Especialistas afirmam que a crise climática, a corrupção e a falta ou o uso indevido de infraestrutura estão entre os fatores que impulsionam os conflitos hídricos
Casas submersas em Kherson, Ucrânia, após a destruição da barragem de Kakhovka em 2023. Fotografia: AP
Por Rachel Salvidge para “The Guardian”
A violência relacionada à água quase dobrou desde 2022 e pouco está sendo feito para entender e lidar com essa tendência e prevenir riscos novos e crescentes, disseram especialistas.
Segundo o Pacific Institute, um centro de estudos com sede nos EUA, foram registrados 419 incidentes de violência relacionados à água em 2024, um aumento em relação aos 235 registrados em 2022.
O instituto compilou evidências de centenas de anos de conflitos relacionados à água, incluindo casos em que a água foi um fator desencadeador de violência, uma arma de conflito ou uma vítima de conflito.
“Estamos vendo mais conflitos, e eles são multicausais”, disse o Dr. Peter Gleick, cofundador e pesquisador sênior do instituto. “A crise climática e os eventos climáticos extremos contribuem para isso, mas há muitos outros fatores, como falhas do Estado, governos incompetentes ou corruptos, e a falta ou o uso inadequado de infraestrutura.”
Joanna Trevor, responsável pela área de segurança hídrica da Oxfam, afirmou que a organização também observou “um aumento nos conflitos localizados relacionados à água devido às mudanças climáticas e à insegurança hídrica”.
Exemplos recentes incluem tensões entre a Índia e o Paquistão sobre um tratado de compartilhamento de água do rio Indo após um ataque terrorista, ataques da Rússia a barragens hidrelétricas na Ucrânia, destruição dos sistemas de água de Gaza por Israel e protestos sobre o abastecimento de água na África do Sul.
“Em Gaza, Israel sistematicamente transformou a água em arma”, disse Trevor. “Eles atacaram deliberadamente sistemas de água e usinas de dessalinização e bloquearam os reparos. A água potável foi contaminada por esgoto devido à destruição da infraestrutura de esgoto e drenagem pluvial, e pessoas foram atacadas enquanto esperavam ou faziam fila para pegar água.”
“Na África Oriental e no Sahel, a água está se tornando cada vez mais insegura e as pessoas estão se deslocando para novas áreas em busca de água, o que por si só pode desencadear competição e conflito com a população local.”
A política intensificou situações já frágeis em alguns lugares. Gleick afirmou: “O Rio Colorado e o Rio Grande, nos EUA, tornaram-se cada vez mais controversos politicamente nos últimos anos. Existem tratados que datam de 1944 que regem ambos os rios, exigindo que os EUA forneçam água do Rio Colorado ao México e que o México forneça água do Rio Grande aos EUA. Mas, com a intensificação da política fronteiriça durante o governo Trump, essas questões se tornaram mais controversas. Várias pessoas foram mortas no México durante um protesto em uma barragem usada para fornecer água aos EUA, após agricultores se oporem à liberação de água.”
Gleick afirmou que existem algumas disputas menos conhecidas na Ásia Central que podem se agravar. “No Uzbequistão, Tadjiquistão e Quirguistão, há tensões relacionadas à água há algum tempo, e o Afeganistão está construindo um canal muito grande, o canal Qosh Tepa, para desviar água do rio Amu Darya, o qual, se entrar em operação, reduzirá significativamente o fluxo para as repúblicas da Ásia Central.”
Os institutos das Nações Unidas estão soando o alarme e a ONU prevê que a demanda global por água doce excederá a oferta em 40% até 2030. Na terça-feira, o Instituto Universitário das Nações Unidas para Água, Meio Ambiente e Saúde declarou que o mundo entrou em uma era de “falência hídrica”.
A Unesco afirma que, embora aproximadamente 40% da população mundial viva em bacias hidrográficas transfronteiriças de rios e lagos, apenas um quinto dos países possui acordos transfronteiriços para compartilhar recursos de forma equitativa.
Trevor afirmou: “Com o aumento da insegurança hídrica, é necessário implementar tratados transfronteiriços mais transparentes e responsáveis que atendam a todas as pessoas, garantindo seu direito humano à água. É preciso reconhecer mais a necessidade de uma melhor partilha da água, que vá além dos atuais acordos de partilha, muitas vezes voluntários e, portanto, totalmente dependentes da boa vontade.”
Gleick afirmou: “Podemos resolver nossos problemas hídricos – não estou dizendo que vamos resolvê-los ou que faremos isso em breve, mas podemos. Isso inclui os impactos das mudanças climáticas na água, o atendimento às necessidades humanas básicas e aos direitos à água, a resolução dos problemas dos ecossistemas e a redução dos riscos de conflitos por recursos hídricos.”
Los Angeles é uma das cidades globais que enfrenta extrema crise hídrica, agravada pelas mudanças climáticas. Fotografia: Kirby Lee/Getty Images
Por Rachel Salvidge para “The Guardian”
Metade das 100 maiores cidades do mundo estão sofrendo com altos níveis de estresse hídrico, sendo que 39 delas estão localizadas em regiões de “estresse hídrico extremamente alto”, segundo novas análises e mapeamentos.
O estresse hídrico significa que a captação de água para abastecimento público e industrial está próxima de exceder a disponibilidade, frequentemente causada pela má gestão dos recursos hídricos, agravada pelas mudanças climáticas.
A Watershed Investigations e o jornal The Guardian mapearam cidades em bacias hidrográficas sob estresse, revelando que Pequim, Nova York, Los Angeles, Rio de Janeiro e Délhi estão entre as que enfrentam estresse extremo, enquanto Londres, Bangkok e Jacarta são classificadas como altamente estressadas.
Uma análise separada de dados de satélite da NASA, compilada por cientistas do University College London, mostra quais das 100 maiores cidades sofreram com o aumento ou a diminuição da umidade ao longo de duas décadas. Cidades como Chennai, Teerã e Zhengzhou apresentam fortes tendências de seca, enquanto Tóquio, Lagos e Kampala mostram fortes tendências de aumento da umidade. Todas as 100 cidades e suas respectivas tendências podem ser visualizadas em um novoatlas interativo de segurança hídrica .
Cerca de 1,1 bilhão de pessoas vivem em grandes áreas metropolitanas localizadas em regiões que sofrem com forte seca a longo prazo, em comparação com cerca de 96 milhões em cidades e arredores em regiões que apresentam fortes tendências de aumento da umidade. No entanto, os dados de satélite são muito grosseiros para mostrar detalhes e contexto em escala local.
A maioria das regiões urbanas em zonas de precipitação acentuada situa-se na África subsaariana, com exceção de Tóquio e Santo Domingo, na República Dominicana. A maioria dos centros urbanos em áreas com os sinais mais fortes de seca concentra-se na Ásia, particularmente no norte da Índia e no Paquistão.
Já no sexto ano de seca, Teerã está perigosamente perto do “dia zero”, quando não haverá água disponível para seus cidadãos. No ano passado, o presidente do país, Masoud Pezeshkian, afirmou que a cidade poderá ter que ser evacuadacaso a seca persista. Cidade do Cabo e Chennai também já se aproximaram do dia zero, e muitas das cidades que mais crescem no mundo estão situadas em zonas de seca, onde poderão sofrer com a escassez de água no futuro.
Mohammad Shamsudduha, professor de crise hídrica e redução de riscos na UCL, disse: “Ao monitorar as mudanças no armazenamento total de água a partir do espaço, o projeto Grace, da NASA, mostra quais cidades estão ficando mais secas e quais estão ficando mais úmidas, oferecendo um alerta precoce de insegurança hídrica emergente.”
Na terça-feira, a ONU anunciou que o mundo entrou em um estado de falência hídrica, onde a deterioração de alguns recursos hídricos se tornou permanente e irreversível. O professor Kaveh Madani, diretor do Instituto de Água, Meio Ambiente e Saúde da Universidade das Nações Unidas, afirmou que a má gestão da água é frequentemente a principal causa da falência hídrica e que as mudanças climáticas raramente são a única razão: “A mudança climática é como uma recessão somada à má gestão dos negócios”.
O Grupo Banco Mundial também tem soado o alarme. As reservas globais de água doce diminuíram drasticamente nos últimos 20 anos, segundo o grupo, que afirma que o planeta está perdendo cerca de 324 bilhões de metros cúbicos de água doce por ano, o suficiente para atender às necessidades anuais de 280 milhões de pessoas, ou aproximadamente a população da Indonésia. As perdas afetam as principais bacias hidrográficas em todos os continentes.
Até 2055,a Inglaterrapoderá precisar encontrar 5 bilhões de litros de água adicionais por dia para atender à demanda de abastecimento público – mais de um terço dos 14 bilhões de litros de água atualmente utilizados no sistema público de abastecimento, segundo a Agência Ambiental. Outros setores hídricos, como agricultura e energia, podem precisar de 1 bilhão de litros de água adicionais por dia.
Shamsudduha afirmou que o “recurso oculto das águas subterrâneas oferece ao Reino Unido um abastecimento de água mais resiliente às mudanças climáticas”, mas acrescentou que “sem monitoramento contínuo e melhor gestão, corremos o risco de gerenciá-lo às cegas em meio à intensificação do desenvolvimento e às pressões climáticas”.
Partes do sul da Inglaterra sofreram recentemente interrupções no fornecimento de água , que a South East Water atribuiu a tempestades de inverno. No entanto, os órgãos reguladores já haviam notificado a empresa expressando “sérias preocupações” sobre a segurança do seu abastecimento.
Na terça-feira, o governo publicou um livro branco sobre água com o objetivo de reformular o sistema hídrico, incluindo a criação de um novo cargo de engenheiro-chefe, “verificações de inspeção técnica” na infraestrutura hídrica e novos poderes para um novo órgão regulador do setor de água.
Defensores da IA afirmam que ela pode contribuir para o combate à crise climática. No entanto, o aumento vertiginoso dos custos de energia e água preocupa os especialistas
O custo ambiental do boom da IA é difícil de mensurar, mesmo enquanto dispara. Imagem composta: Alex Mellon para o The Guardian: Getty Images
Por Ajit Niranjan para “The Guardian”
“Foi de cair o queixo”, disse Wilson, um ex-trabalhador do setor de petróleo e gás do Texas que documenta emissões de metano há mais de uma década e estima que o data center Colossus da xAI estivesse expelindo mais desse gás que aquece o planeta do que uma grande usina de energia. “Uma quantidade inacreditável de poluição.”
Naquela mesma semana, o principal produto da empresa estava causando alvoroço nos noticiários. O chatbot irreverente de Musk, Grok, repetiu uma teoria da conspiraçãode que um “genocídio branco” estava ocorrendo na África do Sul quando questionado sobre assuntos tão aleatórios quanto beisebol e andaimes. As postagens foram rapidamente apagadas, mas Grok continuouelogiando Hitler , promovendo ideologias de extrema-direitae fazendo afirmações falsas.
Grok, o chatbot de IA de Elon Musk, já elogiou Hitler e repetiu teorias da conspiração sobre o “genocídio branco”. Fotografia: Algi Febri Sugita/ZUMA Press Wire/Shutterstock
“É um desperdício horrível, horrível”, disse Wilson, diretor do grupo de campanha Oilfield Witness, apontando para imagens do Mickey Mouse nazista geradas pelo Grok como um exemplo do que o gás fóssil estava sendo queimado para produzir. “Que utilidade isso tem?”
Alguns especialistas temem que os centros de dados possam prejudicar a transição para uma economia limpa, adicionando um obstáculo desnecessário à tarefa inglória de impedir que o planeta aqueça 1,5°C (2,7°F). Outros se mostram otimistas em relação aos custos de energia, argumentando que eles são insignificantes em comparação não apenas com as indústrias poluentes, mas também com o poder da tecnologia de transformar a sociedade.
Qual é a dimensão da ameaça da IA para o clima? E será que ela pode trazer mais benefícios do que prejuízos?
Quando Hannah Daly dirigia modelos para a Agência Internacional de Energia (IEA) em Paris e depois se tornou professora de energia sustentável na University College Cork, na Irlanda, ela dedicava pouco tempo a se preocupar com o custo de carbono dos computadores. Carros, vacas e aquecimento doméstico estavam entre os problemas complexos que consumiam o orçamento de carbono; as emissões dos serviços digitais eram pequenas e relativamente estáveis.
Mas na Irlanda, a demanda computacional por energia atingiu níveis impossíveis de ignorar. Os centros de dados consomem um quinto da eletricidade do país e a previsão é de que esse consumo chegue a quase um terço em poucos anos. A rápida expansão de armazéns repletos de chips, que surgiram em um ritmo mais acelerado do que a rede elétrica consegue suportar, levou à sua proibição efetiva de conexão à rede em 2021.
A trajetória de “crescimento enorme e exponencial” é o que preocupa, disse Daly. “Não sei se a Irlanda é uma exceção ou um prenúncio do que está por vir. Mas é definitivamente um conto de advertência.”
Os centros de dados consomem apenas 1% da eletricidade mundial, mas em breve poderão demandar muito mais. Sua participação no consumo de eletricidade dos EUA deverá mais que dobrar, chegando a 8,6% até 2035, segundo a BloombergNEF, enquanto a AIE (Agência Internacional de Energia) projeta que os centros de dados serão responsáveis por pelo menos 20% do crescimento da demanda de eletricidade nos países desenvolvidos até o final da década.
Parte da demanda está sendo atendida por meio de contratos de longo prazo para a compra de energia renovável – apoiando a expansão da energia limpa mesmo quando a eletricidade que alimenta a instalação é poluente – enquanto algumas empresas de tecnologia assinaram acordos para usar energia nuclear.
Mas, num futuro próximo, os combustíveis fósseis deverão dominar o fornecimento. Os centros de dados da China estão concentrados no leste do país, região com forte presença do carvão. Nos EUA, onde se espera que o gás natural gere a maior parte da eletricidade nos centros de dados na próxima década, o governo Trump usou esse argumento para justificar a queima de mais carvão. “O carvão, bonito e limpo, será essencial para… vencer a corrida da IA”, disse o secretário de Energia, Chris Wright, em setembro, ao anunciar um pacote de investimentos de US$ 625 milhões (R$ 2,7 bilhões).
Um datacenter da Amazon em Didcot, Oxfordshire. Fotografia: Horst Friedrichs/Alamy
Na Irlanda, que está construindo terminais para importar gás natural liquefeito (GNL) e usinas para queimá-lo, o boom dos data centers compensou os ganhos climáticos da expansão das energias renováveis no setor elétrico, de acordo com umaanálise que Daly realizou para a Friends of the Earth Ireland no ano passado. Países mais pobres também podem não estar imunes. A energia solar barata começou a substituir o carvão a um ritmo notável no Paquistão, mas os data centers estão prestes a ocupar a capacidade ociosa de usinas de energia desativadas, após o governo anunciar que dedicaria 2 GW de energia à inteligência artificial e ao bitcoin.
“Essa ideia de que o menor custo das energias renováveis por si só impulsionará a descarbonização não é suficiente”, disse Daly. “Porque se houver uma enorme demanda de energia que queira crescer, ela recairá sobre esses ativos de combustíveis fósseis obsoletos.”
Isso significa que usar chatbots para redigir e-mails, escrever ensaios e planejar férias coloca o planeta em risco? As empresas de tecnologia têm resistido à pressão para fornecer dados detalhados sobre o consumo de energia de sua IA, mas estimativas populares giram em torno de 0,2 a 3 watts-hora (Wh) para uma simples consulta de texto e aumentam consideravelmente para “pesquisas complexas” e produção de vídeo. Em uma postagem de blog em julho, o CEO da OpenAI, Sam Altman, afirmou que uma consulta no ChatGPT usa tão pouca energia quanto uma lâmpada acesa por alguns minutos, em consonância com um relatório recente do Google sobre o consumo médio de texto para seu assistente de IA, Gemini.
Os números são insignificantes em comparação com atividades como voar, comer carne ou dirigir um carro. Ainda assim, os céticos se preocupam com a enorme escala da tecnologia – o ChatGPT afirma ter várias centenas de milhões de usuários semanais apenas três anos após seu lançamento – e com o fervor com que as empresas a inseriram em todos os aspectos da vida digital. O Google controla cerca de 90% do mercado global de mecanismos de busca e impôs a IA generativa em sua página de resultados. A ascensão de agentes de IA e serviços nos bastidores deve aumentar ainda mais esse burburinho.
“O que me preocupa é que estamos implementando IA de uma forma que não nos permite ter uma boa noção do consumo de energia”, disse Sasha Luccioni, líder de clima da empresa de IA Hugging Face, que se frustrou com as “divulgações seletivas” de grandes empresas que obscurecem o verdadeiro impacto climático de seus produtos. “Estamos essencialmente operando sob a hipótese de que não é um problema – ou que, se for um problema, será resolvido de alguma forma – em vez de nos anteciparmos a ele.”
Se a IA pudesse pagar suas dívidas energéticas economizando carbono em outros setores da economia? Essa é a tese apresentada em um relatório da AIE (Agência Internacional de Energia) em abril, que argumentou que as aplicações de IA existentes poderiam reduzir as emissões em uma proporção muito maior do que a produzida pelos data centers. Um artigode pesquisadores da London School of Economics e da Systemiq chegou a uma conclusão semelhante em junho, após modelar cenários nos quais a IA ajudaria a integrar energia solar e eólica à rede elétrica, identificar proteínas alternativas que imitam a carne, melhorar a composição das baterias em carros elétricos e incentivar as pessoas a fazerem escolhas sustentáveis.
“A IA pode acelerar a implementação dessas tecnologias limpas, basicamente acelerando sua posição na curva de inovação e adoção”, disse a coautora Roberta Pierfederici, pesquisadora de políticas públicas do Instituto Grantham da LSE.
As projeções de redução de carbono trazem grandes incertezas – maior eficiência pode levar a um maior consumo, alerta a AIE (Agência Internacional de Energia), e efeitos rebote podem anular os ganhos, como carros autônomos prejudicando o transporte público – masexemplos já existem. O Google afirma que a IA o ajudou a reduzir o resfriamento em data centers em 40%. A espanhola Iberdrola diz que a IA otimizou a manutenção e o desempenho de turbinas eólicas, aumentando a eficiência operacional em 25%. A francesa Engie afirma ter reduzido o tempo de inatividade em usinas solares usando IA para detectar falhas.
Como outros setores são muito poluentes, dizem os pesquisadores, a IA precisaria reduzir suas emissões em apenas uma pequena fração para compensar o custo de carbono de sua computação, que um estudo recente estimou em 0,1-0,2% das emissões globais, e está aumentando. “No setor de energia, já estamos vendo os resultados”, disse Pierfederici. “Já o setor de carne ainda não chegou lá.”
s defensores da tecnologia limpa não são os únicos que perceberam o potencial transformador da IA.
Quando Holly e Will Alpine decidiram deixar seus empregos na Microsoft no ano passado, sabiam que estavam abrindo mão de uma ótima oportunidade. O casal de millennials desfrutava de salários típicos do setor de tecnologia americano, graças às suas posições nas equipes de IA responsável e sustentabilidade da empresa, com colegas próximos e um trabalho que lhes dava um senso de propósito. Will estava entre as primeiras vozes a pressionar para que se enfrentasse a redução do custo de energia dos data centers.
Mas o trabalho da Microsoft para clientes do setor de petróleo e gás incomodava o casal, que começou a se preocupar mais com as emissões que a empresa possibilitava do que com as que ela produzia. Em 2019, a empresa anunciou uma parceria com a ExxonMobil com potencial para expandir a produção em até 50 mil barris por dia. No mesmo ano, iniciou um projeto digital com a Chevron que, segundo a petrolífera, reduziu em 30 dias o tempo de planejamento de seus poços em águas profundas. Com o surgimento de mais contratos, os Alpines começaram a pressionar a empresa por respostas.
“A resposta da empresa frequentemente apontava para sua própria pegada operacional, o que não é relevante”, disse Holly Alpine, que deixou a empresa com Will para fazer campanha para que a indústria de tecnologia combatesse as emissões que gera. “Após uma campanha interna de quatro anos, na qual recebemos muitas promessas, mas a maioria não foi cumprida, percebemos que a pressão interna não era suficiente.”
O diretor executivo da petrolífera Saudi Aramco afirmou recentemente que a empresa incorporou inteligência artificial “em tudo”. Fotografia: Bloomberg/Getty Images
A Agência Internacional de Energia (IEA) estima que a IA poderá aumentar as reservas tecnicamente recuperáveis de petróleo e gás em 5% e reduzir o custo de um projeto em águas profundas em 10%. As grandes petrolíferas estão ainda mais otimistas. “A inteligência artificial será, em última análise, o próximo boom do fracking na indústria”,disse Mike Sommers, diretor do Instituto Americano de Petróleo, à Axios. Amin Nasser, CEO da Saudi Aramco, afirmou que a empresa incorporou IA “em tudo” emuma entrevista à Bloomberg Televisionno início deste ano. A maior petrolífera do mundo dobrou seus investimentos em tecnologia de 2023 para 2024, segundo Nasser, e a ampla adoção da IA ”aumentou a produtividade e, consequentemente, o número de poços”.
Ao mesmo tempo, a indústria de petróleo e gás afirma que a IA pode reduzir sua intensidade de carbono, por exemplo, analisando dados de satélite para detectar vazamentos de metano. Mas mesmo nesse aspecto, críticos apontam que existe uma lacuna entre as percepções digitais e as ações corporativas. Wilson, que viu “nuvens gigantescas de gás escapando por todos os lados” durante uma recente viagem de campo à Bacia Permiana, disse que a sofisticada rede de satélites da indústria obteve poucos resultados, pois os vazamentos representam um problema pequeno em comparação com as liberações intencionais de metano.
“Eles estão usando isso como desculpa para adiar a ação”, disse Wilson. “Observar o metano do espaço não vai impedir a emissão de metano.”
Talvez ainda mais preocupante do que a expansão da oferta de combustíveis fósseis seja o efeito sobre o consumo. Umestudopublicado em outubro revelou que anúncios gerados por IA superam os criados por humanos, e a facilidade com que podem ser prouzidos reduz drasticamente o custo de incentivar o consumo. O setor de marketing, já familiarizado com anúncios hiperpersonalizados e compras simplificadas, está se preparando para agentes de IA que poderão comprar presentes e reservar voos em nome do cliente. A Tui, maior operadora de viagens da Europa, afirma estar investindo fortemente em IA, à medida que as pessoas recorrem ao ChatGPT para reservar suas férias.
“A narrativa está realmente focada nessa comparação falsa entre a energia usada para operar a tecnologia e os casos de uso positivos”, disse Alpine. “Mas é perigoso omitir os casos de uso negativos.”
Algumas vozes pedem uma pausa, pelo menos até que regras melhores sejam implementadas. Em outubro, o relator especial da ONU para o direito humano à água potávelpediu uma moratória no desenvolvimento de novos centros de dados, citando os impactos ambientais prejudiciais. Em dezembro, uma coalizão de mais de 230 grupos ambientalistas nos EUA exigiu uma moratória nacionalaté que esses centros de dados fossem regulamentados. A Comissão de Serviços Públicos da Irlanda suspendeu sua proibição de fato às conexões à rede elétrica, mas afirmou que 80% do consumo anual de eletricidade de um centro de dados deve vir, eventualmente, de novos projetos de energia renovável.
Outros defenderam que se pressione o setor para que faça o bem. A Espanha, único país a mencionar a IA em uma legislação climática, obriga o governo a promover a digitalização que possa ajudar a descarbonizar a economia. Laurence Tubiana, uma das arquitetas do Acordo de Paris sobre o clima, sugeriua taxação da IA para gerar os fundos necessários para impedir o aquecimento global.
Os alpinistas, que afirmam não ser contra a IA, mas apenas desejar “limites razoáveis” para a tecnologia, estão pressionando para que o projeto de lei da UE sobre IA classifique os combustíveis fósseis como uma aplicação de alto risco da tecnologia. Eles também querem que os investidores considerem as emissões geradas pela IA na avaliação das empresas em relação a métricas ambientais, sociais e de governança (ESG).
O Google e a xAI não responderam ao pedido de comentários. A OpenAI afirmou que dedica muita atenção à melhor utilização de seu poder computacional, apoia iniciativas com parceiros para atingir metas de sustentabilidade e acredita que a IA será fundamental no combate às mudanças climáticas.
A Microsoft afirmou que a transição energética é complexa e exige avançar de forma ética, com a tecnologia desempenhando um papel importante na descarbonização do setor. “Isso requer equilibrar as necessidades energéticas e as práticas industriais atuais, ao mesmo tempo que se inventam e implementam as do futuro”, disse um porta-voz.
Luccioni afirmou que, em vez de entrar em pânico com a IA, as pessoas deveriam pressionar as empresas para que criem ferramentas que sejam econômicas desde a sua concepção.
“Talvez eu seja um pouco ingênua, mas ainda acredito que a IA pode fazer bem no combate à crise climática – projetando a próxima geração de baterias, monitorando o desmatamento, prevendo furacões”, disse ela. “Há tantas coisas boas para as quais poderíamos usá-la – e, em vez disso, estamos criando sites de mídia social repletos de conteúdo gerado por IA, enquanto data centers são alimentados por geradores a diesel.”
Concessão de água e terras levanta suspeitas e questionamentos legais
Denúncia aponta grilagem de terras públicas e exploração do aquífero Emboré no Porto do Açu, enquanto moradores ficam sem água / Foto: Reprodução
Por Redação Ururau
Publicamos (Aqui!) uma denúncia sobre a grilagem de terras públicas no Porto do Açu, com vantagem indevida recebida por Sérgio Cabral quando foi governador do Estado do Rio de Janeiro. Os proprietários rurais jamais receberam as indenizações devidas, em meio a um constante troca-troca de peritos judiciais. Muitos processos sequer possuem sentença. Tudo caminha em direção ao favorecimento escandaloso dos interesses do Porto do Açu.
Como uma cidade do porte e da importância de São João da Barra está há mais de 200 dias sem juiz titular? Além disso, não há servidores suficientes do Tribunal de Justiça atuando na comarca. Mesmo assim, o Porto do Açu vendeu quase todas as áreas, sob o argumento de cessão de direitos de superfície. Até fundos de pensão da Faria Lima, investigados na Operação Carbono Oculto, aparecem como donos das terras.
Agora surge uma nova empresa, chamada “Águas do Porto do Açu” (Falamos da exploração do Aquífero Emboré (Aqui!). Essa empresa recebeu do Instituto Estadual do Ambiente (INEA) uma concessão para explorar águas subterrâneas do aquífero Emboré. A partir daí, passou a vender água para todas as empresas já instaladas ou que venham a se instalar no Porto, embora a concessionária oficial de abastecimento em São João da Barra e na localidade do Açu seja a CEDAE.
Quem, dentro do INEA, assinou essa concessão? Inicialmente, foram perfurados 44 poços com profundidade superior a 200 metros. Não há fiscalização. O que a diretoria da CEDAE está fazendo que não reivindicou essa exploração, já que a concessão do serviço é da própria CEDAE?
Enquanto isso, a cidade de São João da Barra e o balneário de Atafona ficaram sem água nesta semana. Nesses locais, sequer é permitido abrir poços, por determinação do Tribunal de Justiça do Estado do Rio de Janeiro. É a chamada república do Leblon mandando em tudo.
No caso do Porto do Açu, ninguém sabe ao certo quem é o verdadeiro dono após a saída de Eike Batista. Alguns CPFs aparecem formalmente, mas o controlador real permanece desconhecido.
E quem pensa que a história termina aí está enganado. A empresa Águas do Porto do Açu vendeu o controle do negócio para a Ambipar, que, por sua vez, encontra-se em recuperação judicial. O advogado da empresa é filho de um influente ministro do STJ. Esse mesmo escritório teria ligações com um perito do Rio de Janeiro conhecido como Salomão, apontado como alguém que domina com extrema habilidade a indicação de perícias relacionadas ao Porto.
Dessa forma, após a grilagem de terras públicas, foi grilado também o aquífero Emboré, agora explorado pela Ambipar. As terras continuam pertencendo a proprietários que nunca foram indenizados, os processos não têm avaliação concluída, e a água, que é da CEDAE, está sendo comercializada por agentes estranhos à concessão.
Até agora, apenas Sérgio Cabral e Eike Batista foram condenados por propina. A mídia, porém, nunca tratou desse conjunto de fatos com a devida profundidade. O Porto do Açu e suas práticas permanecem blindados.
O Vale Central é a principal região da Costa Rica. Substâncias industriais não relatadas anteriormente foram encontradas em águas residuais urbanas em quatro estações de tratamento. Crédito da imagem: Rodtico21 / Wikimedia Commons , licenciada sob Creative Commons CC BY-SA 4.0
Por Carmina de la Luz para a SciDEv
[IGUALA DA INDEPENDÊNCIA, MÉXICO, SciDev.Net] A poluição da água por agrotóxicos é geralmente associada a áreas agrícolas, mas um estudo na Costa Rica sugere que as cidades latino-americanas enfrentam um desafio pouco discutido: suas águas residuais tratadas também podem estar carregando essas substâncias em níveis tóxicos.
Pesquisadores do Centro de Pesquisa sobre Contaminação Ambiental (CICA) da Universidade da Costa Rica e do Instituto de Aquedutos e Esgotos confirmaram a presença de 29 compostos que fazem parte de fórmulas utilizadas diariamente em residências, empresas e indústrias.
Esses contaminantes foram encontrados tanto nas entradas quanto nas saídas de água de quatro estações de tratamento no Vale Central, região que abriga a maior parte da população do país e onde está localizada a capital.
“As estações de tratamento são projetadas para águas residuais ‘comuns’, não para produtos químicos derivados de agrotóxicos.”
Rosalía Cruz, pesquisadora do Departamento de Recursos da Terra da Universidade Autônoma Metropolitana, México.
Os cinco ingredientes ativos mais preocupantes encontrados foram cipermetrina, diazinon, cinerina II, diuron e terbutrina. Em todas as detecções, esses agrotóxicos excederam os limites de segurança para a vida aquática, sugerindo um perigo contínuo nos corpos d’água que recebem os efluentes.
Além disso, a presença dessas substâncias tem implicações para a saúde humana , uma vez que pertencem a famílias químicas que têm sido associadas na literatura científica a danos ao sistema nervoso e alterações nos processos hormonais.
Outra descoberta relevante foi que cinco dos pesticidas detectados (cinerina II, flubendiamida, diclorano, bifenil e 1,4-dimetilnaftaleno) nunca haviam sido relatados anteriormente em águas residuais urbanas.
Víctor Castro Gutiérrez, um dos autores da pesquisa, explicou ao SciDev.Net que “o uso urbano da cinerina II corresponde a inseticidas naturais para jardins e pomares urbanos, bem como para o controle de mosquitos, moscas e baratas em nível doméstico. A flubendiamida também é usada como inseticida, e sua presença em águas residuais urbanas pode estar associada ao uso ornamental”.
Ele explicou que o diclorano é um fungicida usado para controlar o mofo em plantas de interior, enquanto o bifenil é usado como conservante em frutas cítricas. Por outro lado, o 1,4-dimetilnaftaleno é usado em desinfetantes em spray.
Para avaliar o impacto real desses resíduos, a equipe aplicou duas ferramentas complementares: um quociente de risco, que compara as concentrações encontradas com os níveis considerados seguros para a vida aquática, e experimentos de toxicidade em três organismos sentinela: a pulga-d’água Daphnia magna , a bactéria luminescente Aliivibrio fischeri e as sementes de alface Lactuca sativa .
A análise, publicada em 15 de novembro na versão impressa da revista Environmental Pollution , pesquisou 442 ingredientes ativos de agrotóxicos, uma metodologia nunca antes vista na América Latina.
Individualmente, 17 compostos apresentaram alto risco ambiental . No entanto, em nível de amostra, todos (tanto a água de entrada quanto a de saída) se enquadraram na mesma categoria devido ao efeito combinado da mistura de agrotóxicos.
“Este é o primeiro estudo a abordar este problema na região, com o objetivo de fornecer subsídios para futuras estratégias de mitigação do seu impacto”, comentou Castro Gutiérrez por e-mail.
Para Rosalía Cruz, pesquisadora do Departamento de Recursos Terrestres da Universidade Autônoma Metropolitana (México), que não participou do estudo, as conclusões transcendem a Costa Rica e confirmam que na América Latina existe uma limitação estrutural que não é devidamente abordada pelos órgãos governamentais.
Em entrevista à SciDev.Net, ele afirmou que “as estações de tratamento são projetadas para águas residuais ‘comuns’, não para produtos químicos derivados de agrotóxicos”, portanto não é surpreendente que os efluentes continuem a transportar esses tipos de contaminantes.
Jon Molinero — membro da ONG Yemanyá-Água e Conservação (Equador), que também não participou da pesquisa — concordou e alertou o SciDev.Net que “não existe uma única tecnologia capaz de eliminar misturas tão diversas; muitas substâncias passam sem se degradar”.
De acordo com a política nacional em vigoraté 2045, menos de 15% da população da Costa Rica está conectada a estações de tratamento de esgoto. Em várias dessas instalações, Castro Gutiérrez e seus colegas notaram que a água que saía apresentava uma concentração maior de agrotóxicos, o que poderia ser devido à lixiviação desses produtos dos sólidos que chegam à estação ou à sua alteração durante o processo de tratamento.
Rosalía Cruz acredita que o desafio agora é ir além da análise. “O problema exige diálogo com aqueles que tomam as decisões sobre saneamento e planejamento urbano”, disse ela, observando que os sistemas de tratamento e a forma como as cidades são projetadas determinam o que acaba nos rios.
Para Jon Molinero, o desafio também é estrutural. A partir de seu trabalho no Equador, ele observa uma tendência que afeta a região: a rápida introdução de novas moléculas, decorrente da industrialização, em contraste com a lentidão com que elas são retiradas do mercado.
“A indústria está constantemente lançando novos compostos, e removê-los é muito difícil. Muitos são proibidos em países desenvolvidos, mas continuam sendo vendidos em nações com regulamentações mais brandas”, concluiu.
Um estudo recente liderado pelo Instituto Mamirauá para o Desenvolvimento Sustentável, no Brasil, revelou que os lagos da Amazônia estão aquecendo até 0,8°C por década, ultrapassando a média global. Crédito da imagem: Miguel Monteiro / Instituto Mamirauá.
Por Xilena Pinedo para a SciDev
[LIMA, SciDev.Net ] Entre setembro e outubro de 2023, uma onda de calor extrema aqueceu os rios e lagos da Amazônia. No Lago Tefé, no coração da floresta amazônica brasileira, barcos ficaram à deriva, milhares de peixes morreram eimagens de botos mortos circularam pelo mundo.
“Estava muito calor, o sol estava quente, a água estava quente, a lama estava quente, tudo estava quente. Nunca tinha visto nada igual”, recorda Silas Rodrigues, presidente da comunidade Bom Jesus, às margens do Lago Tefé.
Agora, um estudo científico confirma que o lago onde Rodríguez vive há quase quarenta anos atingiu 41°C no auge da seca. A pesquisa, liderada pelo Instituto Mamirauá de Desenvolvimento Sustentável, no Brasil, e publicada na revista Science Advances , revela também que as águas da Amazônia estão aquecendo a uma taxa sem precedentes: cerca de 0,8°C por década, bem acima da média global.
A morte de peixes e botos no Lago Tefé, na Amazônia brasileira, chamou a atenção para o aumento das temperaturas nos rios e lagos da região. Crédito da imagem: Miguel Monteiro / Instituto Mamirauá.
“Até agora, a maioria dos estudos havia sido feita em lagos temperados nos Estados Unidos ou na Europa. Mas aqui [na Amazônia] estamos falando de um processo diferente, tropical. Antes, havia apenas projeções, mas em 2023 confirmamos que se trata de um fenômeno em larga escala com muitos impactos socioecológicos”, disse Ayan Fleischmann, autor do estudo e pesquisador do Instituto Mamirauá, à SciDev.Net .
A pesquisa, que contou com a participação de especialistas internacionais, combinou observações de campo para registrar o que estava acontecendo durante a seca de 2023 com análises de imagens de satélite para compreender as mudanças ocorridas nas últimas três décadas. Além disso, utilizando modelos matemáticos, a equipe identificou as razões pelas quais as águas da Amazônia estão aquecendo tão rapidamente.
Os resultados revelaram que cinco dos dez lagos monitorados na Amazônia central registraram temperaturas diurnas superiores a 37°C. O Lago Tefé registrou o valor mais alto observado até o momento, 41°C, temperatura considerada acima do limite de tolerância para a vida aquática. “Esses valores são muito superiores às temperaturas típicas desses ecossistemas: a temperatura média da água superficial durante o dia em lagos tropicais geralmente varia entre 29°C e 30°C”, indica o estudo.
“Até agora, a maioria dos estudos havia sido feita em lagos temperados nos Estados Unidos ou na Europa. Mas aqui [na Amazônia] estamos falando de um processo diferente, um processo tropical. Antes, havia apenas projeções, mas em 2023 confirmamos que se trata de um fenômeno em larga escala com muitos impactos socioecológicos.”
Ayan Fleischmann, pesquisador do Instituto Mamirauá
Entre outras descobertas, o estudo revela que a área da superfície do Lago Tefé diminuiu 75%, e no Lago Badajós, a redução chegou a 92%. Essa diminuição significativa da área da superfície da água se deveu à queda dos níveis dos rios, e a pouca profundidade coincidiu com um aquecimento excepcional dos corpos d’água.
Além disso,dadosde satélite de 24 lagos brasileiros mostraram que o aquecimento registrado em 2023 não foi um evento isolado. Desde 1990, as temperaturas da água superficial na Amazônia aumentaram em média 0,6°C por década, com tendências que chegam a 0,8°C em alguns lagos, como Tapajós, Amanã e Janauacá.
Fleischmann enfatiza que esses dados demonstram uma tendência contínua de aquecimento nos lagos amazônicos, onde ainda há muito pouco monitoramento. Andrea Encalada, pesquisadora do Painel Científico para a Amazônia, que não participou do estudo, concorda.
O cientista equatoriano especializado em ecologia de rios tropicais disse à SciDev.Net que essas descobertas mostram claramente comoas mudanças climáticasestão alterando os sistemas de água doce na região tropical.
“As descobertas de Fleischmann e seus colegas são profundamente reveladoras e alarmantes. O que está acontecendo nos lagos da Amazônia não é um incidente isolado, mas um sinal claro de que os sistemas aquáticos tropicais estão atingindo limites críticos diante das mudanças climáticas”, conclui ele.
Um chamado da Amazonia
A seca de 2023 deixou cicatrizes profundas. “Muitos peixes morreram e havia um cheiro horrível. A água estava muito poluída”, conta Rodrigues. Fleischmann, por sua vez, lembra-se de quando, em setembro, os pescadores de Tefé foram ao Instituto Mamirauá para relatar a morte de botos no lago. Esse incidente marcou o início de sua pesquisa.
“Quando um rio ou lago amazônico seca, a vida das pessoas que tanto dependem dele para seutransporte, sua vida e sua cultura também seca”, reflete ele.
Os efeitos nos lagos amazônicos são um sinal claro de que os sistemas aquáticos tropicais estão atingindo limites críticos diante das mudanças climáticas. Crédito da imagem: Miguel Monteiro / Instituto Mamirauá.
Portanto, os especialistas enfatizam a importância de fortalecer a cooperação entre a ciência e as comunidades locais para lidar com os futuros eventos climáticos. Rodrigues insiste que os estudos técnicos devem ser conduzidos “em conjunto com as comunidades ribeirinhas, para evitar danos ao meio ambiente ou às pessoas”.
Fleischmann compartilha dessa visão e a levará consigo para a COP30, que está sendo realizada em Belém, no Brasil. “Precisamos investir em ciência, tecnologia e monitoramento em conjunto com as comunidades locais; não se trata de uma campanha de um ou dois anos, mas de um esforço contínuo”, alerta ele.
Para Encalada, a prioridade é fortalecer as redes de monitoramento. “A Amazônia é um sistema sentinela para o planeta. Se até mesmo seus ecossistemas aquáticos estão atingindo seus limites de resiliência, significa que já estamos perto de pontos de inflexão ecológicos”, enfatiza.
Mesmo após denúncia ao Ministério Público Federal, a licença segue em vias de aprovação
O Instituto de Defesa de Consumidores (Idec), o povo indígena Anacé e as organizações cearenses Instituto Terramar e Escritório Frei Tito alertam para graves irregularidades no licenciamento do mega data center da ByteDance, controladora do TikTok, no município de Caucaia (CE). O projeto está em análise na Superintendência Estadual do Meio Ambiente (Semace) e, de acordo com as organizações, avança sem estudos socioambientais adequados nem diálogo com as comunidades atingidas.
Segundo informações apresentadas pela empresa Casa dos Ventos, responsável pela construção, o empreendimento terá consumo energético estimado em 210 megawatts, equivalente ao gasto diário de mais de 2,2 milhões de pessoas. O volume supera o consumo da cidade de Fortaleza e de 99% dos municípios brasileiros.
Além do uso massivo de energia, o projeto prevê captação de água em aquíferos que abastecem comunidades já afetadas pela escassez hídrica, o que pode agravar o risco de desabastecimento e pressionar tarifas de energia e água.
Para Julia Catão Dias, coordenadora do Programa de Consumo Responsável e Sustentável do Idec, a hora de barrar esse projeto é agora: “Se a licença for concedida e a construção começar, reverter o processo será muito mais difícil no futuro, quando essas infraestruturas competirem com a população por energia e água, pressionando tarifas e agravando desigualdades em nome de uma digitalização sem transparência nem responsabilidade socioambiental”.
Licenciamento irregular e ausência de consulta ao povo Anacé
De acordo com as organizações, o empreendimento está sendo tratado como de baixo impacto ambiental, a partir de um Relatório Ambiental Simplificado (RAS), instrumento normalmente aplicado a pequenas obras. Esse enquadramento dispensou a elaboração do Estudo e Relatório de Impacto Ambiental (EIA/RIMA), suprimiu a realização de audiências públicas e a participação do Conselho Estadual de Meio Ambiente (Coema).
O povo indígena Anacé, tradicionalmente habitante da região, não foi consultado, em descumprimento da Constituição Federal e da Convenção 169 da Organização Internacional do Trabalho, que garantem o direito à consulta livre, prévia e informada.
O plano apresentado pela empresa prevê que as reuniões com a comunidade ocorram somente depois da emissão da licença de instalação, quando as obras já poderiam estar em andamento.
Representação ao Ministério Público Federal e alerta sobre precedente perigoso
O Idec, o povo Anacé e as organizações parceiras Instituto Terramar, LAPIN, IP.Rec e Escritório Frei Tito protocolaram representação junto à 4ª Câmara de Coordenação e Revisão do Ministério Público Federal, pedindo a suspensão imediata do processo de licenciamento e a anulação da licença prévia concedida pela Semace.
Para as entidades envolvidas, o caso pode abrir um precedente preocupante para a instalação de grandes empreendimentos digitais sem a devida avaliação de seus impactos e sem respeito aos direitos das populações locais. “Se esse licenciamento for aprovado, estaremos abrindo a porta para uma nova frente de injustiça socioambiental no Brasil, a digital. É preciso garantir que a transição tecnológica não repita as lógicas de exploração e racismo ambiental que já marcam a transição energética”, destaca Andrea Camurça, do Instituto Terramar.
Já escrevi aqui sobre a faceta “Jack-of-all-trades” (pau para toda obra) do Porto do Açu desde que o ex-bilionário Eike Batista apareceu por estas paragens para vender suas apresentações de Powerpoint. O Porto do Açu já prometeu ser quase tudo desde o lançamento da sua pedra fundamental, e atualmente sobrevive com o transbordo do petróleo extraído na camada Pré-Sal.
As visões grandilonquentes vendidas por Eike Batista ficaram mais murchas, é verdade. Mas eu desconfio que a concepção de que o mundo cabe em lâminas de Powerpoint continua sendo a linha mestra dos negócios.
A grande última “novidade” flutuada por Eugênio Figueiredo, o CEO da hora do Porto do Açu, foi a aposta de que o empreendimento se transformará agora em uma espécie de berço de data centers. Esqueçamos das siderúrgicas, fábricas de carros e cimenteiras do plano original de Eike, a coisa agora serão os data centers.
Em entrevista ao site “Infomoney”, Figueiredo , o Porto do Açu seria um bom local para instalação de datacenters porque “tem um pouco de tudo o que um data center precisa para operar: fica fora de aglomerados urbanos, tem água e geração própria de energia em abundância, está a míseros 40 km de uma estação de cabos submarinos de fibra da Embratel”.
Uma curiosidade que fica nessa declaração se refere ao alto consumo de água que datacenters demandam para funcionar. Eu já repercuti aqui a informação de que o Porto do Açu está entre os maiores consumidores potenciais de água do Brasil, com uma outorga anual 142,4 bilhões de litros de água. Comentei em 2023 que na ausência da transposição do Rio Paraíba do Sul pretendida por Eike Batista, havia que se perguntar sobre o impacto que o empreendimento está trazendo para os mananciais existentes em seu entorno ou embaixo dele. É que para fazer uma outorga tão grande, essa água teria que sair de algum lugar que na época não era claramente identificado.
Agora com mais essa nova ideia para tirar o Porto do Açu do atoleiro de dívidas em que se encontra (e as notícias vão no sentido de que o buraco é fundo), como fica a questão do consumo de água em São João da Barra?
Não custa lembrar que enquanto nossas lideranças políticas ficam querendo nos colocar de forma ruidosa no “semi-árido” para fisgar recursos federais, o silêncio sobre os impactos hídricos do Porto do Açu é total.
E antes que me esqueça, preciso reconhecer que na matéria do InfoMoney, assinada pela jornalista Mariana Segala, há uma definição para a ideia de instalar data centers em um porto que me soa reveladora. Segala disse que a ideia de instalar data centers não soa lá a mais trivial para um porto. E eu concordo. Resta saber quem se arriscaria a desafiar o senso comum e apostar suas fichas e se instalar em um empreendimento que não possui, e sabe-se lá se possuirá, boas conexões por terra com o resto do país. A ver!
Somando-se às evidências sobre a difusão de agrotóxicos que colocam em risco a saúde humana e ambiental, uma nova pesquisa encontrou inseticidas amplamente utilizados em cursos d’água do estado do Colorado em níveis 100 vezes maiores do que os pesquisadores dizem ser necessário para proteger a vida aquática.
Neonicotinoides (neônicos), os tipos de inseticidas mais utilizados no país, estavam presentes em níveis altíssimos em amostras de águas superficiais e subterrâneas,de acordo com um relatóriopublicado esta semana pela organização sem fins lucrativos Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (NRDC). A análise, que se baseou em dados de testes de água federais e estaduais, concluiu que sementes agrícolas revestidas com neinicotinóides, também conhecidos como neônicos, são provavelmente as responsáveis pela alta contaminação da água.
Essa contaminação “provavelmente está causando danos significativos e generalizados aos ecossistemas aquáticos e um aumento na exposição humana por meio das águas subterrâneas”, afirma o relatório.
O autor usou o parâmetro federal para um neônico, o imidacloprido, para derivar parâmetros de como a exposição crônica a outros neônicos afeta a vida aquática, de acordo com o relatório.
Alguns níveis detectados nas amostras de água superaram as estimativas do pior cenário dos reguladores federais sobre a quantidade de dois neônicos, clotianidina e tiametoxame, que podem estar presentes nas águas subterrâneas do Colorado.
“Os níveis de contaminação no Colorado são alarmantes, mas não surpreendentes”, dissePierre Mineau, autor do relatório e professor da Universidade Carleton, no Canadá, que estuda o risco ambiental dos pesticidas há mais de 40 anos.
“A EPA (Agência de Proteção Ambiental) dos EUA não está fazendo o suficiente para proteger a água e os ecossistemas desses produtos químicos nocivos”, disse ele.
Assassinos indiscriminados
Os neônicos são considerados alguns dos inseticidasmais mortais já produzidos, atuando no sistema nervoso dos insetos, paralisando-os e matando-os. Embora sejam destinados a pragas que danificam as plantações, como pulgões e besouros, os neônicos também matam borboletas, abelhas e minhocas, essenciais para a saúde dos ecossistemas. Os inseticidas, aplicados em mais de60 milhões de hectares de terras agrícolas a cada ano, são usados principalmente como revestimento de sementes e são absorvidos pelas folhas, caules e pólen das plantas à medida que crescem , envenenando os insetos que entram em contato com eles.
A União Europeia proibiuo uso externo de alguns neônicos devido a evidências de que eles podem prejudicar abelhas e polinizadores selvagens. Defensores do meio ambiente há anos pedem proibições semelhantes nos EUA. Em 2018, mais de 200.000 comentários públicos sobre avaliações ecológicas e de saúde humana da EPA instaram a agência a proibir os inseticidas, citando o declínio dos polinizadores.
A poluição por neonicotinoides do Colorado reflete um problema nacional, disse Allison Johnson, advogada sênior do NRDC.
“Estamos plantando pesticidas tóxicos no solo em todo o país, e esses produtos químicos persistem por muito tempo”, disse Johnson. “Eles estão se acumulando em nossa água, em nosso solo, em nosso ar – e em nossos corpos. Felizmente, há um primeiro passo fácil para resolver esse problema: parar de usar neônicos onde eles não são necessários.”
Um estudo de 2015 do Serviço Geológico dos EUA identificou pelo menos um neônico em quase dois terços dos 48 riachos amostrados em todo o país.
Em 2023, a EPA dos EUA descobriuque três neônicos — clotianidina, imidacloprida e tiametoxame — podem colocar em risco de 9 a 11% das espécies listadas como ameaçadas ou em perigo de extinção.
Os neonicotinóides têm sido infamemente associados àmortandade em massa de abelhas, um problema que continua a se intensificar. De abril de 2023 a abril de 2024, os apicultores dos EUA perderam cerca de 55% de suas colônias de abelhas – bem acima da perda média anual de cerca de 40% desde o início da contagem em 2010, de acordo com umapesquisasobre apicultura nos EUA . Até agora, as perdas para 2025 são ainda mais devastadoras, com cerca de 60% das colônias de abelhas perdidas – um prejuízo financeiro de pelo menos US$ 139 milhões, de acordo com uma pesquisacom 234 apicultores dos EUA.
Outros fatores também representam ameaças generalizadas às colônias de abelhas,incluindo ácaros parasitasque se alimentam das abelhas e de suas larvas e espalham vírus que as matam. Os fabricantes de pesticidas negam que os neônicos estejam por trás da mortandade de polinizadores.
“Estudos abrangentes conduzidos em condições de campo realistas mostraram que os resíduos de neonicotinoides nas flores de culturas tratadas com sementes estão claramente abaixo dos níveis que podem causar efeitos adversos nas colônias de abelhas”, escreveu a Bayer, que fabrica neonicotinoides e outros pesticidas, em um relatório de abril de 2025 .
Os neonicotinóides são altamente regulamentados, escreveu a Bayer, e os inseticidas da empresa são exaustivamente testados “para garantir que não tenham efeitos adversos inaceitáveis em insetos não-alvo e no meio ambiente”.
Perigos para a saúde
Uma pesquisa dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças usando dados de 2015-2016 descobriu que cerca de metade da população dos EUA com três anos de idade ou mais foi recentemente exposta a neônicos , com crianças pequenas correndo risco de níveis mais altos de exposição.
Os resultados sugerem que uma grande parcela da população é exposta a esses produtos químicos regularmente. Um estudode 2022 encontrou neônicos nos corpos de mais de 95% das gestantes testadas nos EUA. Os pesticidas foram encontrados em diversos alimentos populares e saudáveis.
O relatório mais recente sobre resíduos de pesticidas emitido pelo Departamento de Agricultura dos EUA relatou a descoberta de neônicos em diversos alimentos para bebês, incluindo aqueles feitos com peras, pêssegos, maçãs e ervilhas, bem como em amoras e batatas. Pesquisasrelacionaram a exposição a neônicos a defeitos congênitos no cérebro e no coração de recém-nascidos, bem como a sintomas associados ao autismo.
Apesar das pesquisas sobre os perigos dos neônicos para a saúde e o meio ambiente, a EPA continua permitindo seu uso. A agência devedecidir em 2025 se reaprovará cinco neônicos – acetamiprida, clotianidina, dinotefurano, imidacloprida e tiametoxam. Enquanto isso, uma dúzia de estados já implementou suas próprias restriçõesao uso de neônicos em ambientes externos, embora apenas Nova York e Vermont tenham restringido o uso agrícola de sementes tratadas com neônicos.
Em dezembro passado, os reguladores de Minnesota rejeitaramuma petição legalalegando que o departamento de agricultura do estado estava violando os direitos dos habitantes de Minnesota ao não regulamentar o uso de sementes tratadas com neonicotinóides.
(Imagem em destaque por jabberwocky28 no Unsplash .)
Além da escassez e da distribuição desigual da água, a qualidade está sendo fortemente afetada por agrotóxicos, resíduos industriais e descarte de medicamentos e produtos de higiene
Entre os poluentes emergentes estão agrotóxicos, aditivos de combustíveis, materiais plastificantes ou antiaderentes, medicamentos, produtos de higiene e cosméticos (foto: Freepik)
José Tadeu Arantes | Agência FAPESP
Com o crescimento da população, da urbanização e da atividade agroindustrial, o uso global de água doce deverá aumentar 55% até 2050. A projeção dos estudiosos é que essa escalada da demanda venha a impactar fortemente um cenário já caracterizado pela escassez e distribuição desigual dos recursos hídricos, pela privatização de um bem essencial que deveria ser de domínio público e pela deterioração da qualidade da água, especialmente nos países em desenvolvimento.
Migrações forçadas, tensões sociais e conflitos militares decorrentes do déficit hídrico agravam esse quadro sombrio. E não se trata aqui de um futuro possível, mas de algo que já está ocorrendo agora. Entre 1970-2000 houve um aumento de 10% na migração global relacionada à falta de água. E, de acordo com um relatório publicado pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) em 2024, 2,2 bilhões de pessoas viviam na época sem acesso a água potável gerida com segurança. E, desde 2022, aproximadamente metade da população mundial experimentou grave escassez de água por pelo menos parte do ano, enquanto um quarto enfrentou níveis “extremamente altos” de estresse hídrico.
Nesse contexto, a revista Frontiers in Water publicou um dossiê reunindo cinco artigos sobre o tema, intitulado Emerging Water Contaminants in Developing Countries: Detection, Monitoring, and Impact of Xenobiotics (Contaminantes emergentes da água em países em desenvolvimento: detecção, monitoramento e impacto dos xenobióticos).
Geonildo Rodrigo Disner, pesquisador do Instituto Butantan e integrante do Centro de Toxinas, Resposta-Imune e Sinalização Celular (CeTICS) – um Centro de Pesquisa, Inovação e Difusão (CEPID) da FAPESP –, foi coeditor e autor principal do editorial de apresentação do dossiê.
“Além de contaminantes convencionais, como os coliformes fecais, cuja presença está relacionada com o baixo índice de tratamento dos esgotos, a água doce dos países em desenvolvimento está sendo, cada vez mais, impactada por uma nova categoria de poluentes: os contaminantes emergentes. Estes incluem agrotóxicos, aditivos de combustíveis, materiais plastificantes ou antiaderentes, medicamentos [como antibióticos, analgésicos e hormônios], produtos de higiene e cosméticos”, relata Disner.
Embora não sejam necessariamente novos, esses compostos passaram a ser detectados em concentrações e ambientes antes não registrados, gerando preocupação crescente. É o caso dos herbicidas diuron, usado principalmente nas culturas de cana-de-açúcar e algodão; glifosato, usado principalmente em lavouras de soja e milho; atrazina, usado principalmente nas culturas de milho e sorgo; e 2,4-D, usado no controle de plantas de folhas largas em pastagens e lavouras (leia mais em:agencia.fapesp.br/54568).
“Por não serem removidos pelos métodos convencionais de tratamento de água, esses poluentes acumulam-se nos ecossistemas aquáticos, podendo causar efeitos tóxicos, inclusive em concentrações extremamente baixas. Muitos atuam como desreguladores endócrinos, com impactos sobre a reprodução e o desenvolvimento de organismos — efeitos que podem se estender à saúde humana. A exposição é geralmente crônica, contínua e silenciosa. E muitos desses compostos se bioacumulam ao longo da cadeia alimentar, o que aumenta ainda mais os riscos à saúde”, informa Disner.
O pesquisador lembra que tudo acaba na água. A água é o receptáculo final da maioria dos poluentes, inclusive daqueles liberados no solo ou no ar. Além disso, a água é um veículo de transporte, que carrega contaminantes mesmo para regiões onde nunca foram usados.
“Apesar dos riscos, a maioria dos contaminantes emergentes ainda não é monitorada regularmente, nem regulamentada por legislação específica. Em geral, os sistemas de tratamento removem apenas materiais grosseiros, como partículas em suspensão, parte da matéria orgânica e microrganismos. Mesmo na cidade de São Paulo, onde temos uma estrutura relativamente mais desenvolvida, todos os 27 agrotóxicos testados foram detectados pelo Sistema de Informação de Vigilância da Qualidade da Água para Consumo Humano [Sisagua] nas águas monitoradas. A gente vive em uma região com enorme pressão sobre os recursos hídricos e o tratamento de que dispomos ainda é limitado”, sublinha Disner.
Diante dessa situação, os artigos reunidos no dossiê exploram os desafios e avanços recentes na identificação, monitoramento e avaliação de impacto dos contaminantes emergentes em países de baixa e média rendas. Um dos papers, escrito por pesquisadores do Sri Lanka, investiga a presença de metais pesados na água subterrânea e no arroz cultivado localmente, associando a exposição à alta incidência de doença renal crônica. Outro estudo, de Bangladesh, analisa a qualidade da água engarrafada vendida comercialmente, revelando contaminação por arsênio e microrganismos patogênicos. Já no Brasil, um trabalho realizado por pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (Unesp) avalia os efeitos tóxicos do diuron e de seus metabólitos em peixes-zebra, modelo animal utilizado em estudos ecotoxicológicos.
Além dos contaminantes, o pesquisador chama atenção para um problema estrutural mais amplo: a desigualdade no acesso à água e os efeitos já observáveis das mudanças climáticas. “As grandes enchentes, como vimos recentemente no Rio Grande do Sul, comprometem toda a estrutura de captação e distribuição de água potável. Por outro lado, há regiões que estão enfrentando secas severas. Entre 2002 e 2021, as secas afetaram mais de 1,4 bilhão de pessoas”, diz.
A disputa por água já é uma realidade em algumas partes do mundo e tende a se intensificar nas próximas décadas. O relatório da Unesco informa que, enquanto aproximadamente 40% da população mundial vive em bacias hidrográficas e lacustres transfronteiriças, apenas um quinto dos países tem acordos transfronteiriços para administrar conjuntamente esses recursos de forma equitativa. Muitas bacias transfronteiriças estão localizadas em áreas marcadas por tensões internacionais atuais ou passadas.
“A água está se tornando um recurso geoestratégico. E a privatização das fontes hídricas pode transformar esse bem em moeda de controle e poder. Estamos acostumados a falar da disputa pelo petróleo, mas a disputa pela água poderá ser ainda mais acirrada. A água precisa ser tratada como um direito. E não se trata apenas do acesso, mas também da qualidade. Garantir água potável de qualidade para a população é um dever do Estado”, enfatiza Disner.
Os autores do dossiê ressaltam que a prevenção na fonte, o princípio da precaução e a remediação de áreas contaminadas são estratégias essenciais para conter a entrada de poluentes em ecossistemas aquáticos. Também defendem a criação de marcos regulatórios e programas de monitoramento voltados especificamente aos contaminantes emergentes, com o objetivo de proteger a saúde humana e ambiental, contribuindo para o alcance das metas globais de desenvolvimento sustentável da Organização das Nações Unidas (ONU).
A participação de Disner foi apoiada pela FAPESP por meio de bolsa de pós-doutorado concedida ao pesquisador.
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