Alimentos ultraprocessados: uma batalha implacável na América Latina

dezembro 23, 2025 / Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Walmart Wenatchee 2 Embora a América Latina seja pioneira em políticas regulatórias, a promoção de alimentos e bebidas não saudáveis para crianças e adolescentes continua sendo um problema na região. Crédito da imagem: Thayne Tuason/Wikimedia Commons , licenciada sob Creative Commons CC BY-SA 4.0 Deed . A imagem foi modificada.

Por Pablo Corso para a “SciDev”

[BUENOS AIRES, SciDev.Net] A promoção de alimentos e bebidas não saudáveis direcionados a crianças e adolescentes é um problema urgente na América Latina, que, embora possua um forte poder legislativo para restringi-la, enfrenta desafios crescentes no combate à interferência corporativa.

Essa conclusão se baseia em uma revisão de 54 estudos sobre estratégias de marketing para alimentos ultraprocessados aplicadas na região, na qual especialistas mexicanos constataram que 60% dos produtos anunciados são prejudiciais à saúde ou não são saudáveis de forma alguma.

O artigo — publicado na revista BMC Public Health — focou em 11 países que “adotaram ou propuseram” ações para limitar a publicidade direcionada aos jovens.

Entre outras conclusões, a pesquisa observou que a grande maioria dos produtos anunciados são ultraprocessados: formulações com aditivos e cosméticos para realçar cores, sabores ou texturas, com alto teor de sódio, açúcares, gorduras trans e saturadas.

O estudo, que sintetiza evidências coletadas entre 2013 e 2023, destaca a necessidade de maiores restrições à publicidade na mídia, nos pontos de venda e nas escolas, para proteger o direito das crianças a uma alimentação adequada.

Embora o sobrepeso e a obesidade afetem 18% das pessoas entre cinco e 19 anos em todo o mundo , a América Latina está entre as regiões com maior prevalência, com taxas que chegam a 30% no México, Chile e Argentina.

As estatísticas são consistentes com as vendas de alimentos ultraprocessados. Em um ranking global compilado em 2015 , o México ficou em quarto lugar (214 quilos per capita anualmente), o Chile em sétimo (202 kg) e a Argentina em décimo quarto (185 kg).

Um estudo sobre economias regionais publicado em 2024 pelo Banco do México indicou que, no caso daquele país, o gasto per capita com alimentos processados e ultraprocessados atingiu 29,5% do gasto total com alimentação em 2022. O documento também apontou que o consumo per capita e a participação desses produtos na dieta continuam a aumentar, principalmente no México, na Argentina e no Chile.

Além de aumentar as chances de ganho de peso, seu consumo está associado a maiores riscos de doenças cardiovasculares e cerebrovasculares, depressão e mortalidade.

Crianças como alvo

Segundo a pesquisa, a categoria de alimentos mais promovida é a de bebidas açucaradas, seguida por doces, sorvetes e cereais matinais.

As estratégias persuasivas mais comuns incluem o uso de personagens registrados (como desenhos animados e mascotes), alegações relacionadas à saúde, imagens atraentes e slogans imperativos.

Capazes de identificar personagens e logotipos, mas ainda sem a capacidade cognitiva de reconhecer que o marketing não reflete a realidade, crianças de quatro a oito anos demonstram maior preferência por produtos promovidos dessa forma, que elas podem até perceber como mais saborosos, apontam os autores.

A televisão foi o veículo promocional mais frequente (identificado em 20 estudos), seguida de perto pelas embalagens (19). Os locais mais comuns foram lojas e escolas.

No primeiro caso, a indústria concentra-se em táticas como displays ao nível dos olhos, promoções e descontos. Nas escolas, a publicidade é feita em cartazes, campos desportivos e até refeitórios, além da oferta de brindes e palestras educativas.

Entre leis e corporações

Apesar dessa interferência, a América Latina é pioneira em políticas regulatórias sobre alimentos e bebidas não saudáveis.

Após a promulgação da primeira lei mundial de rotulagem frontal de embalagens (com octógonos alertando sobre quantidades excessivas de açúcares, sódio, gordura e calorias nas embalagens), implementada no Chile em 2012, a disponibilidade de alimentos ultraprocessados nas escolas do país caiu de 90% em 2014 para 15% em 2016. Posteriormente, Peru, Uruguai, Equador e Brasil adotaram medidas semelhantes.

No México, as regulamentações obrigaram a indústria alimentícia a reformular seus produtos. “Isso deveria acontecer em todos os países da região”, afirma Lizbeth Tolentino-Mayo, pesquisadora mexicana e uma das autoras do estudo, em um e-mail para a SciDev.Net .

Embora valorize a promulgação dessas regulamentações, também aponta fragilidades relacionadas aos pontos de corte (o limite a partir do qual a qualidade nutricional é avaliada), à idade dos consumidores incluídos nas restrições e aos horários e programas em que os produtos são promovidos.

Andrea Graciano, coordenadora da Cátedra de Soberania Alimentar da Universidade de Buenos Aires (Argentina), que não participou do estudo, oferece uma análise semelhante. Embora o público “valorize a presença de rótulos e os leve em consideração em suas decisões de compra”, tanto a indústria quanto os governos, inclinados a fazer concessões, dificultam a implementação efetiva.

Assim, na Argentina, o governo do presidente Javier Milei modificou o cálculo dos pontos de corte estabelecidos por lei, de modo que produtos lácteos como queijos passaram a ter apenas um selo, enquanto alguns — segundo a medição anterior — tinham até quatro.

Algumas estratégias comuns de interferência corporativa incluem o lobby junto aos tomadores de decisão e a ” porta giratória ” (empresários que se tornam políticos ou vice-versa), entre outras.

Uma dívida devida

Os autores também alertam sobre técnicas que facilitam o marketing interativo, permitindo que os anunciantes estejam em contato constante com menores de idade.

“A segmentação baseada em algoritmos permite a criação de publicidade direcionada de acordo com os interesses do setor”, com táticas que são “agressivas, eficientes e difíceis de monitorar”.

Andrea Graciano, coordenadora da Cátedra Livre de Soberania Alimentar da Universidade de Buenos Aires.

As empresas de fast-food, por exemplo, concentram seus investimentos em campanhas nas redes sociais, videogames, vídeos online e mensagens instantâneas. Esses ambientes digitais são os mais difíceis de regular, alerta Graciano. “A segmentação baseada em algoritmos permite publicidade direcionada e personalizada aos interesses do setor”, com táticas que são “agressivas, eficientes e difíceis de monitorar”.

Ainda assim — ou precisamente por causa disso — “a regulamentação da mídia digital livre de conflitos de interesse é imprescindível”, argumenta Tolentino-Mayo.

“Em alguns países europeus, a regulamentação proíbe todas as formas de publicidade de produtos manufaturados”, explica ele. “E na Espanha, os pais ou responsáveis devem autorizar o envio de publicidade por meios eletrônicos.”

O pesquisador acredita que a América Latina deveria seguir o mesmo caminho, exigindo não apenas que alimentos e bebidas nocivos deixem de ser promovidos, mas também que deixem de ser produzidos.

Fonte: SciDev.Net.

Alimentos ultraprocessados aumentam risco de morte precoce, aponta estudo internacional liderado pela Fiocruz

abril 28, 2025 / Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Cerca de 14% das mortes prematuras na Inglaterra são atribuídas à alimentação pouco saudável, o maior número entre os países pesquisadosCada 10% a mais de ingestão de AUPs aumenta em 3% o risco de uma pessoa morrer antes dos 75 anos, segundo uma pesquisa.

Por Denis Campbell, Editor de política de saúde, para o “The Guardian”

Consumir grandes quantidades de alimentos ultraprocessados (AUPs) aumenta o risco de morte prematura, de acordo com um estudo internacional que reacendeu os apelos pela repressão deste tipo de produto.

Cada 10% a mais de ingestão de AUPs como pão, bolos e refeições prontas, aumenta em 3% o risco de uma pessoa morrer antes de chegar aos 75 anos, de acordo com pesquisas em países como os EUA e a Inglaterra.

Os AUPS são tão prejudiciais à saúde que estão implicados em uma em cada sete mortes prematuras que ocorrem em alguns países, de acordo com um artigo no American Journal of Preventive Medicine.

Este tipo de produto alimentar está associado a 124.107 mortes prematuras por ano nos EUA e a 17.781 mortes por ano na Inglaterra, segundo a revisão de dados dietéticos e de mortalidade de oito países.

Eduardo Augusto Fernandes Nilson, pesquisador principal do estudo, da Fundação Oswaldo Cruz, disse que aditivos como adoçantes e aromatizantes prejudicam a saúde não apenas os altos níveis de gordura, sal e açúcar dos AUPs.

Os autores encontraram “uma associação linear de dose-resposta entre o consumo de alimentos ultraprocessados e a mortalidade por todas as causas” quando examinaram pesquisas oficiais realizadas anteriormente no Reino Unido e nos EUA, bem como na Austrália, Brasil, Canadá, Colômbia, Chile e México.

Enquanto 4%, 5% e 6% das mortes prematuras na Colômbia, Brasil e Chile, respectivamente, são “atribuíveis ao consumo de UPF”, a porcentagem equivalente é de 10,9% no Canadá, 13,7% nos EUA e 13,8% na Inglaterra — a maior proporção entre os oito países.

“Mortes prematuras atribuíveis ao consumo de alimentos ultraprocessados aumentam significativamente de acordo com sua participação na ingestão energética total dos indivíduos. Uma alta ingestão de UPF pode afetar significativamente a saúde”, concluíram os pesquisadores.

As taxas de mortalidade são mais altas nos países onde a população obtém as maiores quantidades totais de energia do consumo de AUP.

Na Inglaterra, esse índice é de 53,4%, segundo a Pesquisa Nacional de Dieta e Nutrição realizada em 2018-19. Mas é ainda maior nos EUA: 54,5%.

“Primeiramente estimamos uma associação linear entre a participação de AUPs na dieta e a mortalidade por todas as causas, de modo que cada aumento de 10% na participação de AUPs na dieta aumenta o risco de morte por todas as causas em 3%”, disse Nilson.

“Os AUPs afetam a saúde além do impacto individual do alto teor de nutrientes essenciais — sódio, gorduras trans e açúcar — devido às mudanças nos alimentos durante o processamento industrial e ao uso de ingredientes artificiais, incluindo corantes, aromatizantes e adoçantes artificiais, emulsificantes e muitos outros aditivos e auxiliares de processamento. Portanto, avaliar as mortes por todas as causas associadas ao consumo de AUPs permite uma estimativa geral do efeito do processamento industrial de alimentos na saúde.”

Como os alimentos ultraprocessados estão nos deixando doentes – vídeo

Embora o peso da má saúde causada pelos AUPs seja maior em países de alta renda, ele está aumentando em países de baixa e média renda, acrescentou Nilson.

Os autores pediram que governos em todo o mundo introduzissem medidas ousadas para combater os UPF, incluindo regulamentação mais rigorosa do marketing de alimentos e da venda de alimentos em escolas e locais de trabalho, e também impostos sobre produtos UPF para reduzir as vendas.

As descobertas se somam ao crescente conjunto de evidências que relacionam o uso de UPF a um risco maior de doenças específicas, como câncer e doenças cardíacas, e a um risco geral maior de morrer antes dos 75 anos. No entanto, eles encontraram uma associação entre o uso de UPF e morte precoce, não que uma definitivamente cause a outra.

Por exemplo, uma pesquisa americana publicada no ano passado no British Medicine Journal (BMJ/0 constatou que pessoas que consomem mais AUPs têm um risco 4% maior de morte em geral e um risco 9% maior de morrer de outras causas além de câncer ou doenças cardíacas. A pesquisa identificou carne processada, açúcar e alimentos ultraprocessados para o café da manhã, como cereais, como os produtos UPF mais prejudiciais à saúde.

Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “Já tomamos medidas para acabar com o direcionamento de anúncios de junk food para crianças, na TV e online, e demos às autoridades locais poderes mais fortes para bloquear solicitações de novos serviços de entrega perto de escolas.

Também estamos encomendando pesquisas para aprimorar as evidências sobre os impactos dos alimentos ultraprocessados na saúde. Por meio do nosso Plano para a Mudança, mudaremos o foco da doença para a prevenção, reduzindo o impacto da obesidade nos serviços públicos e no NHS (Serviço Nacional de Saúde).

Fonte: The Guardian

Alimentos ultraprocessados precisam de alertas como o do tabaco, diz cientista

junho 27, 2024junho 27, 2024 / Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Os AUPs também deveriam ser fortemente tributados devido ao impacto na saúde e na mortalidade, diz o cientista que cunhou o termo

aup No Reino Unido e nos EUA, mais de metade da dieta média consiste agora em alimentos ultraprocessados. Fotografia: Anthony Devlin/PA

Por Andrew Gregory Editor de saúde, para o “The Guardian”

O professor Carlos Monteiro, da Universidade de São Paulo, destacará o perigo crescente que os AUPs apresentam para crianças e adultos no Congresso Internacional sobre Obesidade esta semana.

“Os AUPs estão aumentando a sua participação e domínio nas dietas globais, apesar do risco que representam para a saúde em termos de aumentar o risco de múltiplas doenças crónicas”, disse Monteiro ao The Guardian antes da conferência em São Paulo.

“Os AUP estão substituindo alimentos mais saudáveis e menos processados em todo o mundo, e também causando uma deterioração na qualidade da dieta devido aos seus diversos atributos prejudiciais. Juntos, estes alimentos estão a impulsionar a pandemia da obesidade e de outras doenças crónicas relacionadas com a alimentação, como a diabetes.”

O alerta severo surge em meio ao rápido aumento do consumo global de AUPs, como cereais, barras de proteínas, refrigerantes, refeições prontas e fast food.

No Reino Unido e nos EUA, mais da metade da dieta média agora consiste em alimentos ultraprocessados. Para alguns, especialmente pessoas mais jovens, mais pobres ou de áreas desfavorecidas, uma dieta que compreende até 80% de UPF é típica.

Em fevereiro deste ano, a maior revisão mundial deste tipo concluiu que os AUPS estavam diretamente ligados a 32 efeitos nocivos para a saúde, incluindo um maior risco de doenças cardíacas, cancro, diabetes tipo 2, problemas de saúde mental e morte precoce.

Monteiro e seus colegas usaram pela primeira vez a expressão AUP há 15 anos, ao projetarem o sistema de classificação de alimentos “Nova”. Isso avalia não apenas o conteúdo nutricional, mas também os processos pelos quais os alimentos passam antes de serem consumidos.

O sistema divide alimentos e bebidas em quatro grupos: alimentos minimamente processados, ingredientes culinários processados, alimentos processados e alimentos ultraprocessados.

Monteiro disse ao The Guardian que estava agora tão preocupado com o impacto que os APS causando na saúde humana que os estudos e análises já não eram suficientes para alertar o público sobre os perigos para a saúde.

“São necessárias campanhas de saúde pública, como as contra o tabaco, para reduzir os perigos dos UPF”, disse ele ao Guardian por e-mail. “Essas campanhas incluiriam os perigos para a saúde do consumo de UPFs.

“Anúncios de AUPs também devem ser proibidos ou fortemente restringidos, e advertências na frente das embalagens devem ser introduzidas semelhantes às usadas nos maços de cigarros.”

Ele dirá aos delegados: “As vendas de AUPs em escolas e unidades de saúde devem ser proibidas e deve haver uma tributação pesada dos AUPs, com as receitas geradas utilizadas para subsidiar alimentos frescos”.

Monteiro dirá na conferência que os gigantes da alimentação que comercializam AUP sabem que, para serem competitivos, os seus produtos devem ser mais convenientes, mais acessíveis e mais saborosos do que refeições preparadas na hora. “Para maximizar os lucros, esses AUPs devem ter custos de produção mais baixos e ser consumidos em excesso”, disse ele.

Ele também traçará paralelos entre a UPF e as empresas de tabaco. “Tanto o tabaco como os AUP causam inúmeras doenças graves e mortalidade prematura; ambos são produzidos por empresas transnacionais que investem os enormes lucros que obtêm com os seus produtos atraentes/viciantes em estratégias de marketing agressivas e no lobby contra a regulamentação; e ambos são patogênicos (perigosos) por design, então a reformulação não é uma solução.”

No entanto, a Dra. Hilda Mulrooney, leitora de nutrição e saúde na London Metropolitan University, disse que comparar AUPs ao tabaco era “muito simplista”.

“Não existem cigarros seguros, mesmo os de segunda mão, por isso proibi-los é relativamente simples, uma vez que a questão da saúde é muito clara.

“No entanto, precisamos de uma gama de nutrientes, incluindo gordura, açúcar e sal, e eles têm múltiplas funções nos alimentos – estruturais, de prazo de validade – e não apenas sabor e sabor e propriedades hedónicas.

“Não é tão fácil reformular algumas classes de alimentos para reduzi-los e não são iguais ao tabaco porque precisamos de alimentos – mas não nas quantidades que a maioria de nós consome.”

Fonte: The Guardian