Califórnia

Por que a principal região agrícola dos EUA está afundando e secando

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Por Bill Walker para “The New Lede” 

Em qualquer medida, o Vale de San Joaquin, na Califórnia, é uma das regiões agrícolas mais importantes do mundo. Abriga o primeiro, o segundo e o terceiro maiores condados dos EUA em produção agrícola geral, além dos principais em frutas, nozes e bagas, algodão, gado e aves.

Isso consome muita água e, em uma região semiárida de seca recorrente, os agricultores estão sempre em busca de mais. A sede aparentemente insaciável da indústria agrícola confere ao Vale outra característica: ele está perdendo suas águas subterrâneas – as reservas essenciais de água doce em aquíferos subterrâneos – a uma taxa que está entre as mais rápidas da Terra.

Como resultado, o Vale está afundando.

A subsidência do solo é desencadeada por agricultores que perfuram a milhares de metros de profundidade para explorar os aquíferos e bombear a água para a superfície. À medida que a água é sugada dos aquíferos, as camadas de argila entre eles e a camada superficial do solo se compactam, e o solo afunda. 

No ano passado, pesquisadores da Universidade de Stanford usaram imagens de satélite para determinar que, na maioria dos anos desde 2006, algumas áreas do vale afundaram 30 centímetros por ano. 

A subsidência do solo no Vale devido ao esgotamento das águas subterrâneas é um problema antigo, como mostra uma impressionante foto do Serviço Geológico dos EUA de 1977. Mas os pesquisadores descobriram que o bombeamento de águas subterrâneas no Vale atingiu uma taxa recorde durante as secas consecutivas de uma década, que terminaram em 2017, e continuou em ritmo acelerado. 

“Nunca antes (a subsidência causada pelo bombeamento de águas subterrâneas) foi tão rápida por um período tão longo”, disse Matthew Lees, principal autor do estudo de Stanford, agora pesquisador na Universidade de Manchester, na Inglaterra, ao Los Angeles Times.

Outdoor no Condado de Tulare, Califórnia, em 2022. (Crédito: Sarah Stierch/flickr )

O problema não é exclusivo da Califórnia. Um estudo recente encontrou novas evidências alarmantes de que a perda cada vez mais rápida de águas subterrâneas da Terra é uma crise global, até mesmo existencial.

O estudo, publicado em julho por uma equipe internacional de pesquisadores liderada por cientistas da Universidade Estadual do Arizona e do Instituto de Tecnologia da Califórnia, mede o que eles chamam de “ressecamento continental sem precedentes”.

Eles chamam isso de uma “ameaça emergente à humanidade… talvez a mensagem mais terrível sobre o impacto das mudanças climáticas até hoje”. Resumindo: “Os continentes estão secando, a disponibilidade de água doce está diminuindo e a elevação do nível do mar está acelerando”. 

“É como um tipo de desastre crescente que tomou conta dos continentes de maneiras que ninguém realmente esperava”, disse o professor Jay Famiglietti, da Universidade Estadual do Arizona e coautor do estudo, à ProPublica.

A equipe utilizou 22 anos de dados de satélite para medir as tendências globais de disponibilidade de água doce e descobriu que três quartos da população mundial vivem em países que estão perdendo água doce rapidamente. Eles situaram o Vale de San Joaquin na região de “megassecagem” do sudoeste dos EUA e da América Central, classificando-a entre as regiões de seca mais rápida da Terra. 

Eles calcularam que o bombeamento excessivo de água subterrânea é responsável por mais de dois terços da perda de água doce em regiões temperadas. Notavelmente, o escoamento de água subterrânea bombeada e de outras águas superficiais agora contribui mais para a elevação do nível do mar do que o degelo das camadas de gelo da Antártida e da Groenlândia. 

No Vale de San Joaquin, a crise global chega em casa.  

À medida que grandes fazendas industriais drenam os aquíferos do Vale, comunidades locais, pessoas com poços residenciais privados e pequenos agricultores — que geralmente não podem arcar com os altos custos de perfuração de poços profundos — correm o risco de perder seu recurso mais precioso. 

De acordo com a Water Foundation, uma organização sem fins lucrativos sediada em Sacramento, as águas subterrâneas são a principal fonte de água potável para 95% das comunidades do Vale. Mas elas estão se esgotando.

“Os continentes estão secando, a disponibilidade de água doce está diminuindo e a elevação do nível do mar está acelerando.” – Estudo de 2025 na Science Advances

O Sistema de Relatórios de Poços Secos do estado mostra que mais de 4.200 poços residenciais no Vale secaram desde o início do sistema há 12 anos — um número que o Departamento de Recursos Hídricos (DWR) do estado reconhece ser “sem dúvida sub-representativo”. Enquanto isso, nos últimos cinco anos, quase 7.000 novos poços agrícolas foram perfurados em todo o estado. 

A corrida para perfurar mais fundo lembra uma cena de “Sangue Negro”, um filme sobre os primórdios da indústria petrolífera da Califórnia. O personagem de Daniel Day-Lewis diz que seu vizinho pode ter um milk-shake, mas com um canudo longo o suficiente, “eu (posso) beber seu milk-shake”. 

“Naquela época, o ‘milkshake’ era o petróleo”, disse um editorial do Los Angeles Times. “Hoje, é a água.”

Em 2014, o estado aprovou a Lei de Gestão Sustentável de Águas Subterrâneas (SGMA). Criou agências locais de águas subterrâneas e ordenou que desenvolvessem planos para controlar o bombeamento excessivo, a fim de proteger o abastecimento de água potável de comunidades carentes. 

Em 2022, o governador Gavin Newsom reforçou a SGMA com uma ordem executiva instruindo as agências a verificar se as licenças para novos poços estão em conformidade com os princípios de justiça ambiental. Mas isso dificilmente desacelerou a corrida para perfurar. 

Generosamente, a lei concedeu às agências até 2040 ou 2042 para implementar seus planos de sustentabilidade, após avaliação e aprovação pelo DWR. Dos 39 planos apresentados pelas agências de águas subterrâneas do Vale até o momento, metade foi considerada inadequada ou incompleta. 

A Water Foundation analisou 26 planos para os distritos com bombeamento excessivo mais severo do Vale. Estima-se que, mesmo que os planos sejam implementados conforme o previsto, até 2040 poderá haver de 4.000 a 12.000 poços de água parcial ou completamente secos e de 40.000 a 127.000 pessoas perdendo parte ou todo o seu abastecimento primário de água. 

Os aquíferos podem ser recarregados desviando águas de enchentes ou de irrigação para áreas onde possam infiltrar-se no solo. Mas esse é um processo extremamente lento que, segundo o DWR, pode levar muitos anos, até séculos . 

A indústria agrícola do Vale enfrenta um acerto de contas difícil. 

Em um relatório de 2023, o Instituto de Políticas Públicas da Califórnia disse que, no pior cenário, até 2040, o bombeamento excessivo e as mudanças climáticas poderiam forçar o pousio de um quinto dos 4,5 milhões de acres irrigados do Vale — um duro golpe para a economia da região. 

No Condado de Kings, próximo ao extremo sul do Vale, as vendas agrícolas em 2024 foram de quase US$ 2,6 bilhões. Em abril daquele ano, o Conselho de Controle de Recursos Hídricos da Califórnia colocou o Condado de Kings em “liberdade condicional” pela SGMA, alertando que seria multado caso não fizesse mais para conter o esgotamento das águas subterrâneas. 

Dusty Ference, diretor executivo do Farm Bureau do condado, disse ao CalMatters : “No Condado de Kings, não há outra economia”.

“Não temos uma indústria de turismo”, disse Ference. “Não temos uma indústria de petróleo e gás. Não temos uma indústria manufatureira.” Se forçado a interromper o bombeamento, disse ele, “o Condado de Kings se tornará uma cidade fantasma”.

As colunas de opinião publicadas no The New Lede representam as opiniões dos indivíduos que as escrevem e não necessariamente as perspectivas dos editores da TNL.

Imagem em destaque: Michael Patrick/flickr

Fonte: The New Lede

Lei da Califórnia proibirá alimentos ultraprocessados ​​em refeições escolares

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Por Dan Flynn para “Foodsafetynews”

A primeira lei do país a eliminar gradualmente alimentos ultraprocessados ​​(UPFs) em escolas públicas está agora na mesa do governador Gavin Newsom. Versões divergentes do Projeto de Lei 1264 foram aprovadas por ambas as câmaras da Assembleia Legislativa da Califórnia com apenas um voto contrário. O projeto teve que ser devolvido à Assembleia para conciliar a versão final com a adotada pelo Senado estadual.

Está tudo completo, mas também é complicado.

O projeto de lei AB 1264, de autoria do deputado Jesse Gabriel, estabelece uma definição de UPFs e orienta especialistas do Departamento de Saúde Pública da Califórnia a identificar uma subcategoria de UPFs especialmente prejudiciais que serão eliminados das escolas públicas até 2035. 

E o que pode ser a primeira definição legislativa de UPFs não é simples. Veja como o Comitê de Saúde do Senado explicou a AB 1264:

“(O projeto de lei) define alimentos ultraprocessados ​​como qualquer alimento ou bebida que contenha uma substância descrita abaixo [exceto os aditivos descritos abaixo] e que tenha altas quantidades de gordura saturada, sódio ou açúcar adicionado, conforme definido em 6) abaixo, ou um adoçante não nutritivo ou outra substância descrita abaixo.

“Especifica, como parte da definição de UPF, que um alimento é UPF se tiver uma substância disponível no banco de dados de Substâncias Adicionadas aos Alimentos da Food and Drug Administration (FDA) federal que seja designada como tendo qualquer um dos seguintes efeitos técnicos definidos pela FDA, exceto para substâncias descritas abaixo, e o alimento atende aos outros requisitos da definição:

a) Agentes tensoativos, conforme definidos em regulamentos federais;

b) Estabilizantes e espessantes, conforme definidos em regulamentos federais;

c) Propelentes, agentes aerantes e gases, conforme definidos em regulamentos federais;

d) Corantes e adjuvantes de coloração, conforme definidos em regulamentos federais;

e) Emulsificantes e sais emulsificantes, conforme definidos em regulamentos federais;

f) Agentes aromatizantes e adjuvantes, conforme definidos em regulamentos federais; e,

g) Adoçantes não nutritivos, conforme definidos nas regulamentações federais.

Assim como outras reformas recentes de segurança alimentar de autoria de Gabriel, a Consumer Reports e o Environmental Working Group ajudaram a AB 1264 no processo legislativo.

“Os alimentos servidos nas escolas deveriam alimentar o corpo e o cérebro das crianças para o aprendizado, mas os alimentos ultraprocessados ​​prejudiciais fazem o oposto”, disse Brian Ronholm, diretor de políticas alimentares da Consumer Reports. “Eles oferecem pouco valor nutricional e são deliberadamente projetados para torná-los difíceis de resistir, o que incentiva hábitos alimentares pouco saudáveis ​​e o consumo excessivo.

“Os alunos devem ter acesso a opções mais saudáveis ​​na escola, em vez de alimentos ultraprocessados ​​que colocam sua saúde em risco. Este projeto de lei ajudará a proteger as crianças da Califórnia e estabelecerá um novo padrão importante para o resto do país, eliminando alimentos ultraprocessados ​​nocivos de nossas escolas.”

A nova lei da Califórnia definirá alimentos ultraprocessados ​​como aqueles que são “ricos em” gordura saturada, açúcar adicionado ou sódio (ou contêm um adoçante sem açúcar) e incluem um ou mais ingredientes industriais específicos, como corantes, aromatizantes, adoçantes, emulsificantes e espessantes. Produtos agrícolas crus, alimentos minimamente processados ​​e leite pasteurizado estão isentos da definição de UPFs.

A tarefa de identificar subcategorias de “UPFs preocupantes” a serem eliminadas dos alimentos escolares ficará a cargo do Departamento de Saúde Pública da Califórnia. A tarefa será utilizar fatores como:

  • Se a substância é proibida, restrita ou sujeita a advertências em outros estados ou fora dos EUA;
  • se a substância, com base em evidências revisadas por pares, está associada a câncer, doenças cardiovasculares, doenças metabólicas, danos ao desenvolvimento, danos reprodutivos, obesidade, diabetes tipo 2 ou outros danos à saúde associados ao consumo de UPF;
  • se a substância é hiperpalatável ou pode contribuir para o vício alimentar;
  • se o alimento atende à definição da FDA de “saudável”; e
  • se o alimento é um UPF devido a um “aditivo natural comum”.

Os UPFs, incluindo refrigerantes e salgadinhos embalados, são prejudiciais à saúde humana e contribuem para o câncer, doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2. 

Nos últimos dois anos, a Assembleia da Califórnia decretou a proibição do corante vermelho 3 e de outros produtos químicos tóxicos em alimentos vendidos no estado, bem como a proibição de outros seis corantes sintéticos nocivos em alimentos escolares.

As reformas da Califórnia, especialmente em relação aos aditivos alimentares, abriram caminho para que outros 17 estados, durante a temporada legislativa de 2025, apresentassem 103 projetos de lei visando corantes e produtos químicos alimentícios, além da compra de refrigerantes e doces por meio do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP), educação nutricional, proibição de alimentos ultraprocessados ​​e exigências sobre níveis mínimos de atividade física nas escolas. Oito desses projetos de lei foram aprovados em cinco estados.

Fonte: Food Safety News 

Cientista climático explica porque decidiu mudar de Los Angeles antes dos incêndios de 2025

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Por Peter Kalmus*
Estou completamente devastado pelos incêndios florestais de Los Angeles, tremendo de raiva e tristeza. A comunidade de Altadena perto de Pasadena, onde o incêndio de Eaton danificou ou destruiu pelo menos 5.000 estruturas, foi meu lar por 14 anos.
 
Mudei minha família há dois anos porque, como o clima da Califórnia continuava ficando mais seco, mais quente e mais ardente, temi que nosso bairro queimasse. Mas nem eu achava que incêndios dessa escala e gravidade iriam arrasar a cidade e outras grandes áreas da cidade tão cedo. E ainda assim as imagens de Altadena desta semana mostram uma paisagem infernal, como uma paisagem do romance climático estranhamente presciente de Octavia Butler, “Parábola do Semeador”.
 
Uma lição que a mudança climática nos ensina repetidamente é que coisas ruins podem acontecer antes do previsto. As previsões de modelos para impactos climáticos tendem a ser otimistas. Mas agora, infelizmente, o aquecimento está acelerando, superando as expectativas dos cientistas.
 
Temos que encarar o fato de que ninguém virá nos salvar, especialmente em lugares propensos a desastres como Los Angeles, onde o risco de incêndios florestais catastróficos é claro há anos. E muitos de nós enfrentamos uma escolha real — ficar ou ir embora. Eu escolhi ir embora.
 
Muitas vezes chamado de “o segredo mais bem guardado” de Los Angeles, Altadena é um vilarejo peculiar aninhado no sopé das colinas, escondido de todos os engarrafamentos da cidade, onde todos pareciam se conhecer. Cheguei com minha família em 2008 para começar um pós-doutorado em astrofísica. Parecia que tínhamos pousado no paraíso: guacamole ilimitado de um enorme abacateiro em nosso quintal; bandos de papagaios verdes gritando no alto; os gramados perfeitos do Caltech em Pasadena para deitar com meus filhos, mesmo em janeiro.
 
Comecei a me preocupar com as mudanças climáticas como estudante de pós-graduação em 2006. Minhas preocupações ficaram mais fortes à medida que o planeta esquentava. Em 2012, incapaz de desviar o olhar, mudei minha carreira de ondas gravitacionais para ciência climática, aceitando um emprego no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. Também comecei a criar galinhas e abelhas (como muitos dos meus vizinhos), a me voluntariar em grupos climáticos locais e a andar de bicicleta pela cidade para dar palestras sobre o clima.
 
Mas a crise climática continuou piorando, ano após ano. Eu queria gritar dos telhados para que as pessoas vissem o aquecimento global como a ameaça urgente que ele é. Escrevi artigos e tuítes com linguagem picante e fui cofundador de organizações sem fins lucrativos para um aplicativo climático e um grupo de mídia climática.
 
Então, em setembro de 2020, experimentei exaustão pelo calor pela primeira vez durante uma onda de calor intensa. No dia seguinte, o incêndio Bobcat, um megaincêndio, começou a alguns quilômetros do nosso bairro, no alto do sopé de Altadena. Em Los Angeles, bairros próximos a montanhas e áreas selvagens correm maior perigo de incêndios florestais. Nós nos preparamos para evacuar, mas, diferentemente dos incêndios que assolam agora, o incêndio estava contido principalmente em áreas selvagens. Ainda assim, por semanas, minha família e eu ficamos envoltos em uma nuvem de fumaça. Meus pulmões queimavam e meus dedos formigavam constantemente.
 

Depois do incêndio da Bobcat, Los Angeles não parecia mais segura. Eu temia pela saúde da minha família e me perguntava como iríamos evacuar se o bairro começasse a pegar fogo. Em 2022, minha esposa recebeu uma oferta de emprego em Durham, Carolina do Norte, e nos mudamos.

Tenho observado a tragédia desta semana se desenrolar de longe, juntando a história por meio de notícias locais, textos e vídeos de amigos, alguns dos quais perderam suas casas, tentando descobrir o que queimou e o que não queimou. O hospital de animais de estimação do nosso cachorro, desapareceu. A igreja onde os recitais de cordas dos nossos meninos aconteciam, desapareceu. O estranho Museu do Coelho, sobre o qual eu ficava pensando na minha bicicleta, esperando o sinal mudar; a simpática loja de ferragens que visitei centenas de vezes; a cafeteria onde eu encontrava amigos e ativistas climáticos; tudo desapareceu.

Meu antigo vizinho me mandou uma mensagem na quinta-feira para dizer que nosso pequeno beco sem saída queimou, a casa dele, a nossa e a de todos os nossos vizinhos, exceto uma. A linda casa em que criamos nossos filhos, desapareceu; e minhas lágrimas finalmente vieram.

Nenhum lugar é realmente seguro mais. Alguns meses atrás, o furacão Helene atingiu a parte oeste do meu novo estado e a cidade de Asheville, que muitos já consideraram um paraíso climático. O noroeste do Pacífico parecia seguro até a cúpula de calor de 2021. O Havaí parecia seguro até os incêndios mortais em Maui em 2023.

Para aqueles que perderam tudo em desastres climáticos, o apocalipse já chegou. E conforme o planeta esquenta, os desastres climáticos se tornarão mais frequentes e intensos. O custo desses incêndios será imenso e afetarão o setor de seguros e o mercado imobiliário.

O quão ruim as coisas vão ficar depende de quanto tempo deixaremos a indústria de combustíveis fósseis continuar a dar as cartas. As corporações de petróleo, gás e carvão sabem há meio século que estavam causando um caos climático irreversível, e seus executivos, lobistas e advogados escolheram espalhar desinformação e bloquear a transição para uma energia mais limpa. Em 2021, testemunhando perante o Congresso, vários CEOs se recusaram a encerrar os esforços para bloquear a ação climática ou assumir a responsabilidade por sua desinformação. Eles usam sua riqueza para controlar nossos políticos.

Precisamos construir pontes para pessoas de todos os lados do espectro político que estão acordando conforme o caos climático piora, apesar das falsidades grosseiras de muitos líderes republicanos.

Nada mudará até que nossa raiva se torne poderosa o suficiente. Mas quando você aceita a verdade da perda e a verdade de quem perpetrou e lucrou com essa perda, a raiva vem à tona, tão forte quanto os ventos de Santa Ana.

*Peter Kalmus é cientista climático em Chapel Hill, Carolina do Norte e estuda os futuros impactos do calor extremo na saúde humana e nos ecossistemas.

Agrotóxicos foram encontrados em 80% das amostras de ar de comunidades agrícolas da Califórnia

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Por Shannon Kelleher para o “The New Lede”

Quase 80% das amostras de ar coletadas no ano passado nas quatro comunidades com maior uso intensivo de agricultura da Califórnia continham resíduos de agrotóxicos, embora as concentrações fossem “improváveis ​​de serem prejudiciais à saúde humana”, de acordo com um relatório regulatório estadual divulgado recentemente.

O Departamento de Regulamentação de Agrotóxicos da Califórnia (CDPR) coletou 207 amostras de ar em estações em Oxnard, Santa Maria, Shafter e Watsonville uma vez por semana ao longo de 2023, encontrando pelo menos um dos 40 agrotóxicos testados em 163 das amostras,  de acordo com os resultados .

As estações de monitoramento detectaram um total de 19 agrotóxicos diferentes nas amostras de ar, incluindo o herbicida pendimetalina e o fumigante 1,3-dicloroproneno (Telone), ambos associados ao câncer.

Esses produtos químicos e outros detectados pelo CDPR também foram associados a náuseas, falta de ar e irritação ocular e respiratória.

Apesar de ser proibido em 34 países, o Telone é o terceiro agrotóxico mais usado na Califórnia, e o CDPR foi  criticado por não implementar regulamentações  que protegessem adequadamente os trabalhadores rurais, em sua maioria latinos, do produto químico.

Todas as amostras foram coletadas nas dependências da escola, o que gerou preocupações entre defensores do meio ambiente e da saúde sobre riscos à segurança de crianças e outros membros vulneráveis ​​da comunidade.

“Os últimos resultados de amostragem de ar continuam a mostrar que os agrotóxicos pulverizados nos campos se afastam do local e contaminam o ar próximo, uma preocupação séria para aqueles que vivem, estudam ou trabalham perto de campos agrícolas”, disse Alexis Temkin, toxicologista sênior do Environmental Working Group (EWG), em um  comunicado à imprensa .

“Alguns agrotóxicos podem se espalhar por vários quilômetros dos campos, colocando muitas pessoas em risco, incluindo trabalhadores rurais e populações vulneráveis, como crianças pequenas, grávidas e idosos”, disse Temkin.

Nenhum dos agrotóxicos nas amostras de ar de 2023 foi detectado em concentrações iguais ou superiores aos níveis que o CDPR considera ameaçadores à saúde pública, disse o CDPR.

As “detecções de agrotóxicos abaixo das metas de proteção à saúde não indicam riscos para pessoas que vivem, trabalham ou vão à escola perto de campos agrícolas”, disse a agência estadual.

Apesar de detectar a presença de agrotóxicos na maioria das amostras, a agência emitiu um  comunicado à imprensa  no início deste mês afirmando que “95% de todas as análises de amostras não apresentaram agrotóxicos detectáveis”.

A maneira como a agência divulgou publicamente seus dados deturpou as descobertas e pareceu intencionalmente enganosa, disseram os críticos.

“Esta é uma desinformação deliberada com a intenção de enganar o público”, disse Jane Sellen, codiretora da Californians for Pesticide Reform. “É muito a serviço da indústria.”

Como um grande centro agrícola, a Califórnia aplica  mais agrotóxicos do que qualquer outro estado dos EUA . Um  estudo de 2022  publicado no periódico  Science of the Total Environment  descobriu que uma média de 5,7 milhões de libras de agrotóxicos por ano foram pulverizadas somente no Condado de Ventura, Califórnia, de 2016 a 2018, incluindo mais de 60 produtos com ligações conhecidas ao câncer. As seções de municípios dentro do Condado de Ventura onde pessoas de cor constituem a maioria da população tiveram tanto o maior uso de agrotóxicos quanto o uso de  produtoss mais tóxicos, descobriu o estudo.

Mas mesmo os moradores das cidades podem não conseguir evitar a exposição a agrotóxicos, de acordo com descobertas publicadas no início deste mês.

Um  estudo  publicado no periódico Environment International encontrou glifosato, o herbicida mais usado no mundo e o principal ingrediente do herbicida Roundup, em todas as 99 amostras de ar coletadas dentro de residências urbanas em Nova York e 15 outros estados do país, embora o produto químico não seja usado em ambientes fechados.

“Descobrimos a ocorrência onipresente de glifosato e AMPA [seu produto de degradação] na poeira interna de residências em áreas urbanas nos Estados Unidos”, escrevem os autores, observando que a presença generalizada do herbicida na poeira interna “pode ser explicada por sua ampla aplicação nos EUA”.

Fonte: The New Lede

Um herbicida altamente tóxico, paraquate deverá passar por revisão na Califórnia

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Por Carey Gillam para o “The New Lede”

Os esforços de alguns legisladores da Califórnia para proibir o controverso herbicida paraquate terminaram esta semana com a aprovação de uma lei que mantém o produto químico em uso, mas exige uma reavaliação pelos reguladores nos próximos cinco anos.

Os defensores da proibição citaram evidências científicas que ligam o paraquate a uma série de problemas de saúde, incluindo a doença cerebral incurável conhecida como Mal de Parkinson, como uma das principais razões para proibir o uso do paraquate no estado.

No início deste ano, a Assembleia Estadual da Califórnia aprovou o que foi chamado de “moratória” sobre o paraquate, que entraria em vigor em janeiro de 2026 e previa um processo que daria aos reguladores estaduais a oportunidade de reavaliar o paraquate e potencialmente reaprovar o produto químico com ou sem novas restrições.

Mas as emendas do Senado estadual eliminaram qualquer moratória ou restrição ao uso. O projeto de lei, conforme aprovado, agora exige apenas que os reguladores estaduais de agrotóxicos concluam uma reavaliação do paraquate até janeiro de 2029.

A deputada da Califórnia, Laura Friedman, disse que o fato de a legislatura ter aprovado requisitos para uma reavaliação regulatória ainda é uma vitória.

“Com a crescente evidência médica indicando que o paraquate é simplesmente muito tóxico para permanecer em uso amplo, estou muito confiante de que [os reguladores estaduais] não apenas farão uma reavaliação completa do paraquate, mas também o proibirão completamente ou colocarão maiores restrições ao seu uso”, disse Friedman em uma declaração.

“A legislatura falou alto e claro”, disse Bill Allayaud, vice-presidente de assuntos governamentais do Environmental Working Group (EWG), em um comunicado à imprensa . O EWG foi um dos principais apoiadores do projeto de lei. “Eles querem que a ciência sobre o paraquate seja considerada agora, enquanto os trabalhadores rurais e os moradores próximos são expostos – não mais para frente.”

Houve forte oposição à proibição do paraquate. Uma análise legislativa da lei cita uma “coalizão de oponentes, incluindo fabricantes de agrotóxicos, associações comerciais da indústria química e organizações comerciais agrícolas”, opondo-se à lei.

Os oponentes da indústria também se opõem a uma reavaliação regulatória do paraquate, dizendo que isso “constituirá um impacto fiscal significativo” sobre os reguladores estaduais que poderiam estar revisando outros produtos, de acordo com a análise.  

O governador da Califórnia, Gavin Newsom, tem até o final de setembro para assinar ou vetar a lei.

Neste verão, os legisladores estaduais aprovaram um projeto de lei relacionado que aumenta as taxas sobre vendas de pesticidas para ajudar a financiar programas aprimorados de supervisão regulatória dentro do estado.

O paraquate tem sido usado há décadas como um herbicida amplamente utilizado. Mas um grande corpo de evidências científicas vinculou o uso crônico do produto químico à doença de Parkinson, que se tornou uma das principais causas de morte nos Estados Unidos.

Vários milhares de agricultores, trabalhadores agrícolas e outros estão processando a fabricante de paraquate, Syngenta, alegando que desenvolveram Parkinson devido aos efeitos crônicos de longo prazo do paraquate e alegando que a Syngenta escondeu os riscos do público e dos reguladores.

O New Lede revelou anteriormente que a pesquisa interna da Syngenta encontrou efeitos adversos do paraquate no tecido cerebral décadas atrás, mas a empresa escondeu essa informação dos reguladores, trabalhando em vez disso para desacreditar a ciência independente que liga o produto químico a doenças cerebrais e desenvolvendo uma “equipe SWAT” para combater as críticas.  

“É simplesmente inconcebível que esse herbicida ainda exista e seja amplamente usado nos Estados Unidos”, disse o membro da Assembleia da Califórnia Rick Zbur em uma coletiva de imprensa em abril, discutindo os esforços para proibir o paraquate. “Não deveríamos pulverizar amplamente um herbicida conhecido por causar pressão alta, insuficiência cardíaca, insuficiência renal, doença de Parkinson, leucemia infantil e câncer.” 

Fonte: The New Lede

Proibição do paraquat permanece viva e avança na Califórnia

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Por Carey Gillamo

Uma proposta para proibir o paraquat, um produto químico que mata ervas daninhas, foi aprovada na Assembleia do Estado da Califórnia na semana passada e agora enfrenta uma briga no Senado Estadual sobre o que seria a primeira proibição desse tipo no país.  

A proibição  entraria em vigor em 1º de janeiro de 2026, proibindo o “uso ,  fabricação, venda, entrega, detenção ou oferta para venda no comércio” de qualquer produto pesticida que contenha paraquat. O projeto de lei prevê um processo que permite aos reguladores estaduais reavaliar o paraquat e potencialmente reaprová-lo com ou sem novas restrições.

A principal preocupação citada pelos defensores do projeto de lei é a pesquisa que liga a exposição crônica ao paraquat à doença de Parkinson, uma doença cerebral incurável e debilitante considerada uma das principais causas de morte nos Estados Unidos.

A votação final na Assembleia foi de 46-16 a favor do projeto, mas espera-se que a oposição seja mais forte no Senado, de acordo com funcionários do gabinete da deputada Laura Friedman, que introduziu a medida. Espera-se que o Comitê de Política do Senado da Califórnia aborde o assunto antes de 4 de julho, disseram eles.

Friedman fez parceria com o  Grupo de Trabalho Ambiental  (EWG) para introduzir a proibição proposta. Uma análise do EWG  descobriu que o paraquat é pulverizado desproporcionalmente em áreas da Califórnia habitadas em grande parte por trabalhadores rurais latinos e suas famílias.

A ação para proibir o paraquat na Califórnia ocorre no momento em que vários milhares de agricultores, trabalhadores agrícolas e outros estão processando a fabricante de paraquat Syngenta, alegando que desenvolveram Parkinson devido aos efeitos crônicos de longo prazo do paraquat.

O paraquat é um dos produtos químicos para matar ervas daninhas mais amplamente utilizados no mundo. Os agricultores utilizam-no tanto para controlar ervas daninhas antes de plantar as suas culturas como para secar as culturas para a colheita. Nos EUA, o produto químico é usado em pomares, campos de trigo, pastagens onde o gado pasta, campos de algodão e outros lugares.

A Syngenta fabrica e vende paraquat há mais de 50 anos e afirma em seu site que se os usuários seguirem as instruções e usarem roupas de proteção adequadas “não há risco para a segurança humana”. O paraquat “não representa um risco de neurotoxicidade” e “ não causa a doença de Parkinson ”, afirma a empresa.

O paraquat foi proibido na União Europeia em 2007 depois que um tribunal concluiu que os reguladores erraram ao descartar preocupações de segurança, incluindo evidências científicas que ligavam o Parkinson ao paraquat. Também é proibido no Reino Unido, embora seja fabricado lá. O produto químico foi proibido na Suíça, país de origem da Syngenta, em 1989. E é proibido na China, sede da ChemChina, que  comprou a Syngenta há vários anos.

A Agência de Proteção Ambiental assumiu a posição  de que as evidências são “insuficientes para vincular a exposição ao paraquat proveniente do uso de pesticidas de produtos de paraquat registrados nos EUA à DP em humanos”.

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Fonte: The New Lede

Liberado pela Anvisa no Brasil, nos EUA glifosato recebe segunda condenação por causar câncer

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A decisão no caso de Edwin Hardeman vem depois de um veredicto histórico no ano passado que disse que o Roundup causou o câncer terminal de outro homem. Foto: Josh Edelson / AFP / Getty Images

Enquanto no Brasil o herbicida Glifosato teve renovada a autorização para comercialização pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária por meio da Nota Técnica 23/2018 e a sua fabricante, a multinacional Bayer, continua fazendo rios de dinheiro por causa disso, nos EUA as coisas estão caminhando num sentido completamente oposto.

É que como informou a Agência Reuters, um segundo juri federal decidiu nesta 3a. feira (19/03) que o contato com o Glifosato foi responsável  pelo desenvolvimento de um câncer do tipo Linfoma de Non Hodgkin em Edwin Hardeman, um homem de 70 anos que trabalhou mais de 30 anos da aspersão de glifosato.

O problema para a Bayer, que adquiriu a Monsanto pela bagatela de US$ 63 bilhões em 2018, é que este caso foi apenas o segundo dos cerca de 11.200 processos de pessoas que acreditam que sua saúde foi prejudicada pelo contato constante com o Glifosato.  O primeiro processo, movido por Dwayne Lee Johnson, teve uma condenação de US $ 289 milhões em agosto, mas que depois foi reduzido US $ 78 milhões na segunda instância, e agora está em uma instância superior.

O pior para Bayer é que no dia 28 de Março outro processo similar será analisado por outor juri, agora envolvendo um casal que postula que o Glifosato está na origem do Linfome de Non Hodgkin que os acometeu.

É por isso que eu venho afirmando que o Brasil acabará sendo transformado numa espécie de zona de sacrifício  capitalista, pois só aqui substâncias que já foram ou estão sendo banidas em outras partes do mundo acabam ganhando passa livre de quem deveria zelar pela saúde pública.

Incêndios na Califórnia como vitrinas das mudanças climáticas

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O estado da Califórnia está sendo devorado neste momento por pelo menos três grandes incêndios, e pelo menos 22 milhões de pessoas estão sob alerta apenas na região sul do estado, que compreende a cidade de Los Angeles e sua região metropolitana.

O que está acontecendo é atribuído a uma combinação de uma seca prolongada que acelera os efeitos de ressecamento do material caído dentro de suas florestas e a intrusão de áreas urbanas para o interior de regiões onde elas são mais abundantes.

Um aspecto menos divulgado é que a atuação de fenômenos climáticos regionais tem servido como uma espécie de alimentador dos incêndios, na medida em que prevalecem ventos de até 80 km que funcionam como grandes ventiladores que terminam aumentando a capacidade de propagação e a intensidade das chamas [1]. 

Colocados juntos todos esses fatores demonstram a força das modificações que estão ocorrendo no clima da Terra, condição para a qual a maioria dos países ainda não está nem próxima do nível de preparação que a situação já está demandando para que se evitem grandes catástrofes como a que está ocorrendo na Califórnia, com pesadas perdas materiais e humanas.

https://youtu.be/zqGSGQEHIOI

Mas se a Califórnia parece distante demais para que se tenha a noção do tamanho da encrenca, imaginemos então o que acontecerá no comportamento climático do centro sul do Brasil se o ritmo de perda das florestas na Amazônia continuar no viés de alto com propensão a aumentar. É que a comunidade científica brasileira já produziu conhecimento suficiente para que saibamos que poderemos enfrentar um processo de ressecamento que colocará em risco o fornecimento de água nas principais regiões metropolitanas brasileiras [2]. O problema é que até agora predomina a postura de ignorar o óbvio.

Para piorar ainda teremos um governo comandando por pessoas que não apenas ignoram as evidências científicas, mas como também estão dispostas a adotar uma postura negacionista do que já está estabelecido de forma robusta pela ciência do clima. O resultado para o Brasil poderá ser, no mínimo, desastroso. Aliás, para quem se interessa pelo tema do negacionismo que ampara as refutações pseudo científicas sobre as mudanças climáticas em curso na Terra, sugiro a leitura do artigo intitulado “Learning from mistakes in climate research” de Benestad et colaboradores [3].

 

[1] https://www.theguardian.com/us-news/2018/nov/12/california-fires-latest-what-is-happening-climate-change-trump-response-explained

[2] https://jornal.usp.br/atualidades/cientistas-alertam-que-o-planeta-ainda-esta-longe-de-resolver-o-problema-do-aquecimento-global/

[3] https://link.springer.com/article/10.1007/s00704-015-1597-5

 

Depois de ter sua casa queimada em incêndio florestal, Neil Young critica Donald Trump por desafiar a ciência

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Má gestão das florestas não é a causa dos incêndios. Neil Young. Foto: Dan Steinberg / Rex/ Shutterstock

Por Laura Snapes [1]

Neil Young criticou Donald Trump por sua relutância em agir sobre as mudanças climáticas depois que incêndios na Califórnia destruíram a sua casa.

Em um tweet postado em 10 de novembro, o presidente dos Estados Unidos culpou a “má gestão das florestas” da Califórnia pelos danos causados pelos incêndios no norte e no sul da Califórnia. Trump sugeriu que o financiamento federal seria retirado se a situação não fosse corrigida.

Em um post em seu site, Young respondeu: “A Califórnia é vulnerável – não por causa do manejo florestal deficiente como a DT (nosso chamado presidente) nos faria pensar. Somos vulneráveis por causa das mudanças climáticas; os eventos climáticos extremos e nossa prolongada seca são parte disso. ”

No domingo, o chefe dos bombeiros de Los Angeles, Daryl Osby, disse ao “The Guardian” que as mudanças climáticas eram inegavelmente uma parte do motivo pelo qual os incêndios foram mais devastadores e destrutivos do que nos anos anteriores. Osby disse que as mudanças ambientais aumentaram a temporada de incêndios em todo a Califórnia, sobrecarregando os recursos. 

Trinta e uma pessoas morreram nos incêndios com mais de 200 pessoas desaparecidas, segundo os números mais recentes. A emergência agora equivale ao desastre de 1933 do Griffith Park, em Los Angeles, como o incêndio florestal mais letal da Califórnia já registrado. Young continuou: “Imagine um líder que desafia a ciência, dizendo que essas soluções não devem fazer parte de sua tomada de decisão em nosso nome. Imagine um líder que se importe mais com sua opção conveniente do que com as pessoas que lidera. Imagine um líder inadequado. Agora imagine um que seja adequado. 

Young está entre vários músicos conhecidos por terem sido afetados pelos incêndios florestais. O pianista de longa data de David Bowie, Mike Garson, twittou no sábado sobre a perda de sua casa e estúdio. Lady Gaga twittou que ela havia sido evacuada de sua residência. “Estou sentada aqui com muitos de vocês se perguntando se minha casa vai explodir em chamas.” 

Katy Perry e Rod Stewart também criticaram Trump por seus tweets. “Esta é uma resposta absolutamente sem coração”, twittou Perry. Stewart disse: “A Califórnia precisa de palavras de apoio e encorajamento, não ameaças ou acusações e acusações”.

Artigo publicado originalmente em inglês pelo jornal The Guardian [1]

Os graves custos das lições não aprendidas do Morro do Bumba

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Trabalhos de busca por vítimas após deslizamento em Niterói (RJ) — Foto: Reprodução/TV Globo

Há quase 8 anos atrás a tragédia do Morro do Bumba na cidade de Niterói (RJ) chocou o Brasil quando uma mistura de lama e lixo rolou abaixo e resultou na morte de pelo menos 47 pessoas [1]. Naquele incidente ficaram explícitas lições sobre as necessidades de se instalar um modelo mais democrático de uso da terra urbana e de se estabelecer formas de gestão ambiental que impedissem a repetição deste tipo de incidente que normalmente clama a vida das pessoas mais pobres que são empurradas para áreas de difícil ocupação pela especulação imobiliária.

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Pois bem, as lições não aprendidas sempre voltam para assombrar sociedades que teimam em se manter cegas em relação às consequências de seu próprio funcionamento.  Essa verdade ficou agora explícita na destruição de parte da comunidade que habitava o Morro da Boa Esperança, também em Niterói [2]. Agora já se contaram 14 mortos, número que pode aumentar já que as operações de resgate ainda estão ocorrendo.

Interessante notar que ao contrário do que pregam os negacionistas das mudanças climáticas, estamos entrando num período histórico que cada vez mais veremos eventos climáticos extremos, seja para secas ou chuvas extremas. Basta ver o que está acontecendo na Califórnia que está sendo palco de um período de seca extrema que criou focos gigantescos de incêndios que já consumiram cidades inteiras [3], no mesmo momento em que o Rio de Janeiro está sendo afogado por chuvas extremas.  Que ninguém se surpreenda, mas esse é o padrão aparentemente desconexo que exemplifica melhor as mudanças climáticas que estão ocorrendo na Terra em função da contínua emissão de poluentes na sua atmosfera.

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Morador observa fogo próximo de sua residência na Califórnia.

É no meio dessa situação que muitos governos nacionais estão adotando medidas radicais para não se diminuir suas emissões de poluentes mas para, principalmente, ajustar seus protocolos de resposta aos eventos climáticos extremos que se tornarão o normal.  Enquanto isso no Brasil, o que temos é a destruição do Ministério do Meio Ambiente que resultará no desmantelamento das nossas frágeis estruturas de proteção e gestão ambiental. E tudo isso para facilitar a ação de pilhagem em biomas que são fundamentais para manter a regulação climática da Terra.

Depois não venham reclamar ou dizer que tudo é culpa da Natureza. O Morro do Bumba e o da Boa Esperança estão aí para mostrar que sociedades que teimam em não aprender as lições de seus próprios defeitos serão as que pagarão mais caro pelo despreparo pelas mudanças ambientais que estão ocorrendo debaixo de nossos narizes.

[1] https://istoe.com.br/64153_A+MORTE+NO+LIXAO/

[2] https://g1.globo.com/rj/rio-de-janeiro/noticia/2018/11/10/bombeiros-fazem-resgate-em-desabamento-em-niteroi-rj.ghtml

[3] https://www.theguardian.com/world/2018/nov/09/california-fires-malibu-evacuations-latest-news-updates-today