Executivos na cúpula do Texas afirmam que a transição para energia limpa está falhando e dizem que o mundo deveria “abandonar a fantasia” da eliminação progressiva dos combustíveis fósseis

Participantes da CeraWeek em Houston. Fotografia: Callaghan O’Hare/Reuters

Por Oliver Milman para o “The Guardian”

Os principais dirigentes das grandes empresas mundiais de petróleo e gás desprezaram os esforços para se afastarem dos combustíveis fósseis, queixando-se de que uma transição “visivelmente falha” para a energia limpa estaaria sendo impulsionada a um “ritmo irrealista”.

Os executivos do petróleo, reunidos na conferência anual da indústria Cera Week em Houston , Texas, revezaram-se esta semana para denunciar os apelos por uma rápida eliminação dos combustíveis fósseis, apesar do reconhecimento generalizado dentro da indústria, bem como por cientistas e governos, de a necessidade de reduzir radicalmente as emissões que provocam o aquecimento do planeta para evitar os piores efeitos da crise climática.

“Devíamos abandonar a fantasia de eliminar gradualmente o petróleo e o gás e, em vez disso, investir neles de forma adequada”, disse Amin Nasser, executivo-chefe da Saudi Aramco, a maior empresa petrolífera do mundo, sob aplausos na sala.

Nasser rejeitou as projecções da Agência Internacional de Energia (AIE) de que a procura global de petróleo e gás atingirá o pico em 2030 , alegando que o aumento dos custos da energia significa que as pessoas exigirão “a importância da segurança do petróleo e do gás” em vez de mudarem para as energias renováveis.

“Na verdade, no mundo real, a atual estratégia de transição está visivelmente falhando na maioria das frentes”, acrescentou Nasser, criticando os veículos solares, eólicos e elétricos pelo que ele disse ser um impacto mínimo na redução das emissões de gases com efeito de estufa.

“E, apesar do nosso papel de protagonista na prosperidade global, a nossa indústria é retratada como arquiinimiga da transição”, queixou-se Nasser.

Este cepticismo foi partilhado por outros executivos importantes presentes na conferência, que reúne líderes da indústria e políticos no coração petrolífero do Texas. Meg O’Neill, presidente-executiva da Woodside Energy , disse que a transição para a energia limpa não pode “acontecer a um ritmo irrealista”, prevendo que combustíveis mais limpos poderão levar até 40 anos para se desenvolver.

“Tornou-se emocionante”, disse O’Neill sobre o debate climático. “E quando as coisas são emocionais, fica mais difícil ter uma conversa pragmática.”

“Se nos apressarmos ou se as coisas correrem mal, teremos uma crise que nunca esqueceremos”, alertou Jean Paul Prates, presidente-executivo da Petrobras, a empresa petrolífera estatal brasileira, sobre a mudança para energia limpa.

Os comentários foram rapidamente denunciados pelos defensores do clima.

Os profissionais do setor “trabalham noite e dia para torpedear a transição para as energias renováveis ​​e depois têm a audácia de criticar a lentidão da própria transição”, disse Jeff Ordower, diretor da 350.org para a América do Norte. “A Semana Cera deveria destacar uma visão global em direção a um futuro limpo e equitativo e, em vez disso, temos pontos de discussão da década de 1970.”

“Devemos ser cépticos em relação a quaisquer soluções alardeadas pela indústria porque é claro que não têm um interesse real em travar a crise climática”, acrescentou Ordower.

A conferência, que tem como tema a “transição energética multidimensional, multi-velocidade e multicombustível” , tem como pano de fundo várias grandes empresas de petróleo e gás revertendo os seus planos de cortar produção e diluindo metas para eliminar gases com efeito de estufa, apesar de registarem lucros quase recorde .

Darren Woods, executivo-chefe da Exxon, que recentemente disse que o público não está disposto a pagar por um mundo com menos poluição por carbono, usou a Cera Week para falar sobre as perspectivas das tecnologias de captura de carbono e hidrogênio, que a indústria vê como caminhos aceitáveis para subsídios governamentais que não ameacem o modelo empresarial central de perfuração de petróleo e gás.

Os cientistas estão certos, no entanto, de que o mundo precisa de chegar a zero emissões líquidas até meados deste século para evitar ondas de calor desastrosas, secas, inundações e outros impactos provocados pelo clima e até agora nenhuma tecnologia é capaz de melhorar a tarefa principal. de não queimar mais petróleo, gás e carvão.

De acordo com a AIE , que classificou a indústria dos combustíveis fósseis como “uma força marginal, na melhor das hipóteses” no investimento na transição para a energia limpa, a utilização de petróleo e de gás teria de diminuir em mais de 75% até 2050 se o mundo quiser continuar a ao objectivo internacionalmente acordado de limitar o aquecimento global a 1,5ºC para além dos tempos pré-industriais.

Isto exigiria a redução de um boom sem precedentes nas infraestruturas de gás ao longo da costa do Golfo do México dos EUA, que a administração de Joe Biden procurou recentemente amortecer, anunciando uma pausa nas novas exportações de gás natural liquefeito a partir destas instalações . Na Cera Week, no entanto, Jennifer Granholm, secretária de energia de Biden, disse que a pausa será “longa no espelho retrovisor” dentro de um ano.

Em Houston, ativistas climáticos, incluindo aqueles que organizaram uma marcha fúnebre simulada fora da conferência na terça-feira para representar as comunidades afetadas pelo desenvolvimento de petróleo e gás, disseram que os executivos da indústria mostraram as suas verdadeiras intenções na reunião.

“Se você olhar para suas ações, fica claro que eles não apenas não estão comprometidos com a redução de emissões, mas também vieram para a Cera Week para continuar promovendo a produção e extração de combustíveis fósseis e atrasando a transição para um futuro de energia justo e limpo”, disse Josh Eisenfeld, gerente de campanha de responsabilidade corporativa da Earthworks.

Aly Tharp, ativista do GreenFaith, disse que os ativistas foram propositalmente impedidos de se registrar para participar do evento, deixando-os expressar suas objeções fora do local.

“Tenho a obrigação moral de interromper o envenenamento sistemático do nosso planeta causado pelos combustíveis fósseis”, disse ela. “Esses danos precisam ser vistos e compreendidos e não deixados de fora da conversa.”

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Este texto escrito originalmente em inglês foi publicado pelo jornal “The Guardian” [Aqui!].