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Nenhum desastre é natural: o que as mudanças climáticas têm a ver com a injustiça

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Em seu livro “Injustiça Climática”, a física Friederike Otto mostra como são distribuídos injustamente os fardos da crise climática

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Limpeza após a enchente: Em 2021, o Vale do Ahr foi devastado por fortes chuvas – mas o clima não é o responsável. Foto: imago/Imagem Futura

Por Louisa Theresa Braun para o “Neues Deutschland”

Com o seu novo livro “Injustiça climática. O que a catástrofe climática tem a ver com capitalismo, racismo e sexismo”, Friederike Otto coloca no seu lugar todos aqueles que celebram os orçamentos, preços ou tecnologias de armazenamento de CO2 como uma solução para a crise climática . A proteção do clima não consiste em salvar a Terra ou a espécie humana do dióxido de carbono. “Trata-se simplesmente de salvar a dignidade e os direitos das pessoas – e, na verdade, de todas as pessoas”, escreve ela. O subtítulo “O que a catástrofe climática tem a ver com capitalismo, racismo e sexismo” já define a direção política.

Como físico e climatologista, Otto contribuiu significativamente para a pesquisa de atribuição, que pode ser usada para calcular exatamente o quão mais provável se tornou um evento climático extremo devido às mudanças climáticas. Ela é a autora principal do sexto relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas e trabalha no Imperial College de Londres desde 2021. No entanto, a alemã  de 41 anos é doutora em Filosofia. E como o antigo Platão, ela está preocupada com a justiça.

Eventos climáticos extremos – em seu livro Otto trata de dois casos nas categorias de calor, seca, incêndio e inundação da última década – não afetam a todos igualmente, escreve a autora. Qualquer pessoa que perca a vida numa onda de calor ou perca todos os seus pertences numa inundação depende da prosperidade, das infra-estruturas e dos sistemas sociais. “Quanto mais ricos somos e mais privilegiados vivemos, menos vulneráveis ​​seremos às consequências físicas do aquecimento global.” Por outro lado, as alterações climáticas estão a exacerbar os problemas sociais e as desigualdades existentes. A seca em Madagáscar em 2021 levou à fome devido à destruição das estruturas sociais sob o anterior domínio colonial.

Os objetivos climáticos, como o limite de 1,5 graus, não são um limiar físico para além do qual o clima já não pode ser salvo, mas antes uma consideração de quantas mortes e perdas devem ser aceites para os lucros do capitalismo fóssil. Em vez disso, dizem-nos que “o carvão, o petróleo e o gás estão historicamente ligados à democracia e aos valores do Ocidente”. Otto chama isso de “narrativa do fóssil colonial” e expõe a mentira por trás dela em quase 300 páginas.

Como sempre quando se trata de clima, ela não pode evitar alguns números, mas são significativos: a onda de calor que atingiu a América do Norte e o Canadá em 2021 e que Otto chama de “a fera” foi superior a 150 devido aos tempos de mudança climática. mais provável. Antes da industrialização, tal fera era “literalmente impossível” – mas num mundo que é dois graus Celsius mais quente, a região tem de esperar por isso a cada cinco a dez anos. A probabilidade de incêndios florestais na Austrália em 2019/2020 aumentou por um fator de 30, e a da catástrofe das cheias no Vale do Ahr em 20221 por um fator de nove.

Mas você não precisa ter estudado Física ou Filosofia para seguir Otto. Ela torna os processos compreensíveis e faz comparações vívidas – por exemplo, entre a empresa de carvão RWE e uma gangue de assassinos em massa – para então chegar rapidamente à essência: a injustiça. A África do Sul estava mal preparada para a seca que prevaleceu entre 2015 e 2017 , apesar de os políticos terem conhecimento dos problemas esperados desde 2009. No entanto, ela não investiu na gestão adequada da água, mas em vez disso gastou o dinheiro noutro lado e depois usou as alterações climáticas “como uma desculpa para se distrair das suas más decisões”.

As consequências: a água tornou-se 25% mais cara, os campos já não podiam ser irrigados, resultando em perdas de colheitas e de empregos. As pessoas mais pobres, em particular, sofriam de ambos; no Cabo Ocidental, eram quase exclusivamente pessoas negras. Enquanto isso, as pessoas ricas teriam poços privados perfurados em seus jardins por US$ 6 mil.

Em relação aos incêndios florestais australianos, a narrativa colonial dos fósseis torna-se particularmente clara: ali, o influente lobby dos fósseis conseguiu, durante muito tempo, divulgar a desinformação sobre as alterações climáticas e o conto de fadas do “carvão limpo” nos meios de comunicação social e influenciar a política, para que os avisos de incêndio de especialistas foram ignorados. “A mudança climática não é um golpe do destino sem culpa nossa, é, acima de tudo, uma injustiça”, conclui Otto, referindo-se ao primeiro processo climático bem-sucedido movido contra o governo por sobreviventes dos incêndios florestais.

Finalmente, em sua jornada pelas condições climáticas extremas do mundo, Otto acaba na Alemanha, no Vale do Ahr, em 2021. As enchentes foram uma catástrofe , “mas não um desastre natural”. As pessoas não morreram por causa da chuva, mas porque, contra o seu melhor julgamento, não foram adequadamente avisadas e nunca desenvolveram consciência do perigo . A falsa crença de que a Alemanha é mais segura do que qualquer outro lugar fez com que “a Alemanha ficasse atrás de outros países no que diz respeito à justiça climática para a sua própria população”.

Ela entende a justiça climática como uma distribuição justa dos encargos das alterações climáticas. E isso não existe numa “sociedade que ainda é patriarcal e racista como a da Alemanha”, que é orientada “para as necessidades dos homens brancos relativamente ricos”. Quase todos os residentes de um lar para deficientes morreram afogados na enchente de Ahrtal . A narrativa colonial dos fósseis também é forte na Alemanha, uma vez que a crise climática é frequentemente vista como um problema que pode ser resolvido tecnicamente, e não como um problema de justiça que requer uma transformação de toda a sociedade, uma mudança de sistema.

A maioria das pessoas “viveria de acordo com os ditames de alguns grupos de lobby, para maximizar os lucros de alguns e em detrimento de quase todos os outros”. Conclusão de Otto: Para mudar isso, precisamos de novas narrativas. Mas não aqueles sobre pontos de inflexão e o fim do mundo, nenhum que te assuste. Deveríamos dizer às pessoas que estamos actualmente a renunciar a muita liberdade, prosperidade e saúde. E quão melhor seria viver em cidades resistentes ao clima, verdes e sem carros. Friederike Otto delega esta tarefa aos movimentos sociais e aos trabalhadores culturais. Com um bom motivo. Seu emocionante guia moral já lançou as bases.

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Este texto escrito originalmente em alemão foi publicado pelo jornal “Neues Deutschland” [Aqui!].

Floresta amazônica pode atingir “ponto de não retorno” em 2050, alertam cientistas

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‘Precisamos responder agora’, diz o autor do estudo que afirma que uma floresta crucial para a sobrevivência da Humanidade já ultrapassou limites seguros e precisa de restauração

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A floresta amazônica tem um efeito refrescante que ajuda a estabilizar o clima da Terra. Fotografia: João Laet/The Guardian

Por Jonathan Watts Editor de meio ambiente global, para o “The Guardian”

Até metade da floresta amazônica poderá atingir um ponto de não retorno até 2050, como resultado do stress hídrico, do desmatamento e das perturbações climáticas, revelou um estudo que acaba de ser publicado pela revista Nature.

O artigo, que é o mais abrangente até à data na sua análise dos impactos compostos da atividade humana local e da crise climática global, alerta que a floresta já ultrapassou um limite seguro e apela para a adoção de medidas corretivas para restaurar áreas degradadas e melhorar a resiliência das florestas. o ecossistema.

Bernardo Flores, da Universidade Federal de Santa Catarina, Brasil , principal autor do estudo, disse ter ficado surpreso com os resultados, que projetavam uma mudança potencial do declínio florestal lento para o rápido, mais cedo do que ele esperava.

A floresta já estava ficando mais fraca e homogênea, disse ele. “Em 2050, acelerará rapidamente. Precisamos responder agora. Assim que ultrapassarmos o ponto crítico, perderemos o controle de como o sistema se comportará.”

Isto exige uma ação internacional porque mesmo uma interrupção local do desmatmaento não evitaria o colapso sem uma redução global das emissões de CO2 que estão perturbando o clima.

Durante 65 milhões de anos, as florestas amazônicas resistiram à variabilidade climática, mas a região está agora exposta a um stress sem precedentes devido à seca, ao calor, ao fogo e ao desmatamento, que estão penetrando até mesmo nas áreas centrais profundas do bioma. Isto está alterando o funcionamento da floresta, que em muitas áreas está a produzir menos chuva do que antes, e a se transformar de um sumidouro para um emissor de carbono.

As preocupações sobre um ponto de não retorno na Amazônia têm sido discutidas nas últimas duas décadas, com modelos anteriores sugerindo que isso poderia ocorrer quando 20% a 25% da floresta fosse desmatada. O novo estudo, publicado na revista Nature nesta quarta-feira, foi mais longe na sua complexidade, analisando evidências de cinco fatores de stress hídrico e identificando limiares críticos que, se ultrapassados, poderiam desencadear o colapso florestal local, regional ou mesmo em todo o bioma.

Estima-se que, até 2050, 10% a 47% das florestas amazónicas estarão expostas a perturbações agravadas que poderão desencadear transições inesperadas em todo o ecossistema e ter um efeito negativo nas alterações climáticas regionais.

Para evitar isto, o estudo concluiu que um limite seguro, que incluísse uma zona tampão, seria manter o desmatamento em 10% da região Amazônica e manter o aquecimento global dentro de 1,5ºC acima dos níveis pré-industriais.

Mas a ultrapassagem já aconteceu. O estudo descobriu que 15% da Amazônia já foi desmatada e outros 17% foram degradados pela atividade humana, como extração de madeira, incêndios e extração de minérios. Outros 38% da Amazônia podem estar enfraquecidos como resultado das secas prolongadas da última década.

Usando dados recentes coletados no terreno, indicadores substitutos de tendências antigas e modelagem computacional que incorpora tendências climáticas regionais e globais, o estudo traçou três trajetórias ecossistêmicas plausíveis: uma savana de areia branca, uma copa aberta degradada e uma floresta degradada – todas elas o que traria mais incêndios e secas.

As temperaturas da estação seca já são 2°C mais altas do que há 40 anos nas partes centro e sul da Amazônia. Até 2050, os modelos projetavam entre 10 e 30 dias secos a mais do que agora e um aumento nas temperaturas máximas anuais entre 2°C e 4°C.  O artigo afirma que isto exporia “a floresta e as populações locais a um calor potencialmente insuportável” e reduziria potencialmente a produtividade florestal e a capacidade de armazenamento de carbono.

Os padrões de precipitação estão mudando. Desde o início da década de 1980, áreas da floresta amazônica central e periférica tornaram-se mais secas. A precipitação anual no sul da Amazônia boliviana diminuiu até 20 mm. Em contrapartida, as regiões ocidental e oriental da Amazónia estão se tornando mais húmidas. Se estas tendências continuassem, ao artigo aponta que a resiliência dos ecossistemas seria remodelada. Algumas regiões tornar-se-iam savanas, enquanto a maior parte do resto da Amazónia provavelmente persistiria em um estado degradado.

Isto terá um impacto profundo nas populações locais e regionais. A Amazônia abriga mais de 10% da biodiversidade terrestre da Terra, armazena 15 a 20 anos de emissões globais de CO 2 , contribui com até 50% das chuvas na região e é crucial para o fornecimento de umidade em toda a América do Sul.  

A evapotranspiração das florestas amazônicas ajuda a resfriar e estabilizar o clima mundial. Mas a sua importância e complexidade não são totalmente compreendidas.

O artigo observa que os modelos climáticos computacionais existentes não refletiam adequadamente como diferentes tipos de perturbações, como incêndios, secas e desmatamento, nem levavam em conta os diferentes efeitos experimentados pelos diferentes tipos de floresta; ou os planos para novas estradas, como a proposta BR319, que abriria uma enorme área à mineração ilegal e à grilagem de terras; ou como a degradação florestal contribui para a reciclagem da chuva; ou se o CO 2 extra na atmosfera está  fortalecendo ou a enfraquecendo a resiliência das florestas.

A falta de complexidade nos modelos existentes pode criar surpresas desagradáveis, como a seca devastadora do ano passado. “O recente El Niño mostra como tudo está acontecendo agora mais rápido do que pensávamos”, disse Flores. “Temos que esperar que as coisas aconteçam mais cedo do que pensávamos. Precisamos abordar isso com uma abordagem muito cautelosa. Devemos alcançar emissões líquidas zero e desmatamento líquido zero o mais rápido possível. Isso precisa ser feito agora. Se perdermos a Amazônia, seria problemático para a humanidade.”

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Este texto escrito originalmente em inglês foi publicado pelo jornal “The Guardian” [Aqui!].

USP lança novo e-book sobre riscos de desastres no Brasil

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Publicação ainda discute consequências dos desastres de uma perspectiva social e traz soluções locais para promoção dos direitos humanos

-Desastres-naturais-1(Imagem: Rovena Rosa/Agência Brasil)

Por Vitoria Lopes Gomez, editado por Ana Luiza Figueiredo para o “Olhar Digital”

Um e-book recém-publicado por uma pesquisadora da Universidade de São Paulo (USP) aponta diferentes aspectos envolvendo os desastres e os riscos de desastres em diferentes regiões do Brasil. Riscos ao Sul: diversidade de riscos no Brasil ainda aborda a perspectiva social dos desastres e suas consequências aos direitos humanos — e como as cidades podem ajudar a combatê-los. O material está disponível gratuitamente.

E-book sobre desastres

Intitulado Riscos ao Sul: diversidade de riscos no Brasil, o e-book é uma publicação organizada pela pesquisadora Fabiana Barbi Seleguim, do programa USP Susten, Allan Yu Iwama, professor da Universidade Federal da Paraíba (UFP), e Viviana Aguilar-Muñoz, pesquisadora do Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais (Cemaden/MCTI).

A iniciativa é coordenada pela Rede de Estudos Sociais em Prevenção de Desastres da América Latina e Caribe (La Red), projeto que visa monitorar o estado atual do conhecimento sobre os desastres e riscos na região.

A obra foca especificamente no Brasil. Com 25 capítulos e participação de mais de 80 autores e coautores, traz um panorama do que se sabe para o entendimento e tratamento dos riscos de desastre no país.

Capa do e-book (Foto: Riesgos al Sur Brasil/Reprodução)

Contribuições do livro

  • Segundo o Jornal da USP, a organizadora do e-book também participa de um capítulo. Nele, Seleguim e a coautora Patrícia Iglesias, supervisora de sua pesquisa de pós-doutorado, discutem as perspectivas sobre governança climática em meio aos riscos de desastres.
  • Também discutem como isso impacta os direitos humanos, como o direito à vida, acesso à água, saúde, moradia e mais aspectos que garantem um bem-estar saudável para a população.
  • O capítulo ainda mostra como políticas locais ajudam a garantir uma efetiva promoção e proteção desses direitos humanos, sem deixar de considerar os riscos climáticos.
  • Para Seleguim, a publicação contribui na construção de comunidade mais resilientes frente a desafios iminentes.

Riscos ao Sul: diversidade de riscos no Brasil pode ser acessado gratuitamente neste link.

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Este texto foi originalmente publicado pelo “Olhar Digital” [Aqui!].

Por que o pacto da COP28 não será suficiente para prevenir os piores impactos das mudanças climáticas

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A conferência da ONU sobre o clima (COP28) no Dubai chegou a acordo sobre um plano para manter o aquecimento global a 1,5 graus C e atingir emissões líquidas zero até 2050. Mas os investigadores alertam que estas promessas não se baseiam em ciência sólida e não conseguirão prevenir os piores impactos do clima.

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Derretimento do gelo marinho no Ártico em julho de 2022. KEREM YÜCEL/AFP VIA GETTY IMAGES

Por Fred Pearce para a Yale Environment 360 

Os negociadores climáticos reunidos no Dubai no mês passado comprometeram-se a traçar um rumo para a estabilização do sistema climático recorrendo à boa ciência. Mas muitos cientistas dizem que estas promessas são, na melhor das hipóteses, mal definidas e, na pior, uma paródia da boa ciência – vagas e cheias de lacunas.

A conferência da ONU sobre o clima, no Dubai, acordou num plano de acção para dois objectivos principais: manter o mundo no caminho certo para limitar o aquecimento global a 1,5 graus C (2,7 graus F) e permanecer abaixo deste limiar, alcançando emissões líquidas zero de gases com efeito de estufa. até 2050. Os negociadores  prometeram que ambos os objectivos seriam prosseguidos “de acordo com a ciência”.

Mas nenhum dos objectivos tem definições acordadas que permitam avaliar se foram alcançados. Dois estudos publicados durante o evento do Dubai expuseram o problema e revelaram grandes lacunas entre as metas de 1,5 graus e de zero emissões líquidas, expondo as tensões entre a conveniência política e a probidade científica.

Relativamente ao objectivo de 1,5 graus, meteorologistas britânicos  relataram  na revista  Nature que a falta de acordo sobre como medir as temperaturas médias globais poderá atrasar o reconhecimento formal de que o limite foi excedido em até uma década. O resultado, alerta o principal autor Richard Betts, do Hadley Centre do Met Office do Reino Unido, será “distração e atraso justamente no ponto em que a ação climática é mais urgente”, resultando em “ultrapassagem” de temperatura e na necessidade de soluções altamente caras – e não comprovadas –. ações posteriores para reverter o aquecimento.

Entretanto, um  estudo  liderado por Matthew Gidden, modelador climático do Instituto Internacional de Análise de Sistemas Aplicados (IIASA) na Áustria, descobriu que as regras que regem a forma como os países podem declarar que atingiram emissões líquidas zero são fixadas para que os governos possam afirmar conformidade anos antes da realidade científica.

Estas questões técnicas críticas têm estado em grande parte fora do radar até agora – em parte, dizem os investigadores preocupados, porque os cientistas não quiseram confundir ou negar os decisores políticos que procuram obter apoio público para a acção climática. Mas as discrepâncias levantam sérias questões sobre se os governos estão realmente empenhados em respeitar a ciência. “Os políticos estão a tentar encontrar uma forma fácil de cumprir as suas promessas”, disse o ecologista florestal do IIASA, Dmitry Shchepashchenko.

No entanto, a urgência em resolver as incertezas está a aumentar. O ano passado viu o sistema climático entrar no que os investigadores chamam de  “território desconhecido”. Cerca de um terço dos dias em 2023 ultrapassaram o limite de 1,5 graus e setembro foi 1,8 graus mais quente do que nos tempos pré-industriais. As estatísticas brutas traduziram-se em incêndios florestais recordes no Canadá e na perda de gelo marinho em torno da Antártida, ondas de calor de verão sem precedentes do Arizona ao sul da China e inundações extremas em regiões normalmente desérticas do Norte de África.

A meta de limitar o aquecimento global a 1,5 graus C acima dos níveis pré-industriais entrou pela primeira vez na elaboração de políticas climáticas internacionais através do inovador Acordo de Paris de 2015. Como parte do acordo, os governos prometeram manter o aquecimento “bem abaixo dos 2 graus”, ao mesmo tempo que “prosseguiram esforços” para limitá-lo a 1,5 graus.

Desde então, os cientistas alertaram que qualquer aquecimento sustentado acima de 1,5 graus corre o risco de agravar o clima perigoso e causar mudanças fundamentais e irreversíveis no sistema climático. Assim, na conferência do Dubai, esse objectivo tornou-se inequívoco.

Mas como saberemos se nos mantivemos abaixo ou ultrapassamos?

A Organização Meteorológica Mundial das Nações Unidas calcula que há dois terços de hipóteses de um único ano exceder o limiar até 2027. Tal situação única não violaria, por si só, o objectivo acordado, que se refere às temperaturas médias a longo prazo. Mas nem o Acordo de Paris nem os seus sucessores estabeleceram como essa média de longo prazo deveria ser calculada.

Os cientistas do clima têm tradicionalmente avaliado as tendências de temperatura médias ao longo das três décadas anteriores. O Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC) da ONU, que avalia a ciência climática para a comunidade internacional, favorece agora duas décadas. Mas, em qualquer dos casos, os cálculos baseados em temperaturas passadas recentes significam que a média estará sempre aquém da realidade, mantida baixa pelos primeiros anos mais frios do período. Os resultados não refletirão a situação atual, afirma Betts no  artigo da Nature  publicado durante a conferência de Dubai.

Na prática, uma média de 20 anos refletirá as temperaturas no meio desse período, diz Betts. “O aquecimento de 1,5 seria confirmado… uma década depois de ultrapassar o nível de 1,5 graus C.”

Assim, se o aquecimento médio atingir 1,5 graus em 2030, os registos só serão alcançados no final do período de 20 anos em que 2030 foi o ponto médio – 2040, por outras palavras. Nos anos seguintes, diz Betts, haveria “uma década ou mais” de reivindicações e reconvenções, com os cientistas climáticos dizendo que o mundo quase certamente ultrapassou o limiar, mas os políticos seriam capazes de negar isso e alegar que têm mais tempo para reduzir as emissões. .

Este ritual de negação já estava em evidência no Dubai, segundo Piers Forster, da Universidade de Leeds, principal autor de vários relatórios do IPCC. Ele salienta que o acordo de balanço global da conferência, que resumiu os planos de acção para cumprir os compromissos de Paris, afirmou que houve até agora 1,1 graus de aquecimento, com base numa média retrospectiva, enquanto a média real actual é de cerca de 1,3 graus. Os governos estão “jogando um jogo político para fazer com que 1,5 pareça mais viável”, disse Forster à  Yale Environment 360 .

Betts quer que o IPCC acabe com o subterfúgio adoptando um “indicador mais instantâneo”. Seu artigo sugere o cálculo da temperatura média combinando 10 anos de temperaturas históricas com 10 anos de previsões de modelos de temperaturas futuras. Isso seria controverso. Mas, por enquanto,  diz ele , “sem uma métrica acordada, não pode haver consenso sobre quando o nível de 1,5ºC foi alcançado”.

O segundo desafio à integridade científica das negociações climáticas da ONU é como avaliar o progresso nas promessas feitas pelos governos de alcançar zero emissões líquidas até 2050. Os compromissos exigem que quaisquer emissões contínuas de gases com efeito de estufa sejam compensadas até essa data por ações humanas. para capturar quantidades equivalentes, nas florestas ou em outros lugares. Mas existe uma grande preocupação entre os cientistas de que o sistema acordado pelos negociadores para calcular estas “compensações” seja contraditório e amplamente aberto a abusos.

A  meta líquida zero  foi proposta pela primeira vez pelo IPCC. Foi amplamente adoptado há dois anos na conferência climática de Glasgow, quando 74 nações se comprometeram a alcançá-lo, e consagrado no acordo do Dubai como objectivo principal da política climática. Mas existem duas metodologias muito diferentes em utilização para calcular o zero líquido: um método científico utilizado pelos cientistas do IPCC para medir o carbono no mundo real, e um método muito mais flexível, adoptado pelos negociadores e agora incorporado nos acordos climáticos da ONU.

Gidden e outros cientistas climáticos alertam que esta fórmula flexível da ONU para calcular as compensações não conseguirá travar o aumento das concentrações de gases com efeito de estufa, levando ao aumento contínuo das temperaturas.

A maioria das compensações consideradas pelos governos envolve a gestão florestal – muitas vezes apelidada de soluções baseadas na natureza para as alterações climáticas. Mas decidir que absorção de carbono nas florestas é antropogénica – e, portanto, potencialmente qualificada como uma compensação contra as emissões – e que absorção é natureza é difícil, porque o carbono é constantemente capturado e libertado naturalmente pelas florestas.

Cientistas e negociadores da ONU concordam que apenas as florestas geridas diretamente devem ser qualificadas como potenciais compensações. Mas além disso, há desacordo.

De acordo com a abordagem do IPCC, apenas o carbono capturado por ações humanas diretas em florestas manejadas, como o plantio de árvores ou a redução da exploração madeireira, deveria ser qualificado. O carbono capturado no interior de florestas geridas como resultado de processos naturais não deve ser contabilizado, uma vez que faz simplesmente parte do ciclo natural do carbono entre os ecossistemas e a atmosfera.

Mas os negociadores do clima adoptaram uma abordagem diferente. Dizem que à escala local pode ser quase impossível distinguir claramente entre o que é natural e o que é antropogénico. Assim, resolveram o problema ao permitir que todo o carbono capturado dentro das florestas geridas se qualificasse para compensação de emissões.

Os resultados das duas abordagens podem ser muito diferentes, concluiu o estudo de Gidden. Muitas das grandes florestas do mundo estão actualmente a capturar carbono em grande escala, através de um crescimento adicional impulsionado por condições mais quentes e húmidas e pelo efeito fertilizante do dióxido de carbono extra na atmosfera. De acordo com as regras da ONU, esta absorção natural aumenta a quantidade de carbono que os países podem compensar com as suas emissões, o que acelera o seu caminho para poderem afirmar ter alcançado o zero líquido.

O estudo de Gidden concluiu que as regras da ONU permitem que os governos compensem colectivamente entre 4 e 7 mil milhões de toneladas de CO2 anualmente provenientes de processos naturais que não se enquadram na abordagem do IPCC. Isto representa entre 10 e 18 por cento do total atual de emissões de combustíveis fósseis, um número que ele espera que aumente ainda mais até 2050.

É justo, alguns podem dizer. Se a captura de carbono for real, não importa se os processos por detrás da captura são naturais ou antropogénicos. “A atmosfera não se importa de onde vem o dióxido de carbono”, concorda Giacomo Grassi, investigador do Centro Comum de Investigação da Comissão Europeia e co-autor do artigo de Gidden. Mas, acrescenta, “a forma como o afundamento de terras é contabilizado como antropogénico ou natural ainda é importante para avaliar o progresso [político]”.

Também é importante porque a tarefa de reduzir as emissões deve ser partilhada de forma justa, em vez de dar uma oportunidade a alguns países com boas florestas. E porque, argumenta Grassi, os processos naturais de captura de carbono são quase sempre temporários e passíveis de retrocesso, especialmente à medida que as alterações climáticas continuam a acelerar.

As alterações climáticas podem actualmente estar a impulsionar a captura em muitos locais, mas as secas, as altas temperaturas e os incêndios poderão em breve transformar estes sumidouros de carbono novamente em fontes de carbono. Na verdade, dizem os cientistas, isso é extremamente provável. Gidden espera que, depois de meados do século, as florestas que atualmente capturam carbono comecem a libertá-lo novamente em grandes quantidades, criando um enorme défice no cumprimento do carbono zero.

O impacto global das regras flexíveis da ONU permitirá à ONU “declarar que as emissões líquidas zero globais foram alcançadas vários anos antes do que seria o caso de acordo com a definição do IPCC”, diz Chris Jones, analista do ciclo do carbono no UK Met Office, que revisou o artigo de Gidden. Pior ainda, podem declarar sucesso e nunca atingir o verdadeiro zero líquido.

Outros especialistas no ciclo do carbono vão mais longe, dizendo que a metodologia da ONU é uma bola de demolição que destruirá as esperanças de alcançar um verdadeiro zero líquido. Trata-se “essencialmente de preencher um cheque em branco para os países com florestas que pretendem continuar a queimar combustíveis fósseis”,  diz  Wolfgang Knorr, ecologista da Universidade de Lund, na Suécia. Ele chama-lhe um “truque contabilístico [que] acabará por aparecer como dióxido de carbono adicional na atmosfera e aquecimento adicional. Mas quando todos perceberem isso, nenhum dos responsáveis ​​agora estará no cargo.”

A diferença entre os dois métodos de contabilização do carbono é enorme em alguns países. A Rússia, que abriga mais de um quinto das árvores do mundo, está actualmente a assistir a um rápido crescimento florestal como resultado de temperaturas mais altas. A maioria dos conservacionistas afirma que as suas vastas florestas em toda a Sibéria estão próximas do seu estado natural. Eles argumentam, como diz Shchepashchenko, que nesses locais “os processos naturais não podem ser considerados como resultado do manejo florestal”.

Mas Moscovo vê as coisas de forma diferente. Declarou que a maior parte destas florestas remotas são “geridas” e, portanto, que a sua acumulação de carbono é válida para compensar as emissões de carbono do país. A mais recente declaração da Rússia publicada pela ONU   sobre emissões subtrai um sumidouro de carbono florestal de 540 milhões de toneladas das emissões globais do país de 2,12 mil milhões de toneladas, reduzindo as suas emissões “líquidas” declaradas em um quarto. Os ministros falaram do desejo de alargar ainda mais a definição de florestas geridas para “maximizar” a sua contribuição para a compensação de emissões.

Os EUA não são tão diferentes. Algumas florestas orientais, especialmente nos Apalaches, estão a absorver carbono a um ritmo rápido, através de uma combinação de regeneração natural após desflorestação histórica e do efeito de fertilização do aumento de CO2 na atmosfera. Aproveitando isto, as submissões da Agência de Protecção Ambiental à ONU compensaram 11,9 por cento das emissões de gases com efeito de estufa do país contra a absorção de carbono nas florestas e outras terras geridas. Mas um estudo do ano passado realizado por William Anderegg, da Universidade de Utah e colegas, destacou uma “impressionante incerteza” sobre como este número poderá mudar no futuro devido às alterações climáticas, incluindo “riscos substanciais de perdas de carbono… em regiões onde os projectos de compensação de carbono florestal são atualmente localizado.”

Os modeladores de carbono e os negociadores climáticos estão aparentemente em desacordo. Apesar da sua evidente importância, Gidden afirma que “o impacto desta discrepância nos parâmetros de referência de mitigação nacionais e globais ainda não é bem compreendido”. Mas precisa de ser resolvido, diz ele, para que o zero líquido seja realmente alcançado “de acordo com a ciência”. E assim por diante.

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Este texto escrito originalmente em inglês foi publicado pelo Yale Environment 360 [Aqui!].

Otimismo seca na Amazônia enquanto Lula se afasta das prioridades climáticas (e se aproxima do agronegócio e da mineração)

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

O presidente do Brasil inspirou esperança há um ano, mas a aprovação de uma nova rodovia mostra que ele continua sendo um construtor estatal de concreto e petróleo

homem águaUm homem carrega um recipiente de água ao lado do leito seco de um rio em Careiro da Várzea, no estado do Amazonas, Brasil, em outubro. Fotografia: Bruno Kelly/Reuters

Por Jonathan Watts para o “The Guardian”

Que diferença um ano faz na Amazônia brasileira. No início de 2023, escrevi sobre os brotos verdes da estação chuvosa e os sentimentos de esperança inspirados pelo novo presidente, Luiz Inácio Lula da Silva, que prometeu fortalecer os direitos indígenas e almejar o desmatamento zero. Doze meses depois, tanto a vegetação como o otimismo político estão a secar.

A seca mais severa de que há memória foi finalmente quebrada, mas as chuvas são tardias e fracas em comparação com os anos anteriores. O Rio Xingu está bem abaixo do normal para janeiro. A pulsação do crescimento da floresta também é mais fraca – a nova vegetação não se estende tanto para a estrada como em janeiro passado. As pastagens vizinhas estão ainda pior. As gramíneas forrageiras, conhecidas como capim , foram tão queimadas que não voltaram a crescer, deixando as encostas marrons e as vacas emaciadas. Vários dos pobres animais esqueléticos escaparam de seus campos e vagaram em direção à nossa comunidade em busca de comida. A população local diz que mais de uma dúzia de vacas morreram de fome nesta fazenda e em inúmeras outras em outros lugares.

Menos óbvia, mas em muitos aspectos mais preocupante, é a escassez de formigas cortadeiras. Esses insetos de mandíbulas grandes geralmente estão por toda parte, cortando e carregando a vegetação em colunas para criar jardins de fungos em seus ninhos, que se espalham por dezenas de metros em torres e montes no estilo Gaudí. Os entomologistas dizem que estas formigas têm a segunda sociedade mais complexa da Terra, depois dos humanos, e são os herbívoros dominantes nos trópicos sul-americanos, cortando cerca de um sexto de todas as folhas produzidas na floresta. Isso estimula o crescimento de novas plantas e enriquece o solo. Não é à toa que essas formigas foram descritas como engenheiras de ecossistemas.

Duas formigas cortadeiras carregando folhas

Os entomologistas dizem que as formigas cortadeiras têm a segunda sociedade mais complexa do planeta. Fotografia: Redmond O Durrell/Alamy

Todos os dias, passo por três grandes ninhos de cortadeiras em minha caminhada diária com os cachorros. Há pouco mais de um ano, aventurei-me demasiado perto durante a revoada anual , quando as fêmeas aladas iniciam os seus voos nupciais seguidas por nuvens de machos. É um momento delicado para os insetos e as formigas soldados estavam em modo de proteção feroz. Fui levado embora com o pé ensanguentado e uivando de dor. Apesar disso, nunca deixei de admirar estas criaturas minúsculas e poderosas, por isso fiquei consternado ao descobrir que todos os quatro ninhos estão aparentemente sem vida. Os montes parecem murchos, não há solo recém-escavado nas entradas e nem uma única formiga cortadeira à vista. Isto é bizarro, pois uma colónia saudável pode ter 3,5 milhões de membros e nunca antes pararam de funcionar. Os entomologistas dizem-me que podem ter-se deslocado ou sido exterminados pela prolongada estação seca. É um lembrete alarmante de que o enfraquecimento da resiliência florestal assume muitas formas e o impacto da seca continua incalculável.

O aquecimento global causado pelo homem e o desmatamento estão secando a floresta – e não apenas durante o último ano. Os cientistas descobriram que a estação seca na Amazônia está ficando mais quente, mais seca e mais longa. Há cinquenta anos, durou quatro meses. Agora são cinco. Isto está acausando a morte de árvores e outras espécies que estão a ser empurradas para além dos seus limites de sobrevivência. Um colapso de todo o ecossistema que transformaria a Amazônia numa savana está cada vez mais próximo.

Lula sabe disso. Num discurso na Cop28 no Dubai, em Novembro passado, ele disse ao mundo que estava chocado com o facto de os rios da região, que são a maior fonte de água doce do mundo, estarem no seu nível mais baixo em mais de 120 anos. Ele disse que este era um problema climático global e apelou a outros países para que fizessem um esforço maior. “Mesmo que não cortemos mais árvores, a Amazônia poderá chegar a um ponto sem volta se outros países não fizerem a sua parte.”

Uma área desmatada e queimada da floresta amazônica na região de Lábrea, estado do Amazonas, norte do Brasil, em 2 de setembro de 2022O desmatamento da Amazônia diminuiu cerca de 50% no ano passado. Fotografia: Douglas Magno/AFP/Getty Images

Mas os esforços do seu próprio governo para proteger a floresta e a sua população têm sido mistos. Um boletim do primeiro ano de Lula mostraria progressos em comparação com o baixo valor de referência estabelecido pela anterior administração de extrema-direita de Jair Bolsonaro , mas também promessas falhadas, fraqueza política e sinais preocupantes de regressão.

Primeiro, as boas notícias muito importantes. O desmatamento na Amazônia diminuiu cerca de 50% no ano passado. Pela primeira vez desde 2018, a taxa de desminagem foi inferior a 10.000 km2 nos 12 meses até 31 de julho. Ainda mais encorajador, a perda de cobertura arbórea nos territórios indígenas caiu 73%.

A má notícia é que, mesmo com essa desaceleração, em média cerca de 1 milhão de árvores ainda são derrubadas ou queimadas todos os dias na Amazônia. Um número incontável de pessoas morreu por causa da seca e isso agravará a degradação da floresta. No geral, não há dúvida de que a Amazónia terminou 2023 em piores condições do que começou, embora, infelizmente, tenha sido assim em todos os anos do último meio século.

Existem outras causas de preocupação. O vizinho sul da Amazônia, a savana do Cerrado, sofreu a maior devastação desde 2016 como resultado da expansão das plantações de soja e da pecuária. Isto repete o estratagema de relações públicas dos anteriores governos Lula, que reduziram a desflorestação na Amazónia, que é o centro das atenções a nível mundial, ao mesmo tempo que davam luz verde à destruição do importante mas menos conhecido Cerrado.

É uma história semelhante para os direitos indígenas. Lula foi um verdadeiro pioneiro na criação de um ministério separado para isto e o seu governo reconheceu seis novos territórios, que numerosos estudos demonstraram ser a forma mais rentável de conservar florestas e sequestrar carbono.

No entanto, ele foi superado por um congresso hostil, que aprovou uma nova lei, conhecida como Marco Temporal , para limitar a aprovação de terras indígenas.

Este não é o único desafio à autoridade do presidente. Há um ano, Lula enfrentou uma tentativa de golpe de apoiadores de Bolsonaro , incluindo elementos da polícia. O exército ficou em cima do muro, o que dificilmente foi um voto de confiança. Desde então, os militares têm negligenciado o apoio aos esforços do governo para remover milhares de garimpeiros ilegais do território Yanomami. Como resultado, a administração Lula perdeu o controle sobre essas terras e não conseguiu aliviar um desastre humanitário. Embora o governo tenha gasto 200 milhões de dólares (155 milhões de libras) e mobilizado 2.000 profissionais de saúde para a região, 308 Yanomami morreram de doenças evitáveis ​​entre janeiro e novembro – pouco diferente do número de vítimas durante o último ano de mandato de Bolsonaro.

Entretanto, uma nova e ainda maior ameaça está a emergir na forma de uma auto-estrada pavimentada que atravessa o coração da Amazónia Ocidental. A planejada atualização da BR-319 de Manaus a Porto Velho devastaria uma das últimas grandes áreas relativamente intocadas da floresta tropical porque as estradas sempre foram precursoras da extração ilegal de madeira, mineração, desmatamento e invasões de terras indígenas. O projeto sofreu resistência durante muitos anos com base em pareceres científicos especializados. Mas no mês passado, os legisladores – com o apoio dos lobbies da construção e do agronegócio – aprovaram um projeto de lei para diluir os requisitos de licenciamento ambiental para a estrada, que declararam uma “infraestrutura prioritária necessária para a segurança nacional”. Lula efetivamente deu sinal verde ao criar um grupo de trabalho BR-319 e marginalizar o Ministério do Meio Ambiente no processo. 

Dois homens em uniformes de estilo militar, segurando rifles, conversam com um homem sentado em um tronco

Integrante de grupo especial de fiscalização do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis ​​conversa com garimpeiro ilegal detido durante operação na Terra Indígena Yanomami no mês passado. Fotografia: Ueslei Marcelino/Reuters

Num exemplo notável da novilíngua orwelliana, o seu ministro dos Transportes, Renan Filho, diz que o projeto construirá a “estrada mais sustentável e mais verde do planeta”. Ele também procura financiamento de projetos no fundo Amazon, de 1,2 mil milhões de dólares, criado pela Noruega, com compromissos adicionais da Grã-Bretanha, da Alemanha e dos EUA, para reduzir a desflorestação e promover a sustentabilidade. A BR-319 é ​​uma flagrante contradição com esses objetivos. Fazer tal pedido zomba do fundo internacional e da credibilidade ambiental do governo brasileiro. É uma piada de mau gosto, até porque um dos objetivos da nova estrada é facilitar a exploração de petróleo e gás nas profundezas da floresta, além da exploração existente perto da foz do Amazonas. É a mesma corrida míope para lucrar com o petróleo que se verifica nos EUA, no Reino Unido, no Canadá, na Rússia, na Noruega e noutros países produtores de petróleo.

Lula parece não conseguir decidir que tipo de líder quer ser. Para um público global, ele fala da necessidade moderna de acção climática e promete desflorestação zero. Mas para o seu eleitorado nacional, ele continua a ser um antiquado construtor de Estado, baseado no aslfato e no petróleo. Em comparação com o ano passado, não há dúvida de que ele está a afastar-se – ou a ser empurrado – cada vez mais para longe da ciência e dos direitos indígenas, e cada vez mais para perto do agronegócio e do extrativismo capitalista. Dada a fraca posição política e os instintos ideológicos de Lula, não é difícil compreender porquê. Mas, como resposta a secas recordes e a fenômenos meteorológicos cada vez mais mortíferos, parece mais uma rendição do que um compromisso.

Na Amazônia, a crise climática está atingindo fortemente. Por mais bem-vinda que tenha sido a desaceleração do desmatamento, ela não é suficiente e mesmo isto está ameaçado por novas estradas e projetos petrolíferos. Se a tendência política continuar, não serão apenas as árvores, as vacas e as formigas que começarão a morrer.

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Este texto escrito originalmente em inglês foi publicado pelo jornal “The Guardian” [Aqui!].

Crise climática e segregação sócio-espacial explicam caos criado pelas chuvas no RJ

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

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Cenas dramáticas que mostram o efeito devastador das chuvas intensas que ocorrem na região metropolitana do Rio de Janeiro são a confirmação de que vivemos uma fase marcada por eventos meteorológicos cada vez mais intensos e que ocorrem em períodos mais curtos de tempo. O impacto sobre uma infraestrutura urbana que ainda não foi adaptada para o novo modelo climático acaba sendo inevitável, atingindo principalmente as regiões das cidades em que vivem os segmentos mais pobres da população (ver vídeo abaixo que mostra cenas de caos no bairro do Irajá, zona norte do município do Rio de Janeiro).

A reação a esse caos poderia ser aceitar os postulados teóricos do sociológo alemão Ulrich Beck que argumentava em prol do estabelecimento de uma sociedade de risco em que todos estaríamos sujeitos a perigos coletivos e que nos ameaçariam de forma universal.  Entretanto, um rápido exame das áreas mais atingidas pelos impactos mais drámaticos das chuvas que caem no Rio de Janeiro indica que o caso não é bem esse, pois o grosso da devastação não se abate sobre os ricos, mas sim sobre aqueles que foram espacialmente segregados e empurrados para regiões que foram deixadas de lado pelos grandes incorporadores imobiliários.

A resposta das autoridades do Rio de Janeiro até agora está sendo marcada por apelos tradicionais e inúteis para que a população minimize o processo de circulação e que se opte para a permanência no interior das residências. O problema é que a estas alturas há uma quantidade enorme de famílias cujas casas foram completamente tomadadas pelas águas e que não possuem o luxo de se isolar até que as coisas voltem para o padrão normal.

Adaptar nossas cidades às mudanças climáticas vai requerer o reconhecimento de que a adaptação precisa ser socialmente justa. Do contrário, os planos de adaptação tenderão a beneficiar mais aos que têm menos a temer dos grandes eventos meteorológicos que continuarão ocorrendo em intensidade cada vez mais intensa.

As temperaturas ‘surpreendentes’ dos oceanos em 2023 intensificaram condições meteorológicas extremas, mostra estudo inédito

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Níveis recordes de calor foram absorvidos no ano passado pelos mares da Terra, que têm aquecido ano após ano na última década

Mulheres caminham por uma rua urbana parcialmente inundada com evidências de danos ao seu redor, sob forte chuva

O ciclone Freddy, o ciclone de maior duração alguma vez registado, atingiu Blantyre, no Malawi, no ano passado. Fotografia: Thoko Chikondi/AP 

Por Damian Carrington para o “The Guardian”

As temperaturas “surpreendentes” dos oceanos em 2023 sobrecarregaram o clima “estranho” em todo o mundo à medida que a crise climática continuava a intensificar-se, revelaram novos dados.

Os oceanos absorvem 90% do calor retido pelas emissões de carbono provenientes da queima de combustíveis fósseis, tornando-se o indicador mais claro do aquecimento global. Níveis recordes de calor foram absorvidos pelos oceanos em 2023, disseram os cientistas, e os dados mostraram que, na última década, os oceanos têm estado mais quentes todos os anos do que no ano anterior.

O calor também levou a níveis recordes de estratificação nos oceanos, onde a acumulação de água quente na superfície reduz a mistura com águas mais profundas. Isto reduz a quantidade de oxigénio nos oceanos, ameaçando a vida marinha, e também reduz a quantidade de dióxido de carbono e de calor que os mares podem absorver no futuro.

As medições fiáveis ​​da temperatura dos oceanos remontam a 1940, mas é provável que os oceanos estejam agora no seu nível mais quente dos últimos 1.000 anos e a aquecer mais rapidamente do que em qualquer altura dos últimos 2.000 anos .

A medida mais comum da crise climática – a temperatura média global do ar – também aumentou em 2023, por uma margem enorme . Mas as temperaturas do ar são mais afetadas pelas variações climáticas naturais, incluindo o regresso, no ano passado, do fenómeno de aquecimento El Niño.

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“O oceano é a chave para nos dizer o que está a acontecer ao mundo e os dados pintam um quadro convincente do aquecimento ano após ano”, disse o professor John Abraham, da Universidade de St Thomas, no Minnesota, parte da equipa que produziu os novos dados.

“Já estamos enfrentando as consequências e elas vão piorar muito se não tomarmos medidas”, disse ele. “Mas podemos resolver este problema hoje com conservação de energia eólica, solar, hídrica e energética. Quando as pessoas percebem isso, é muito fortalecedor. Podemos inaugurar a nova economia energética do futuro, economizando dinheiro e o meio ambiente ao mesmo tempo.”

As temperaturas extraordinárias em 2023 levantaram a questão de saber se o aquecimento global estava a acelerar. Mas Abraham disse: “Estamos atentos a isso, mas, atualmente, não detectamos uma aceleração estatisticamente significativa. Neste momento, é basicamente um aumento linear em relação a 1995.”

O novo estudo, publicado na revista Advances in Atmospheric Sciences , utilizou dados de temperatura recolhidos por uma série de instrumentos nos oceanos para determinar o conteúdo de calor dos 2.000 metros superiores, onde a maior parte do calor é absorvido, bem como as temperaturas da superfície do mar. 

Em 2023, 15 zetajoules adicionais de calor foram absorvidos pelos oceanos, em comparação com 2022. Em comparação, a humanidade utiliza cerca de meio zetajoules de energia por ano para alimentar toda a economia global. No total, os oceanos absorveram 287 zetajoules em 2023.

Estes números são baseados em dados do Instituto de Física Atmosférica da Academia Chinesa de Ciências. Um conjunto de dados separado da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA encontrou um aumento semelhante e uma tendência idêntica ao longo do tempo.

Um relatório separado , do consórcio Global Water Monitor (GWM), concluiu que alguns dos piores desastres de 2023 foram devidos a ciclones invulgarmente fortes que trouxeram chuvas extremas para Moçambique e Malawi, Mianmar, Grécia, Líbia, Nova Zelândia e Austrália.

O professor Albert Van Dijk, da GWM, disse: “Vimos ciclones se comportarem de maneiras inesperadas e mortais. O ciclone de maior duração alguma vez registado atingiu o sudeste de África durante semanas. As temperaturas mais altas do mar alimentaram esses comportamentos estranhos, e podemos esperar ver mais desses eventos extremos no futuro.”

Abraham disse que é necessário um rápido fim à queima de carvão, petróleo e gás: “Se não inclinarmos a trajetória das alterações climáticas para baixo, então iremos experimentar condições meteorológicas mais extremas, mais perturbações climáticas, mais refugiados climáticos, mais perda de produtividade agrícola. Teremos custos em dólares e vidas por um problema que poderíamos ter evitado. E, geralmente, os menos responsáveis ​​serão os que mais sofrerão, o que é uma tremenda injustiça.”

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Este artigo escrito originalmente em inglês foi publicado pelo jornal “The Guardian” [Aqui!].

2023 foi o mais quente em 174 anos, com impactos particulares na América Latina

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

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O aumento das temperaturas resulta em secas, inundações e incêndios, bem como nos seus impactos socioeconómicos. Crédito da imagem: PxHere , imagem em domínio público .

2023 foi, segundo diversas observações científicas, o ano mais quente desde que foram mantidos registros da temperatura média do planeta, há 174 anos. Embora isto tenha consequências para toda a humanidade, a América Latina foi uma das mais afetadas.

De acordo com o relatório do Estado Provisório do Clima Global 2023 da Organização Meteorológica Mundial (OMM) , as projeções até outubro de 2023 indicavam que a temperatura média global próxima à superfície naquele ano estava cerca de 1,40°C acima da média de 1850. -1900. Anteriormente, os anos mais quentes foram 2016, com 1,29°C acima da média de 1850-1900, e 2020, com 1,27°C.

Entretanto, o serviço do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas a Médio Prazo apontou, com dados de novembro, que 2023 foi o mais quente desde os tempos pré-industriais.

Segundo Álvaro Ávila, professor do Programa de Ciências do Sistema Terrestre da Universidad del Rosario, em Bogotá (Colômbia), as consequências negativas do ano quente são agravadas por vários fatores.

Entre eles, Ávila inclui o impacto global do El Niño e das alterações climáticas , causadas pelas emissões de gases com efeito de estufa.

“Entre julho e setembro, os efeitos do El Niño foram claramente visíveis, com a subida do nível do mar acima da média entre o Pacífico tropical e as costas da América Central e do Sul”, detalha o relatório.

Entre outras consequências das condições meteorológicas extremas em 2023, Ávila destaca algumas das indicadas no relatório: a redução do gelo marinho antártico abaixo das expectativas, os glaciares do oeste da América do Norte e dos Alpes europeus com uma estação de degelo extremos e severos impactos socioeconômicos, e grandes incêndios florestais em grande escala no Havaí, Canadá e Europa.

O cientista acrescenta ainda o aumento das ondas de calor em todo o mundo, como as vividas pelo Brasil. O mais notável ocorreu em novembro, afetando grande parte do país e atingindo 40°C em diversas regiões, causando a morte de uma fã da cantora Taylor Swift durante show no Rio de Janeiro.

“As regiões com acentuados défices de precipitação incluem: sudeste da América do Sul, a bacia amazônica e grande parte da América Central”, acrescenta a OMM. A precipitação entre janeiro e agosto ficou entre 20 e 50 por cento abaixo da média da Argentina pelo quarto ano consecutivo, exemplifica o relatório.

O documento também aponta que a Argentina teve enormes perdas de colheitas e o trigo caiu mais de 30% entre 2022 e 2023. No Uruguai, o défice hídrico atingiu níveis críticos, afectando a qualidade do abastecimento de água , incluindo na capital, Montevidéu.

Para Ávila, os dados da OMM indicam que os perigos meteorológicos e climáticos para a América Latina são cada vez mais intensos e frequentes, o que alimenta uma crise climática para a próxima década.

“O que precede faz com que os preços dos alimentos subam e, nos próximos anos, a segurança alimentar da região e o deslocamento de populações vulneráveis ​​serão motivo de preocupação para tomar medidas urgentes e eficientes de adaptação e mitigação contra as alterações climáticas”, afirma o especialista.

“Podemos esperar que os extremos climáticos causem mais estragos socioeconômicos se não forem tomadas medidas para gerir perigos como inundações, chuvas extremas, secas e ondas de calor.”

Álvaro Ávila, Programa de Ciências do Sistema Terrestre da Universidad del Rosario, Bogotá, Colômbia

Para Paola Arias, climatóloga e professora da Universidade de Antioquia (Medellín, Colômbia), áreas do continente, como América Central e Caribe, e La Orinoquía, e diferentes partes do Cone Sul também sofrerão as consequências de uma crescente temperatura.

“Existem áreas onde pode aumentar a ocorrência de incêndios na cobertura vegetal, algo que acontece muito tipicamente no Chile, em locais mais áridos, mas que começamos a ver em áreas com outras condições”, acrescentou Arias, membro do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC).

O especialista enfatiza os impactos na saúde humana , dada a falta de acesso à água para muitas populações da América Latina, por exemplo. “As culturas também começam a enfrentar problemas com altas temperaturas e subsequente escassez de água. Estamos a falar de populações que não têm um abastecimento seguro de energia elétrica, o que as torna altamente vulneráveis”, acrescenta o investigador.

Para Ávila é difícil estimar o que acontecerá em 2024 com as temperaturas, “mas os últimos anos, entre 2015 e 2023, foram os nove anos mais quentes alguma vez registados”.

“Os cientistas têm demonstrado, através de modelos climáticos, os impactos futuros de um clima cada vez mais quente. Podemos esperar que os extremos climáticos causem mais estragos socioeconómicos se não forem tomadas medidas para gerir perigos como inundações, chuvas extremas, secas e ondas de calor”, afirma Ávila.

“O apelo é à preparação para tomar decisões climaticamente inteligentes , com o objetivo de aumentar a resiliência e a sustentabilidade , não só para o próximo ano, mas para as próximas décadas”, conclui.

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Este artigo foi escrito originalmente em espanhol, tendo sido produzido e publicado pela edição América Latina e Caribe do SciDev.Net [Aqui!].

Retrospectiva de um ano que vai ter novo capítulos

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

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Ao me aproximar do final do calendário de 2023, a impressão que que tenho é que este é um daqueles ano com sequência garantida. Em outras palavras, temos situações pavorosas em diferentes partes do mundo, a começar pela Faixa de Gaza. O massacre em curso na Faixa de Gaza é sinal inequívoco de que o sistema unilateral criado pelos vencedores da Segunda Guerra Mundial está em colapso. O mesmo sinal é dado pela continuidade do conflito armado que ocorre na Ucrânia. O pior é que existe potencial para expansão desses conflitos, e não o contrário.

Se olharmos, por outro lado, para o agravamento da crise climática, que ficou ainda mais explícita com a histórica seca que afetou a Amazônia, veremos que além das guerras, enfrentamos com a confirmação das projeções feitas pela comunidade científica sobre os impacto o aumento da temperatura teria sobre uma nova dinâmica na atmosfera da Terra. Com essa nova dinâmica, a previsão é que passaremos por situações extremas, envolvendo inclusive a abrupta elevação do nível dos oceanos.

No entanto, nem todas as evidências acumuladas pela ciência climática têm servido para criar o senso de urgência que a situação requer. Prova disso foram os pobres resultados de mais uma conferência climática, a COP-28, que terminou com promessas tão vagas quanto as anteriores. Com isso, apesar das declarações de que estamos na véspera de uma transição para um mundo pós-combustíveis fósseis, a verdade é que nada indica que isso seja verdade.

No caso específico do Brasil, a promulgação do Pacote do Veneno aponta que a situação catastrófica que vivemos com o envenenamento de águas e solos, bem como a exposição dos brasileiros a venenos potentes que estão na raiz de uma grave crise sanitária que permanece sendo ignorada pelos governantes e pelo agronegócio, principal beneficiário de um modelo agrícola viciado em agrotóxicos.

Junto com o reinado dos agrotóxicos, o que deveremos ter é o aprofundamento do desmatamento e da degradação das florestas brasileiras, com a Amazônia e o Cerrado no centro das atenções. Com isso, também é muito provável que aumente o nível de violência contra os povos originários e comunidades tradicionais como quilombolas e ribeirinhos. É que esses grupos estão na linha de frente da resistência contra a transformação de nossas florestas em novos territórios do latifúndio agro-exportador.

Se alguém conseguiu chegar até aqui, a pergunta que pode estar sendo feita é se temos alguma saída para tantos problemas.  Como operador deste espaço, penso que a saída para todos os problemas que se avolumam sobre a Humanidade neste momento é a ação política em prol de uma nova forma de relação com a Terra e que se estenda para a relação entre as pessoas.  Essa ação deve ser marcada por uma profunda inquieitação que rejeite a naturalização de um processo de destruição que ocorre para manter uma fração mínima de privilegiados como beneficiários da catástrofe que nos envolve.

Uma coisa é certa: há que se manter a convicção de que sem luta nada se transformará. Até 2024!

Três geleiras da Antártica mostram perda de gelo rapidamente acelerada devido ao aquecimento dos oceanos

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Ondas oceânicas poderosas desencadearam parcialmente este rápido recuo

geleiras derretendoA ruptura do gelo marinho ao longo da Península Antártica (vista nesta foto de satélite) em 2022 levou ao rápido recuo de três geleiras que deságuam na baía. Joshua Stevens, MODIS/LANCE/EOSDIS/NASA, VISÃO MUNDIAL/GIBS/NASA

San Francisco— Várias geleiras da Antártica estão passando por uma dramática aceleração e perda de gelo. A geleira Hektoria, a mais afetada, quadruplicou sua velocidade de deslizamento e perdeu 25 quilômetros de gelo em apenas 16 meses, dizem os cientistas.

O rápido recuo “é realmente inédito”, diz Mathieu Morlighem, glaciologista do Dartmouth College que não fez parte da equipa que relatou estas descobertas.

O colapso foi desencadeado por temperaturas anormalmente quentes do oceano, que fizeram com que o gelo marinho recuasse. Isso permitiu que uma série de ondas grandes atingissem uma seção da costa que normalmente é protegida delas. “O que estamos a ver aqui é uma indicação do que poderá acontecer noutros lugares” na Antártida, diz Naomi Ochwat, glaciologista da Universidade do Colorado em Boulder, que apresentou as descobertas a 11 de dezembro na reunião da União Geofísica Americana.

A geleira Hektoria, a geleira Green e a geleira Crane ficam perto da ponta da Península Antártica, que se estende em direção à América do Sul. A baía em forma de lua crescente, chamada Larsen B Embayment, já pareceu estável. À medida que estes glaciares escorriam da costa, o seu gelo costumava fundir-se numa placa flutuante com cerca de 200 metros de espessura. Esta laje, chamada plataforma de gelo Larsen B, tinha aproximadamente o tamanho de Rhode Island e preenchia toda a baía.

Existindo há mais de 10.000 anos, esta plataforma de gelo sustentou e estabilizou as geleiras que fluíam para ela. Mas durante um verão quente em 2002, de repente ele se fragmentou em milhares de icebergs finos (SN: 27/03/ 02).

As geleiras Hektoria, Green e Crane – não mais contidas pela plataforma de gelo – começaram a fluir para o oceano várias vezes mais rápido do que antes, derramando bilhões de toneladas de gelo na década seguinte.

Então, a partir de 2011, a hemorragia desacelerou. A fina camada de gelo marinho que se forma sobre a baía a cada inverno começou a persistir durante todo o ano, preservada por uma série de verões frios. Este “gelo terrestre”, firmemente preso à costa, cresceu de cinco a 10 metros de espessura, estabilizando as geleiras. Suas línguas flutuantes avançaram gradualmente de volta para a baía. Mas as coisas mudaram abruptamente no início de 2022. Nos dias 19 e 20 de janeiro, o gelo terrestre desintegrou-se em fragmentos, que se afastaram.

Imagens de satélite tiradas com apenas 10 dias de intervalo revelam a dramática ruptura do gelo marinho no Larsen B Embayment, na Antártica. Em 16 de janeiro de 2022, o gelo marinho encheu a baía (esquerda). Em 26 de janeiro (à direita), o gelo havia fraturado e estava se afastando após uma série de ondas poderosas que atingiram a baía vários dias antes. À Esquerda: Joshua Stevens, MODIS/LANCE/EOSDIS/NASA, WORLDVIEW/GIBS/NASA À Direita Joshua Stevens, MODIS/LANCE/EOSDIS/NASA, WORLDVIEW/GIBS/NASA

Utilizando dados de bóias oceânicas mais a norte, Ochwat e colegas determinaram que uma série de ondas poderosas, superiores a 1,5 metros, tinham vindo do nordeste – quebrando o gelo fixo em terra firme. Essas ondas eram altamente incomuns nesta área.

O Oceano Antártico, que circunda a Antártida, contém algumas das águas mais agitadas do mundo. A Península Antártica estende-se até esta região turbulenta, mas o seu lado leste, onde fica o Embayment Larsen B, raramente sente as ondas. Normalmente é protegido por várias centenas de quilómetros de blocos de gelo – blocos de gelo marinho, pressionados uns contra os outros pelas correntes oceânicas – que amortecem as ondas, deixando as águas perto de Larsen planas como um espelho.

Em 2022, as temperaturas da água perto da superfície do Oceano Antártico aumentaram vários décimos de grau Celsiusacima do normal, causando a formação de camadas de gelo encolher e descascar da península. Isso expôs a área às ondas, que quebraram o gelo marinho.

Os glaciares aceleraram à medida que as suas línguas flutuantes, já não mantidas no lugar, se fragmentaram em icebergs. A geleira Crane perdeu 11 quilômetros de gelo, quase apagando sua língua flutuante; A Geleira Verde perdeu 18 quilômetros, abrangendo todo o seu gelo flutuante.

Hektoria perdeu todos os 15 quilómetros do seu gelo flutuante – seguido por outros 10 quilómetros de gelo que normalmente é mais estável, porque repousa no fundo do mar. Isso “é mais rápido do que qualquer recuo das geleiras das marés que conhecemos”, diz Ochwat.

O destaque anterior, o Glaciar Columbia, no Alasca, tinha perdido 20 quilómetros de gelo em 30 anos, mostram os registos. Mas Hektoria perdeu os seus 10 quilómetros de gelo não flutuante em apenas cinco meses – incluindo 2,5 quilómetros que se desintegraram num período de 3 dias.

Tudo isto sugere que as pessoas que tentam prever a subida do nível do mar precisam de considerar o gelo marinho, diz Morlighem. Até agora, “o seu papel na dinâmica [das geleiras] foi completamente ignorado”.

Ochwat está esperando para ver o que acontecerá à medida que o atual verão antártico esquentar entre dezembro e março. Hektoria e os outros glaciares têm recuado apenas durante os meses de verão, quando o gelo marinho está ausente; eles fazem uma pausa durante o inverno, quando a superfície da baía congela por alguns meses.

Se o gelo marinho da Antártica continuar a diminuir, como tem acontecido desde 2022, isso poderá significar problemas, diz o coautor do estudo, Ted Scambos, glaciologista também da UC Boulder. “Teremos uma secção mais longa da costa onde a acção das ondas pode actuar na frente das plataformas de gelo e dos glaciares”, acelerando potencialmente o recuo glacial.

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Este texto escrito originalmente em inglês foi publicado pela Science [Aqui!].