Crise climática, pandemias: nossa dieta tem que mudar

agosto 14, 2021 / Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Problemas globais como pandemias e crise climática só podem ser resolvidos se os produtos de origem animal forem retirados do cardápio, exige Kurt Schmidinger

Sem mais fábricas de animais! Foto: dpa / Stefan Sauer

Por Kurt Schmidinger para o Neues Deutschland

Secas e inundações ao mesmo tempo na Europa: também aqui sentimos há muito os arautos da catástrofe climática. Nas medidas para enfrentar a crise climática, porém, quase sempre falta um ponto essencial: temos que reduzir drasticamente o consumo de produtos de origem animal. Globalmente, a organização agrícola das Nações Unidas (FAO) estima a participação da pecuária nas mudanças climáticas entre 14,5 e 18%, o que é pelo menos igual à participação no tráfego global total. Os comitês agrícolas nacionais, por outro lado, têm o prazer de servir-nos de estudos embelezados nos quais, por exemplo, alimentos importados da floresta tropical e muitas outras coisas não estão incluídos – lembre-se também que mais de 90 por cento da soja consumida neste país é alimentação do gado.

Mas mesmo a FAO está apresentando apenas metade da história – as emissões de gases de efeito estufa. O que ainda falta no balanço são os chamados »custos de oportunidade«: a produção de carne ocupa enormes terras aráveis porque os animais só produzem uma caloria de carne, leite e ovos de cinco a sete calorias de ração, o resto se torna líquido estrume e resíduos de matadouro. Em muitas outras áreas problemáticas, o pasto puro de gado ou ovelhas é melhor do que a pecuária industrial, mas não quando se trata de requisitos de terra. Apenas a mudança de alimentos de origem animal para vegetais reduz enormemente a necessidade de espaço. O crescimento da vegetação natural nas áreas vazias seria nosso trunfo contra a crise climática: como com uma esponja, poderíamos reter muito CO2 da atmosfera como biomassa e aliviar enormemente o clima.

Nosso outro grande problema global são as pandemias. Também poderíamos reduzir sua transferência para nós, humanos, mudando nossos hábitos alimentares e abolindo a pecuária industrial: por um lado, porque precisaríamos de menos espaço e, portanto, menos florestas tropicais e biodiversidade teriam que ser destruídas, o que significa que somos menos probabilidade de entrar em contato com vírus estranhos em tais áreas viria.

Por outro lado, porque as próprias fábricas de animais industriais são sempre uma fonte de epidemias. Sabemos que a distância física nos protege em tempos de pandemia. Na pecuária industrial apenas na Alemanha, mais de 200 milhões de animais estão sendo forçados a praticar exatamente o oposto: eles ficam em massa, corpo a corpo com um sistema imunológico enfraquecido, em sua própria sujeira. Surtos de gripe aviária, gripe suína, incluindo mutações de Covid-19 nas gigantescas fazendas de visons dinamarquesas que foram fechadas em novembro de 2020 – há tantas evidências de que a pecuária industrial tem um efeito acelerador de fogo aqui!

Outro fiasco de saúde para o qual estamos caminhando é o fim dos antibióticos eficazes. Devemos usá-los com moderação para evitar o desenvolvimento de resistência. Mas como usamos três quartos dos antibióticos em todo o mundo? Com o propósito puramente de trazer o gado para o matadouro ainda de alguma forma vivo, apesar de ser mantido no menor dos espaços em condições na maioria das vezes terríveis.

Precisamos explicar isso não apenas para os animais. Se a pneumonia pode ter se tornado um perigo mortal novamente em 2060, como explicamos às gerações posteriores que o schnitzel barato da fábrica de animais era mais importante para nós?

Sem uma mudança radical nos hábitos alimentares, nós, como humanidade, falharemos ética e ecologicamente. Os principais políticos que comem schnitzel de porco em público, infelizmente, demonstram uma total falta de competência para resolver urgências globais.

Temos muitas opções: nutrição completa à base de plantas ou pratos fartos preparados com alternativas à base de plantas para carne, leite e ovos , ou o uso de inovações técnicas, como a carne produzida a partir de células animais. Haverá e deverá haver todos esses caminhos em paralelo, e podemos escolher qual caminho gostamos pessoalmente aqui. Há apenas uma opção que um homo sapiens capaz de aprender certamente não tem: continuar com a pecuária industrial.

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Este texto foi escrito inicialmente em alemão e publicado pelo “Neues Deutschland” [Aqui!].

Destruição desenfreada de florestas ‘irá desencadear mais pandemias’

agosto 30, 2020 / Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Pesquisadores dizem à ONU que a perda de biodiversidade permite a rápida disseminação de novas doenças de animais para humanos

pan 1 O HIV se espalhou de chimpanzés e gorilas que foram massacrados para a carne de animais selvagens na África Ocidental. Fotografia: agefotostock / Alamy

Por Robin McKie para o “The Guardian”

Os cientistas devem alertar os líderes mundiais de que um número crescente de novas pandemias mortais afligirá o planeta se os níveis de desmatamento e perda de biodiversidade continuarem em seus atuais índices catastróficos.

Uma cúpula da ONU sobre biodiversidade, programada para ser realizada em Nova York no próximo mês, será informada por conservacionistas e biólogos que agora há evidências claras de uma forte ligação entre a destruição ambiental e o aumento do surgimento de novas doenças mortais como a COVID-19.

O desmatamento desenfreado, a expansão descontrolada da agricultura e a construção de minas em regiões remotas – bem como a exploração de animais selvagens como fontes de alimento, medicamentos tradicionais e animais de estimação exóticos – estão criando uma “tempestade perfeita” para o contágio de doenças da vida selvagem para pessoas, os delegados serão informados.

Quase um terço de todas as doenças emergentes teve origem no processo de mudança do uso da terra, afirma. Como resultado, cinco ou seis novas epidemias por ano podem em breve afetar a população da Terra.

“Há agora uma série de atividades – extração ilegal de madeira, desmatamento e mineração – com comércio internacional associado de carne de animais selvagens e animais de estimação exóticos que criaram esta crise”, disse Stuart Pimm, professor de conservação da Universidade Duke. “No caso da Covid-19, ela custou ao mundo trilhões de dólares e já matou quase um milhão de pessoas, então uma ação claramente urgente é necessária.”

Estima-se que dezenas de milhões de hectares de floresta tropical e outros ambientes selvagens estão sendo derrubados todos os anos para cultivar palmeiras, criar gado, extrair petróleo e fornecer acesso a minas e depósitos minerais. Isso leva à destruição generalizada da vegetação e da vida selvagem que hospeda inúmeras espécies de vírus e bactérias, a maioria desconhecida para a ciência. Esses micróbios podem infectar acidentalmente novos hospedeiros, como humanos e animais domésticos.

Esses eventos são conhecidos como spillovers. Crucialmente, se os vírus prosperarem em seus novos hospedeiros humanos, eles podem infectar outros indivíduos. Isso é conhecido como transmissão e o resultado pode ser uma doença nova e emergente.

pan 2 Uma serraria na região de Madre de Dios, na floresta amazônica, no Peru. Fotografia: Ernesto Benavides / AFP / Getty Images

Um exemplo de tais eventos é fornecido pelo vírus HIV, que no início do século 20 se espalhou de chimpanzés e gorilas – que estavam sendo abatidos para a carne de caça na África Ocidental – para homens e mulheres e que desde então causou a morte de mais de 10 milhões pessoas. Outros exemplos incluem a febre Ebola , que é transmitida por morcegos a primatas e humanos; a epidemia de gripe suína de 2009 e o vírus Covid-19, que foi originalmente transmitido aos humanos por morcegos.

“Quando os trabalhadores vêm às florestas para derrubar árvores, eles não levam comida com eles”, disse Andy Dobson, professor de ecologia e biologia evolutiva da Universidade de Princeton. “Eles só comem o que podem matar. Isso os expõe à infecção o tempo todo. ”

Este ponto foi apoiado por Pimm. “Tenho a fotografia de um sujeito matando um porco selvagem nas profundezas da selva equatoriana. Ele era um madeireiro ilegal e ele e seus colegas de trabalho precisavam de comida, então mataram um javali. Eles ficaram salpicados de sangue de porco selvagem no processo. É horrível e anti-higiênico e é assim que essas doenças se espalham. ”

No entanto, nem toda doença emergente é causada por um único e importante evento de transbordamento, enfatizou o zoólogo David Redding, da University College London. “Nos locais onde as árvores estão sendo derrubadas, aparecem na paisagem mosaicos de campos, formados ao redor de fazendas, intercalados com parcelas de mata antiga.

“Isso aumenta a interface entre o selvagem e o cultivado. Morcegos, roedores e outras pragas portadoras de novos vírus estranhos vêm de aglomerados de florestas sobreviventes e infectam animais de fazenda – que então transmitem essas infecções aos humanos ”.

Um exemplo dessa forma de transmissão é fornecido pela febre de Lassa, que foi descoberta pela primeira vez na Nigéria em 1969 e agora causa vários milhares de mortes por ano. O vírus é espalhado pelo roedor Mastomys natalensis , que era comum nas savanas e florestas da África, mas agora coloniza casas e fazendas, transmitindo a doença aos humanos.

“O ponto crucial é que provavelmente existem 10 vezes mais espécies diferentes de vírus do que de mamíferos”, acrescentou Dobson. “Os números estão contra nós e o surgimento de novos patógenos é inevitável.”

No passado, muitos surtos de novas doenças permaneceram em áreas contidas. No entanto, o desenvolvimento de viagens aéreas baratas mudou essa imagem e as doenças podem aparecer em todo o mundo antes que os cientistas percebam completamente o que está acontecendo.

“A transmissão progressiva de uma nova doença também é outro elemento realmente importante na história da pandemia”, disse o professor James Wood, chefe de medicina veterinária da Universidade de Cambridge. “Considere a pandemia de gripe suína. Nós voamos ao redor do mundo várias vezes antes de perceber o que estava acontecendo. A conectividade global permitiu – e ainda permite – que o Covid-19 fosse transmitido para quase todos os países do planeta. ”

Em um artigo publicado na Science no mês passado, Pimm, Dobson e outros cientistas e economistas propõem a criação de um programa para monitorar a vida selvagem, reduzir spillovers, acabar com o comércio de carne de animais selvagens e reduzir o desmatamento. Esse esquema poderia custar mais de US $ 20 bilhões por ano, um preço que é superado pelo custo da pandemia Covid-19, que enxugou trilhões de dólares de economias nacionais em todo o mundo.

“Estimamos que o valor dos custos de prevenção por 10 anos seja apenas cerca de 2% dos custos da pandemia COVID-19”, afirmam. Além disso, a redução do desmatamento – importante fonte de emissão de carbono – também teria o benefício de auxiliar no combate às mudanças climáticas, acrescentam os pesquisadores.

“A taxa de surgimento de novas doenças está aumentando e seus impactos econômicos também estão aumentando”, afirma o grupo. “O adiamento de uma estratégia global para reduzir o risco de pandemia levaria ao aumento contínuo dos custos. A sociedade deve se esforçar para evitar os impactos de futuras pandemias. ”

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Este artigo foi escrito originalmente em inglês e publicado pelo “The Guardian” [Aqui!].

Guia de leitura para entender esta e as outras pandemias que ainda virão

abril 6, 2020abril 6, 2020 / Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Let's replace common list and map usage patterns with Vavr

Desde 2003 desenvolvo pesquisas relacionadas ao uso de agrotóxicos no Brasil, e mais especificamente na agricultura familiar. Os dados que eu e outros pesquisadores brasileiros temos levantado mostram que vivemos uma crise sanitária escondida da população. Esta crise envolve a combinação do uso de agrotóxicos, hormônios e sementes geneticamente modificadas (OGMs) pelo latifúndio agro-exportador cujos líderes possuem pouca ou nenhuma preocupação com os efeitos sociais e ambientais de seu sistema de produção industrial.

Lamentavelmente existe no Brasil pouca literatura do tipo “para científica” que possa educar, pelo menos, segmentos da nossa população sobre a inevitabilidade de grandes pandemias se o atual modelo de produção de alimentos não for drasticamente alterado, de forma a se desmantelar as mega fazendas que são hoje grande criadouros de vírus e bacterias cujo potencial de produção de pandemias é obviamente imenso.

Abaixo posto uma imagem com alguns dos títulos que adquiri ao longo dos anos para me tornar minimamente informado para além do que a literatura científica pode nos informar. A leitura de cada um desses livros me ofereceu uma perspectiva de que o que estamos vivendo neste momento com a COVID-19 tenderá a se repetir por diversas vezes nos próximos e décadas se medidas radicais não forem alteradas para transformar, inclusive, a percepção que temos daquilo que aceitamos como comida.

Um livro que me impressionou muito foi o “Animal Factory“ (ou Indústria Animal), pois a partir de exemplos dos EUA, David Kirby nos mostra as profundas transformações ambientais, sociais e econômicas causadas por grandes aglomerações de animais voltadas para a produção de carne e produtos lácteos. Desta forma, pensando em retrospectiva em relação a tudo que Kirby aborda no “Animal Factory“, não tenho como me surpreender com os fatos de que a China foi o ponto de eclosão da COVID-19 e que os EUA tenham se transformado no epicentro da pandemia. É que ambos os países são exemplos de vitrine da forma industrial de produzir comida no que na linguagem de agricultores de Rondônia pega a vaca “do mamando ao caducando”.

Mas os demais livros que inclui na minha “seleção básica” também contém informações valiosas sobre o papel estratégico dos OGMs e dos agrotóxicos no desenvolvimento de um modelo agrícola que concentra riqueza em níveis inéditos enquanto adoece as pessoas e intensifica o consumo de valiosos recursos naturais, a começar pelos solos e pela água. No final, o que se tem é a aliança entre grandes conglomerados que determinam o que os governos podem ou não fazer para atender as necessidades da maioria da população do planeta que vive às margens dos espólios trazidos por um sistema de produção de alimentos que se vale do excesso do consumo e de manutenção de altos níveis de desperdício para continuar lucrando.

Por isso, há que se repensar até o que vem a ser comida e para que ela realmente serve, como bem demonstram os diferentes autores envolvidos na produção do “Food, Inc.“. A receita para um futuro sem pandemias terá de passar inevitavelmente pela quebra dos grandes oligopólios que hoje controlam o sistema de produção de comida em todo o planeta. Ou fazemos isso, ou a pandemia da COVID-19 será uma das muitas com que teremos de conviver nos próximos anos e décadas.

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As 10 corporações controlam quase tudo o que se come no mundo. Fonte: OXFAM

E antes que eu me esqueça: não há como culpar os chineses pelo surgimento de um vírus que, como argumentado aqui, pode ter surgido em qualquer uma das milhares de fazendas industriais que existem nos EUA, na Europa e no Brasil.