Mais de 100 milhões de substâncias químicas de “novas entidades” estão em circulação, com impacto na saúde não amplamente reconhecido
Pesquisadores encontraram mais de 3.600 produtos químicos sintéticos usados no preparo e embalagem de alimentos em corpos humanos. Fotografia: Yola Watrucka/Alamy
A poluição química é “uma ameaça ao desenvolvimento dos humanos e da natureza de uma ordem semelhante à mudança climática”, mas está décadas atrás do aquecimento global em termos de conscientização e ação pública, alerta um novo relatório..
A economia industrial criou mais de 100 milhões de “novas entidades”, ou substâncias químicas não encontradas na natureza, com algo entre 40.000 e 350.000 em uso e produção comercial, afirma o relatório. Mas os efeitos ambientais e na saúde humana dessa contaminação generalizada da biosfera não são amplamente compreendidos, apesar de um crescente conjunto de evidências que relacionam a toxicidade química a efeitos que vão do TDAH à infertilidade e ao câncer.
“Suponho que essa seja a maior surpresa para algumas pessoas”, disse ao Guardian Harry Macpherson, associado sênior de clima da Deep Science Ventures (DSV), que realizou a pesquisa .
Talvez as pessoas pensem que, quando você anda pela rua, respira o ar, bebe água, come, usa produtos de higiene pessoal, xampu, produtos de limpeza para a casa, os móveis da casa, muitas pessoas presumem que existe um grande conhecimento e uma enorme diligência sobre a segurança química dessas coisas. Mas não é bem assim.
Durante oito meses, como parte de um projeto financiado pela Fundação Grantham, Macpherson e colegas conversaram com dezenas de pesquisadores, líderes de organizações sem fins lucrativos, empreendedores e investidores, e analisaram centenas de artigos científicos.
De acordo com o relatório da DSV, mais de 3.600 produtos químicos sintéticos provenientes de materiais em contato com alimentos – os materiais utilizados na preparação e embalagem de alimentos – são encontrados no corpo humano, sendo 80 deles motivo de preocupação significativa. PFAs, os “produtos químicos eternos”, por exemplo, foram encontrados em quase todos os humanos testados e estão tão presentes que, em muitos locais, até mesmo a água da chuva contém níveis considerados impróprios para consumo. Enquanto isso, mais de 90% da população mundial respira ar que viola as diretrizes de poluição da Organização Mundial da Saúde (OMS).
Quando esses produtos químicos contaminam nossos corpos, os resultados podem ser desastrosos. O relatório constatou a existência de dados correlacionais ou causais que ligam produtos químicos amplamente utilizados a ameaças aos sistemas reprodutivo, imunológico, neurológico, cardiovascular, respiratório, hepático, renal e metabólico humano.
“Um dos principais pontos que se destacaram com bastante força foram as ligações entre a exposição a pesticidas e problemas reprodutivos”, disse Macpherson. “Observamos ligações bastante fortes – correlação e causalidade – entre aborto espontâneo e pessoas com dificuldades básicas para engravidar.”
A pesquisa do DSV complementa as descobertas anteriores do Instituto Potsdam de Pesquisa de Impacto Climático, de que já ultrapassamos em muito o limite planetário seguro para poluentes ambientais, incluindo plásticos. No domingo, outro relatório alertou que o mundo enfrenta uma “crise do plástico” , que está causando doenças e mortes desde a infância até a velhice, em meio a uma enorme aceleração da produção de plástico.
O relatório também destaca deficiências críticas nos métodos atuais de avaliação de toxicidade, pesquisa e testes, expondo as maneiras pelas quais os atuais freios e contrapesos estão falhando em proteger a saúde humana e planetária.
“A forma como geralmente realizamos os testes fez com que muitos efeitos não fossem detectados”, disse Macpherson. Ele destacou a avaliação de substâncias químicas desreguladoras endócrinas, que interferem nos hormônios, causando problemas que vão da infertilidade ao câncer. Descobriu-se que essas substâncias contradizem a suposição tradicional de que doses mais baixas invariavelmente terão efeitos menores.
Um dos problemas é que, quando há uma substância química interferindo no sistema endócrino, ela às vezes tem uma resposta não linear. Então, você verá que haverá uma resposta com uma dose muito baixa, que não seria possível prever a partir do comportamento dela com uma dose alta.
A DSV se descreve como uma “criadora de empreendimentos” que cria empresas voltadas para o enfrentamento de grandes problemas ambientais e de saúde humana. Parte do objetivo do relatório é identificar áreas problemáticas que podem ser abordadas pela inovação.
Atualmente, a toxicidade química como questão ambiental recebe apenas uma fração do financiamento destinado às mudanças climáticas, uma desproporcionalidade que, segundo Macpherson, deveria mudar. “Obviamente, não queremos menos financiamento para o clima e a atmosfera”, disse ele. “Mas acreditamos que isso – na verdade, proporcionalmente – precisa de mais atenção.”
No entanto, havia características do problema que o tornavam mais fácil de ser solucionado. “O lado bom é que isso pode ser facilmente influenciado pelo consumidor, se as pessoas começarem a se preocupar com as coisas que estão comprando pessoalmente”, disse Macpherson.
“Não há necessariamente necessidade de uma ação coletiva massiva; pode haver apenas uma demanda por produtos mais seguros, porque as pessoas querem produtos mais seguros.”
Por sua vez, desde o início da pesquisa, Macpherson é cuidadoso com o que entra em contato com sua comida. Ele cozinha em uma frigideira de ferro fundido. Evita, principalmente, aquecer alimentos em plástico.
Infelizmente, a recomendação é consumir mais alimentos orgânicos, mas eles são mais caros em geral. Então, pelo menos lave frutas e vegetais antes de comê-los, mas orgânicos se você puder pagar.
Fonte: The Guardian
Richard Hunt coleta amostras de água do Foss no Merchant Adventurers’ Hall, no centro de York. As amostras são então analisadas na Universidade de York.
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