Revisão de estudos feitos no Brasil de 1980 a 2023 sobre os impactos desses venenos mostra aumento de casos de câncer de mama, próstata, malformações congênitas e leucemia, que afeta mais as crianças e jovens. Situação é pior em áreas dominadas pelo agronegócio

Fonte: Acervo Agência Brasil

Por Cida de Oliveira

Os agrotóxicos estão no cordão umbilical, no leite materno e na origem de boa parte dos nascimentos prematuros, malformações congênitas e abortos espontâneos. E entre as causas do crescimento da incidência de câncer de mama, próstata, testículos e os diversos tipos de leucemias, que afetam mais crianças e adolescentes. Fora outros males igualmente graves. A maioria dos casos está concentrada em áreas dominadas pelo agronegócio, onde as pessoas estão expostas às grandes quantidades de venenos durante o preparo e aplicação no trabalho no campo. Ou mesmo às chuvas de venenos com as pulverizações aéreas de coquetéis desses produtos.

Mas o perigo é real também nas cidades. Os cada vez mais onipresentes agrotóxicos estão em altas concentrações na água de consumo e, principalmente, nos alimentos. Ultrapassam os limites previstos na já frágil legislação permissiva em seu favor. O resumo da ópera é que esta e as futuras gerações estão em sério risco caso o sinal verde para a “passagem da boiada” não for revertido.

O alerta voltou a ser feito nesta semana por pesquisadores da Escola Nacional de Saúde Pública Sérgio Arouca (ENSP/Fiocruz) e de diversas universidades e instituições de pesquisa sobre o tema, que integram a Associação Brasileira de Saúde Coletiva (Abrasco). O grupo expôs a gravidade da situação brasileira nesta quinta-feira (22), durante audiência pública realizada pelas comissões de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável e de Defesa do Consumidor, na Câmara dos Deputados. Participaram também representantes de entidades, movimentos sociais e do Ministério Público do Trabalho.

Para dar uma ideia da situação no Brasil, os pesquisadores mostraram resultados alarmantes a partir de mais de 60 estudos feitos no país sobre o impacto dos agrotóxicos à saúde reprodutiva, publicados em revistas científicas de 1980 a 2023. Esses dados, aliás, estão compilados no Dossiê Danos dos Agrotóxicos na Saúde Reprodutiva, publicado pela Abrasco e a ENSP, com participação de pesquisadores de diversas universidades públicas e instituições de pesquisa em saúde.

Esses trabalhos mostram que a exposição às substâncias químicas usadas na formulação de inseticidas, herbicidas e outros venenos agrícolas prejudica sobretudo a saúde das mulheres. Isso porque a maioria desses ingredientes está associada principalmente ao desenvolvimento do câncer de mama, o segundo mais incidente no país (10,5% do total) e o mais letal nesse grupo. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), vinculado ao Ministério da Saúde, para este ano são estimados 73,6 mil novos casos da doença em todo o país, com 18 mil mortes.

Além disso, outras evidências levantadas pelos estudos incluem a relação entre os agrotóxicos e o desenvolvimento de lesões no DNA, que levam a uma mutação genética capaz de aumentar o risco para esta e outras doenças igualmente graves.

O elo entre o câncer de mama e os agrotóxicos foi identificado também de maneira indireta, em pesquisas voltadas à saúde perinatal. Ou seja, o ramo que envolve o cuidado com a mulher durante a gestação e após o parto e com o recém-nascido. Um deles encontrou inseticidas organoclorados, banidos em muitos países devido aos efeitos altamente tóxicos e persistência no meio ambiente. É o caso do DDT, HCH, lindano, heptacloro e Aldrin — todos relacionados ao câncer de mama.

Homens

Os estudos analisados mostram também relação entre a exposição aos agrotóxicos e os casos de câncer que afetam os homens. Um deles concluiu que os residentes em áreas com maior venda desses produtos tiveram maior chance de câncer de próstata, testículos e leucemia. Outro mostrou que o risco de mortalidade por mieloma múltiplo e câncer de testículos aumentou entre os trabalhadores agrícolas durante 1979 e 1988.

As pesquisas destacam um aumento significativo no dano ao DNA em indivíduos expostos, quando comparados com grupos não expostos. Segundo os pesquisadores, a relação entre a exposição aos agrotóxicos e danos genéticos é uma conclusão comum em todos os artigos, independentes dos objetivos da pesquisa. Além disso, testes envolvendo trabalhadores da agricultura mostraram composição do esperma mais pobre, com níveis mais baixos de LH (hormônio luteinizante) na produção de espermatozoides, quando comparado com jovens das áreas urbanas. O resultado está associado principalmente à exposição a agrotóxicos ao longo da vida, especialmente herbicidas e fungicidas.

Infantojuvenil

Casos de câncer pediátrico dobraram graças aos agrotóxicos. Crédito: Wikimedia Commons/ Wilfredor

Dos estudos compilados no dossiê da Abrasco, 19 associam os agrotóxicos a danos na saúde infantil, especialmente leucemia linfoide aguda (LLA) e leucemia mieloide aguda (LMA), os tipos de câncer mais comuns entre crianças e adolescentes até 19 anos. Segundo o Inca, a previsão é de 7,9 mil casos novos por ano. Mas a incidência vem aumentando. Segundo dados do DataSus, foram registrados no Brasil 17.123 casos em crianças e jovens até 19 anos em 2021. O número é 208% maior que os 5.557 registros em 2013. 

 Uma das pesquisas mostra que a exposição intraútero durante atividades agrícolas ocasionou um risco duas vezes maior de LLA e LMA em menores de dois anos. Ou seja, crianças e jovens adoecem devido à exposição de suas mães a esses produtos ainda grávidas.

Há também estudos demonstrando que variantes de genes metabolizadores de agrotóxicos influenciam o risco de desenvolver leucemia linfoblástica aguda na infância. Isso reforça que crianças geneticamente predispostas teriam maior risco de leucemias quando expostas a agrotóxicos, cigarro, álcool, solventes, entre outros.

O dossiê inclui também estudos que buscam mensurar o risco de ocorrência de malformações congênitas e as mortes devido às suas complicações. Anomalias cardiovasculares e do sistema nervoso central foram as mais avaliadas. Mas um ponto em comum em todos os estudos é a constatação do aumento do risco para estas malformações, seja na análise por região consumidora de agrotóxicos ou pela avaliação da exposição dos pais aos venenos.

Além disso, segundo a Abrasco, análises das taxas de malformações em diferentes décadas permitem constatar que o aumento da exposição populacional aos agrotóxicos está diretamente ligado ao aumento na incidência de casos, que dobraram de 2004 para cá.

Não menos grave é a contaminação do leite materno, especialmente por agrotóxicos organoclorados. Altamente tóxicos, foram os mais encontrados no alimento para os bebês, respondendo por quase 60% do total das amostras de sangue periférico e do cordão umbilical.

Ainda segundo o dossiê, a infertilidade masculina e feminina pela exposição a diversos agrotóxicos já foi estudada e comprovada. No entanto, não é devidamente observada nos serviços de saúde, ações de vigilância e na atenção básica e média complexidades. Em geral, o tema passa batido entre profissionais de saúde, que não questionam quanto a possíveis exposições das pessoas a esses produtos. Tampouco é realizada a busca ativa entre grupos vulneráveis.

Doenças e mortes em áreas do agronegócio

Oásis no deserto da pesquisa sobre impactos dos agrotóxicos no estado campeão do consumo no país, a Universidade Federal do Mato Grosso (UFMT) tornou-se referência. Foi parceira da Fiocruz no estudo que espantou a todos por detectar pela primeira vez os venenos no leite materno, na década de 2010. E segue pesquisando os impactos da contaminação na população e no meio ambiente regional. Professora na instituição e integrante da relatoria do dossiê Abrasco, Marcia Leopoldina Montanari Corrêa esteve na audiência e trouxe dados estarrecedores: aumento de casos e de mortes devido ao câncer infantojuvenil e de uma epidemia de abortos espontâneos em seu estado.

“Na última década a mortalidade por câncer infanto juvenil aumentou mais de 70% no estado, mas varia entre as microrregiões, como oeste, onde subiu 132%. A incidência dos casos também aumentou. Nessa mesma região, chegou a 145%; no meio-norte, a 121%”, disse.  “Em regiões agrícolas, as taxas de abortos espontâneos chegam a ser 30% superior. É muito grande a incidência. Quando a gente começa a conversar com a família a partir da vigilância popular percebe que esses casos, que nem chegam aos serviços de saúde, são frequentes e se repetem na vida reprodutiva de cada mulher”, disse.

Para a professora da UFMT, a situação é preocupante em todo o país. E resulta também do que ela chama de cenário regulatório “muito flexível”. Ou seja, a permissividade para o uso e exposição aos agrotóxicos. O Brasil permite altas concentrações de dessas substâncias nos alimentos e na água potável, muito além que os outros países. “Aqui é permitido que o feijão tenha quantidade do inseticida organofosforado malationa 400 vezes maior que o permitido na União Europeia. Na água, o fungicida tebuconazol, que tem impacto na saúde reprodutiva, aparece em quantidade 1800 vezes maior que o permitido na UE”, comparou.

Iniquidade na pesquisa

Pesquisadora da Abrasco e coordenadora adjunta do Fórum Nacional de Combate aos Impactos dos Agrotóxicos para a saúde reprodutiva, a médica Lia Giraldo da Silva Augusto reforçou o alerta sobre a invisibilidade da questão. “Um tema que continua ocultado da ciência brasileira e das políticas em termos de vigilância e monitoramento na saúde reprodutiva”, disse, durante a audiência pública.

“Muitos desses agrotóxicos, proibidos em outros países, estão entre a maioria dos mais utilizados no Brasil, mesmo causando danos na saúde reprodutiva, como infertilidade, dificuldades na concepção, gestação e desenvolvimento infantojuvenil. E também casos de câncer e alterações hormonais”, disse.

Segundo ela, a revisão dos estudos brasileiros mostrou outro dado muito grave: a iniquidade na pesquisa científica. Ou seja, diferenças na distribuição de laboratórios e falta de incentivos para o conhecimento da situação em todo o país. A maioria da pesquisa, segundo ela, é feita na área urbana. E muitas delas sobre a deriva das pulverizações e contaminação na água.

“A produção científica se concentra no Sudeste, principalmente na Fiocruz, no Rio de Janeiro. Há um vazio de pesquisa, principalmente nas regiões em que os agrotóxicos são mais utilizados, onde faltam também laboratórios. O estado de São Paulo, que concentra estrutura de ciência e tem grande uso de agrotóxicos, publicou apenas 5 estudos em 43 anos sobre os impactos na saúde reprodutiva. A população com mais exposição é negligenciada”.

Lia Giraldo defendeu que o governo federal, por meio do Ministério da Ciência e Tecnologia, incentive pesquisas nesse setor e nessas regiões, proporcionando a estrutura necessária. E que o Ministério da Saúde reformule e coloque em prática uma ferramenta de vigilância das populações expostas, o VSPEA. “Trata-se de um software para receber notificações passivamente. Se tiver notificação, vai para o ministério. Mas não tem investigação. É um modelo que não serve para fazer vigilância no país que é o maior consumidor de agrotóxicos do mundo e a saúde reprodutiva é zero”, disse.

A íntegra da audiência está disponível aqui.