CC BY-SA 4.0 / NASA, ESA, CSA, Jake Summers (ASU), Jordan CJ D’Silva (UWA), Anton M. Koekemoer (STScI), Aaron Robotham (UWA) e Rogier Windhorst (ASU) /
Uma equipe de astrônomos do Arizona identificou uma galáxia anã que não deveria existir com a nossa compreensão atual do universo.
As galáxias anãs são classificadas como galáxias com menos de 100 bilhões de estrelas. A Via Láctea tem mais de 200 mil milhões de estrelas e as maiores galáxias podem ter mais de 100 biliões.
No entanto, a galáxia em questão, identificada como PEARLS num estudo publicado recentemente no The Astrophysical Journal Letters , é única na medida em que já não produz novas estrelas, mas também não está interagindo com quaisquer galáxias maiores.
Embora as galáxias anãs sejam as mais comuns no universo observado, geralmente são jovens e continuam a produzir novas estrelas, ou interagem com uma galáxia maior, causando uma ‘desativação’ da sua produção.
Foi descoberto um pequeno número de galáxias anãs que já não produzem estrelas e não interagem com outras, como PEARLS, mas permanecem perto de uma galáxia diferente e os cientistas assumiram em grande parte que interagiram recentemente com outra galáxia e isso interrompeu a sua produção de estrelas.
Segundo o estudo, a PEARLS é especial porque não está tão próxima de uma galáxia, o que implica que ou um fator interno fez com que ele parasse de produzir estrelas, ou ele interagiu com outra galáxia a uma “velocidade muito alta” em algum momento. passado.
“Não se esperaria que o PEARLS existisse, dada a nossa compreensão atual da evolução das galáxias”, disse o cientista associado da Universidade Estadual do Arizona, Tim Carleton.
A descoberta da referida galáxia, descrita como “acidental” no estudo, foi capturada pelo Telescópio Espacial James Webb, mas não foi o alvo principal quando as imagens foram capturadas. Surpreendentemente, as fotos permitiram aos investigadores estudar estrelas individuais dentro da galáxia e usá-las para determinar a sua distância da Terra: cerca de 98 milhões de anos-luz .
Depois de descobrir a PEARLS, os pesquisadores continuaram a observá-lo com o espectrógrafo óptico de fenda longa DeVeny no Lowell Discovery Telescope na Floresta Nacional de Coconino, no Arizona.
Este texto foi originalmente escrito em espanhol e publicado pelo Sputnik [Aqui!].
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