O professor Carlos Monteiro, da Universidade de São Paulo, destacará o perigo crescente que os AUPs apresentam para crianças e adultos no Congresso Internacional sobre Obesidade esta semana.

“Os AUPs estão aumentando a sua participação e domínio nas dietas globais, apesar do risco que representam para a saúde em termos de aumentar o risco de múltiplas doenças crónicas”, disse Monteiro ao The Guardian antes da conferência em São Paulo.

“Os AUP estão substituindo alimentos mais saudáveis ​​e menos processados ​​em todo o mundo, e também causando uma deterioração na qualidade da dieta devido aos seus diversos atributos prejudiciais. Juntos, estes alimentos estão a impulsionar a pandemia da obesidade e de outras doenças crónicas relacionadas com a alimentação, como a diabetes.”

O alerta severo surge em meio ao rápido aumento do consumo global de AUPs, como cereais, barras de proteínas, refrigerantes, refeições prontas e fast food.

No Reino Unido e nos EUA, mais da metade da dieta média agora consiste em alimentos ultraprocessados. Para alguns, especialmente pessoas mais jovens, mais pobres ou de áreas desfavorecidas, uma dieta que compreende até 80% de UPF é típica.

Em fevereiro deste ano, a maior revisão mundial deste tipo concluiu que os AUPS estavam diretamente ligados a 32 efeitos nocivos para a saúde, incluindo um maior risco de doenças cardíacas, cancro, diabetes tipo 2, problemas de saúde mental e morte precoce.

Monteiro e seus colegas usaram pela primeira vez a expressão AUP há 15 anos, ao projetarem o sistema de classificação de alimentos “Nova”. Isso avalia não apenas o conteúdo nutricional, mas também os processos pelos quais os alimentos passam antes de serem consumidos.

O sistema divide alimentos e bebidas em quatro grupos: alimentos minimamente processados, ingredientes culinários processados, alimentos processados ​​e alimentos ultraprocessados.

Monteiro disse ao  The Guardian que estava agora tão preocupado com o impacto que os APS causando na saúde humana que os estudos e análises já não eram suficientes para alertar o público sobre os perigos para a saúde.

“São necessárias campanhas de saúde pública, como as contra o tabaco, para reduzir os perigos dos UPF”, disse ele ao Guardian por e-mail. “Essas campanhas incluiriam os perigos para a saúde do consumo de UPFs.

“Anúncios de  AUPs também devem ser proibidos ou fortemente restringidos, e advertências na frente das embalagens devem ser introduzidas semelhantes às usadas nos maços de cigarros.”

Ele dirá aos delegados: “As vendas de AUPs em escolas e unidades de saúde devem ser proibidas e deve haver uma tributação pesada dos AUPs, com as receitas geradas utilizadas para subsidiar alimentos frescos”.

Monteiro dirá na conferência que os gigantes da alimentação que comercializam AUP sabem que, para serem competitivos, os seus produtos devem ser mais convenientes, mais acessíveis e mais saborosos do que refeições preparadas na hora. “Para maximizar os lucros, esses AUPs devem ter custos de produção mais baixos e ser consumidos em excesso”, disse ele.

Ele também traçará paralelos entre a UPF e as empresas de tabaco. “Tanto o tabaco como os AUP causam inúmeras doenças graves e mortalidade prematura; ambos são produzidos por empresas transnacionais que investem os enormes lucros que obtêm com os seus produtos atraentes/viciantes em estratégias de marketing agressivas e no lobby contra a regulamentação; e ambos são patogênicos (perigosos) por design, então a reformulação não é uma solução.”

No entanto, a Dra. Hilda Mulrooney, leitora de nutrição e saúde na London Metropolitan University, disse que comparar AUPs ao tabaco era “muito simplista”.

“Não existem cigarros seguros, mesmo os de segunda mão, por isso proibi-los é relativamente simples, uma vez que a questão da saúde é muito clara.

“No entanto, precisamos de uma gama de nutrientes, incluindo gordura, açúcar e sal, e eles têm múltiplas funções nos alimentos – estruturais, de prazo de validade – e não apenas sabor e sabor e propriedades hedónicas.

“Não é tão fácil reformular algumas classes de alimentos para reduzi-los e não são iguais ao tabaco porque precisamos de alimentos – mas não nas quantidades que a maioria de nós consome.”

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Fonte: The Guardian