A morte do estimado fotógrafo do “preto e branco” deixa para trás uma rica biblioteca com mais de 500.000 imagens que mostram a Terra em toda a sua beleza e escuridão.
Sebastião Salgado em 2014. Fotografia: Wong Maye-E/AP
Por Verônica Esposito para o “The Guardian”
É um testemunho da carreira épica do fotógrafo brasileiro Sebastião Salgado, falecido esta semana aos 81 anos , que este ano já viu centenas de suas fotos expostas na Cidade do México, França e sul da Califórnia. Salgado, que em vida produziu mais de 500.000 imagens enquanto documentava meticulosamente todos os continentes da Terra e muitos dos principais eventos geopolíticos desde a Segunda Guerra Mundial, será lembrado como um dos cronistas mais prodigiosos e implacavelmente empáticos da condição humana.
Economista de formação, Salgado só começou a fotografar aos 29 anos, após assumir a câmera da esposa, Lélia. Começou a trabalhar como fotojornalista na década de 1970, construindo rapidamente uma reputação impressionante que o levou à prestigiosa Magnum Photos em 1979. Passou três décadas fotografando pessoas em sociedades modernas em todo o mundo antes de se retirar em 2004 para iniciar o projeto Genesis, com duração de sete anos – lá, dedicou-se a paisagens intocadas e comunidades humanas pré-modernas, um projeto que guiaria o restante de sua carreira. Seu último projeto, Amazônia, o levou a passar nove anos preparando um olhar profundo sobre o terreno e os povos da floresta amazônica.
Em 2014, o diretor alemão Wim Wenders uniu-se ao filho do fotógrafo, Juliano Ribeiro Salgado, para coproduzir um documentário que celebra a obra de Salgado, intitulado “ O Sal da Terra“ . Ao mesmo tempo em que abrange 40 anos da produção criativa de Salgado, o filme também gira em torno de sua decisão de abandonar temporariamente a fotografia após testemunhar em primeira mão os horrores do genocídio de Ruanda. Em meio a essa crise, ele fundou seu Instituto Terra em 1998 – plantando centenas de milhares de árvores em um esforço para ajudar a reflorestar o vale do Rio Doce, no Brasil – e, por meio de sua comunhão com a terra, aos poucos reconstituiu seu caminho de volta à fotografia.
Salgado dedicou-se incansavelmente, e provavelmente também de forma imprudente, ao seu trabalho – enquanto documentava a guerra civil de Moçambique em 1974, foi atingido por uma mina terrestre e, mais tarde, na Indonésia, na década de 1990, contraiu malária, o que lhe causou problemas médicos recorrentes pelo resto da vida. Passou quase dois meses caminhando pela Rússia Ártica com os indígenas Nenets, enfrentando temperaturas de até -45°C, e também relatou ter caminhado quase 1.000 km pela Etiópia devido à falta de estradas. Mais tarde, Salgado foi forçado a fazer uma cirurgia de implante para manter o uso do joelho durante a execução de seu projeto Amazônia.
Sebastião Salgado em 2022. Fotografia: Mario Tama/Getty Images
Suas paisagens bíblicas são frequentemente fotografadas a milhares de metros de altura – podemos imaginá-lo debruçado sobre um helicóptero, buscando o enquadramento perfeito. Ele era conhecido por utilizar praticamente todos os meios de transporte disponíveis em busca do novo e do desconhecido – carro, caminhão, navio, helicóptero, avião, até mesmo canoa, balão de ar quente, barco fluvial amazônico e outros.
As impressões da obra de Salgado – sempre em preto e branco, geralmente impressas com um contraste estonteante – eram tão volumosas quanto sua ambição, conquistando presenças avassaladoras em galerias e museus. Ele era conhecido por pretos tão escuros quanto possível, e suas paisagens também demonstram uma notável obsessão por raios de luz brilhando através de nuvens de chuva, ao redor de montanhas e na água. Ele adorava a granulação que vinha do filme – tanto que, quando finalmente trocou sua confiável Leica por uma câmera digital, frequentemente manipulava digitalmente suas imagens para obter uma granulação que lembrasse o filme real.
Por mais que Salgado fosse um fotógrafo de extremos, ele também sabia fazer nuances tonais — muitas de suas paisagens só são capazes de capturar a imensidão do terreno devido ao uso cuidadoso de tons médios, e os retratos humanos de Salgado frequentemente abandonavam o alto contraste em favor de uma rica sutileza.
Por maiores que fossem seus temas, ele sempre manteve um notável toque humano. Ao fotografar a mina de ouro de Serra Pelada, no Brasil, ele fez imagens mostrando os trabalhadores como milhares de formigas escalando perigosamente paredes íngremes de terra, mas também capturou expressões indeléveis de esforço e orgulho nos rostos de trabalhadores individuais encharcados de lama. Sua imagem da estação de trem Churchgate em Bombaim, Índia, mostra milhares de passageiros em movimento, parecendo uma onda literal de humanidade surgindo em torno de dois trens à espera. Uma foto de um bombeiro no Kuwait trabalhando para tampar os poços de petróleo que Saddam Hussein incendiou mostra um homem curvado em uma postura de exaustão total, um dos inúmeros exemplos da incrível habilidade de Salgado de delinear a forma humana por meio de filme.
Considerando tudo o que Salgado fotografou ao longo de suas incríveis seis décadas de trabalho, é difícil imaginar o que mais ele poderia ter feito. Ao completar 80 anos no ano passado, ele declarou sua decisão de se afastar da fotografia para gerenciar seu enorme arquivo de imagens e administrar exposições mundiais de sua obra. Ele também demonstrou sua visão pessimista da humanidade, dizendo ao Guardian: “Estou pessimista em relação à humanidade, mas otimista em relação ao planeta. O planeta vai se recuperar. Está se tornando cada vez mais fácil para o planeta nos eliminar.”
Provavelmente, serão necessárias décadas para apreciar e exibir plenamente as fotografias restantes de Salgado, sem falar na dificuldade em lidar com as imagens que ele exibiu em vida. Espera-se que, em meio a um período de crescente conflito global, colapso ambiental e ameaças à mera noção de verdade, esta notável produção permaneça um farol de decência e humanidade – e nos ajude a traçar um caminho de volta à beira do abismo.
Fonte: The Guardian
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