
Desfile de carnaval na praia do Flamengo. Crédito da imagem: Fernando Maia/ Riotur
Por Luiz Felipe Fernandes para a Scidev
[GOIÂNIA, SciDev.Net ] Conhecido pelas cores e brilho que inundam as ruas do país, o Carnaval brasileiro esconde uma séria ameaça ao meio ambiente . Um estudo realizado em uma praia do Rio de Janeiro durante a maior festa popular do mundo observou um aumento significativo na concentração de microplásticos na areia.
Entre os culpados está um elemento quase onipresente durante as festividades: o glitter, usado para dar brilho à maquiagem, fantasias e acessórios.
O glitter é composto por camadas de plástico (geralmente PET) revestidas com películas metálicas. É considerado um microplástico primário, o que significa que é produzido intencionalmente em tamanho microscópico. Por ser leve, dispersa-se facilmente pelo vento, pela água e pelo contato entre pessoas.
Os pesquisadores coletaram amostras de diferentes trechos de areia ao longo dos 1,7 quilômetros da praia do Flamengo, na Zona Sul do Rio de Janeiro, antes, durante e logo após o Carnaval, que acontece em fevereiro ou março de cada ano. Oito meses após as festividades, eles fizeram uma quarta coleta.
Fragmentos de plástico — categoria que inclui glitter — representaram 66,3% dos microplásticos identificados. Fibras, com 26,2%, e grânulos, com 7,5%, compuseram o restante das partículas.
Imagens microscópicas de microplásticos encontrados na praia do Flamengo: a) glitter, b) fibras, c) grânulos, d) fibras emaranhadas.
O estudo também revelou que o acúmulo de microplásticos não se limita ao período festivo. Mesmo após o término do Carnaval, os níveis de partículas permanecem elevados por vários dias.
Ao longo da rua que margeia a praia do Flamengo, dezenas de desfiles de rua (também chamados de grupos de carnaval) acontecem. São grupos de pessoas fantasiadas que desfilam pelas ruas ao som de músicas carnavalescas. Alguns desses desfiles atraem mais de 100 mil pessoas e são considerados mega-desfiles.
Em 2024, ano em que a pesquisa foi realizada, houve 18 desfiles na praia do Flamengo, incluindo três mega-desfiles.
O governo do Rio de Janeiro estima que o carnaval da cidade atraiu oito milhões de pessoas naquele ano. Mais de 1.400 toneladas de resíduos sólidos foram coletadas, das quais mais da metade foram geradas apenas pelas festas de rua.
Além da areia
Mesmo sem uma análise direta da água , o estudo revela o impacto potencial do festival para além da arena.
“Os microplásticos depositados na areia podem ser facilmente transportados pelas marés, pelo vento e pelas correntes, atingindo a zona infralitoral [a área costeira submersa que permanece permanentemente coberta pela água] e, em seguida, o oceano adjacente”, disse Tatiana Cabrini, professora da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (Unirio) e uma das autoras do estudo, ao SciDev.Net .
O pesquisador destaca que a praia do Flamengo, onde as amostras foram coletadas, fica na Baía de Guanabara, uma região já afetada por resíduos domésticos e industriais provenientes de 16 cidades da área.
Os microplásticos podem ser ingeridos por animais que vivem no fundo do mar ou por espécies filtradoras. Essas partículas podem reter substâncias tóxicas e metais pesados em sua superfície.
“Esses efeitos incluem obstrução do trato digestivo, redução da capacidade de alimentação e alterações fisiológicas”, explica Cabrini.
A bióloga Luana Yoshida, que não participou do estudo, elogiou a pesquisa e destacou ao SciDev.Net o papel de grandes eventos na dispersão de partículas como o glitter.
“Uma vez introduzido indevidamente em corpos d’água — seja por falta de retenção no sistema de tratamento de esgoto ou diretamente como resultado de festividades como o Carnaval — e submerso, o glitter reflete a luz subaquática e reduz a radiação disponível para as plantas nesse ecossistema”, explicou Yoshida.
“Os microplásticos depositados na areia podem ser facilmente transportados pelas marés, pelo vento e pelas correntes marítimas, atingindo a zona infralitoral [a área costeira submersa que permanece permanentemente coberta pela água] e, em seguida, o oceano adjacente.”
Tatiana Cabrini, professora da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (Unirio)
Os pesquisadores também observaram que, devido à sua natureza metálica e à sua capacidade de refletir a luz, o brilho reduz a luminosidade da água a ponto de prejudicar a fotossíntese e o crescimento de plantas aquáticas.
Um estudo no qual Yoshida participou descobriu que o glitter reduziu as taxas de fotossíntese em 30% na elódea ( Egeria densa ), uma planta aquática que serve de alimento e abrigo para outras espécies.
“Essas mudanças na produção primária podem gerar outros problemas para os organismos desse ecossistema”, afirma Yoshida, que atualmente é doutorando em Ecologia e Recursos Naturais na Universidade Federal de São Carlos (UFSCar).
Alternativas
Mas como mudar um costume tão profundamente enraizado na cultura brasileira?
Segundo Cabrini, surgiram alternativas que buscam reduzir o impacto ambiental, como o glitter feito de celulose regenerada, mica sintética, algas marinhas e gelatina vegetal, além do uso de corantes naturais, que são materiais que se degradam mais rapidamente.
“Idealmente, deveríamos reduzir o uso de glitter convencional e promover políticas de certificação ambiental, controles de marketing e educação para o consumo responsável durante o Carnaval”, acrescenta.
Yoshida concorda: “Embora o glitter seja muito atraente e faça parte do nosso dia a dia e das nossas celebrações há muito tempo, não é um item essencial. Então, por que não reduzir o seu uso ou investir em alternativas menos nocivas?”
O pesquisador destaca que, embora ainda seja necessário investigar os riscos que esses outros materiais representam para o meio ambiente, eles são menos agressivos porque substituem o plástico, que persiste no ecossistema por anos.
Proibição
O glitter já é proibido em alguns países. A Agência Europeia de Produtos Químicos (ECHA) incluiu-o em regulamentos que proíbem a adição intencional de microplásticos a produtos cuja libertação para o ambiente não pode ser controlada.
Na Califórnia, EUA, está sendo considerado um projeto que estenderia a proibição de microesferas de plástico a cosméticos que contenham glitter.
No Brasil, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) emitiu recentemente um comunicado esclarecendo que nenhum pó decorativo (incluindo glitter) contendo polipropileno micronizado pode ser usado para decorar alimentos.
Além disso, um projeto de lei propõe proibir a fabricação, importação e venda de versões do produto em plástico e metal.
Fonte: SciDev.Net.












