A quarta cultura alimentar mais importante está em perigo, enquanto a América Latina e o Caribe sofrem com um desastre climático de início lento
Mais de 400 milhões de pessoas consomem da banana entre 15% e 27% de suas calorias diárias. Fotografia: Christian Ender/Getty Images
A crise climática está ameaçando o futuro da fruta mais popular do mundo, já que quase dois terços das áreas de cultivo de banana na América Latina e no Caribe podem não ser mais adequadas para o cultivo da fruta até 2080, segundo uma nova pesquisa.
Temperaturas em alta, condições climáticas extremas e pragas relacionadas ao clima estão afetando países produtores de banana, como Guatemala , Costa Rica e Colômbia , reduzindo a produtividade e devastando comunidades rurais em toda a região,de acordo com o novo relatório da Christian Aid, Going Bananas: How Climate Change Threatens the World’s Favourite Fruit.
A banana é a fruta mais consumida no mundo – e a quarta cultura alimentar mais importante do mundo, depois do trigo, do arroz e do milho. Cerca de 80% das bananas cultivadas globalmente são para consumo local, e mais de 400 milhões de pessoas dependem da fruta para obter de 15% a 27% de suas calorias diárias.
Estima-se que 80% das exportações de banana que abastecem supermercados ao redor do mundo vêm da América Latina e do Caribe — uma das regiões mais vulneráveis a condições climáticas extremas e desastres climáticos de início lento.
E, no entanto, a cultura está ameaçada pela crise climática causada pelo homem e ameaça uma fonte vital de alimento e os meios de subsistência de comunidades que praticamente não contribuíram para os gases de efeito estufa que provocam o aquecimento global.
“A mudança climática está matando nossas plantações. Isso significa que não há renda porque não conseguimos vender nada. O que está acontecendo é que minha plantação está morrendo. Então, o que está acontecendo é a morte”, disse Aurelia Pop Xo, 53, produtora de banana na Guatemala , aos pesquisadores da Christian Aid.
As bananas, especialmente a cavendish, são frutas sensíveis. Elas precisam de uma faixa de temperatura entre 15°C e 35°C para prosperar, e água suficiente – mas não em excesso. São sensíveis a tempestades, que podem fazer com que a bananeira perca folhas, dificultando muito a fotossíntese da planta.
Embora existam centenas de variedades de banana, a cavendish é responsável pela grande maioria das exportações, pois foi escolhida pelos conglomerados de frutas por seu sabor decente, robustez e alto rendimento.
É essa falta de variação genética que torna as bananas particularmente vulneráveis às rápidas mudanças climáticas.
A crise climática prejudica diretamente as condições de cultivo e contribui para a disseminação de doenças fúngicas que já estão dizimando plantações e meios de subsistência. O fungo da folha preta pode reduzir a capacidade das bananeiras de realizar fotossíntese em 80% e prospera em condições úmidas, colocando as bananeiras em risco devido a chuvas irregulares e inundações. O aumento das temperaturas e a mudança nos padrões de chuva estão exacerbando outro fungo, o fusarium tropical raça 4, um micróbio transmitido pelo solo que está devastando plantações inteiras de cavendish em todo o mundo.
A Christian Aid está convocando as nações ricas e poluidoras, mais responsáveis pela crise climática, a abandonarem urgentemente os combustíveis fósseis e cumprirem suas obrigações de fornecer financiamento para ajudar as comunidades a se adaptarem às mudanças climáticas.
“As bananas não são apenas a fruta favorita do mundo, mas também um alimento essencial para milhões de pessoas. Precisamos acordar para o perigo que as mudanças climáticas representam para esta cultura vital”, disse Osai Ojigho, diretor de políticas e campanhas da Christian Aid. “A vida e o sustento das pessoas que nada fizeram para causar a crise climática já estão ameaçados.”
Em novembro, Álvaro Noboa, o pai do presidente do Equador, Daniel Noboa, teveum ataque cardíaco. Ele foi levado às pressas para uma clínica em Guayaquil, sua cidade natal, e depois que ele foi estabilizado, levado de avião para um hospital em Nova York. Álvaro Noboa concorreu sem sucesso para presidente cinco vezes (1998, 2002, 2006, 2009 e 2013), mas foi seu filho que prevaleceu em 2023 aos 35 anos. O que define a família Noboa não é o cargo político, mas a riqueza daNoboa Corporation. O Grupo Noboa foi formado a partir da Bananera Noboa SA, criada em 1947 por Luis Noboa Naranjo, o avô do atual presidente. Bananera Noboa expandiu-se, graças a Álvaro, para a Exportadora Bananera Noboa, que é o coração do império bilionário do Grupo no Equador (população de 18 milhões, um terço dos quais vive abaixo de uma linha de pobreza abismalmente baixa). O nome da empresa expandida tem duas palavras que descrevem o domínio da família Noboa sobre a economia equatoriana e sobre sua vida política: a exportação ( exportadora ) de bananas ( bananera ).
Comércio de banana
Outros países, além do Equador, produzem uma parcela muito grande do produto de banana do mundo. A Índia produz mais de um quarto das bananas, enquanto a China produz um décimo. Mas esses não são países exportadores de banana porque têm enormes mercados domésticos para bananas. Mais de 90% das bananas exportadas do mundo vêm da América Central e do Sul, bem como das Filipinas. O Equador, que produzapenas um pouco mais de 5% da produção mundial de banana, exporta 95% de sua produção, perfazendo 36% das bananas exportadas do mundo (a Costa Rica vem em seguida, com 15%). O Grupo Noboa é a maior empresa de banana do Equador e, portanto, uma das empresas mais importantes na exportação de bananas globalmente. Os maiores importadores de bananas são a União Europeia (5,1 milhões de toneladas), os Estados Unidos (4,1 milhões de toneladas) e a China (1,8 milhões de toneladas). A Europa e os Estados Unidos estabeleceram fornecedores na América Central e do Sul (Colômbia, Costa Rica, Equador e República Dominicana), e nenhum deles sofre grandes escassez de suprimentos.
A China enfrentou problemas com seus principais fornecedores, Camboja e Filipinas (dos quais adquiriu 50% de suas bananas importadas). Por exemplo, o Camboja foi devastadopelo El Niño, resultando em menos precipitação, maior esgotamento da umidade do solo e aumento de pragas resistentes a pesticidas. Esse fenômeno de mudança climática prejudicou a produção de banana tanto no Camboja quanto nas Filipinas. Esta é a razão pela qual os importadores chineses investiram na expansão das plantações de banana na Índia e no Vietnã, dois fornecedores emergentes para o mercado chinês. Mas não há substituto para as bananas equatorianas.
Mercado Chinês
Entre 2022 e 2023, as exportaçõesde bananas do Equador para a China aumentaram em 33%. No entanto, o problema com as bananas equatorianas é que a viagem da América do Sul para a China aumentou o valor médio da unidade de importação para US$ 690 por tonelada. Isso significa que, para o mercado chinês, as bananas do Equador são 41 vezes maiscaras do que as bananas do Vietnã. Nos últimos cinco anos, os comerciantes de bananas da China e do Equador, e seus governos, tentaram reduzir o custo das bananas para exportação para a China.
Primeiro, os dois países assinaram um acordode livre comércio em maio de 2023 que garantiu que 90 por cento dos bens comercializados entre os países seriam livres de tarifas e que quaisquer tarifas sobre bananas seriam eliminadas na próxima década. A China já é o maior parceiro comercial do Equador. Espera-se que as empresas chinesas invistam no processamento e na capacidade de produção industrial dentro do Equador para fazer produtos a partir das bananas antes que a fruta navegue.
Em segundo lugar, os chineses estão ansiosos para reduzir o tempo de embarque entre a América do Sul e a China, o que significa garantir atualizações nos portos em ambas as extremidades. O governo chinês atualizou oPorto de Dalianna Província de Liaoning e oPorto de Tianjinem Tianjin. Ambos os portos são capazes de transportar navios de contêineres de doca a doca em mais de 25 dias, o que é uma semana mais rápido do que outras rotas. O novo porto peruano em Chancay, construído com investimento chinês, permitirá que mercadorias da Bolívia, Brasil e Peru viajem muito rápido de e para a China, enquanto os portos equatorianos atualizados de Puerto Guayaquil e Puerto Bolívar já garantem o trânsito rápido de mercadorias do Equador. Enquanto isso, o governo colombiano e o governo chinês estão considerando a expansão do porto de Buenaventura e a construção de um “canal seco” para ligar os portos do Pacífico (Buenaventura) e do Atlântico (Cartagena) por uma ligação ferroviária; isso seria um desafio direto ao Canal do Panamá, que é talvez o motivo pelo qual Donald Trump fez seudiscursosobre colocar esse canal sob controle direto dos EUA.
Terceiro, os comerciantes de bananas em ambos os lados do Pacífico têm trabalhado para atualizar seus portos para que sejam instalações de armazenamento para produtos da cadeia fria (como frutas e vegetais) e manufatura leve para que valor possa ser adicionado a eles por meio do processamento. Com armazéns para contêineres refrigerados, há menos desperdício e maior pressa em deixar as mercadorias prontas para a longa jornada.
Com os supermercados europeus impondoum corte nos preços das bananas, os exportadores da América Central e do Sul estão ansiosospara enviar suas bananas para a China. Mas isso não é só sobre bananas.
Guerra da Banana Fria
O governo dos Estados Unidos considerou uma afronta pessoal que empresas chinesas e o estado chinês estivessem envolvidos em atividades econômicas na América Latina. Em 2020, os Estados Unidos bloquearamuma empresa chinesa de desenvolver o porto de La Unión no Oceano Pacífico em El Salvador. Mas este ano, foi impossível impedir o Peru de participarda atualização de US$ 3,6 bilhões no porto de Chancay, também no Pacífico. Em comparação, em maio de 2023, os Estados UnidosprometeramUS$ 150 milhões como crédito para atualizar as Operações do Terminal Yilport, administradas pela Turquia, no porto de Puerto Bolívar, no Equador. A chegada de caros projetos chineses da Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI) na América do Sul agora é um fato.
O governo dos EUA só agora começou a investir em seus próprios portos (na quantia de US$ 580 milhõesprometidos em novembro de 2024, uma ninharia comparado ao que é necessário). Em novembro de 2023, os Estados Unidos lançaram a Parceria das Américas para a Prosperidade Econômica, cuja intenção é contestar a BRI da China na América Latina. No entanto, a Parceria tem apenas US$ 5 milhões como acelerador, o que é uma quantia vergonhosamente pequena de dinheiro. Colômbia, Equador e Peru — todos os três envolvidos nos projetos da BRI — são membros da Parceria, mas os ganhos que obtêm com isso são mínimos.
A história parece terminar onde sempre termina. Incapazes de competir em termos comerciais, os Estados Unidos trazem sua cavalaria para a batalha. O presidente Noboa deu aos EUA permissão para usar as Ilhas Galápagos, ambientalmente frágeis, como uma base militar para conduzir vigilância na área.
A família Noboa sabe uma coisa ou duas sobre usar a força em vez de conduzir uma negociação honesta. Quando os trabalhadores de suas plantações organizaram um sindicato para lutar pelo fim do trabalho infantil (documentadopela Human Rights Watch) e para garantir que a Constituição equatoriana fosse honrada, a corporação Noboa se recusou a se envolver com eles. Doze mil trabalhadores da plantação de Los Álamos entraram em greve em 6 de maio de 2002. Dez dias depois,homens armadosentraram nas casas dos trabalhadores, detiveram os organizadores e os torturaram (um foi morto). Eles ameaçaram os trabalhadores de que, se não parassem a greve, colocariam cerca de 60 deles em um contêiner e o despejariam em um rio próximo. Eles atiraram nos trabalhadores, ferindo muitos deles. Mauro Romero, cuja perna teve que ser amputada, não recebeu nada de seus empregadores; foi o sindicato que pagou suas contas. Isso foi sob a supervisão do pai do presidente Noboa e seu ministro da agricultura (Eduardo Izaguirre). Mas, independentemente de onde a história parece terminar, esses homens entendem a realidade atual: eles negociarão com a China, mas cederão parte de seu território aos Estados Unidos para uma base militar.
O livro mais recente de Vijay Prashad (com Noam Chomsky) é The Withdrawal: Iraq, Libya, Afghanistan and the Fragility of US Power (New Press, agosto de 2022).
Agrotóxicos proibidos na União Europeia (UE) ainda são usados no país centro-americano, afetando trabalhadores e ecossistemas, tudo para atender à demanda por frutas “perfeitas” no Ocidente
Por Sara Manisera em Matina, Costa Rica, Fotografias de Marco Valle, para o “The Guardian”
Fou mais de 20 anos, os dias de Lidieth Gomez têm sido pontuados pelo zumbido de aviões pulverizadores de plantações. Ao amanhecer e ao anoitecer, os céus sobre Matina, capital da província de Limón, na costa caribenha da Costa Rica , ficam cheios de aeronaves pulverizando uma chuva viscosa de agroquímicos nas plantações de banana.
O infinito mar verde de plantações de banana que cercam a casa de madeira espartana de Gomez pertence à Limofrut, parte do Grupo Acón, um dos principais players da indústria de exportação de banana e abacaxi da Costa Rica.
Gomez, mãe solteira de três filhos, é uma das 451 mulheres que participam da pesquisa do Instituto Regional de Estudos de Substâncias Tóxicas (IRET) da Universidade Nacional da Costa Rica. Por 14 anos, este estudo sobre exposição a pesticidas investigou como os produtos químicos usados em plantações de banana afetam a saúde da tireoide e o desenvolvimento fetal em mulheres grávidas.
“Toda vez que os aviões passam, meus olhos começam a arder e meus braços coçam”, diz Gomez. Outros sintomas comuns do contato com pesticidas incluem náusea, vômito, tontura, desmaio, dermatite e ardência nos olhos.
Lidieth Gomez, 51, e Daniel, 14, que vivem perto de uma plantação de bananas. Pesticidas proibidos pela UE estavam no sangue deles
Entre os agrotóxicos encontrados no sangue de mulheres e crianças, incluindo Gomez, 51, e seu filho Daniel, 14, estão o clorotalonil e o mancozeb – dois fungicidas associados a potenciais efeitos cancerígenos – assim como o clorpirifós, conhecido por seus efeitos neurotóxicos em crianças, e os neonicotinoides, um tipo de inseticida que pode prejudicar o desenvolvimento neurológico.
Entre 2000 e 2015, a produção de abacaxi do paísaumentou em 700%, contribuindo para a destruição de mais de 5.000 hectares (12.400 acres) de floresta e levando a graves problemas de saúde relacionados a pesticidas nas comunidades locais.
Um dos muitos aviões de pulverização usados diariamente por empresas de frutas como Chiquita, Del Monte, Dole, Acón e Fyffes sobrevoa Bataan
O uso intensivo de produtos químicos ajuda a maximizar os rendimentos e a produzir frutas sem defeitos, mas os efeitos desse modelo de produção recaem diretamente sobre as pessoas locais e o meio ambiente. Em 23 de junho de 2023, alunos e funcionários da escola primária IDA La Victoria em Santa Rita de Río Cuarto começaram a notar umcheiro químico nauseante .
“Foi terrível. Evacuamos as crianças, mas o ar lá fora estava pior do que lá dentro. Quase todas as crianças começaram a hiperventilar em minutos”, diz a diretora, Rosalyn Sibaja Gomez.
Em agosto, a mesma escola passou porum evento semelhante , resultando na internação de 38 crianças e professores pelos dois incidentes.
Documentos do IRETe documentos doMinistério da Saúde vistos pelo The Guardian revelam que muitos dos agroquímicos encontrados na escola– incluindo ametrina, diazinon, clorpirifós, oxifluorfeno, terbufós e cadusafós – são proibidos na Europa.
A Agroindustrial RyB, empresa de pulverização, foi abordada diversas vezes para comentar o assunto, mas não respondeu.
A escola em Río Cuarto onde os alunos foram levados ao hospital duas vezes no ano passado após pulverização nas proximidades. A análise encontrou oito tipos de pesticidas na escola
O incidente de Santa Rita de Río Cuarto está longe de ser excepcional. Várias outras escolas na região também sofreram incidentes graves relacionados a pesticidas.
Perto da escola Alfredo Miranda García, o ar é pungente, os campos estão chamuscados e o chão está coberto com o que parecem ser restos de abacaxis carbonizados. A plantação, Agroindustrial Piñas del Bosque – Finca La Virgen, abrange 600 hectares e pertence à multinacional americana Dole, amaior empresa de produtos frescos do mundo .
“Eles usam paraquate para secar e queimar as plantas, então é mais rápido”, diz Héctor Dávila, trabalhador das plantações de abacaxi e membro do Sindicato Nacional dos Trabalhadores na Agricultura ( Sintraac ).
Exasperados, os moradores locais reuniram depoimentos, fotos e vídeos indicando o uso frequente de paraquate. “Eles sempre fazem isso à tarde ou à noite. O cheiro é insuportável no dia seguinte”, diz Mariza García Miranza, diretora da escola primária.
“Nós relatamos o problema às autoridades locais várias vezes, mas somos Davi contra Golias”, ela diz.
Maciot Robles Padilla, 41, mãe de três filhos que mora perto da escola, diz que sua família está constantemente doente. “Estamos todos doentes com asma, tosse e alergias.
“Eles nos veem como um recurso a ser explorado”, ela diz. “Qual é o benefício para a comunidade? Nenhum. O que resta aqui é destruição e pessoas doentes.”
Um trabalhador se prepara para pulverizar árvores com produtos químicos cancerígenos e desreguladores endócrinos proibidos na UE
Ao amanhecer na Finca Banadosmil Dos de Dole, trabalhadores espalham uma mistura de herbicidas ao redor dos rizomas de banana enquanto um avião de pulverização de plantações libera uma névoa pegajosa de cima. Outros trabalhadores, a maioria nicaraguenses, movem-se rapidamente de árvore em árvore, cobrindo cachos de banana com sacos plásticos azuis que eles dizem estarem encharcados em clorpirifós e outros inseticidas.
“Estamos sempre expostos ao veneno enquanto trabalhamos. Escrevi uma reclamação para a empresa, mas foi inútil”, diz Gérman Jimenez, 51, que recebe 18.000 colones (cerca de £ 25) por dia para aplicar herbicida das 4h30 às 11h30. Ele mora com seus quatro filhos na plantação em uma cabana de madeira e metal, sem água potável ou eletricidade.
O Sindicato dos Trabalhadores em Plantações Agrícolas (Sitrap ) está bem ciente dos efeitos dos pesticidas em seus 2.500 membros. Durante anos, Didier Leiton Valverde, seu secretário-geral, trabalhou em plantações da United Fruit (agora Chiquita International) usando Nemagon, um pesticida altamente tóxicoligado a graves problemas de saúde, como infertilidade.
“Não queremos que as multinacionais de frutas parem de comprar bananas da Costa Rica”, diz ele, mas acrescenta: “Exigimos respeito aos direitos humanos dos trabalhadores”.
A Dole negou as alegações sobre paraquat e disse: “La Virgen é uma fazenda orgânica que não usa produtos químicos sintéticos”. Acrescentou: “A Dole parou de usar paraquat em todas as suas fazendas de abacaxi em fevereiro de 2008”.
Um trabalhador leva um cacho de bananas de 80 kg para uma fábrica de embalagem. Trabalhadores de campo frequentemente reagem a agrotóxicos com náuseas, vômitos, tonturas, desmaios, dermatites e ardência nos olhos
A empresa não respondeu especificamente às alegações feitas pelos trabalhadores, que afirmam ter fotos e vídeos sugerindo o uso contínuo desses agrotóxicos pela empresa.
A Chiquita International disse: “Todos os produtos usados estão em conformidade com os padrões de segurança e qualidade definidos pelos regulamentos atuais. Da mesma forma, a empresa opera em conformidade com as leis trabalhistas locais.”
O Grupo Acón, empresa controladora da Finca Limofrut, não respondeu aos pedidos de comentário.
Entre 2019 e 2021, aUE proibiu o uso agrícola de vários agrotóxicos nos estados-membros devido ao seu potencial carcinogenicidade, propriedades desreguladoras do sistema endócrino, possíveis danos cerebrais em crianças e fetos e seus efeitos nos ecossistemas e organismos aquáticos.
No entanto, umdocumento do Ministério da Agricultura da Costa Rica, com dados do Serviço Fitossanitário do Estado da Costa Rica para 202, mostra que produtos proibidos na Europa, incluindoclorpirifós(exportado da Bélgica), mancozebe(exportado da Itália) ediazinon(exportado da Espanha via China) ainda são amplamente utilizados em fazendas no país centro-americano.
A exportação de substâncias perigosas e agrotóxicos é regulamentada globalmente pela Convenção de Roterdã, que permite que os países decidam se devem importá-los, enquanto a regulamentação de consentimento prévio informado da UE rege essas exportações para países fora da UE ou importações para a UE.
Testes do IRET descobriram que peixes expostos a doses não letais de pesticidas organofosforados reagiram menos a predadores e mudaram hábitos alimentares
Adalbert Jahnz, porta-voz da Comissão Europeia para o meio ambiente, diz: “A proibição de exportações da UE não significa automaticamente que países terceiros parem de usar tais pesticidas… Convencer esses países a não usar tais agrotóxicos , portanto, continua sendo crucial.”
“Não é justo que em países mais pobres, a saúde da maioria das pessoas, dos ecossistemas aquáticos, dos microrganismos e dos solos seja comprometida para permitir que alguns continuem seus negócios”, diz ele.
Como diz Laurent Gaberell, especialista em alimentos e agricultura da organização suíça de direitos humanos Public Eye: “Mesmo que houvesse uma proibição de exportação da UE, a cadeia de suprimentos continua complexa e controlada por algumas grandes multinacionais.
“Uma abordagem sistemática mais ampla é necessária”, ele diz. “Esses produtos químicos são persistentes, permanecendo na água e no solo por décadas, contaminando tudo.”
Para Berendina van Wendel de Joode, epidemiologista ambiental do IRET, há claros padrões duplos. No que diz respeito ao sistema agroindustrial, ela diz: “As crianças e, de modo mais geral, os cidadãos da Costa Rica, não têm o mesmo valor que seus equivalentes europeus.”
Trabalhadores de uma fábrica de embalagem etiquetam e escovam um produto químico nas bananas que chegam da plantação
Embora não haja barreiras impostas à produção, exportação ou importação desses produtos na Costa Rica, alguns estão adotando práticas de agricultura orgânica que honram a biodiversidade vegetal enraizada nas tradições ancestrais das comunidades indígenas.
Marina López é membro da comunidade Bribri e mora em Uatsi, a cerca de seis milhas de Puerto Viejo de Talamanca, a porta de entrada dos colonizadores espanhóis e o porto de onde bananas e outras frutas são enviadas para a Europa e os EUA há séculos.
Em sua fazenda, em meio a uma floresta exuberante, López cultiva bananas, café, cacau e outros produtos, que ela vende em pontos de venda de comércio justo ou diretamente para pequenos grupos de turistas, que ela e seu filho guiam pela floresta para aprender sobre plantas medicinais.
“Tudo aqui é orgânico. Nossos ancestrais nunca trabalharam com agroquímicos, e eu também escolhi não fazê-lo. Eu poderia ter produzido mais, mas isso significaria matar outras formas de vida”, ela diz.
“Os sacos plásticos azuis cheios de agrotóxicos usados em plantações intensivas acabam nos rios, no solo e em nossa comida. Não acredito que isso seja desenvolvimento. O verdadeiro desenvolvimento é proteger a biodiversidade.”
Agricultores do Equador resistem à práticas de dumping e condições precárias de trabalho precárias
Os trabalhadores das plantações de banana do Equador trabalham em condições difíceis. Agora, uma decisão judicial concedeu-lhes o direito de representação sindical. Foto: Getty Images / Bloomberg
Por Knut Henkel para o Neues Deutschland
Edwin Benito Ordoñez colocou no ombro um cacho de bananas e arrastou cuidadosamente as frutas ainda verdes para a estação de embalagem em sua fazenda de aproximadamente sete hectares. Almofadas de plástico nos ombros e entre as mãos da banana, os talos individuais da fruta na touceira, protegem as frutas que vão parar na bacia um pouco depois. Em seguida, eles são classificados, pesados e embalados. Cada caixa de papelão com o logotipo colorido do cliente pesa 18,14 quilos. As bananas são a fonte de renda mais importante para os agricultores orgânicos. Além das bananeiras, cujas grandes folhas brilham úmidas à luz do sol da manhã, ele cultiva cacau e também há algumas árvores frutíferas em sua pequena e bem cuidada fazenda. A fruta é principalmente para uso próprio e dos vizinhos, que como Ordoñez vivem da banana.
O rapaz de 44 anos mora em um vilarejo na região de Machala, no sul do Equador. Os contêineres refrigerados com as frutas vão principalmente para a Europa pelo porto da cidade. As frutas tropicais tortas são colhidas em Ordoñez uma vez por semana. Então, toda a família fica de plantão e, às vezes, Ordoñez consegue ajuda para embalar as cerca de 200 caixas que são preenchidas com a fruta natural toda semana. Mas recentemente, nem tanto, porque, como muitos pequenos produtores de banana no Equador, Ordoñez não está indo bem. »A pressão sobre os preços aumentou muito nos últimos anos. Se você não tem clientes regulares, você tem um problema «, diz o homem robusto que estudou direito e dirigiu a organização de pequenos produtores UROCAL por vários anos.
Até três ou quatro anos atrás, os agricultores, todos organizados em cooperativas, tinham clientes regulares na Alemanha. Mas depois da cisão de várias cooperativas que é história e com ela a compra garantida, geme Ordoñez. “Desde então, vendemos nossas bananas orgânicas, que são certificadas pelo Comércio Justo, para outro importador e ganham bem menos.” Muito menos, são seis dólares americanos por caixa de 18,14 quilos. Às vezes, os agricultores têm até que vender seu produto mais importante por menos, embora haja na verdade um preço mínimo estadual por caixa de 6,25 dólares americanos. Mas, na realidade, é regularmente prejudicado. Os controles de guias tornam isso possível e colocam os importadores em uma posição confortável para colocar os produtores sob pressão, Assine contratos pro forma com o preço mínimo, mas de fato devolva o dinheiro que está por baixo da mesa Práticas ruins que Ordoñez conhece por experiência pessoal. As bananas são produtos perecíveis, portanto, negociar por muito tempo não é uma opção. Os compradores sentam-se na alavanca mais longa.
Existem várias razões pelas quais os preços de dumping estão galopantes. Por um lado, a concorrência da Colômbia, Costa Rica e Cia está pressionando o mercado, por outro lado, as redes de supermercados e lojas de descontos há muito fazem pedidos diretamente dos produtores e usam seu poder de mercado para deprimir os preços. O exemplo mais recente é Aldi. A loja de descontos anunciou em novembro de 2020 que reduziria o preço de compra por caixa em cerca de um euro. Isso tem causado muitas críticas nos países produtores de banana da região. Isso levaria a demissões, à perda de direitos adquiridos e benefícios sociais, alertou a coordenação latino-americana dos sindicatos bananeiros e agroindustriais COLSIBA da época. No Equador, a previsão parece ser verdadeira em 2020, apesar do aumento dos números das exportações.
Os pequenos agricultores revidam. Em 12 de julho deste ano, bloquearam estradas para obrigar o governo neoliberal do presidente Guillermo Lasso, jurado em 24 de maio, a observar preços mínimos. Sucesso razoável, pois houve pelo menos negociações, segundo o especialista Anahí Macaroff. Junto com sua colega Stalin Herrera do Instituto de Estudos do Equador (IEE), ela escreveu um estudo sobre as condições de trabalho no setor de banana do Equador em 2019. »Os direitos de organização sindical são tão negligenciados quanto a obrigação previdenciária. Aqueles que trabalham no setor de banana no Equador muitas vezes não são cobertos pelo seguro social. Em caso de doenças ocupacionais causadas por agrotóxicos, por exemplo, as pessoas não estão cobertas ”, explica o cientista argentino. Tudo isso é incompatível com as leis do Equador, mas o lobby dos Bananeros, como são chamados os grandes fazendeiros, é politicamente influente. Os trabalhadores que se organizam, montam um conselho de trabalhadores na plantação, são repetidamente demitidos pouco depois – sem a intervenção do Ministério do Trabalho. É por isso que Stalin Herrera fala de um “vácuo sindical” no setor de banana do país.
Os pequenos produtores receberam apoio do judiciário. O julgamento de um tribunal de Quito em 26 de maio deste ano pode se tornar um marco. A sentença com o número 17981202002407 instrui o Ministério do Trabalho não apenas a reconhecer e registrar oficialmente o sindicato ASTAC, mas a se desculpar pelo antigo desconhecimento sistemático do sindicato e a publicar a sentença no site do ministério. Os três juízes referem-se diretamente à Organização Internacional do Trabalho (OIT), que repetidamente criticou a forma como as autoridades lidaram com a ASTAC, fundada em 2007. Com base nisso, o coordenador do ASTAC Jorge Acosta e a advogada Silvia Bonilla entraram com uma ação judicial.
O veredicto pode impulsionar o movimento sindical no Equador, afirma Anahí Macaroff. “O fato de os sindicatos agora terem de ser registrados e reconhecidos abre as portas para novas organizações sindicais.” Até agora, tem sido de fato que no Equador os sindicatos eram limitados a empresas individuais e tinham que mostrar um mínimo de 30 trabalhadores até nome. Isso já foi um desperdício e, segundo Jorge Acosta, já houve consultas na ASTAC para assessoria na constituição de novas organizações. Cerca de 200.000 pessoas trabalham no setor de banana do Equador – muitas vezes em condições precárias.
Até o momento, o Ministério do Trabalho tem demorado para implementar a decisão. O prazo de trinta dias estabelecido pelo tribunal expirou há muito tempo. Isso pode ser devido ao fato de o novo governo de Guillermo Lasso ter que se acostumar com isso, mas também pode indicar a influência do lobby dos Bananeros, que mantém boas relações com o novo governo conservador.
O julgamento e sua implementação também são relevantes para os importadores alemães. Porque confirma que os direitos sindicais sobre as plantações, que também abasteciam os quatro grandes do comércio de alimentos alemão, Rewe, Edeka, Aldi e Lidl, foram violados. Isso pode ter consequências no contexto da lei de devida diligência da cadeia de abastecimento que acaba de ser aprovada pelo Bundestag. Os dois pontos de salários razoáveis e violações da liberdade de associação são apontados como possíveis riscos dos quais as empresas devem estar cientes. Eles foram feridos até o momento, segundo especialistas equatorianos.
“As empresas que não cumprirem com o seu dever de cuidado devem esperar pesadas multas”, afirmou o ministro federal Hubertus Heil a pedido da “nd”. O Ministro do Trabalho e Assuntos Sociais está familiarizado com o caso ASTAC e deseja abordar a situação dos direitos humanos no Equador em nível bilateral, europeu e internacional no nível governamental. Ele também apoia a iniciativa em curso da Comissão Europeia no âmbito do artigo de sustentabilidade do acordo de comércio livre da UE com o Equador para melhorar as condições de trabalho no setor da banana e legalizar os sindicatos.
Esta é uma boa notícia para Jorge Acosta e ASTAC. Talvez também para pequenos produtores como Edwin Benito Ordoñez. A pressão sobre os importadores por preços de compra baixos pode ser aliviada. Isso seria uma boa notícia para Ordoñez, porque a organização de pequenos proprietários UROCAL está à beira da falência.
Este texto foi inicialmente escrito em alemão e publicado pelo jornal “Neues Deutschland” [Aqui!].
blogdopedlowski.com 