Texas

As consequências das inundações no Texas foram agravadas pela negação climática

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Autoridades eleitas devem ser responsabilizadas, agora e no futuro, pelas vidas perdidas em desastres causados ​​por condições climáticas cada vez mais extremas 

Ninguém consegue fazer isso sozinho. Fotógrafo: Ronaldo Schemidt/AFP/Getty Images

Por Michael R. Bloomberg para a “Bloomberg”

As evidências científicas são claras de que a frequência cada vez maior de eventos climáticos extremos que estamos vivenciando é impulsionada pelas mudanças climáticas — e que a situação só tende a piorar. Como afirmou o diretor do Centro de Clima Extremo do Texas, da Universidade Texas A&M, as tempestades e inundações no centro do Texas são “exatamente o que o futuro reserva”. E, no entanto, muitos políticos eleitos fingem o contrário.

O último episódio de inundações horríveis não se trata apenas de um desastre natural em um estado. Trata-se também de um fracasso político que vem ocorrendo em estados de todo o país, principalmente em Washington. A recusa em reconhecer que as mudanças climáticas acarretam pena de morte está enviando pessoas inocentes, incluindo muitas crianças, para sepulturas prematuras.

Há quase um ano, o furacão Helene causou inundações devastadoras no oeste da Carolina do Norte, matando mais de 100 pessoas. Poucos meses depois, incêndios florestais na Califórnia mataram 30 pessoas e destruíram milhares de casas e empresas. Este mês, a morte e a destruição causadas pelas mudanças climáticas chegaram ao Texas. Para onde iremos agora? Nenhum lugar é seguro.

Infelizmente, nem todas as vidas podem ser poupadas das mudanças climáticas, mas muitas outras poderiam ser salvas se as autoridades eleitas parassem de fingir que não têm poder para fazer nada a respeito. O fato é: a mudança climática é um problema administrável com soluções práticas. Essas soluções não só salvarão vidas, como também melhorarão nossa saúde, reduzirão nossas contas de energia e criarão mais empregos. Quanto mais essas autoridades fingirem o contrário, mais a população sofrerá e mais pessoas morrerão. E, no entanto, o que os que estão no poder em Washington estão fazendo? Pior do que nada: estão frustrando ativamente os esforços para combater as mudanças climáticas e ajudar as comunidades a lidar com seus danos.

O governo Trump apagou as palavras “mudanças climáticas” — e dados e informações climáticas cruciais — dos sites governamentais, como se o problema pudesse ser resolvido com um desejo. Ele está tentando reverter a obrigação da Agência de Proteção Ambiental (EPA) de combater as mudanças climáticas. E colocou vidas em risco ao cancelar subsídios concedidos a comunidades locais para ajudá-las a se preparar para os efeitos das mudanças climáticas — e ao cortar cargos essenciais no Serviço Nacional de Meteorologia (NHS), que auxiliam as comunidades a se prepararem e responderem a desastres, deixando os escritórios do serviço meteorológico nas áreas próximas às inundações com falta de pessoal.

Na semana passada, o governo chegou a propor a extinção de um escritório de pesquisa que desempenha um papel crucial na previsão de eventos climáticos extremos. E isso não é tudo.

No mesmo dia em que as enchentes no Texas mataram dezenas de pessoas, o presidente assinou um projeto de lei orçamentária que, além de aumentar em US$ 3 trilhões a dívida nacional, prejudicou os esforços do país para promover fontes de energia renováveis. O novo orçamento revoga créditos fiscais para produção de energia limpa, veículos elétricos e manufatura limpa, além de eliminar o Fundo de Redução de Gases de Efeito Estufa, criado pelo Congresso para ajudar a aumentar o investimento do setor privado em energia limpa. Como resultado, muito menos projetos desse tipo serão construídos, eliminando empregos em comunidades por todo o país e elevando os custos de energia.

Tudo isso tornará mais difícil para os EUA reduzirem as emissões de gases de efeito estufa que estão ajudando a sobrecarregar tempestades mortais, ao mesmo tempo em que aumenta o número de vítimas humanas e os custos financeiros de condições climáticas extremas — e torna mais difícil para estados e localidades se recuperarem delas.

Os governos locais e estaduais não têm recursos para se recuperar sozinhos de desastres, e é por isso que o governador do Texas, Greg Abbott, solicitou apoio e assistência financeira à Agência Federal de Gestão de Emergências (FEGA). No entanto, o governo tem se dedicado a desmantelar a agência, que perdeu cerca de 20% de seus funcionários em tempo integral desde o início do ano. Para piorar a situação, o governo propôs a extinção total da FEMA, o que seria um desastre por si só.

Em resumo: o governo federal está tentando se afastar da tarefa de ajudar as comunidades a se prepararem e responderem a desastres climáticos causados ​​pelo clima, justamente quando eles estão se tornando mais mortais e destrutivos. Não vai funcionar. Como as enchentes no Texas demonstram dolorosamente, Washington não pode se esquivar de seu dever de enfrentar as mudanças climáticas. Tentar fazer isso só levará a um número maior de mortos e a um ônus financeiro maior para as comunidades.

Abbott merece crédito por ter defendido a indústria de energia limpa do estado e ajudado a rejeitar diversos projetos de lei que estabeleceriam um limite anti-livre mercado para a produção de energia limpa e sujeitariam projetos de energia eólica e solar a uma burocracia adicional. Precisamos que mais representantes eleitos reconheçam que a mudança climática não deve ser uma questão partidária — e que isso requer a cooperação urgente de membros de ambos os partidos, bem como de ambas as extremidades da Avenida Pensilvânia.

Isso não é apenas a coisa certa a fazer. Cada vez mais, também se tornará essencial para a autossuficiência política — porque, à medida que eventos climáticos extremos se tornam cada vez mais frequentes, os eleitores cada vez mais responsabilizarão os governantes eleitos por suas ações.

Há muito mais que nossos governos podem fazer para nos proteger — e aos nossos filhos e aos seus — dos efeitos cada vez mais graves das mudanças climáticas. Mas, para que isso aconteça, todos nós precisamos fazer com que nossas vozes sejam ouvidas e que nossos votos sejam contabilizados.

Fonte: Bloomberg

Governo Trump sob pressão: debate acirrado do papel dos cortes de empregos nas previsões meteorológicas começa após inundações mortais no Texas

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Socorristas chegam de barco para ajudar nos esforços de recuperação no Acampamento Mystic, ao longo do Rio Guadalupe, após uma enchente que devastou a área no dia 05 de julho 

Por  Michael Biesecker e Brian Slodysko para a Associated Press  

WASHINGTON (AP) — Ex-funcionários federais e especialistas externos alertam há meses que os cortes profundos de pessoal do Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) promovidos pelo presidente Donald Trump podem colocar vidas em risco.

Após chuvas torrenciais e inundações repentinas que atingiram a região montanhosa do Texas na sexta-feira , o serviço meteorológico foi criticado por autoridades locais, que descreveram o que descreveram como previsões inadequadas, embora a maioria no estado controlado pelos republicanos não tenha chegado a culpar os cortes de pessoal de Trump. Os democratas, por sua vez, não perderam tempo em associar as reduções de pessoal ao desastre, que está sendo responsabilizado pela morte de pelo menos 80 pessoas, incluindo mais de duas dúzias de meninas e monitores que participavam de um acampamento de verão às margens do Rio Guadalupe.

O escritório do NWS responsável por essa região tinha cinco funcionários de plantão enquanto as tempestades se formavam sobre o Texas na noite de quinta-feira, o número habitual para um turno noturno quando se prevê tempo severo. Funcionários atuais e antigos do NWS defenderam a agência, apontando os alertas urgentes de enchentes repentinas emitidos na madrugada, antes da cheia do rio.

“Foi um serviço excepcional ser o primeiro a emitir o alerta catastrófico de enchente repentina, e isso demonstra a conscientização dos meteorologistas de plantão no escritório do NWS”, disse Brian LaMarre, que se aposentou no final de abril como meteorologista responsável pelo escritório de previsão do NWS em Tampa, Flórida. “Sempre há o desafio de identificar valores extremos; no entanto, o fato de o alerta catastrófico ter sido emitido primeiro demonstrou o nível de urgência.”

Persistem dúvidas sobre o nível de coordenação

No entanto, permanecem dúvidas sobre o nível de coordenação e comunicação entre o NWS e as autoridades locais na noite do desastre. O governo Trump cortou centenas de empregos no NWS , com uma redução de pelo menos 20% no quadro de funcionários em quase metade dos 122 escritórios de campo do NWS em todo o país, e pelo menos meia dúzia deles não tinha mais funcionários 24 horas por dia. Centenas de meteorologistas e gerentes seniores mais experientes foram incentivados a se aposentar mais cedo.

A Casa Branca também propôs cortar o orçamento de sua agência controladora em 27% e eliminar centros federais de pesquisa focados em estudar o clima, o tempo e os oceanos do mundo.

O site do escritório do NWS para Austin/San Antonio , que abrange a região que inclui o condado de Kerr, duramente atingido, mostra que seis dos 27 cargos estão listados como vagos. As vagas incluem um gerente-chave responsável por emitir alertas e coordenar com as autoridades locais de gerenciamento de emergências. Um currículo online do último funcionário que ocupou o cargo mostrou que ele saiu em abril, após mais de 17 anos, logo após e-mails em massa enviados aos funcionários, incentivando-os a se aposentarem mais cedo ou enfrentarem possíveis demissões.

Na segunda-feira, os democratas pressionaram o governo Trump por detalhes sobre os cortes. O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, exigiu que o governo conduzisse uma investigação para verificar se a escassez de pessoal contribuiu para “a perda catastrófica de vidas” no Texas.

Enquanto isso, Trump afirmou que as demissões não prejudicaram a previsão do tempo. A agitação das águas, disse ele no domingo, foi “algo que aconteceu em segundos. Ninguém esperava. Ninguém viu”.

Ex-funcionários alertam que cortes de empregos podem prejudicar previsões futuras

Ex-funcionários federais e especialistas afirmaram que os cortes indiscriminados de empregos promovidos por Trump no NWS e em outras agências relacionadas ao clima resultarão em uma fuga de talentos que colocará em risco a capacidade do governo federal de emitir previsões precisas e em tempo hábil. Tais previsões podem salvar vidas, especialmente para aqueles que estão na trajetória de tempestades de rápida movimentação.

“Esta situação está chegando a um ponto em que algo pode quebrar”, disse Louis Uccellini, meteorologista que atuou como diretor do NWS sob três presidentes, incluindo o primeiro mandato de Trump. “As pessoas estão cansadas, trabalhando a noite toda e depois ficando lá durante o dia porque o turno seguinte está com falta de pessoal. Qualquer coisa assim pode criar uma situação em que elementos importantes das previsões e alertas sejam perdidos.”

Após retornar ao cargo em janeiro, Donald Trump emitiu uma série de ordens executivas autorizando o Departamento de Eficiência Governamental, inicialmente liderado pelo megabilionário Elon Musk, a promulgar reduções radicais de pessoal e cancelar contratos em agências federais, ignorando a supervisão significativa do Congresso.

Embora Musk tenha deixado Washington e tido uma desavença pública com Trump , os funcionários do DOGE que ele contratou e os cortes que ele buscou permaneceram em grande parte, destruindo as vidas de dezenas de milhares de funcionários federais.

Os cortes resultaram do esforço republicano de privatizar as funções das agências meteorológicas

Os cortes seguem um esforço republicano de uma década para desmantelar e privatizar muitas das funções da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOA), a agência do Departamento de Comércio que inclui o Serviço Nacional de Serviços (NWS). As reduções ocorreram em um momento em que Trump transferiu altos cargos públicos para funcionários com vínculos com empresas privadas que lucram com o comprometimento do sistema de previsão do tempo financiado pelos contribuintes.

O Projeto 2025, o modelo de governo conservador do qual Trump se distanciou durante a campanha de 2024, mas que ele adotou amplamente para promulgar quando assumiu o cargo, prevê o desmantelamento da NOAA e a comercialização adicional do serviço meteorológico.

A escassez crônica de pessoal levou alguns escritórios a reduzir a frequência de previsões regionais e lançamentos de balões meteorológicos necessários para coletar dados atmosféricos. Em abril, o serviço meteorológico encerrou abruptamente as traduções de suas previsões e alertas de emergência para outros idiomas além do inglês, incluindo o espanhol. O serviço foi logo restabelecido após protestos públicos.

O principal centro de operações de satélite da NOAA apareceu brevemente no início deste ano em uma lista de imóveis excedentes do governo que serão vendidos. O orçamento proposto por Trump também busca fechar instalações essenciais para o monitoramento das mudanças climáticas. Os cortes propostos incluem o observatório no topo do vulcão Mauna Loa, no Havaí, que há décadas documenta o aumento constante do dióxido de carbono na atmosfera terrestre, causado pela queima de combustíveis fósseis, que causa aquecimento global.

Em 25 de junho, a NOAA anunciou abruptamente que o Departamento de Defesa dos EUA não processaria ou transmitiria mais dados de três satélites meteorológicos que, segundo especialistas, são cruciais para prever com precisão o caminho e a força dos furacões no mar .

“Remover dados do satélite de defesa é como remover mais uma peça do quebra-cabeça da segurança pública para a previsão da intensidade de furacões”, disse LaMarre, agora consultor privado. “Quanto mais peças são removidas, menos nítida a imagem se torna, o que pode reduzir a qualidade dos alertas que salvam vidas.”

Membros do governo Trump dizem que não demitiram meteorologistas

Em duas audiências no Congresso no mês passado, o secretário de Comércio, Howard Lutnick, chamou de “notícia falsa” a demissão de meteorologistas pelo governo Trump, apesar das reportagens detalhadas da Associated Press e de outras organizações de mídia que relataram as demissões.

“Temos uma equipe completa de meteorologistas e cientistas”, disse Lutnick em 4 de junho perante uma subcomissão de verbas do Senado. “Sob nenhuma circunstância permitirei que a segurança pública ou as previsões públicas sejam afetadas.”

Apesar do amplo congelamento das contratações federais imposto por Trump, a NOAA anunciou no mês passado que buscaria preencher mais de 100 “cargos de campo de missão crítica“, além de preencher lacunas em alguns escritórios meteorológicos regionais, realocando funcionários. Essas vagas ainda não foram publicadas, embora um porta-voz da NOAA tenha dito no domingo que seriam em breve.

Questionada pela AP sobre como o NWS poderia simultaneamente ter todos os funcionários e ainda anunciar “posições críticas para a missão” como abertas, a porta-voz do Comércio, Kristen Eichamer, disse que o “Centro Nacional de Furacões tem todos os funcionários para atender à demanda desta temporada, e quaisquer esforços de recrutamento visam simplesmente aprofundar nosso grupo de talentos”.

“O secretário está comprometido em fornecer aos americanos os dados meteorológicos mais precisos e atualizados, garantindo que o Serviço Nacional de Meteorologia esteja totalmente equipado com o pessoal e a tecnologia de que necessita”, disse Eichamer. “Pela primeira vez, estamos integrando tecnologia mais precisa e ágil do que nunca para atingir esse objetivo, e com isso o NWS está pronto para fornecer informações meteorológicas cruciais aos americanos.”

Uccellini e os quatro diretores anteriores do NWS que serviram sob presidentes democratas e republicanos criticaram os cortes de Trump em uma carta aberta emitida em maio; eles disseram que as ações do governo resultaram na saída de cerca de 550 funcionários — uma redução geral de mais de 10%.

“A equipe do NWS terá uma tarefa impossível para manter o nível atual de serviços”, escreveram. “Nosso pior pesadelo é que os escritórios de previsão do tempo fiquem tão desprovidos de pessoal que haverá perdas de vidas desnecessárias. Sabemos que esse é um pesadelo compartilhado por aqueles que estão na linha de frente da previsão do tempo – e pelas pessoas que dependem de seus esforços.”

O orçamento da NOAA para o ano fiscal de 2024 foi de pouco menos de US$ 6,4 bilhões, dos quais menos de US$ 1,4 bilhão foram para o NWS.

Especialistas preocupados com previsões de furacões

Embora especialistas digam que seria ilegal para Trump eliminar a NOAA sem a aprovação do Congresso, alguns ex-funcionários federais temem que os cortes possam resultar em um sistema fragmentado, no qual os contribuintes financiam a operação de satélites e a coleta de dados atmosféricos, mas são obrigados a pagar serviços privados que emitiriam previsões e alertas de clima severo. Esse arranjo, dizem os críticos, poderia levar a atrasos ou à perda de alertas de emergência, o que, por sua vez, poderia resultar em mortes evitáveis.

D. James Baker, que atuou como administrador da NOAA durante o governo Clinton, questionou se as empresas privadas de previsão forneceriam ao público serviços que não gerassem lucros.

“Será que eles estariam interessados ​​em atender pequenas comunidades no Maine, digamos?”, perguntou Baker. “Existe um modelo de negócios que leve dados a todos os cidadãos que precisam? As empresas assumirão riscos legais, compartilharão informações com agências de gestão de desastres e serão responsabilizadas como as agências governamentais? Simplesmente cortar a NOAA sem identificar como as previsões continuarão a ser fornecidas é perigoso.”

Embora o Centro Nacional de Furacões em Miami tenha sido poupado de reduções de pessoal como as dos escritórios regionais do NWS, alguns profissionais que dependem de previsões e dados federais receberam o início da temporada de clima tropical em junho com profunda preocupação.

Em uma transmissão incomum em 3 de junho, o meteorologista veterano da TV do sul da Flórida, John Morales, alertou seus telespectadores de que os cortes no governo Trump significariam que ele poderia não ser capaz de fornecer previsões de furacões tão precisas quanto nos anos anteriores. Ele citou déficits de pessoal entre 20% e 40% nos escritórios do NWS, de Tampa a Key West, e pediu aos seus telespectadores da NBC 6 na grande Miami que ligassem para seus representantes no Congresso.

“O que estamos começando a ver é que a qualidade das previsões está se deteriorando”, disse Morales. “E podemos não saber exatamente a força de um furacão antes que ele atinja o litoral.”

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O redator científico da AP, Seth Borenstein, contribuiu.

Fonte: Associated Press

No oeste do Texas, mudanças climáticas colocam em xeque o negacionismo climático de Donald Trump

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Se existe um estado nos EUA em que o negacionismo climático é muito forte é o Texas e é justamente na sua porção oeste que surge uma mensagem forte e clara de que vivenciamos algo próximo de um colapso do que nos acostumamos a vivenciar em termos de eventos meteorológicos.  É que após chuvas particularmente intensas, um dos rios que cruza a porção oeste do território texano, o Guadalupe, saiu do seu leito causando inundações devastadoras. O saldo de mortos até agora é de 24, mas há a chance clara de que esse número aumente rapidamente nas próximas horas, visto que em só em um acampamento de jovens existem 25 desaparecidos.

Esse acontecimento e suas consequências parecem dignos de um país de terceiro mundo, na medida em que a rápida elevação do Rio Guadalupe aconteceu de noite enquanto muitas pessoas dormiam. Além disso, não foram acionados alarmes para avisar das inundações que iriam inevitavelmente acontecer,  o que aumentou o número de mortos e feridos.

A inundação do Rio Guadalupe deixou árvores caídas e detritos em seu rastro, em Kerrville, Texas, na sexta-feira.

A inundação do Rio Guadalupe deixou árvores caídas e detritos em seu rastro, em Kerrville, Texas, na sexta-feira. Eric Gay/AP

É preciso que se diga que as consequências devastadoras desse evento meteorológico extremo e a clara falta de preparação para antecipar suas consequências encontram explicação no que está fazendo não apenas o governo estadual do Texas comandado por um cético climático, o republicano Greg Abbott, que tem agido para desestimular respostas para as mudanças climáticas em prol dos interesses da interesse de petróleo, mas principalmente o governo federal comandado por Donald Trump.  Trump não apenas nega a existência das mudanças climáticas, mas como também tem agido em seu segundo mandato para desmantelar as agências governamentais que pesquisam o fenômeno, além de ter ordenado a retirada de páginas oficiais que abordavam o problema.

No caso das agências, uma das mais atingidas foi a Administração Ocêanica e Atmosférica Nacional (NOAA) que sofreu sofreu cortes significativos em seu orçamento e equipe, impactando sua capacidade de conduzir pesquisas, monitorar mudanças climáticas e fornecer previsões meteorológicas cruciais. Outra agência federal que foi muito impactada foi justamente a  Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA),  responsável a grandes desastres climáticos, que também demitiu cerca de 1.000 funcionários,  o que certamente afetará a sua capacidade de resposta em eventos extremos como o que acaba de acontecer no Texas.

Mas essa tragédia texana acontece justamente em meio à aprovação de um orçamento federal que deverá encurtar ainda mais o orçamento das agências ambientais, além de manter os subsídios para indústrias poluidoras. Essa combinação deverá resultar em um quadro em que as condições de agravamento da crise climática pelo aumento de gases de efeito estufa irá se encontrar com uma estrutura governamental incapaz de responder a eventos meteorológicos extremos. Se chegou até aqui e pensou que os EUA estão muito parecidos com países da periferia capitalista em termos de resposta ao colapso climático, você está mais do que correto. E que ninguém se surpreenda se lá, como aqui, os governantes surgirem no meio do caos usando os coletes da Defesa Civil. É que esse fetiche dos coletes não parece conhecer fronteiras, nem vergonha na cara.

A questão para os habitantes do planeta, estadunidenses ou não, é que o negacionismo climático de governos controlados por grandes poluidores, como as petroleiras, tem um custo alto e que não irá parar de aumentar com o avanço da crise climática e suas manifestações extremas.  Por isso, mais do que qualquer outro momento na história do Capitalismo, a questão climática não poderá ser deixada apenas nas mãos dos governos.

Até tú, Ted? Por que a desregulamentação falhou

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário
Até o senador Ted Cruz (Republicano/Texas) percebeu que os quilowatts-hora não são como abacates
 
Texas Power Grid Run by ERCOT Set Up the State for Disaster - The New York Times
Por Paul Krugman para o “The New York Time”
 
Ninguém está totalmente preparado para desastres naturais. Quando furacões, nevascas ou tsunamis acontecem, eles sempre revelam fraquezas – falha no planejamento, falha no investimento em precauções.
 
O desastre no Texas, entretanto, foi diferente. O colapso da rede elétrica do Texas não revelou apenas algumas deficiências. Ele mostrou que toda a filosofia por trás da política energética do estado está errada. E também mostrou que o estado é governado por pessoas que recorrem a mentiras flagrantes em vez de admitir seus erros.
 
O Texas não é o único estado com um mercado de eletricidade amplamente desregulamentado. No entanto, levou a desregulamentação mais longe do que qualquer outra pessoa. Há um limite máximo para os preços da eletricidade no atacado, mas é estratosférico alto. E essencialmente não há regulamentação prudencial – nenhuma exigência de que as concessionárias mantenham a capacidade de reserva ou invistam em coisas como isolamento para limitar os efeitos do clima extremo.
 
A teoria era que tal regulamentação não era necessária, porque a magia do mercado cuidaria de tudo. Afinal, um aumento na demanda ou uma interrupção no fornecimento – ambos ocorridos no congelamento profundo – levarão a preços altos e, portanto, a grandes lucros para qualquer fornecedor de energia que consiga continuar operando. Portanto, deve haver incentivos para investir em sistemas robustos, justamente para aproveitar eventos como os que o Texas acaba de vivenciar.
 
A política energética do Texas foi baseada na ideia de que você pode tratar a eletricidade como abacates. As pessoas se lembram da grande escassez de abacates em 2019? O aumento da demanda e uma safra ruim na Califórnia levaram à alta dos preços; mas ninguém pediu um inquérito especial e novas regulamentações para os produtores de abacate.
 
Na verdade, algumas pessoas não veem nada de errado com o que aconteceu no Texas na semana passada. William Hogan, o professor de Harvard amplamente considerado o arquiteto do sistema do Texas, afirmou que aumentos drásticos de preços, embora “não convenientes”, eram como o sistema deveria funcionar.
 
Mas os quilowatts-hora não são abacates, e há pelo menos três grandes razões para fingir que sim é uma receita para o desastre.
 
Primeiro, a eletricidade é essencial para a vida moderna de uma forma que poucas outras mercadorias podem se comparar. Ter que ficar sem torradas de abacate não vai te matar; ter que ficar sem eletricidade, especialmente quando sua casa depende dela para aquecimento, pode.
 
E é extremamente duvidoso que mesmo a perspectiva de lucros altíssimos durante uma escassez ofereça aos fornecedores de energia incentivo suficiente para levar em conta os enormes custos humanos e econômicos de uma queda prolongada de energia.
 
Em segundo lugar, a eletricidade é fornecida por um sistema – e o investimento preventivo por um jogador no sistema não adianta se os outros participantes não fizerem o mesmo. Mesmo que o proprietário de uma usina termoelétrica a gás isole e proteja suas turbinas para o inverno, ele não pode funcionar se o gasoduto que fornece seu combustível ou a cabeça do poço que fornece o gás congelarem.
 
Então, o livre mercado garante que todo o sistema funcione sob pressão? Provavelmente não.
 
Por último, mas não menos importante, um sistema que depende dos incentivos oferecidos por preços extremamente altos em tempos de crise não é viável, prática ou politicamente.
 
No início, os texanos que não perderam o poder no grande congelamento se consideraram sortudos. Mas então as contas chegaram – e algumas famílias se viram sendo cobradas em milhares de dólares por alguns dias de eletricidade.
 
Muitas famílias provavelmente não têm dinheiro para pagar essas contas, então estamos potencialmente diante de uma onda de falências pessoais. E mesmo aqueles que não enfrentam a ruína ficam, previsivelmente, indignados.
 
Possivelmente, a observação mais reveladora da crise do Texas até agora foi um tweet de, entre todas as pessoas, o senador Ted Cruz (R-Cancún), que fumegou que “nenhuma empresa de energia deveria receber lucros inesperados por causa de um desastre natural” e apelou “ reguladores estaduais e locais ”para“ prevenir esta injustiça ”.
 
O senador, que não é conhecido pela autoconsciência, pode não perceber o que fez ali. Mas se mesmo Ted Cruz – Ted Cruz! – acredita que os reguladores devem evitar que as empresas de energia obtenham lucros inesperados em um desastre, o que elimina qualquer incentivo financeiro do setor privado para se preparar para tal desastre. E isso, por sua vez, destrói toda a premissa por trás da desregulamentação radical.
 
Assim, os republicanos que ocupam todos os cargos estaduais do Texas aprenderão com esse desastre e repensarão toda a sua abordagem à política energética? Claro que não. A reação imediata deles foi culpar falsamente a energia eólica pela crise e atacar os defensores de um New Deal Verde – embora algo como um New Deal Verde, isto é, investimento público em infraestrutura energética, seja exatamente o que o Texas precisa.
 
E uma coisa que definitivamente aprendemos nos últimos meses é que, uma vez que os políticos se comprometam com uma Grande Mentira, seja ela epidemiologia, economia ou resultados eleitorais, não há como voltar atrás.
 
Mas enquanto o complexo da mídia política de direita não pode e não vai aprender nada com a derrocada do poder no Texas, o resto de nós pode. Acabamos de receber uma visão clara do lado escuro (e frio) do fundamentalismo de livre mercado. E essa é uma lição que não devemos esquecer.
 
*Paul Krugman é colunista de opinião desde 2000 e também professor ilustre do Centro de Pós-Graduação da City University of New York. Ele ganhou o Prêmio Nobel de Ciências Econômicas de 2008 por seu trabalho sobre comércio internacional e geografia econômica. @PaulKrugman
 
fecho
 
Este texto foi escrito originalmente em inglês e publicado pelo “The New York Times” [Aqui!] .

EUA vivem greve histórica no setor do petróleo, mas mídia brasileira decide não informar. Por que será?

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Greve em refinarias de petróleo dos EUA inclui a maior unidade do país

HOUSTON (Reuters) – O movimento grevista nas refinarias norte-americanas ganhou neste sábado a adesão de trabalhadores da maior instalação de processamento de petróleo do país, de acordo com o sindicato.

Logo após o fim das negociações entre o sindicato e representantes da indústria de petróleo na sexta-feira à noite, o sindicato notificou a Motiva Enterprises sobre a paralisação da unidade com capacidade de refino de 600.250 barris por dia, situada em Port Arthur, no Texas.

O sindicato também disse na sexta-feira que as greves vão começar em 24 horas em outras duas refinarias da Motiva, uma joint venture entre a Royal Dutch Shell e a Saudi Aramco.

“A recusa da indústria de abordar seriamente as questões de segurança por meio de uma negociação justa não nos deixou outra escolha senão ampliar a greve”, disse o presidente da USW Internacional, Leo Gerard, disse em um comunicado.

Se a empresa e o sindicato não chegarem a um acordo no domingo de manhã, um total de 6.650 trabalhadores em 15 unidades, incluindo 12 refinarias que representam 18,5 por cento da capacidade de produção dos EUA, vão deixar os seus postos de trabalho na maior paralisação do setor desde 1980.

(Por Erwin Seba)

FONTE: http://br.reuters.com/article/businessNews/idBRKBN0LP0ML20150221