O estudo mais abrangente sobre a desigualdade climática global já realizado mostra que este grupo de elite, composto por 77 milhões de pessoas, incluindo multimilionários, milionários e aqueles que recebem mais de 140.000 dólares (112.500 libras) por ano, foi responsável por 16% de todas as emissões de CO 2 no mundo _. 2019 – o suficiente para causar mais de um milhão de mortes em excesso devido ao calor, de acordo com o relatório.

Nos últimos seis meses, o Guardian trabalhou com a Oxfam , o Instituto Ambiental de Estocolmo e outros especialistas numa base exclusiva para produzir uma investigação especial, A Grande Divisão do Carbono. Explora as causas e consequências da desigualdade de carbono e o impacto desproporcional dos indivíduos super-ricos, que foram denominados “a elite poluidora”. A justiça climática estará no topo da agenda da cimeira climática Cop28 da ONU deste mês nos Emirados Árabes Unidos.

O relatório da Oxfam mostra que, embora os 1% mais ricos tendam a viver vidas climaticamente isoladas e com ar condicionado, as suas emissões – 5,9 mil milhões de toneladas de CO ₂ em 2019 – são responsáveis ​​por imenso sofrimento.

Utilizando uma fórmula de “custo de mortalidade” – utilizada pela Agência de Protecção Ambiental dos EUA, entre outros – de 226 mortes em excesso em todo o mundo por cada milhão de toneladas de carbono, o relatório calcula que as emissões de 1% por si só seriam suficientes para causar o calor. mortes relacionadas de 1,3 milhão de pessoas nas próximas décadas.

Durante o período de 1990 a 2019, as emissões acumuladas do 1% foram equivalentes à destruição das colheitas do ano passado de milho da UE, trigo dos EUA, arroz do Bangladesh e soja chinesa.

O sofrimento recai desproporcionalmente sobre as pessoas que vivem na pobreza, as comunidades étnicas marginalizadas, os migrantes e as mulheres e raparigas, que vivem e trabalham fora ou em lares vulneráveis ​​a condições meteorológicas extremas, de acordo com a investigação. Estes grupos têm menos probabilidades de ter poupanças, seguros ou proteção social, o que os deixa mais em risco económico, bem como fisicamente, de inundações, secas, ondas de calor e incêndios florestais. A ONU afirma que os países em desenvolvimento são responsáveis ​​por 91% das mortes relacionadas com condições meteorológicas extremas.

O relatório conclui que seriam necessários cerca de 1.500 anos para que alguém dos 99% mais pobres produzisse tanto carbono como os bilionários mais ricos produzem num ano.

“Os super-ricos estão a saquear e a poluir o planeta até ao ponto da destruição e são aqueles que menos podem pagar que pagam o preço mais elevado”, disse Chiara Liguori, conselheira sénior de política de justiça climática da Oxfam. As crises gêmeas do clima e da desigualdade estavam “alimentando-se mutuamente”, disse ela.

A disparidade de riqueza entre as nações explica apenas parcialmente a disparidade. O relatório mostra que em 2019 – o ano mais recente para o qual existem dados abrangentes – os países de rendimento elevado (principalmente no norte global) foram responsáveis ​​por 40% das emissões globais de CO 2 baseadas no consumo, enquanto a contribuição dos países de baixo _rendimento países (principalmente no sul global) foi insignificante de 0,4%. África, onde vive cerca de uma em cada seis pessoas da população mundial, foi responsável por apenas 4% das emissões.

Um problema menos discutido, mas que cresce mais rapidamente, é a desigualdade dentro dos países. Os multimilionários ainda são esmagadoramente brancos, do sexo masculino e residentes nos EUA e na Europa, mas os membros desta influente classe de super-ricos podem ser cada vez mais encontrados noutras partes do mundo. Os milionários estão ainda mais dispersos.

O relatório diz que esta é uma má notícia para o clima em vários níveis. A extravagante pegada de carbono dos 0,1% – desde super iates, jactos privados e mansões até voos espaciais e bunkers do Juízo Final – é 77 ​​vezes superior ao nível máximo necessário para que o aquecimento global atinja o pico de 1,5ºC.

As ações corporativas de muitos super-ricos são altamente poluentes . Esta elite também exerce um enorme e crescente poder político ao possuir organizações de comunicação social e redes sociais, contratar agências de publicidade e relações públicas e lobistas, e misturar-se socialmente com políticos seniores, que também são frequentemente membros do 1% mais rico, de acordo com o relatório.

Nos EUA, por exemplo, um em cada quatro membros do Congresso possui ações de empresas de combustíveis fósseis, num valor total entre 33 milhões de dólares e 93 milhões de dólares. O relatório diz que isto ajuda a explicar porque é que as emissões globais continuam a aumentar e porque é que os governos do norte global forneceram 1,8 biliões de dólares para subsidiar a indústria dos combustíveis fósseis em 2020, contrariando os seus compromissos internacionais de eliminar gradualmente as emissões de carbono.

A Oxfam apela a impostos pesados ​​sobre a riqueza dos super-ricos e impostos inesperados sobre as empresas de combustíveis fósseis para apoiar os mais afectados, reduzir a desigualdade e financiar uma transição para as energias renováveis. Diz que um imposto de 60% sobre os rendimentos do 1% mais rico arrecadaria 6,4 biliões de dólares por ano e poderia reduzir as emissões em 695 milhões de toneladas, o que é mais do que a pegada de 2019 do Reino Unido.

O diretor executivo interino da Oxfam Internacional, Amitabh Behar, disse: “Não tributar a riqueza permite que os mais ricos nos roubem, arruínem o nosso planeta e reneguem a democracia. A tributação da riqueza extrema transforma as nossas possibilidades de enfrentar tanto a desigualdade como a crise climática. São biliões de dólares em jogo para investir em governos verdes dinâmicos do século XXI, mas também para reinjetar nas nossas democracias.”