Ministro iraquiano e chefe da Agência Internacional de Energia exortam os países a se afastarem da dependência de combustíveis fósseis

Queimadores de gás de uma plataforma de produção de petróleo são vistos nos campos de petróleo de Soroush, no Golfo Pérsico. Fotografia: Raheb Homavandi / Reuters

Por Fiona Harvey correspondente do meio ambiente, para o “The Guardian”

O ministro das finanças do Iraque , um dos membros fundadores da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), fez um apelo sem precedentes a outros produtores de petróleo para que se afastem da dependência dos combustíveis fósseis para as energias renováveis, antes de uma importante reunião da Opep.

Ali Allawi, que também é o vice-primeiro-ministro do Iraque, escreveu no The Guardian para exortar os produtores de petróleo a buscar “uma renovação econômica focada em políticas e tecnologias ambientalmente saudáveis” que incluiria energia solar e reatores potencialmente nucleares, e reduzir sua dependência sobre as exportações de combustíveis fósseis.

Junto com o diretor executivo da Agência Internacional de Energia , Fatih Birol, ele escreveu: “Para ter uma chance de limitar os piores efeitos das mudanças climáticas, o mundo precisa mudar fundamentalmente a forma como produz e consome energia, queimando menos carvão, petróleo e gás natural … Se as receitas do petróleo começarem a diminuir antes que os países produtores tenham diversificado com sucesso suas economias, os meios de subsistência serão perdidos e as taxas de pobreza aumentarão. ”

Os ministros dos 13 países membros da Opep devem se reunir virtualmente na quarta-feira para negociar possíveis restrições à produção, já que os preços do petróleo oscilam. A Opep havia concordado anteriormente em aumentar a produção à medida que as economias se recuperavam da pandemia de COVID-19 , mas a desaceleração dos mercados levou alguns a sugerir uma suspensão do aumento .

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, pediu polêmica que a Opep aumentasse ainda mais a produção de petróleo no mês passado, para evitar que os preços do petróleo subissem e ajudar na recuperação econômica dos Estados Unidos. Seu apelo foi rejeitado.

O Guardian entende que a reunião da Opep de quarta-feira também pode discutir a crise climática, em um movimento incomum para os produtores de combustíveis fósseis, antes das conversas climáticas vitais da ONU chamadas Cop26, programadas para Glasgow em novembro.

Allawi e Birol sugeriram que a atual volatilidade do preço do petróleo , impulsionada pela pandemia , foi apenas o começo dos problemas para os produtores. A crise climática não só exigirá um afastamento do petróleo, mas atingirá o Oriente Médio e o norte da África de maneira particularmente grave, onde o aumento das temperaturas já está causando graves problemas.

O recente roteiro global da Agência Internacional de Energia (IEA) para líquido zero até 2050 concluiu que a demanda global por petróleo provavelmente cairá de mais de 90 milhões de barris por dia para menos de 25 milhões em 2050, resultando em uma queda potencial de 85% nas receitas de petróleo – economias produtoras.

“Em uma região com uma das populações mais jovens e de crescimento mais rápido do mundo, as dificuldades econômicas e o aumento do desemprego podem criar inquietação e instabilidade mais amplas”, escreveram Allawi e Birol.

Uma alternativa para permanecer amarrado aos preços cada vez mais voláteis do petróleo seria investir em energias renováveis, especialmente energia solar. “O setor de energia pode desempenhar um papel aqui, aproveitando o vasto potencial da região para produzir e fornecer energia limpa”, escreveram.

O Iraque é um membro fundador do cartel que inclui muitos dos maiores produtores mundiais , incluindo Arábia Saudita, Kuwait, Emirados Árabes Unidos, Venezuela, Nigéria e vários outros países africanos produtores de petróleo. O grupo Opec + também inclui a Rússia e alguns produtores menores. A maioria tem sido hostil aos apelos por ação sobre mudança climática, enquanto alguns têm desprezado a ciência do clima e a Arábia Saudita, em particular, tem frequentemente obstruído as negociações da ONU sobre ação climática global .

A AIE alertou em maio que, para o mundo ficar dentro de 1,5 ° C acima dos níveis pré-industriais, o limite mínimo estabelecido no acordo de Paris – do qual todos os membros da Opep são signatários -, toda nova exploração de petróleo deve cessar a partir deste ano .

Questionado sobre as descobertas, o príncipe Abdulaziz bin Salman, ministro da Energia da Arábia Saudita, disse a repórteres após uma reunião da Opep em junho: “Eu teria que expressar minha opinião de que acredito que seja uma sequência do filme La La Land … Por que devo levar isso a sério? ”

No passado, os ministros sauditas flertaram com a ação climática, por exemplo, sugerindo que o país poderia se abastecer com energia solar no futuro. Mas nenhum sugeriu seriamente uma política para cessar as exportações de petróleo.

No entanto, alguns produtores de petróleo assumiram uma postura mais direta. Omã, que não é mais membro da Opep, está buscando o hidrogênio como um potencial combustível de baixo carbono para o futuro. Os Emirados Árabes Unidos também estão trabalhando com hidrogênio e estimulando energias renováveis, e recentemente inauguraram uma nova usina nuclear. Egito, Marrocos e Jordânia estão entre outros países da região com programas consideráveis ​​de energia renovável.

Birol, um dos maiores economistas de energia do mundo, disse ao The Guardian: “Mais do que em qualquer momento da história, mudanças fundamentais no modelo econômico em países ricos em recursos parecem inevitáveis. Os países da região têm feito alguns esforços na transição energética. Existem iniciativas promissoras [entre os produtores de petróleo], mas como é o caso de muitos outros países ao redor do mundo, chegar a emissões líquidas zero exigirá ações muito mais fortes e uma colaboração internacional muito maior ”.

Ele acrescentou: “A IEA vem alertando há muitos anos que os países que dependem fortemente das receitas do petróleo e do gás precisam se mover rapidamente para diversificar suas economias, afastando-se dos combustíveis fósseis para acompanhar o ritmo da transição para a energia limpa. O impacto da Covid no mercado de petróleo no ano passado nos deu uma imagem fugaz de como as economias da região poderiam ser no futuro, em um mundo onde a demanda por petróleo e gás é estruturalmente mais fraca – e onde os países não tomam medidas sérias para diversificar seus economias e aumentar sua resiliência. ”

Na quarta-feira, os preços do petróleo caíram ligeiramente depois que analistas disseram esperar que a Opep siga seu plano de aumentar gradualmente a produção de petróleo.

Este artigo foi escrito originalmente em inglês e publicado pelo jornal “The Guardian” [Aqui!].