Eventos climáticos extremos também estão se tornando mais fortes, mais frequentes e mais longos no hemisfério norte

Ed Hawkins, um cientista climático da Universidade Britânica de Reading, usa tiras de aquecimento para ilustrar o drama da mudança climática no período de 1850 a 2022. O branco representa o centro da temperatura média global anual durante este período, o azul está abaixo, o vermelho está acima. Em comparação com os tempos pré-industriais, aqueceu cerca de 1,1 a 1,2 graus Celsius até o momento – e a tendência é aumentar. Foto: http://www.showyourstripes.info

Por Kurt Stenger para o Neues Deutschland

Julho de 2023 entrará para a história do clima. Ondas de calor extremo vêm ocorrendo em várias regiões do mundo há semanas, inclusive no sudoeste dos EUA e no México, no sul da Europa e na China. As máximas históricas foram alcançadas em muitas estações meteorológicas na República Popular da China, e o recorde nacional de calor foi quebrado em 16 de julho em Sanbao, uma comunidade remota no noroeste, com 52,2 graus Celsius. Um pouco mais tarde, a Catalunha registrou o dia mais quente desde o início dos registros meteorológicos, as temperaturas noturnas mais altas até o momento foram registradas nas Ilhas Cayman, no oeste do Caribe, e o maior tempo em que o termômetro não caiu abaixo de 32 graus em Phoenix (EUA estado do Arizona).

Em muitos lugares, não há dúvida de um verão normal no hemisfério norte este ano. Grandes regiões inteiras estão sob o chamado domo de calor há semanas – isso ocorre quando uma área de alta pressão se instala sobre uma região e retém o calor ali. Como sempre acontece com um evento climático extremo, muitos querem saber se ele é causado pela mudança climática. Essa é a pergunta errada, escreve o meteorologista Karsten Haustein, da Universidade de Leipzig, em uma análise da Helmholtz Climate Initiative. “A correta é: que papel a mudança climática desempenha na frequência de tais eventos?”

É exatamente disso que trata a World Weather Attribution Initiative (WWA). A associação internacional de pesquisadores chegou a uma conclusão clara em um estudo apresentado na terça-feira: um evento como o atual na região dos EUA/México pode ser esperado atualmente a cada 15 anos, no sul da Europa a cada dez anos e na China a cada cinco anos. “Sem a mudança climática causada pelo homem, esses eventos de calor teriam sido extremamente raros”, escrevem os pesquisadores. Na China, tal evento teria ocorrido cerca de uma vez a cada 250 anos, enquanto o pico de calor como julho de 2023 na região dos EUA/México e no sul da Europa seria praticamente impossível. “O resultado deste estudo não é surpreendente”, diz Friederike Otto, cientista do clima do Imperial College London: “O mundo não parou de queimar combustíveis fósseis, o clima continua a aquecer e as ondas de calor estão a tornar-se mais extremas. Tão simples como isso.”

As outras descobertas do trabalho: nem todas as ondas de calor são iguais. Os autores da WWA calcularam que as ondas de calor extremas no clima de hoje são 2,5 graus mais quentes no sul da Europa, 2 graus na América do Norte e cerca de 1 grau na China do que seriam sem as mudanças climáticas causadas pelo homem. E em um mundo 2 graus mais quente que o clima pré-industrial, ondas de calor como a atual ocorreriam a cada dois a cinco anos.

O estudo da WWA usa os insights da pesquisa de atribuição, que avalia as contribuições relativas de vários fatores causais para uma mudança ou evento climático e fornece confiança estatística. As probabilidades de alterar o risco de eventos climáticos extremos são determinadas no computador com base em séries de dados meteorológicos e inúmeras simulações de modelos climáticos. Os pesquisadores de atribuição agora podem fornecer suas análises apenas alguns dias após um evento. Inevitavelmente, esses estudos ainda não foram verificados de forma independente. Isso às vezes causa críticas entre os cientistas, que dizem que o rigor é sacrificado ao ritmo da mídia. No entanto, a metodologia agora é amplamente aceita e estudos importantes foram posteriormente revisados ​​por pares em periódicos revisados ​​por pares.

No entanto, os modelos meteorológicos têm dificuldades com a atribuição das cúpulas de calor. Normalmente, eles estão associados ao comportamento da corrente de jato, uma faixa de ventos rápidos na atmosfera que geralmente serpenteia de oeste para leste. À medida que esses loops ficam maiores, eles se movem mais lentamente e podem parar. O calor pode então se acumular, como é o caso atualmente com as atuais ondas de calor extremo. Uma conexão com a mudança climática é suspeita por alguns, mas não há confirmação até agora.

Os pesquisadores de atribuição se fazem menos perguntas técnicas. De qualquer forma, a WWA não faz apenas uma análise científica, os autores também querem alertar e apontar as consequências para os grupos vulneráveis: “O calor extremo é mortal e está aumentando rapidamente”, diz Julie Arrighi, diretora do centro climático da Cruz Vermelha . É crucial fortalecer os sistemas de alerta, planos de ação contra o calor e investimentos em medidas de adaptação de longo prazo. “Para salvar vidas em calor extremo, devemos cuidar dos mais vulneráveis ​​– incluindo idosos, pessoas com condições médicas subjacentes, sem-teto e comunidades com acesso limitado a espaços frescos”.

No entanto, em 2023 não só os eventos extremos atuais vão se destacar, mas também no que diz respeito à temperatura média global. Avaliações da autoridade de apostas dos EUA, NOAA, e do serviço de mudanças climáticas da UE, Copernicus, mostraram que este ano teve o mês de junho mais quente até agora. Segundo a última estimativa do climatologista-chefe da agência espacial norte-americana Nasa, Gavin Schmidt, julho de 2023 será, inclusive, o mês mais quente do mundo por “centenas, senão milhares de anos”. O ano como um todo também deve ser um dos mais quentes até o momento. E em meados de maio, a Organização Meteorológica Mundial WMO calculou uma probabilidade de dois terços de que pelo menos um dos anos de 2023 a 2027 quebrará o limite de 1,5 grau do acordo climático de Paris. Este ano, em relação ao período pré-industrial, um estará entre mais 1,

Especialmente porque existem outras ondas de calor que estão tendo um grande impacto no clima global: temperaturas anormalmente altas foram registradas no Pacífico e no Atlântico Norte por vários meses. Até o Mar do Norte estava temporariamente cinco graus acima do normal. Ao mesmo tempo, pela primeira vez em sete anos, é muito provável que se desenvolva a anomalia climática do El Niño, que fará com que o Pacífico tropical aqueça significativamente, o que deve ser perceptível nas temperaturas globais e eventos climáticos extremos pelo final deste ano, o mais tardar. Eric Achterberg, do Geomar Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, vê uma conexão direta entre as ondas de calor no mar e na terra. “Parece que as ondas de calor marinhas locais são causadas por temperaturas atmosféricas muito aumentadas”, explica ao “nd”. As ondas de calor marinhas ocorrem na superfície ou em águas costeiras rasas. Para ele, também, os efeitos do El Niño são “óbvios”, pelo menos no oeste da América e no leste da Ásia. Apesar dos extremos, o investigador marinho assume que o oceano “continuará a funcionar como um enorme amortecedor de calor”.

Também é importante para Friederike Otto ressaltar que, apesar das atuais ondas de calor, não há evidências de aquecimento descontrolado ou mesmo de colapso climático. “Ainda temos tempo para garantir um futuro seguro e saudável, mas precisamos urgentemente parar de queimar combustíveis fósseis e investir na redução da vulnerabilidade”.

---

Este texto escrito originalmente em alemão foi publicado pelo jornal “Neues Deutschland” [Aqui!].