Por Sustainable Pulse

Um estudo publicado recentemente na Nature Genetics mostra que o uso de ‘tesouras genéticas’ CRISPR/Cas causa mudanças genéticas não intencionais que são diferentes de mutações aleatórias. De acordo com o estudo, grandes mudanças estruturais nos cromossomos ocorrem com muito mais frequência nas regiões genômicas visadas pelas ‘tesouras genéticas’ do que seria o caso de outra forma. Esses resultados também têm implicações para a avaliação de risco de plantas obtidas por nova engenharia genética (NGTs), relatou a TestBiotech .

De acordo com a Comissão da UE e a Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA), alterações genéticas não intencionais resultantes do uso de ‘tesouras genéticas’ CRISPR/Cas não são diferentes de mutações aleatórias. No entanto, um novo método de avaliação de dados mostra que essa suposição está errada.

O uso de CRISPR/Cas interrompe completamente a fita dupla de DNA, fazendo com que alguns cromossomos sejam temporariamente separados da seção principal. Na seção separada (distal), os cromossomos podem se reestruturar, sequências maiores de DNA podem ser perdidas (deleções), revertidas (inversões) ou inseridas no lugar errado (inserções).

Estudos em células humanas, animais e vegetais mostraram que essas reestruturações ocorrem. No entanto, o estudo publicado recentemente na Nature Genetics é o primeiro a usar grandes conjuntos de dados para demonstrar uma dependência estatisticamente altamente significativa da ocorrência dessas mudanças indesejadas no uso de ‘tesouras genéticas’. Um programa especial com inteligência artificial foi usado para avaliar as grandes quantidades de dados. Isso revelou que a localização e a frequência das mudanças genéticas não intencionais não podem de forma alguma ser equiparadas à ocorrência de mutações aleatórias.

Embora os conjuntos de dados sejam originários de células humanas projetadas com a ‘tesoura genética’, deve-se presumir que efeitos semelhantes também ocorrem em células animais e vegetais. No entanto, as consequências são diferentes: em humanos e animais, esses tipos de mudanças são particularmente associados ao risco de câncer. No que diz respeito às plantas, os riscos são diferentes e incluem principalmente, por exemplo, efeitos ambientais negativos e uma mudança na composição dos alimentos derivados dessas plantas.

O melhoramento também pode ser afetado: se as mudanças não intencionais passarem despercebidas, elas podem se acumular no material genético das plantas e, assim, prejudicar tanto a estabilidade genética de futuras variedades de plantas quanto sua adequação para uso na agricultura.

Fonte: Sustainable Pulse