microplásticos

A vida do microplástico: como os fragmentos se movem através de insetos, plantas, animais, e de você

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The Microplastics Scourge | Hopkins Bloomberg Public Health Magazine
Por Phoebe Weston  & Tess McClure para o “The Guardian” 

Microplásticos foram encontrados em placentas de bebês em gestação, nas profundezas da Fossa das Marianas, no cume do Everest e nos órgãos de pinguins-da-antártida. Mas como eles viajam pelo mundo e o que fazem com as criaturas que os carregam? Aqui está a história de como o plástico contamina ecossistemas inteiros – e até mesmo os alimentos que comemos. Ilustrações de Claire Harrup

O começo: um único fio

Imagem sobreposta mostrando plásticos passando pelo cano de esgoto e acabando misturados ao fertilizante pulverizado no solo. Imagem sobreposta mostrando plásticos nos peixes, no pão e no leite que apareceram na ilustração anterior.

A história começa com um único fio de poliéster, desprendido da trama de um suéter de acrílico rosa barato enquanto ele gira em uma máquina de lavar. Essa lavagem descarta centenas de milhares de minúsculos fragmentos e fios de plástico – até 700.000 em um único ciclo de lavagem .

Junto com bilhões de outras fibras sintéticas microscópicas, nosso fio percorre os canos de esgoto doméstico. Muitas vezes, acaba como lodo de esgoto, sendo espalhado nos campos dos agricultores para ajudar no crescimento das plantações. O lodo é usado como fertilizante orgânico nos EUA e na Europa , transformando inadvertidamente o solo em um enorme reservatório global de microplásticos. Uma estação de tratamento de águas residuais no País de Gales descobriu que 1% do peso do lodo de esgoto era plástico.

A partir daí, ele sobe pela cadeia alimentar, passando por insetos, pássaros, mamíferos e até humanos. Talvez a vida do nosso suéter como peça de roupa acabe em breve, durando apenas algumas saídas antes de sair da lavagem encolhido e com bolinhas, para ser descartado. Mas a vida do nosso fio será longa. Ele pode ter sido parte de um suéter por apenas algumas semanas, mas pode viajar pelo mundo natural por séculos.

No mundo do solo e das minhocas

Imagem sobreposta mostrando plásticos no solo e na minhoca, no besouro e na borboleta

Espalhados pelos campos como água ou lodo, nossos minúsculos filamentos se entrelaçam na estrutura dos ecossistemas do solo. Uma minhoca que vive sob um campo de trigo cava seu caminho através do solo, confundindo o fio com um pedaço de folha ou raiz velha. A minhoca o consome, mas não consegue processá-lo como matéria orgânica comum.

A minhoca se junta a quase uma em cada três minhocas que contêm plástico, de acordo com um estudo publicado em abril , bem como a um quarto das lesmas e caracóis que ingerem plástico enquanto pastam no solo. Lagartas de borboletas pavão, azul-claro e almirante-vermelha também contêm plástico, talvez por se alimentarem de folhas contaminadas com ele, mostram pesquisas.

Com o plástico no intestino, a minhoca escavadora terá mais dificuldade para digerir nutrientes e provavelmente começará a perder peso . Os danos podem não ser visíveis, mas, para os insetos, a ingestão de plástico tem sido associada a crescimento atrofiado , fertilidade reduzida e problemas no fígado, rins e estômago. Mesmo algumas das menores formas de vida em nosso solo, como ácaros e nematoides – que ajudam a manter a fertilidade da terra – são afetadas negativamente pelo plástico .

A poluição plástica no ambiente marinho tem sido amplamente documentada, mas um relatório da ONU constatou que o solo contém mais poluição microplástica do que os oceanos. Isso importa não apenas para a saúde dos solos, mas também porque insetos rastejantes como besouros, lesmas e caracóis formam os blocos de construção das cadeias alimentares. Nosso verme agora está permitindo que essa fibra plástica se torne um viajante internacional.

Na cadeia alimentar, em mamíferos e aves

Imagem sobreposta de plásticos no pássaro, nas vacas, na minhoca e nas plantas Imagem sobreposta mostrando plásticos no peixe, no pão e no leite que foram apresentados na ilustração anterior.

Em um jardim suburbano, um ouriço fareja uma dúzia de invertebrados em uma noite, consumindo fibras plásticas dentro deles. Um deles é a nossa minhoca.

Um estudo que analisou as fezes de sete ouriços descobriu que quatro delas continham plástico, um dos quais continha 12 fibras de poliéster, algumas das quais eram rosa. Se ouriços não vivem em seu país, substitua-os por outro pequeno mamífero ou pássaro apressado: o mesmo estudo descobriu que camundongos, ratazanas e ratos também estavam comendo plástico, diretamente ou por meio de presas contaminadas.

Aves que se alimentam de insetos, como andorinhões , tordos e melros, também estão ingerindo plástico por meio de suas presas. Um estudo realizado no início deste ano descobriu pela primeira vez que as aves têm microplásticos nos pulmões porque também os inalam. “Os microplásticos estão agora onipresentes em todos os níveis da cadeia alimentar”, afirma a Professora Fiona Mathews, bióloga ambiental da Universidade de Sussex. A carne, o leite e o sangue de animais de fazenda também contêm microplásticos.

No topo da cadeia alimentar, os humanos consomem pelo menos 50.000 partículas de microplástico por ano . Elas estão presentes em nossos alimentos , na água e no ar que respiramos . Fragmentos de plástico foram encontrados no sangue , no sêmen , nos pulmões , no leite materno , na medula óssea , na placenta , nos testículos e no cérebro .

Lavando nos rios e soprando no vento

Imagem sobreposta mostrando plásticos no rio, no mar e nos peixes Imagem sobreposta mostrando plásticos nos peixes, no pão e no leite que apareceram na ilustração anterior.

Mesmo ao subir na cadeia alimentar animal, nossa fibra de poliéster não se decompõe. Em algum momento, o fio retorna à terra quando a criatura que consumiu seu hospedeiro morre, e uma nova aventura começa. O corpo se decompõe, mas a fibra de poliéster perdura. Uma vez no solo, ela é arada pelo agricultor antes da semeadura. Mas pode não permanecer lá por muito tempo – ventos fortes sopram o solo seco e degradado para o ar, levando consigo um fragmento rosado de plástico. Em chuvas fortes, a fibra pode ser arrastada para um rio que deságua no mar: uma das principais fontes de contaminação marinha é o escoamento da terra.

Esse processo de movimentação pelos sistemas naturais ao longo dos anos é chamado de “espiral plástica”. Cientistas descobriram que microplásticos equivalentes a 300 milhões de garrafas plásticas de água caíram no Grand Canyon, em Joshua Tree e em outros parques nacionais dos EUA. Até mesmo os lugares mais remotos estão contaminados. Um cientista encontrou 12.000 partículas de microplástico por litro em amostras de gelo marinho do Ártico, arrastadas pelas correntes oceânicas e trazidas pelo vento.

Infiltração em plantas, flores e plantações

Imagem sobreposta mostrando plásticos no trigo e no solo Imagem sobreposta mostrando plásticos no peixe, no pão e no leite que apareceram na ilustração anterior.

Com o passar do tempo, nosso fio de plástico ainda não apodreceu, mas se quebrou em fragmentos, deixando pequenos pedaços de si mesmo no ar, na água e no solo. Ao longo dos anos, ele pode se tornar tão pequeno que se infiltra na parede celular da raiz de uma planta enquanto suga nutrientes do solo. Nanoplásticos foram encontrados nas folhas e frutos de plantas e, uma vez dentro, podem afetar a capacidade da planta de fotossíntese, sugere a pesquisa . Aqui, dentro dos sistemas microscópicos da planta, os pedaços de nossa fibra rosa causam todos os tipos de estragos – bloqueando os canais de nutrientes e água, danificando as células e liberando substâncias químicas tóxicas . Alimentos básicos como trigo, arroz e alface demonstraram conter plástico, que é uma maneira pela qual eles entram na cadeia alimentar humana.

Oito bilhões de toneladas de plástico e contando

Imagem sobreposta mostrando plásticos no peixe, no pão e no leite que apareceram na ilustração anterior.

Desde suas origens humildes, nossa fibra pode ter viajado pelo mundo, desprendendo-se ao longo do caminho e penetrando em quase todas as camadas de diferentes ecossistemas e nos confins do mundo natural. Extraí-la depois de iniciada essa jornada é extremamente difícil. A melhor maneira de prevenir sua disseminação é detê-la desde o início – antes da minhoca, antes do solo, antes da máquina de lavar, até mesmo antes da fabricação do suéter.

Desde a década de 1950, a Humanidade produziu mais de 8,3 bilhões de toneladas de plástico – o equivalente ao peso de um bilhão de elefantes. Ele está presente em embalagens, tecidos, materiais agrícolas e bens de consumo. Optar por viver sem ele é quase impossível.

Empresas de fast fashion, gigantes de bebidas, redes de supermercados e grandes empresas agrícolas não se responsabilizaram pelos danos que isso causou, afirma Emily Thrift, pesquisadora de plástico no meio ambiente na Universidade de Sussex. Ela afirma que os consumidores individuais podem reduzir seu consumo, mas não devem sentir que isso é inteiramente sua responsabilidade. “Se você produz esse nível de desperdício, precisa haver alguma forma de penalização por isso”, afirma. “Eu realmente acredito que, até que haja políticas e maneiras de responsabilizar as grandes corporações, não vejo muita mudança nisso.”

Fonte: The Guardian

Pesquisadores encontram microplásticos em placentas e cordões umbilicais de gestantes brasileiras pela primeira vez

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Estudo identificou 110 partículas de microplástico nas placentas e 119 nos cordões umbilicais.


Um estudo inédito conduzido em Maceió revelou a presença de microplásticos em placentas e cordões umbilicais de gestantes atendidas pelo Sistema Único de Saúde (SUS) na capital alagoana. Trata-se da primeira pesquisa a identificar esse tipo de contaminação em humanos no Brasil e em toda a América Latina. Os resultados foram publicados na sexta (25) na revista Anais da Academia Brasileira de Ciências por pesquisadores da Universidade Federal de Alagoas (UFAL), em parceria com a instituição havaiana University of Hawai’i at Mānoa.

A equipe analisou amostras de dez gestantes do Hospital Universitário Professor Alberto Antunes e do Hospital da Mulher Dra. Nise da Silveira, em Maceió. Após a coleta, os tecidos foram digeridos com solução de hidróxido de potássio por sete dias, filtrados e analisados por espectroscopia Micro-Raman, uma técnica de alta precisão para identificação da composição química das micropartículas.

Foram identificadas 229 partículas de microplásticos, sendo 110 nas placentas e 119 nos cordões umbilicais. Entre os materiais mais encontrados estavam o polietileno (presente em embalagens plásticas descartáveis) e a poliamida (comum em tecidos sintéticos). “Como a análise foi realizada em apenas cerca de 40 gramas de tecido — enquanto uma placenta inteira pode pesar até 500 gramas —, estimamos que a quantidade real de partículas por órgão seja ainda maior”, afirma o biomédico Dr. Alexandre Urban Borbely, professor da UFAL e um dos autores do estudo.

Um dos achados mais preocupantes foi a detecção de maior quantidade de microplásticos nos cordões umbilicais do que nas placentas em oito das dez amostras. Isso indica que essas partículas atravessam a barreira placentária e chegam até o feto, o que levanta dúvidas sobre os possíveis impactos no desenvolvimento gestacional e na saúde futura da criança.

Outro dado surpreendente foi a menor quantidade encontrada de aditivos químicos utilizados para a fabricação do plástico em comparação com estudo anterior feito pelo mesmo grupo, com placentas dos Estados Unidos. Ainda assim, os resultados alinham-se aos de pesquisas internacionais, pois o perfil químico ligeiramente diferente pode refletir fatores ambientais e hábitos de consumo regionais.

A poluição marinha é apontada pelo estudo como uma possível origem da contaminação, pois a população da região costuma consumir frutos do mar, uma potencial fonte de ingestão de partículas plásticas. Estudos anteriores também apontam outros agravantes: 75% do lixo na orla de Maceió é composto por plásticos — sobretudo sacolas e embalagens de produtos ultraprocessados —, e a falta de acesso à água tratada leva a população a recorrer ao consumo de água envasada, cujo transporte sob intensa radiação solar pode acelerar a liberação de partículas dos recipientes plásticos.

O levantamento reforça a necessidade de compreender melhor os efeitos dos microplásticos sobre a gestação e a infância, e destaca a urgência de ações como a melhoria na gestão de resíduos, a regulação de plásticos descartáveis, o monitoramento da contaminação por microplásticos em água e alimentos, o incentivo ao uso de tecnologias de filtragem e o estímulo ao desenvolvimento de alternativas ao plástico tradicional.

Além do ineditismo da pesquisa no Brasil e na América Latina, o estudo se destaca por focar em uma população socioeconomicamente vulnerável — um grupo frequentemente ausente nos estudos internacionais, destaca Borbely. Focada no estudo do impacto dos microplásticos desde 2023, a equipe está continuando esse trabalho em um estudo epidemiológico mais amplo, com previsão de publicação para 2027.

Fonte: Agência Bori

México: Raio-X sem precedentes de microplásticos expõe pontos cegos

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A Grande Mancha de Lixo do Pacífico (https://en.wikipedia.org/wiki/Great_Pacific_garbage_patch) faz com que grandes quantidades de lixo sejam levadas para a costa no extremo sul do Havaí. É muito triste ver um litoral tão pitoresco arruinado por tantos detritos. Veja também: http://www.atlasobscura.com/places/kamilo-beachNo Oceano Pacífico, existem vastas áreas de acúmulo de lixo eletrônico e microplásticos, conhecidas como Garbage Patches, como visto na foto. Crédito da imagem: Justin Dolske/Flickr , sob licença Creative Commons CC BY-SA 2.0 Deed. 

Por Carmina de la Luz para o SciDev

[CIDADE DO MÉXICO, SciDev.Net] O México está enfrentando níveis alarmantes de poluição por microplásticos , que excedem em muito as linhas de base globais emergentes e não são explicados apenas pela má gestão de resíduos domésticos.

Esta é a conclusão de um novo estudo a ser publicado na edição de agosto da revista Science of the Total Environment , que analisa pela primeira vez o conhecimento disponível sobre a presença ambiental dessas partículas sintéticas no país.

“Não houve uma revisão sistemática que integrasse as informações e pudesse orientar pesquisas futuras ou políticas públicas”, disse Diana Marcela Caro-Martínez, doutoranda em Desenvolvimento Sustentável na Universidade de Quintana Roo e principal autora do artigo, em entrevista ao SciDev.Net .

Para descobrir o panorama nacional, a equipe acompanhou estudos sobre microplásticos em sedimentos, solos, organismos vivos, água (doce e marinha) e ar.

Eles localizaram 80 estudos publicados entre 2014 e 2024 em 20 dos 32 estados do México. Analisando-os, identificaram padrões de distribuição, polímeros predominantes, concentrações relatadas e desafios a serem enfrentados, especialmente a falta de métodos padronizados para monitorar e comparar a abundância de microplásticos.

Eles encontraram relatos de até 586.400 partículas por quilo em sedimentos e um recorde de 936.000 por metro cúbico em água doce.

Esses números indicam poluição extrema e colocam o México entre os países mais afetados.

No entanto, María Belén Alfonso — professora do Centro de Estudos de Plástico Oceânico da Universidade de Kyushu, no Japão, que não esteve envolvida no estudo — sugere interpretá-los com cautela.

“Em alguns lugares haverá concentrações muito altas e em outros muito baixas, mas às vezes isso não está tanto relacionado ao fato de um lugar estar mais contaminado do que outro, mas sim à forma como as amostras foram coletadas”, comentou ele em entrevista ao SciDev.Net .

Ele alertou que “900.000 partículas por metro cúbico é superabundante, mas eu me arriscaria a dizer que se trata de uma amostra retirada de um pequeno volume de água”. Como os microplásticos são capazes de formar manchas, o número pode ser uma superestimativa devido a uma dessas agregações.

“Se eu coletar uma amostra de água com uma garrafa de 1 litro, ela não será tão representativa daquele ambiente quanto se eu arrastasse uma rede por pelo menos 100 metros e coletasse uma quantidade considerável de água filtrada”, acrescentou.

Da lacuna à ação

As observações de Alfonso coincidem com um desafio fundamental identificado pela revisão: a falta de padrões metodológicos, um problema global agora confirmado no México.

Os autores, incluindo Lorena Rios Mendoza — professora da Universidade de Wisconsin-Superior e pioneira no estudo de microplásticos — descobriram que a maioria dos estudos usa análise visual com sensibilidades variadas, unidades não comparáveis ​​e protocolos não harmonizados.

“Vinte anos se passaram desde que comecei a estudá-los”, disse Rios Mendoza ao SciDev.Net , “e ainda não conseguimos concordar sobre como inspecioná-los, como relatá-los, como quantificá-los, como identificá-los”.

Os estudos se concentram em estados costeiros industrializados, especialmente Campeche e Sinaloa, enquanto regiões do interior — como o planalto central, o norte semiárido e o sudeste continental — permanecem praticamente inexploradas.

Segundo Rios Mendoza, isso ocorre porque “os primeiros estudos sobre microplásticos foram realizados no oceano, principalmente no Pacífico, onde encontramos a Garbage Patch ” [grandes áreas de mar onde se acumulam lixo e outros resíduos, incluindo equipamentos de pesca] e é preocupante porque a verdadeira magnitude nos ecossistemas continentais pode estar subestimada.

Há também um viés nos tipos e tamanhos das amostras, visto que mais de 75% dos estudos são realizados em sedimentos e biota, e apenas um foi encontrado no ar. Além disso, a maioria relata partículas maiores que um milímetro, ignorando os menores microplásticos e nanoplásticos, que representam um risco ecotoxicológico maior.

“Essa lacuna se deve à necessidade de protocolos mais especializados e instrumentação extremamente cara que nem todos podem pagar”, explica Rios Mendoza.

“É muito fácil culpar a má gestão de resíduos, mas há duas fontes que não foram levadas em conta e que precisamos abordar primeiro: a superprodução da indústria petroquímica e o consumo excessivo.”

Diana Marcela Caro-Martínez, doutoranda em Desenvolvimento Sustentável na Universidade de Quintana Roo, México

Outra descoberta importante foi a predominância do polietileno (PE) e do polipropileno (PP), dois polímeros comuns usados ​​em embalagens, roupas e itens descartáveis. Sua onipresença revela pontos cegos tanto nas normas mexicanas quanto nas recomendações internacionais.

“É muito fácil culpar a má gestão de resíduos, mas há duas fontes que não foram levadas em conta e que devemos abordar primeiro: a superprodução da indústria petroquímica e o consumo excessivo”, reclama Caro-Martínez.

Para corrigir a situação, os pesquisadores delineiam uma série de diretrizes que começam com a padronização de metodologias de amostragem de campo, análises laboratoriais, unidades usadas para relatar microplásticos e sua identificação inequívoca.

Eles propõem então a criação de um banco de dados nacional para coletar, organizar e armazenar informações: “onde o comportamento e a abundância dos microplásticos no país possam ser vistos a cada três ou seis meses, durante a estação seca ou chuvosa”, enfatiza Caro-Martínez.

Ele acrescenta que é necessária uma abordagem coordenada, baseada em redes de monitoramento, compartilhamento de dados e acordos políticos, juntamente com responsabilidade individual.

Como ressalta María Belén Alfonso, a longo prazo, essas iniciativas favorecem a regulamentação ambiental: “Para desenvolver leis, é preciso baseá-las em dados científicos comparáveis ​​que determinem se essa concentração é muito alta ou muito baixa”.

Fonte: SciDev

Cientistas alertam que abelhas enfrentam novas ameaças de guerras, iluminação pública e microplásticos

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Relatório da Universidade de Reading diz que conflitos, incluindo a guerra na Ucrânia, estão entre as 12 ameaças mais urgentes aos polinizadores

uma abelha em uma flor vermelha

Descobriu-se que antibióticos afetam o comportamento dos polinizadores, incluindo a redução de suas visitas às flores

Por Helena Horton para o “The Guardian”

Relatório da Universidade de Reading diz que conflitos, incluindo a guerra na Ucrânia, estão entre as 12 ameaças mais urgentes aos polinizadores

Zonas de guerra, microplásticos e iluminação pública estão entre as ameaças emergentes à população de abelhas , de acordo com cientistas.

Especialistas em abelhas elaboraram uma lista das 12 ameaças mais urgentes aos polinizadores na próxima década, publicada em um relatório, Ameaças emergentes e oportunidades para a conservação de polinizadores globais, pela Universidade de Reading.

O aumento de guerras e conflitos em todo o mundo está prejudicando as abelhas, alertam os cientistas. Isso inclui a guerra na Ucrânia , que forçou os países a cultivar menos tipos de culturas, deixando os polinizadores sem alimentos diversos durante toda a temporada.

Os pesquisadores descobriram que partículas de microplástico estavam contaminando colmeias em toda a Europa. Testes em 315 colônias de abelhas revelaram a presença de materiais sintéticos, como plástico PET, na maioria das colmeias. A luz artificial de postes de iluminação pública reduziu em 62% a visitação de polinizadores noturnos às flores, e a poluição do ar afetou sua sobrevivência, reprodução e crescimento.

Antibióticos, usados ​​na agricultura, chegaram às colmeias e ao mel. Descobriu-se também que afetam o comportamento dos polinizadores, incluindo a redução de sua procura por alimento e visitas às flores. “Coquetéis” de pesticidas também desempenham um papel significativo e emergente; embora alguns pesticidas sejam agora regulamentados para serem mantidos abaixo dos limites “seguros” para abelhas e outros animais selvagens, pesquisas descobriram que eles podem interagir com outros produtos químicos e causar efeitos perigosos.

O Prof. Simon Potts, da Universidade de Reading, principal autor do relatório, afirmou: “Identificar novas ameaças e encontrar maneiras de proteger os polinizadores precocemente é fundamental para evitar novos declínios significativos. Não se trata apenas de uma questão de conservação. Os polinizadores são essenciais para nossos sistemas alimentares, resiliência climática e segurança econômica. Proteger os polinizadores significa proteger a nós mesmos.”

Os autores pediram uma série de medidas para proteger as abelhas, incluindo leis mais rígidas que limitem a poluição por antibióticos que prejudica a saúde das abelhas, a transição para veículos elétricos para reduzir a poluição do ar que afeta os polinizadores, a criação de habitats ricos em flores dentro de parques solares e o cultivo de culturas com pólen e néctar aprimorados para melhor nutrição dos polinizadores.

A coautora do relatório, Dra. Deepa Senapathi, também da Universidade de Reading, acrescentou: “Será necessário um esforço de todos para enfrentar essas ameaças. Precisamos manter, gerenciar e melhorar nossos habitats naturais para criar espaços seguros para os polinizadores. Ações individuais, como fornecer alimento e áreas de nidificação em nossos próprios quintais, podem ajudar muito. Mas mudanças políticas e ações individuais devem funcionar em conjunto para que tudo, desde jardins e fazendas a espaços públicos e paisagens mais amplas, possa se tornar habitats favoráveis ​​aos polinizadores.”

Fonte: The Guardian

Microplástico na Bacia de Santos pode impactar sustentabilidade ambiental e econômica da região

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Microplásticos foram encontrados em todos os pontos amostrados na Bacia de Santos, independentemente da estação do ano

A Bacia de Santos tem 350.000 km² de área e abriga grandes campos de produção de petróleo e gás

As águas superficiais da Bacia de Santos, no litoral Sudeste do Brasil, estão contaminadas por microplásticos — partículas com menos de 5 milímetros consideradas letais para a biodiversidade local e potencialmente nocivas à saúde humana.  

A constatação é de um estudo da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ), publicado nesta sexta-feira (25) na revista Ocean and Coastal Research. A pesquisa mapeou a presença, forma, cor e tamanho dos resíduos em uma das regiões mais importantes do país para a produção de petróleo e gás.

Com aproximadamente 350 mil quilômetros quadrados, a Bacia de Santos abrange os litorais dos estados do Rio de Janeiro, São Paulo, Paraná e Santa Catarina. A região reúne alta biodiversidade marinha e concentra grande parte das operações offshore brasileiras. 

Foram analisadas 30 amostras de água coletadas em sete pontos durante as estações de verão e inverno, nos anos de 2020 e 2021. Todas apresentaram algum grau de contaminação por microplásticos. Ao todo, 1.006 partículas foram identificadas, com predominância de fragmentos rígidos (51,8%), seguidos por filmes (24%) e fibras (16,4%).

Os resíduos encontrados derivam principalmente de embalagens plásticas, sacolas, garrafas, recipientes de uso cotidiano e, possivelmente, de produtos como cosméticos. Segundo o estudo, os níveis de microplásticos na Bacia de Santos são comparáveis aos registrados em outras regiões do Oceano Atlântico — incluindo áreas sem exploração de petróleo e gás, como trechos da costa brasileira, Portugal e China. 

Apesar da proximidade com plataformas fixas e intenso tráfego marítimo, não houve diferença estatística entre os pontos analisados, o que indica que fatores oceanográficos — como ventos, correntes, ondas e chuvas — têm papel determinante na dispersão das partículas.

De acordo com a pesquisadora Gisele Lôbo-Hajdu, uma das autoras do estudo, os impactos da contaminação vão muito além do ambiente marinho. “A alta incidência de fragmentos de microplástico pode afetar a pesca local ao contaminar frutos do mar e pescado, levando a perdas econômicas e problemas de saúde. 

O turismo também pode sofrer devido à poluição persistente, enquanto a degradação do habitat — por exemplo, recifes de corais e manguezais — a longo prazo pode reduzir a resiliência do ecossistema”, alerta.

Os autores destacam que os resultados podem subsidiar políticas públicas voltadas ao controle da poluição marinha, ao fortalecimento de áreas de proteção ambiental e ao desenvolvimento de campanhas de conscientização sobre o descarte de resíduos. A pesquisa também reforça a importância do monitoramento contínuo da região e da regulação de atividades industriais em áreas ecologicamente sensíveis.

Fonte: Agência Bori

Estudos mostram que principais rios europeus estão tomados por microplásticos. Fontes incluem de pneus a fibras texteis

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Os microplásticos invadiram os rios europeus, de acordo com 14 estudos publicados simultaneamente na revista Environmental Science and Pollution Research, divulgados neste domingo (6)

Por RFI

“A poluição está em todos os rios europeus” estudados, diz Jean-François Ghiglione, diretor de pesquisa do CNRS, o centro nacional francês de pesquisa científica, que coordenou os estudos feitos em 2019 em nove grandes rios europeus. A operação envolveu 40 químicos, biólogos e físicos de 19 laboratórios, além de estudantes de doutorado e pós-doutorandos, com o apoio da Tara Ocean Foundation. 

Os cientistas percorreram noves rios em diferentes países, como Alemanha, França, Itália, Inglaterra e Espanha. Entre eles, o Elba, Ebro, Loire, Ródano, Reno, Sena, Tâmisa e o Tibre, onde obtiveram e analisaram amostras em toda a extensão, da foz até o desemboque nas cidades.

“Os microplásticos são menores que um grão de arroz”, explica Alexandra Ter Halle, cientista do CNRS em Toulouse, no sul da França, que realizou as análises. As partículas do material, lembra, têm menos de 5 milímetros e as menores são invisíveis a olho nu.

Elas podem ser fibras têxteis sintéticas de lavagem, ou que “voam” dos pneus dos carros ou das tampas de uma garrafa, por exemplo, quando elas são abertas. Segundo os cientistas, a poluição observada equivale, em média, a “três microplásticos por metro cúbico de água” nos rios estudados. 

O volume é preocupante, apesar de ser bem inferior aos 40 microplásticos por m³ detectados nos 10 rios mais poluídos do mundo: Rio Amarelo, Yangtzé, Mekong, Ganges, Nilo, Níger, Hindus, Amur, Pearl e Hai He. Eles irrigam os países que produzem mais plástico ou que processam mais resíduos. 

Mas, levando em consideração os volumes vendidos, “em Valence e no Ródano, temos um fluxo de 1.000 metros cúbicos por segundo, o que significa que temos 3.000 partículas de plástico a cada segundo”, diz Jean-François Ghiglione. No Sena, em Paris, são 900 por segundo. 

Os cientistas detectaram uma “novidade” que os “surpreendeu”, graças a um avanço nos métodos de análise desenvolvidos durante o estudo: “a massa de pequenos microplásticos, aqueles que não podemos ver a olho nu, é maior do que a daqueles que vemos”, observa Ghiglione. 

No entanto, “grandes microplásticos flutuam e são retirados da superfície, enquanto os invisíveis se distribuem por todo o volume d’água e são ingeridos por muitos animais e organismos”. 

“Poluição difusa”

Um dos estudos identificou uma bactéria virulenta em um microplástico no rio francês Loire, capaz de desencadear infecções em humanos. 

Os cientistas também obtiveram outro resultado inesperado: um quarto dos microplásticos descobertos nos rios não são de resíduos, mas de plásticos primários industriais. Esses grânulos, também conhecidos como “lágrimas de sereia”, também são encontrados às vezes em praias infestadas após um acidente marítimo. 

Este resultado, obtido na França, foi estabelecido graças a uma operação científica participativa que envolve 350 classes de escolas francesas. Todos os anos, 15 mil alunos coletam amostras nas margens dos rios. 

Segundo os cientistas, era inútil estabelecer um ranking dos rios europeus mais poluídos: os números são geralmente “equivalentes” e os dados são insuficientes. O mesmo vale para o impacto das cidades. “O que vemos é poluição difusa e instalada” que “chega de todos os lugares” nos rios, diz o cientista.

“A coalizão científica internacional da qual fazemos parte (como parte das negociações internacionais da ONU sobre a redução da poluição plástica) está pedindo uma grande redução na produção do material, porque sabemos que a produção de plástico está completamente ligada à poluição”, conclui. 

(Com informações da AFP)

Fonte: RFI

Estudo descobre que goma de mascar libera microplásticos na saliva

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Por Douglas Main para  o “The New Lede”

Gomas de mascar feitas de polímeros sintéticos ou resinas de árvores liberam quantidades significativas de pequenas partículas de plástico na saliva, de acordo com um estudo atualmente em revisão por pares, apresentado na terça-feira em uma reunião da Sociedade Química Americana.

Pesquisadores descobriram que a goma de mascar, em média, libera mais de 600 partículas de microplásticos por grama, com um chiclete médio pesando entre dois e seis gramas, de acordo com o estudo , no qual os pesquisadores mascaram 10 tipos diferentes de marcas líderes de goma e então coletaram amostras de sua saliva em vários momentos.

“Precisamos estar cientes de que essas gomas estão liberando plásticos em nosso corpo”, disse Sanjay Mohanty , coautor do estudo e professor da Universidade da Califórnia em Los Angeles.

A goma sintética é feita de polímeros plásticos, um fato que a maioria das pessoas desconhece, disse a autora principal do estudo, Lisa Lowe, uma estudante de pós-graduação no laboratório de Mohanty. Não foi um choque para os pesquisadores, então, que a goma liberasse microplásticos.

Os cientistas ficaram surpresos, no entanto, que as gomas “naturais” que usam resinas vegetais como base tinham níveis semelhantes de microplásticos, que devem estar chegando lá de alguma forma durante o processo de fabricação, disseram eles.

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não tem padrões para microplásticos em alimentos e declarou que “as evidências científicas atuais não demonstram que os níveis de microplásticos ou nanoplásticos detectados em alimentos representam um risco à saúde humana”.

No entanto, algumas pesquisas começaram a sugerir ligações entre microplásticos no corpo e resultados negativos para a saúde . Por exemplo, um estudo publicado em março de 2024 no The New England Journal of Medicine acompanhou 312 pacientes que tiveram depósitos de gordura, ou placas, removidos de sua artéria carótida. Quase seis em cada 10 tinham microplásticos, e essas pessoas se saíram pior do que aquelas que não tinham: nos 34 meses seguintes, elas tinham 2,1 vezes mais probabilidade de sofrer derrame, ataque cardíaco ou morrer.

Mas os pesquisadores deste estudo não fazem nenhuma afirmação sobre os efeitos na saúde e não querem alarmar ninguém ou destacar a goma de mascar desnecessariamente, já que microplásticos são encontrados em muitos alimentos, disse Mohanty.

“A goma de mascar é segura para ser apreciada, como tem sido por mais de 100 anos”, disse um porta-voz da National Confectioners Association em uma declaração por e-mail. “A segurança alimentar é a prioridade número um para as empresas de confeitaria dos EUA, e nossas empresas associadas usam apenas ingredientes permitidos pela FDA.”

As 10 marcas de goma no estudo liberaram principalmente quatro tipos diferentes de microplásticos, incluindo poliolefinas, tereftalato de polietileno (PET), poliacrilamidas e poliestirenos. O PET é comumente usado para fazer garrafas plásticas e é o polímero mais comum encontrado no cérebro humano , no único estudo de referência sobre o tópico. O poliestireno é usado em amendoins de embalagem e muitos outros produtos.

O estudo mediu apenas microplásticos acima de 20 mícrons de tamanho (uma pequena fração de um milímetro), o que significa que pode haver muito mais fibras que não estão aparecendo, talvez por um fator de 10, disse Mohanty. A equipe espera procurar partículas ainda menores em trabalhos futuros, ele acrescentou.

O artigo descobriu que as gomas liberam a maioria dos microplásticos nos primeiros minutos de mastigação e liberam mais de 90% das partículas de plástico em oito minutos.

A pesquisa sugere que a goma de mascar provavelmente libera ainda mais microplásticos no ambiente ao longo do tempo, tornando importante descartá-la corretamente, disse Lowe.

(Imagem em destaque de Thomas Watson via Unsplash+ .)

Fonte: The New Lede

Áreas marinhas de proteção integral do Brasil estão contaminadas por microplásticos

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Pesquisadores da Unifesp usaram ostras e mexilhões como organismos-sentinelas para avaliar a ocorrência desses poluentes. Resultados indicam que mesmo os locais mais restritivos à presença humana apresentam contaminação relevante

Abrolhos, uma das áreas de proteção integral enfocadas no estudo (foto: Beatriz Zachello Nunes)

José Tadeu Arantes | Agência FAPESP 

Apesar de serem consideradas santuários da biodiversidade, as áreas marinhas protegidas (AMPs) do Brasil não estão imunes à contaminação por microplásticos. Um estudo recente revelou que mesmo as AMPs classificadas como áreas de proteção integral (APIs), que são as mais restritivas para a intervenção humana, apresentam contaminação por esse material. A pesquisa, que contou com a participação de cientistas brasileiros e australianos, utilizou moluscos bivalves (ostras e mexilhões) como organismos-sentinelas para avaliar a contaminação. Os resultados foram publicados na revista Environmental Research.

“Nosso estudo mostrou que a contaminação por microplásticos ocorre até mesmo nas áreas de proteção ambiental mais restritivas. Por exemplo, no Atol das Rocas, onde não há qualquer atividade econômica nem é permitida a visitação de turistas. Os microplásticos podem chegar a locais assim transportados pelo vento ou pelas correntes oceânicas”, conta à Agência FAPESP Ítalo Braga, professor do Instituto do Mar da Universidade Federal de São Paulo (IMar-Unifesp) e coordenador da pesquisa, financiada pela FAPESP.

Os microplásticos são partículas com tamanho variando de 1 mícron (1 μm) a 5 milímetros (5 mm) que resultam da fragmentação de plásticos maiores ou são fabricados diretamente nesse formato para uso industrial ou cosmético. Aqueles detectados no estudo apresentaram padrões consistentes ao longo da costa brasileira: predominantemente pretos, brancos ou transparentes, com tamanho inferior a 1 milímetro.

A análise química conseguiu identificar 59,4% deles, sendo os principais componentes: polímeros alquídicos (28,1%), utilizados em tintas e vernizes, possivelmente provenientes de barcos e embarcações turísticas; celulose (21%), que tanto pode ter sido de origem natural (plâncton, algas, plantas marinhas e vegetação terrestre) quanto de origem antropogênica (papéis, papelões, resíduos de alimentos etc.); polietileno tereftalato (PET) (14%), comumente encontrado em embalagens plásticas e fibras sintéticas, liberadas na lavagem de roupas e transportadas ao mar por efluentes urbanos; e politetrafluoretileno (PTFE ou teflon) (12,3%), presente em revestimentos antiaderentes e industriais. Os outros 40,6% não puderam ser descritos.

“Ao longo do litoral brasileiro, existem várias áreas protegidas com diferentes níveis de gestão. Parques nacionais, como Abrolhos e Fernando de Noronha, são altamente protegidos, enquanto outras, como algumas APAs [áreas de proteção ambiental], permitem certo grau de intervenção humana. Nosso estudo focou nas áreas de proteção integral, chamadas de ‘no-takes’ na literatura internacional especializada, que são áreas marinhas protegidas mais restritivas. Selecionamos dez delas: Parque Nacional de Jericoacoara, Atol das Rocas, Fernando de Noronha, Rio dos Frades, Abrolhos, Tamoios, Alcatrazes, Guaraqueçaba, Carijós e Arvoredo”, conta Braga.

Medidas globais

Conduzida pela doutoranda Beatriz Zachello Nunes, a pesquisa revelou que os microplásticos estão presentes em todas essas APIs, com uma concentração média de 0,42 ± 0,34 partícula por grama de tecido úmido. Entre as áreas estudadas, a maior contaminação foi registrada no Refúgio de Vida Silvestre do Arquipélago de Alcatrazes, com 0,90 ± 0,59 partícula por grama, enquanto a menor concentração foi encontrada na Reserva Biológica do Atol das Rocas, com 0,23 partícula por grama.

“O dado positivo é que a contaminação em todas essas áreas está abaixo da média internacional para áreas marinhas protegidas [veja a figura abaixo]. E muito abaixo da média brasileira para áreas não protegidas. Locais muito contaminados, como Santos e algumas praias do Rio de Janeiro, chegam a apresentar contaminações de 50 a 60 vezes maior. Santos, aliás, registrou uma das maiores concentrações de microplásticos do mundo”, comenta o pesquisador.


As dez áreas de proteção integral estudadas (imagem: Ítalo Braga)

Os moluscos bivalves (ostras, mariscos, mexilhões e outros), que recebem esse nome por possuírem uma concha dividida em duas partes, ou seja, duas valvas articuladas, foram escolhidos no estudo por serem considerados sentinelas do mar. “Eles se alimentam filtrando a água marinha. Os alimentos presentes na água ficam retidos em suas brânquias, que funcionam como peneiras. E pequenos cílios os transportam para o estômago. Se essa água contém contaminantes, como microplásticos, os bivalves também os retêm. Então, em vez de coletarmos amostras de água, que variam o tempo todo, analisamos os bivalves, pois eles acumulam poluentes ao longo do tempo, fornecendo um histórico mais confiável da contaminação”, explica Braga.

Os resultados do estudo demonstram que a contaminação por plástico está presente até mesmo nas áreas mais restritivas de proteção ambiental, com potenciais riscos para os ecossistemas marinhos e as cadeias alimentares. “A criação de AMPs, por si só, não é suficiente para barrar a poluição. É fundamental que essas áreas contem com gestão ambiental eficiente e fiscalização rigorosa. Mas até isso não é suficiente, se considerarmos que os microplásticos podem não estar sendo gerados no local, mas trazidos de longe pela atmosfera e pelas correntes marítimas. Para mitigar isso, apenas medidas globais, como o Tratado Global dos Plásticos, atualmente em fase de negociação e desenvolvimento sob a coordenação do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente [PNUMA], podem fazer diferença”, conclui o pesquisador.

O artigo Microplastic contamination in no-take Marine Protected Areas of Brazil: Bivalves as sentinels pode ser acessado [Aqui!].
As manchas de cor lilás são áreas marinhas ao redor do mundo. A contaminação por microplásticos nas áreas de proteção integral enfocadas no estudo fica abaixo da média mundial para áreas marinhas protegidas (linha roxa pontilhada)
e muito abaixo da média brasileira para áreas não protegidas (linha vermelha pontilhada). A média de contaminação por microplásticos nas áreas estudadas é dada pela linha preta pontilhada (imagem: Beatriz Zachello Nunes)

Fonte: Agência Fapesp

Microplásticos aumentam a resistência a antibióticos em E. coli, sugere estudo de laboratório

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Por Shanon Kelleher para o “The New Lede” 

A mistura de pequenos pedaços de plástico com certas bactérias nocivas pode tornar as bactérias mais difíceis de combater com vários antibióticos comuns, de acordo com um novo estudo que aumenta as preocupações globais sobre a resistência aos antibióticos.

O estudo , publicado terça-feira na revista Applied and Environmental Microbiology , descobriu que quando a bactéria Escherichia coli (E. coli) MG1655, uma cepa amplamente utilizada em laboratório, foi cultivada com microplásticos (partículas de plástico com menos de 5 milímetros de tamanho), a bactéria se tornou cinco vezes mais resistente a quatro antibióticos comuns do que quando foi cultivada sem as partículas de plástico.

As descobertas podem ser particularmente relevantes para entender as ligações entre gerenciamento de resíduos e doenças, sugere o estudo. As estações de tratamento de águas residuais municipais contêm microplásticos e antibióticos, tornando-as “pontos quentes” que alimentam a disseminação da resistência aos antibióticos.

“O fato de haver microplásticos ao nosso redor… é uma parte marcante dessa observação”, disse o coautor do estudo e professor da Universidade de Boston, Muhammad Zaman, em um comunicado à imprensa. “Certamente há uma preocupação de que isso possa representar um risco maior em comunidades desfavorecidas, e apenas ressalta a necessidade de mais vigilância e uma visão mais profunda das interações [microplásticas e bacterianas].”

Muitos tipos de bactérias estão se tornando resistentes a antibióticos, em grande parte devido ao uso excessivo . Mais de 2,8 milhões de infecções resistentes a esses medicamentos ocorrem somente nos EUA a cada ano, matando 35.000 pessoas anualmente, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

A resistência em E. coli é uma preocupação porque, embora a bactéria geralmente viva inofensivamente nos intestinos de humanos e animais, algumas cepas podem causar doenças graves. E há vários tipos de bactérias perigosas resistentes a antibióticos, incluindo Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA), que frequentemente causa infecções em hospitais, e Clostridium difficile (C.diff), que causa diarreia.

O novo estudo vem na esteira de outro estudo publicado em janeiro na revista Environment International , no qual pesquisadores rotularam o DNA de bactérias no solo com marcadores fluorescentes para rastrear a disseminação de genes de resistência antimicrobiana , descobrindo que os microplásticos no ambiente aumentam a disseminação da resistência em até 200 vezes.

As implicações do novo estudo podem ser importantes, como parte da evidência de uma “forte ligação” entre microplásticos e resistência antimicrobiana, de acordo com Timothy Walsh , cofundador do Instituto Ineos Oxford para Pesquisa Antimicrobiana no Reino Unido e autor do estudo de janeiro.

Walsh disse que o valor das descobertas do novo estudo era limitado, pois a pesquisa foi conduzida em um laboratório, e não em um ambiente do mundo real, e se concentrou em apenas uma cepa de E. coli.

Embora os cientistas não tenham certeza de por que os microplásticos podem dar às bactérias uma vantagem contra os antibióticos, eles acreditam que as partículas funcionam bem como uma superfície para biofilme, um escudo pegajoso que as bactérias formam para se proteger, de acordo com o estudo. Com base em suas observações, os autores do novo estudo concluíram que as células bacterianas que são melhores na formação de biofilmes tendem a crescer em microplásticos, sugerindo que as partículas de plástico podem “levar a infecções recalcitrantes no ambiente e no ambiente de saúde”.

Os microplásticos são parte de uma crise global de poluição plástica, com cerca de 20 milhões de toneladas métricas de resíduos plásticos indo parar no meio ambiente a cada ano, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza.

No final de 2024, delegados de mais de 170 países se reuniram na Coreia do Sul após dois anos de negociações para finalizar um tratado global projetado para abordar a crise mundial de poluição plástica. No entanto, nenhum tratado foi adotado no encerramento da sessão, com planos de se reunir novamente em 2025.

Imagem em destaque por FlyD no Unsplash .)

Fonte: The New Lede

Microplásticos dificultam a fotossíntese das plantas, segundo estudo, ameaçando milhões de pessoas com fome

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Pesquisadores dizem que problema pode aumentar o número de pessoas em risco de fome em 400 milhões nas próximas duas décadas

As principais culturas do mundo, como trigo, milho e arroz, estão ameaçadas por partículas disseminadas.

As principais culturas do mundo, como trigo, milho e arroz, estão sob ameaça de partículas penetrantes. Fotografia: jodie777/Getty Images/iStockphoto

Por Damian Carrington para o “The Guardian”

A poluição do planeta por microplásticos está reduzindo significativamente o suprimento de alimentos ao prejudicar a capacidade das plantas de realizar fotossíntese, de acordo com uma nova avaliação.

A análise estima que entre 4% e 14% das principais safras mundiais de trigo, arroz e milho estão sendo perdidas devido às partículas penetrantes. Poderia ficar ainda pior, disseram os cientistas, à medida que mais microplásticos são despejados no meio ambiente.

Cerca de 700 milhões de pessoas foram afetadas pela fome em 2022. Os pesquisadores estimaram que a poluição por microplásticos poderia aumentar o número em risco de fome em outros 400 milhões nas próximas duas décadas, chamando isso de um “cenário alarmante” para a segurança alimentar global.

Outros cientistas consideraram a pesquisa útil e oportuna, mas alertaram que esta primeira tentativa de quantificar o impacto dos microplásticos na produção de alimentos precisaria ser confirmada e refinada por mais coleta de dados e pesquisas.

As perdas anuais de colheitas causadas por microplásticos podem ser de uma escala similar àquelas causadas pela crise climática nas últimas décadas, disseram os pesquisadores por trás da nova pesquisa. O mundo já está enfrentando um desafio para produzir alimentos suficientes de forma sustentável, com a população global prevista para aumentar para 10 bilhões por volta de 2058.

Os microplásticos são decompostos a partir de grandes quantidades de resíduos despejados no meio ambiente. Eles impedem as plantas de aproveitar a luz solar para crescer de várias maneiras, desde danificar solos até transportar produtos químicos tóxicos. As partículas se infiltraram em todo o planeta, do cume do Monte Everest aos oceanos mais profundos .

“A humanidade tem se esforçado para aumentar a produção de alimentos para alimentar uma população cada vez maior [mas] esses esforços contínuos agora estão sendo prejudicados pela poluição plástica”, disseram os pesquisadores, liderados pelo Prof. Huan Zhong, da Universidade de Nanquim, na China. “As descobertas ressaltam a urgência [de cortar a poluição] para proteger o suprimento global de alimentos diante da crescente crise do plástico.”

Os corpos das pessoas já estão amplamente contaminados por microplásticos, consumidos por meio de alimentos e água . Eles foram encontrados no sangue , cérebros , leite materno , placentas e medula óssea . O impacto na saúde humana é amplamente desconhecido, mas eles foram associados a derrames e ataques cardíacos .

O professor Denis Murphy, da Universidade de South Wales, disse: “Esta análise é valiosa e oportuna para nos lembrar dos perigos potenciais da poluição por microplásticos e da urgência de abordar a questão, [mas] alguns dos principais números exigem mais pesquisas antes que possam ser aceitos como previsões robustas.”

O novo estudo, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences , combinou mais de 3.000 observações do impacto dos microplásticos nas plantas, retiradas de 157 estudos.

Pesquisas anteriores indicaram que os microplásticos podem danificar as plantas de várias maneiras. As partículas poluentes podem bloquear a luz solar que atinge as folhas e danificar os solos dos quais as plantas dependem. Quando absorvidos pelas plantas, os microplásticos podem bloquear os canais de nutrientes e água , induzir moléculas instáveis ​​que prejudicam as células e liberar produtos químicos tóxicos , o que pode reduzir o nível do pigmento fotossintético clorofila.

Os pesquisadores estimaram que os microplásticos reduziram a fotossíntese de plantas terrestres em cerca de 12% e em cerca de 7% em algas marinhas, que estão na base da teia alimentar do oceano. Eles então extrapolaram esses dados para calcular a redução no crescimento de trigo, arroz e milho e na produção de peixes e frutos do mar.

A Ásia foi a mais atingida pelas perdas estimadas de safras, com reduções em todas as três entre 54 milhões e 177 milhões de toneladas por ano, cerca de metade das perdas globais. O trigo na Europa também foi duramente atingido, assim como o milho nos Estados Unidos. Outras regiões, como América do Sul e África, cultivam menos dessas safras, mas têm muito menos dados sobre contaminação por microplásticos.

Nos oceanos, onde os microplásticos podem revestir algas, a perda de peixes e frutos do mar foi estimada entre 1 milhão e 24 milhões de toneladas por ano, cerca de 7% do total e proteína suficiente para alimentar dezenas de milhões de pessoas.

Os cientistas também usaram um segundo método para avaliar o impacto dos microplásticos na produção de alimentos, um modelo de aprendizado de máquina baseado em dados atuais sobre níveis de poluição por microplásticos. Ele produziu resultados semelhantes, eles disseram .

“É importante ressaltar que esses efeitos adversos têm grande probabilidade de se estender da segurança alimentar à saúde planetária”, disseram Zhong e seus colegas. A fotossíntese reduzida devido aos microplásticos também pode estar cortando a quantidade de CO2 que aquece o clima, retirado da atmosfera pelas enormes florações de fitoplâncton nos oceanos da Terra e desequilibrando outros ecossistemas.

O Prof. Richard Lampitt, do National Oceanography Centre do Reino Unido, disse que as conclusões devem ser tratadas com cautela. “Tenho preocupações consideráveis ​​sobre a qualidade dos dados originais usados ​​pelo modelo e isso levou a uma superespeculação sobre os efeitos da contaminação por plástico nos suprimentos de alimentos”, disse ele. Os pesquisadores reconheceram que mais dados eram necessários e disseram que isso produziria estimativas mais precisas.

As nações do mundo não conseguiram chegar a um acordo sobre um tratado da ONU para conter a poluição plástica em dezembro, mas reiniciarão as negociações em agosto. Os cientistas disseram que seu estudo era “importante e oportuno para as negociações em andamento e o desenvolvimento de planos de ação e metas”.

O Prof. Richard Thompson, da Universidade de Plymouth, disse que o novo estudo acrescentou evidências que apontam para a necessidade de ação. “Embora as previsões possam ser refinadas à medida que novos dados se tornem disponíveis, está claro que precisamos começar a buscar soluções. Garantir que o tratado aborde a poluição por microplásticos é de fundamental importância”, disse ele.

Fonte: The Guardian