misturas de agrotóxicos

Estudo revela que agrotóxicos de uso corrente danificam o DNA das células intestinais humanas — mesmo em doses muito baixas

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Por Sustainable Pulse

Cientistas do projeto SPRINT, na União Europeia, testaram dez agrotóxicos amplamente utilizados em fazendas europeias — incluindo o herbicida glifosato, diversos inseticidas e alguns fungicidas — para verificar se eles danificam o DNA em células intestinais humanas cultivadas em laboratório. Eles também testaram dois “coquetéis” realistas, feitos combinando vários desses agrotóxicos, já que, na vida real, as pessoas raramente são expostas a apenas um produto químico por vez.

Os resultados, revisados ​​por pares, comprovaram que a maioria dos agrotóxicos causou danos ao DNA, e alguns o fizeram em concentrações muito menores do que as relatadas anteriormente — em alguns casos, próximas aos níveis que os órgãos reguladores consideram atualmente “seguros” para exposição diária.

“As conclusões do projeto SPRINT destacaram a presença ubíqua e os efeitos tóxicos das misturas de agrotóxicos, mesmo em baixas doses”, afirmou o Dr. Daniele Mandrioli, Investigador Principal e Líder do Grupo de Trabalho de Toxicologia do SPRINT.

Por que este estudo foi realizado

Em todo o mundo, são aplicados agrotóxicos em plantações para afastar insetos, ervas daninhas e fungos. Como parte de um amplo projeto de pesquisa europeu chamado SPRINT, pesquisadores já haviam descoberto que resíduos de múltiplos agrotóxicos estão praticamente em todos os lugares nas regiões agrícolas — no solo, na água, nas plantações, na poeira doméstica e até mesmo no ar dentro das casas dos agricultores. O que não estava claro era se esses produtos químicos, sozinhos ou misturados, poderiam de fato prejudicar as células humanas nos níveis aos quais as pessoas estão realisticamente expostas.

Um importante sinal de alerta para o perigo a longo prazo de um produto químico é se ele é “genotóxico” — ou seja, se danifica ou altera o DNA. Danos ao DNA são uma das vias bem estabelecidas que podem levar ao câncer e outras doenças crônicas ao longo do tempo. Portanto, testar a genotoxicidade de agrotóxicos é uma etapa padrão e importante para determinar se eles são seguros para uso.

Como funciona o teste

Os pesquisadores utilizaram um teste laboratorial consagrado e reconhecido internacionalmente, chamado ensaio de micronúcleos . Eis a ideia básica, em termos simples:

  • Células intestinais humanas (de uma linhagem celular chamada Caco-2, comumente usada como modelo para o revestimento intestinal) foram cultivadas em placas de Petri e brevemente expostas a um agrotóxico.
  • Em seguida, as células foram deixadas dividir-se uma vez e, posteriormente, adicionou-se uma substância química que as impedia de se dividirem em duas células separadas (para que os cientistas pudessem ter certeza de que cada célula realmente tentou se dividir).
  • Ao microscópio, os técnicos procuravam minúsculos aglomerados extras de material genético fora do núcleo principal, chamados micronúcleos . Eles se formam quando os cromossomos de uma célula são danificados ou dispersos durante a divisão celular — são basicamente um sinal visível de que algo deu errado com o DNA.
  • Mais micronúcleos = mais danos ao DNA causados ​​pela substância testada.

A equipe também verificou se as doses utilizadas não estavam simplesmente matando um grande número de células (o que tornaria os resultados não confiáveis) — uma etapa fundamental de controle de qualidade exigida pelas diretrizes internacionais de testes.

O que eles testaram

Dez agrotóxicos foram testados individualmente, cada um em cinco doses que variaram de muito baixa (0,01 miligramas por litro) até uma dose alta (100 mg/L):

  • Inseticidas: lambda-cialotrina, cipermetrina, deltametrina, acetamiprida
  • Fungicidas: tebuconazol, ciprodinil, fluopiram, imazalil
  • Herbicida: glifosato
  • Sinergista/coformulante: butóxido de piperonila (um ingrediente adicionado a alguns inseticidas para melhorar a eficácia do princípio ativo)

Eles também testaram duas misturas realistas: uma combinação de 3 agrotóxicos (acetamiprida + glifosato + tebuconazol) e uma combinação de 8 agrotóxicos (adicionando cipermetrina, ciprodinil, deltametrina, lambda-cialotrina e butóxido de piperonila à mistura).

O que eles descobriram

A maioria dos agrotóxicos danificou o DNA. Nove das dez substâncias causaram um aumento significativo de micronúcleos em uma ou mais doses. Apenas o imazalil não pôde ser avaliado adequadamente, pois era muito tóxico para as células mesmo em baixas doses, o que tornou a medição do dano ao DNA não confiável.

O glifosato destacou-se como o mais prejudicial. Causou danos ao DNA em todas as doses testadas, incluindo a mais baixa (0,01 mg/L) — uma concentração bem abaixo dos níveis que demonstraram causar danos em outros tipos de células, como as sanguíneas. Na dose mais alta, o glifosato causou ainda mais danos ao DNA do que o composto químico de “controle positivo” (um composto já conhecido por ser altamente prejudicial, usado para confirmar o funcionamento correto do teste). Isso é notável, visto que a segurança do glifosato tem sido debatida publicamente há anos — a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer o classificou como um provável carcinógeno humano em 2015, uma conclusão contestada por alguns órgãos reguladores.

Alguns agrotóxicos causaram danos que não aumentaram de forma constante com a dose — a cipermetrina, o acetamiprido e o ciprodinil apresentaram danos em algumas doses (frequentemente as mais baixas), mas não em um padrão crescente constante. Os pesquisadores observam que esses resultados merecem confirmação em estudos de acompanhamento.

Três substâncias foram recentemente identificadas como prejudiciais, contradizendo suposições anteriores:

  • O butóxido de piperonila — um aditivo usado em muitos inseticidas piretroides — nunca havia demonstrado causar danos às células humanas, apesar de ser considerado não genotóxico.
  • Anteriormente, acreditava-se que o ciprodinil e a deltametrina não danificavam o DNA, com base em estudos mais antigos em células sanguíneas, mas demonstraram danos claros nessas células intestinais.

As misturas de agrotóxicos também causaram danos.  A mistura de três agrotóxicos causou danos significativos ao DNA mesmo na dose mais baixa, mais do que qualquer um de seus ingredientes isoladamente nessa dose — sugerindo que os efeitos individuais dos produtos químicos se somam.

Por que as baixas doses são importantes?

Uma característica fundamental deste estudo é que ele testou concentrações mais baixas do que a maioria das pesquisas anteriores — chegando perto dos níveis oficiais de “ingestão diária aceitável” (IDA), as doses que os órgãos reguladores consideram atualmente seguras para consumo ao longo da vida. A detecção de danos ao DNA nesses níveis ou próximos a eles é significativa, pois sugere que os limites de segurança atuais para algumas dessas substâncias químicas podem precisar ser revistos.

Esta pesquisa soma-se a um crescente conjunto de evidências de que agrotóxicos agrícolas comuns — incluindo alguns que há muito se supõem seguros do ponto de vista de danos ao DNA — podem prejudicar as células humanas em concentrações surpreendentemente baixas, às vezes próximas aos níveis de exposição atualmente permitidos.

Fonte: Sustainable Pulse

Entre moléculas e doenças: estuda revela o efeito oculto das misturas de agrotóxicos

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Misturas de agrotóxicos expõem limites da regulação e revelam conexões ocultas com o câncer 

Um estudo recente publicado na revista Nature Health — “Mapeamento da relação entre misturas de agrotóxicos e risco de câncer em escala nacional por meio da exposômica espacial”, de Jorge Honles e colaboradores (2026)— propõe uma mudança profunda na forma como compreendemos a relação entre exposição ambiental e câncer. Em vez de analisar substâncias isoladas, como tradicionalmente faz a toxicologia, os autores adotam uma abordagem integrativa e inovadora para investigar os efeitos de misturas de agrotóxicos em condições reais de exposição. Ao combinar modelagem ambiental de alta resolução, inferência bayesiana e dados epidemiológicos abrangentes, o estudo identifica uma associação espacial consistente entre áreas com maior exposição ambiental a agrotóxicos e maior incidência de câncer no Peru, desafiando pressupostos consolidados sobre a não carcinogenicidade dessas substâncias quando avaliadas individualmente.

O ponto de partida do trabalho é um problema conhecido, mas ainda insuficientemente enfrentado: seres humanos não são expostos a compostos químicos de forma isolada, mas sim a combinações complexas que interagem entre si e com o organismo ao longo do tempo. A toxicologia clássica, ao focar em um ingrediente ativo por vez, tende a subestimar os efeitos emergentes dessas misturas, que podem apresentar comportamentos não lineares e sinérgicos. No estudo, foram considerados 31 ingredientes ativos amplamente utilizados na agricultura peruana — nenhum deles classificado como carcinogênico direto para humanos. Ainda assim, quando modelados em conjunto, revelaram padrões espaciais robustos de associação com a incidência de câncer, sugerindo que o risco pode emergir precisamente da combinação dessas substâncias, e não de sua ação isolada.

A sofisticação metodológica do estudo permite avançar significativamente na caracterização desse risco. Os autores desenvolveram um modelo ambiental baseado em processos que simula o transporte, a degradação e a dispersão dos agrotóxicos no ambiente ao longo de seis anos, integrando variáveis como solo, clima e topografia em uma grade espacial de alta resolução. Esse modelo foi então conectado a dados de mais de 150 mil casos de câncer registrados no país, possibilitando a identificação de aglomerados espaciais de incidência elevada. O uso de inferência bayesiana permitiu estimar riscos relativos com base na exposição ambiental modelada, revelando centenas de pontos críticos onde a associação entre agrotóxicos e câncer é estatisticamente significativa.

Mas o estudo vai além da correlação espacial ao incorporar uma dimensão biológica inovadora: a estratificação dos cânceres segundo sua linhagem de desenvolvimento celular. Em vez de agrupar tumores apenas por órgão afetado, os autores os classificam com base em sua origem embrionária, o que permite identificar vulnerabilidades compartilhadas entre diferentes tipos de tecido. Essa abordagem revelou padrões específicos de suscetibilidade que seriam invisíveis em classificações tradicionais, sugerindo que certos programas celulares podem ser particularmente sensíveis à exposição ambiental a agrotóxicos.

Um dos achados mais impactantes emerge da análise molecular de tecidos hepáticos em regiões de alta exposição. O fígado, por sua função central no metabolismo de substâncias químicas, atua como um verdadeiro sentinela biológico. Os pesquisadores identificaram uma assinatura transcriptômica específica associada à exposição a agrotóxicos, caracterizada não por danos diretos ao DNA, mas por perturbações em circuitos regulatórios que mantêm a identidade celular. Trata-se de um mecanismo de carcinogênese não genotóxico, no qual a célula não é “quebrada”, mas progressivamente desorganizada, entrando em um estado instável que pode, sob determinadas condições, evoluir para transformação maligna. Esse processo parece ocorrer de forma precoce, antes mesmo do surgimento de tumores, o que levanta preocupações adicionais sobre exposições crônicas e de longo prazo.

Esses achados são particularmente relevantes no contexto das desigualdades socioambientais. O estudo mostra que os riscos mais elevados estão concentrados em áreas rurais sob intensa pressão agrícola, frequentemente habitadas por populações indígenas e camponesas. Nessas regiões, a exposição a agrotóxicos se combina com outros fatores estruturais, como acesso limitado à saúde e condições socioeconômicas adversas, produzindo um cenário de vulnerabilidade ampliada. Assim, o mapa do risco ambiental também se revela um mapa da desigualdade, evidenciando que os impactos da contaminação não são distribuídos de forma equitativa.

As implicações políticas e regulatórias desse trabalho são profundas. Ao demonstrar que misturas de agrotóxicos podem estar associadas ao risco de câncer mesmo quando seus componentes individuais são considerados seguros, o estudo expõe limitações importantes nos modelos atuais de avaliação de risco. A regulação baseada em substâncias isoladas pode ser insuficiente para capturar os efeitos reais das exposições ambientais, especialmente em contextos de uso intensivo e contínuo. Além disso, a influência de fatores climáticos, como eventos associados ao El Niño, sugere que mudanças ambientais globais podem intensificar ainda mais esses riscos no futuro.

Embora os autores reconheçam limitações — como a ausência de medidas individuais diretas de exposição — a convergência entre evidências geoespaciais, epidemiológicas e moleculares confere robustez aos resultados. Mais do que estabelecer uma causalidade definitiva, o estudo constrói um argumento consistente e biologicamente plausível de que a exposição a misturas de agrotóxicos pode desempenhar um papel relevante na gênese do câncer em contextos reais.

Em última instância, o trabalho aponta para a necessidade de um novo paradigma na ciência da saúde ambiental. Ao integrar diferentes escalas — do território ao tecido, do ambiente à célula — ele redefine o exposoma como uma ferramenta concreta para compreender como múltiplas exposições moldam o risco de doença. Em um mundo marcado pela intensificação agrícola e pelas pressões ambientais crescentes, essa abordagem não apenas amplia nosso entendimento científico, mas também impõe uma questão urgente: estamos preparados para enfrentar riscos que não são visíveis, isoláveis ou simples — mas profundamente entrelaçados com a forma como produzimos, vivemos e ocupamos o espaço?

Exposição à misturas de agrotóxicos aumenta risco de complicações na gravidez, sugere estudo

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Um inspetor de controle de mosquitos pulveriza pesticida

Um inspetor de controle de mosquitos pulveriza agrotóxico em Miami Beach, Flórida, em 2016. Fotografia: Joe Raedle/Getty Images 

Por Tom Perkins para o “The Guardian”

A exposição a múltiplos agrotóxicos aumenta as chances de complicações na gravidez em comparação com a exposição a apenas um zgrotóxico sugere uma nova pesquisa revisada por pares . As descobertas levantam novas questões sobre a segurança da exposição a pesticidas e herbicidas amplamente utilizados em comunidades agrícolas e alimentares.

O estudo, que biomonitorou mulheres grávidas em um estado fortemente agrícola na Argentina, soma-se às evidências recentes, porém limitadas, que apontam para perigos maiores em misturas de pesticidas.

Os autores dizem que a pesquisa sobre como as misturas de agrotóxicos afetam a saúde humana é importante porque a grande maioria dos estudos analisa a exposição a um único agrotóxico, e as regulamentações sobre o uso das substâncias são desenvolvidas com base na toxicidade de apenas um.

No entanto, as pessoas são frequentemente expostas a múltiplos agrotóxicos em refeições não orgânicas ou quando vivem em regiões agrícolas ao redor do mundo. Estudar a exposição a essas misturas e outros fatores ambientais é “essencial” para proteger a saúde das pessoas, disseram os autores, da Universidade Nacional do Litoral, na Argentina.

“O conceito de exposoma, que abrange todas as exposições ambientais ao longo da vida, ressalta a importância de estudar pesticidas como misturas e não isoladamente”, escreveram os autores.

O estudo surge na esteira de uma pesquisa da Universidade de Nebraska que descobriu que registros estaduais de câncer e dados de biomonitoramento mostraram que a exposição a vários agrotóxicos  pode aumentar as chances de crianças desenvolverem câncer no cérebro em cerca de 36%.

O novo estudo verificou a presença de agrotóxicos na urina de quase 90 gestantes em Santa Fé, Argentina, uma região fortemente agrícola, e monitorou o desenvolvimento da gravidez. Cerca de 40 agrotóxicos diferentes foram detectados.

Pelo menos um agrotóxico foi encontrado na urina de 81% das mulheres, e 64% apresentaram múltiplos agrotóxicos. Dessas, 34% apresentaram complicações na gravidez.

O número de mulheres que vivem em áreas urbanas com pelo menos um agrotóxico no corpo foi apenas ligeiramente menor do que o das mulheres em distritos rurais, sugerindo que a alimentação também é uma via de exposição significativa. No entanto, cerca de 70% das mulheres em áreas rurais apresentaram múltiplos agrotóxicos, em comparação com 55% das mulheres em áreas urbanas, evidenciando um risco maior entre as primeiras.

Os participantes rurais tinham duas vezes mais probabilidade de ter complicações relacionadas à gravidez em comparação aos participantes urbanos, em parte porque eram expostos com mais frequência a misturas.

A região de Santa Fé cultiva dezenas de culturas, incluindo alface, repolho, chicória, tomate, salsa, espinafre, cenoura, pimentão, batata e morango, e a grande variedade de culturas leva ao uso de mais agrotóxicos, escreveram os autores.

“O aumento da prevalência de complicações relacionadas à gravidez entre participantes rurais destaca a necessidade de uma revisão abrangente dos protocolos de uso de agrotóxicos, limites de exposição e avaliações de risco à saúde em programas de agricultura e horticultura”, disseram os autores.

A hipertensão gestacional estava entre as complicações mais comuns relacionadas à gravidez, e o resultado mais comum foi a restrição de crescimento intrauterino, uma condição na qual o feto não atinge o peso normal durante a gravidez.

Os resultados também podem apontar para perigos no tipo de pesticida ao qual as mulheres são expostas, escreveram os autores. Aquelas que apresentaram complicações apresentaram níveis mais elevados de fungicidas triazólicos, uma classe de agrotóxicos amplamente utilizada em culturas como milho, soja e trigo. Algumas evidências anteriores sugerem que se trata de um tóxico reprodutivo, e os autores afirmam que suas descobertas demonstram a necessidade de mais pesquisas sobre os potenciais efeitos dessa classe.

Embora nem todos os pesticidas sejam usados nos EUA ou em outros países como na Argentina, o uso de fungicidas triazólicos quadruplicou nos EUA entre 2006 e 2016, especialmente nas regiões Sudeste e Centro-Oeste. Ainda assim, o uso tem sido pouco investigado por órgãos reguladores.

A exposição a misturas de pesticidas em geral “é a regra, não a exceção”, disse Nathan Donley, pesquisador de agrotóxicos do Centro de Diversidade Biológica, que não esteve envolvido no estudo.

“Na maioria dos casos, não temos a mínima ideia de como as diferentes misturas interagem no útero, em uma criança ou em um adulto”, disse Donley. “Algumas misturas provavelmente não estão fazendo muita coisa, outras provavelmente estão causando danos significativos que ainda não identificamos.”

Há pouca supervisão regulatória de misturas de agrotóxicos nos EUA, em parte porque determinar os impactos das misturas na saúde é complicado, acrescentou Donley.

“Os EUA tendem a simplesmente presumir que tudo é seguro até que se prove o contrário e, como há muito pouca pesquisa sobre misturas de agrotóxicos, raramente se prova o contrário”, disse Donley, acrescentando que os riscos desconhecidos exigem maior precaução.

Os autores observam que o tamanho da amostra do artigo é pequeno, e as descobertas apontam para a necessidade de um estudo maior de biomonitoramento.

“São necessários maiores esforços para aprofundar e expandir a avaliação da exposição humana a agrotóxicos em populações vulneráveis”, escreveram os autores.

Fonte: The Guardian