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Pequenos microplásticos inundam a costa nordeste da Venezuela

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

O estudo também encontrou microplásticos menores que cinco micrômetros do Caribe ao Ártico, Esses materiais afetam a nutrição correta dos peixes para consumo humano. .Polímeros minúsculos resultam da fragmentação de plásticos maiores

microplasticos-Venezuela-996x567Os resíduos plásticos prejudicam corpos d’água em todo o mundo, mas há um risco maior: microplásticos menores que 5 micrômetros, invisíveis aos olhos. Crédito da imagem: rorozoa/Freepik .

Por Renata Fontanetto para a SciDev 

 
[RIO DE JANEIRO] Do Caribe ao Ártico, minúsculos microplásticos que causam grandes danos ao meio ambiente passam despercebidos na camada mais superficial do ecossistema marinho.

Um estudo publicado este mês na revista Marine Pollution Bulletin revela que 60% do plástico encontrado em amostras de água são partículas menores que cinco micrômetros, uma unidade de medida mil vezes menor que um milímetro.

Em aproximadamente onze a quinze litros de três locais – perto do rio Manzanares, na costa nordeste da Venezuela, do Mar Chukchi, no Oceano Pacífico Ártico, e da Corrente do Golfo entre a Flórida e Nova Iorque – foram encontradas 304 partículas.

Nenhum deles tinha mais de 53 micrômetros, e o material da Venezuela revelou-se aproximadamente dez vezes mais numeroso do que nas outras regiões. Segundo o estudo, muito provavelmente por se tratar de uma região costeira com maior atividade humana.

“ “[…] pedaços maiores de plástico provavelmente estão se decompondo e se degradando no meio ambiente, produzindo partículas menores que também se decompõem .”

Luis Medina Faull, Escola de Ciências Marinhas e Atmosféricas, Stony Brook University, Estados Unidos

Essa constatação contrasta com pesquisas anteriores que conseguiram capturar partículas maiores que 300 micrômetros com mais facilidade, devido às técnicas de análise utilizadas.

“Os polímeros mais abundantes foram o polipropileno (PP), o poliestireno (PS) e o tereftalato de polietileno (PET), em linha com a composição dos resíduos plásticos gerados em todo o mundo”, destaca a equipe.

Segundo o biólogo marinho Luis Medina Faull, primeiro autor do trabalho que é vinculado à Universidade Stony Brook de Nova York, Estados Unidos, a hipótese principal é que este material muito pequeno seja resultado da fragmentação de plásticos maiores que tenha estado na natureza durante mais tempo.

“Após análise, é mais provável que pedaços maiores de plástico estejam se fragmentando e se degradando no meio ambiente , produzindo partículas menores que também se decompõem”, explica Faull.

Geralmente, as técnicas disponíveis filtram a água e utilizam reações químicas para identificar os elementos, que não são perceptíveis ao olho humano. Isso geralmente funciona com partículas maiores de plástico.

Porém, plásticos menores que 300 micrômetros se misturam a outros elementos, como a matéria orgânica, o que dificulta muito sua identificação. Os cientistas também utilizaram uma metodologia específica de laser para fazer o material reagir à luz e assim conseguir identificá-lo.

“Do ponto de vista biológico, essas partículas menores representam um risco maior que as maiores, porque podem aderir, por exemplo, a bactérias patogênicas, transportando-as pelo caminho. Pedaços maiores de plástico se acumulam e bloqueiam os órgãos dos peixes, citando outra situação, mas partículas menores podem passar pelos tecidos”, alerta Faull.

Na Venezuela, um estudo de 2023 publicado na Revista de Biologia Tropical já havia encontrado no estado de Sucre – mesmo local de coleta do estudo do Boletim de Poluição Marinha – microplásticos menores que um milímetro em cerca de 600 de um total de 800 espécimes analisados ​​de um espécie de peixe amplamente comercializada para consumo humano, Sardinella aurita .

“Provavelmente, a maior parte dos materiais plásticos que inundam os ambientes marinhos são esses muito pequenos, mais difíceis de filtrar em amostras. O animal ingere muitas dessas partículas pela água, e estas dão a impressão de que o peixe está satisfeito. Ou seja, leva à má nutrição do animal”, alerta Ivis Fermín, autor do estudo sobre a Sardinella e investigador do Instituto Oceanográfico Venezuelano da Universidade de Oriente.

Com a investigação de 2024 a alertar que os plásticos maiores estão a fragmentar-se, é provável que vários países latino-americanos também enfrentem a mesma situação. Na Corrente do Golfo, por exemplo, a água é transportada para norte, o que contribui para a dispersão de materiais.

Um relatório de 2023 do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) estima que até 2021, Brasil, México, Argentina, Venezuela e Colômbia foram os países que mais produziram materiais sólidos por ano, incluindo plásticos. Muitos deles desembocam em rios que deságuam no mar, como o Manzanares.

O engenheiro Joaquín Benítez Maal, diretor de Sustentabilidade Ambiental da Universidade Católica Andrés Bello, na Venezuela, que não participou do estudo de 2024, alerta que é preciso reduzir o uso de plásticos de descarte rápido e melhorar a coleta de lixo urbano .

“É necessário um grande investimento para que esse material chegue a aterros bem administrados. E, claro, a reciclagem deve se tornar um hábito diário nas cidades ”, enfatiza.

Embora a reciclagem deva ser uma atividade rotineira, apenas 2% do lixo venezuelano é separado e reciclado corretamente, segundo dados de 2022 da ONG Transparência Venezuela.

“Se encontrarmos tantas partículas pequenas em quase quinze litros de água, encontrando entre cinco e seis vezes mais elementos do que em estudos anteriores, é possível estimar a quantidade em volumes maiores. Educar as pessoas é importante, mas a indústria do plástico deve ser a principal responsável”, alerta Faull.

Link para o estudo no  Marina Pollution Bulletin

Este artigo foi produzido pela edição América Latina e Caribe do  SciDev.Net [Aqui!].

Aquecimento do oceano impacta distribuição de corais e ameaça espécies exclusivas da costa brasileira

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

mussi braziliensisAquecimento do oceano deve impactar sobrevivência de espécie tropical Mussismilia braziliensis, ou coral-cérebro

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O aquecimento do oceano deve provocar mudanças drásticas na distribuição de importantes corais na costa brasileira. Pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) e do Instituto Espanhol de Oceanografia preveem que, até 2050, o litoral do Norte e Nordeste se tornará menos favorável à sobrevivência dos corais, enquanto o contrário ocorrerá nas águas do Sul e Sudeste. As conclusões foram publicadas nesta terça (16) em artigo na revista científica “Diversity and Distributions”.

A pesquisa alerta que espécies limitadas às regiões tropicais, como Mussismilia braziliensis, ou coral-cérebro, e Mussismilia harttii, podem ter dificuldades em migrar para o sul.

Os cientistas analisaram doze espécies de corais, predizendo suas distribuições para os anos de 2050 e 2100 diante um cenário intermediário de emissões de gases causadores do efeito estufa — os quais resultam nas mudanças climáticas que levam ao aquecimento do oceano. Os resultados permitem propor ações de conservação específicas para cada espécie, levando em consideração as tendências observadas nas populações de corais.

Espécies de maior abrangência encontram maior probabilidade de expandir sua presença ao litoral subtropical. Por outro lado, “o resultado que mais nos impressionou foi o grande declínio que previmos para duas espécies de coral-cérebro que só ocorrem na costa brasileira, e que são importantes construtoras do maior complexo recifal do Atlântico Sudoeste, o Banco dos Abrolhos”, explica a primeira autora do estudo, a pesquisadora Melina Martello. “Com a perda dessas espécies, o ambiente deve reduzir a complexidade e biodiversidade associadas”, completa.

Segundo o trabalho, serão os corredores ecológicos que conectam as regiões tropical e subtropical do litoral brasileiro que, se preservados, aumentarão as chances de uma possível expansão e persistência dos corais. A criação de novas áreas de proteção marinhas – e fortalecimento das já existentes – na porção subtropical, por exemplo, podem assegurar a transferência de espécies para locais com clima mais favorável.

Agora, os pesquisadores pretendem investigar até que ponto a expansão dos corais é possível, conforme explica o chefe do Departamento de Oceanografia e Limnologia da UFRN, Guilherme Longo, também autor do estudo. “O coral é um animal que fica fixo no recife. Ele joga larvas na água, que derivam pelas correntes e atingem outro lugar. Então, o próximo passo é justamente incorporar ao modelo a capacidade biológica dos corais se dispersarem como estamos prevendo, e verificar se isso é favorecido pelos sistemas de correntes vigentes na costa brasileira. Assim, poderemos ter uma ideia mais precisa da probabilidade desse cenário, que o estudo prevê, ocorrer ou não”, analisa o cientista.

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Fonte: Agência Bori

As temperaturas ‘surpreendentes’ dos oceanos em 2023 intensificaram condições meteorológicas extremas, mostra estudo inédito

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Níveis recordes de calor foram absorvidos no ano passado pelos mares da Terra, que têm aquecido ano após ano na última década

Mulheres caminham por uma rua urbana parcialmente inundada com evidências de danos ao seu redor, sob forte chuva

O ciclone Freddy, o ciclone de maior duração alguma vez registado, atingiu Blantyre, no Malawi, no ano passado. Fotografia: Thoko Chikondi/AP 

Por Damian Carrington para o “The Guardian”

As temperaturas “surpreendentes” dos oceanos em 2023 sobrecarregaram o clima “estranho” em todo o mundo à medida que a crise climática continuava a intensificar-se, revelaram novos dados.

Os oceanos absorvem 90% do calor retido pelas emissões de carbono provenientes da queima de combustíveis fósseis, tornando-se o indicador mais claro do aquecimento global. Níveis recordes de calor foram absorvidos pelos oceanos em 2023, disseram os cientistas, e os dados mostraram que, na última década, os oceanos têm estado mais quentes todos os anos do que no ano anterior.

O calor também levou a níveis recordes de estratificação nos oceanos, onde a acumulação de água quente na superfície reduz a mistura com águas mais profundas. Isto reduz a quantidade de oxigénio nos oceanos, ameaçando a vida marinha, e também reduz a quantidade de dióxido de carbono e de calor que os mares podem absorver no futuro.

As medições fiáveis ​​da temperatura dos oceanos remontam a 1940, mas é provável que os oceanos estejam agora no seu nível mais quente dos últimos 1.000 anos e a aquecer mais rapidamente do que em qualquer altura dos últimos 2.000 anos .

A medida mais comum da crise climática – a temperatura média global do ar – também aumentou em 2023, por uma margem enorme . Mas as temperaturas do ar são mais afetadas pelas variações climáticas naturais, incluindo o regresso, no ano passado, do fenómeno de aquecimento El Niño.

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“O oceano é a chave para nos dizer o que está a acontecer ao mundo e os dados pintam um quadro convincente do aquecimento ano após ano”, disse o professor John Abraham, da Universidade de St Thomas, no Minnesota, parte da equipa que produziu os novos dados.

“Já estamos enfrentando as consequências e elas vão piorar muito se não tomarmos medidas”, disse ele. “Mas podemos resolver este problema hoje com conservação de energia eólica, solar, hídrica e energética. Quando as pessoas percebem isso, é muito fortalecedor. Podemos inaugurar a nova economia energética do futuro, economizando dinheiro e o meio ambiente ao mesmo tempo.”

As temperaturas extraordinárias em 2023 levantaram a questão de saber se o aquecimento global estava a acelerar. Mas Abraham disse: “Estamos atentos a isso, mas, atualmente, não detectamos uma aceleração estatisticamente significativa. Neste momento, é basicamente um aumento linear em relação a 1995.”

O novo estudo, publicado na revista Advances in Atmospheric Sciences , utilizou dados de temperatura recolhidos por uma série de instrumentos nos oceanos para determinar o conteúdo de calor dos 2.000 metros superiores, onde a maior parte do calor é absorvido, bem como as temperaturas da superfície do mar. 

Em 2023, 15 zetajoules adicionais de calor foram absorvidos pelos oceanos, em comparação com 2022. Em comparação, a humanidade utiliza cerca de meio zetajoules de energia por ano para alimentar toda a economia global. No total, os oceanos absorveram 287 zetajoules em 2023.

Estes números são baseados em dados do Instituto de Física Atmosférica da Academia Chinesa de Ciências. Um conjunto de dados separado da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA encontrou um aumento semelhante e uma tendência idêntica ao longo do tempo.

Um relatório separado , do consórcio Global Water Monitor (GWM), concluiu que alguns dos piores desastres de 2023 foram devidos a ciclones invulgarmente fortes que trouxeram chuvas extremas para Moçambique e Malawi, Mianmar, Grécia, Líbia, Nova Zelândia e Austrália.

O professor Albert Van Dijk, da GWM, disse: “Vimos ciclones se comportarem de maneiras inesperadas e mortais. O ciclone de maior duração alguma vez registado atingiu o sudeste de África durante semanas. As temperaturas mais altas do mar alimentaram esses comportamentos estranhos, e podemos esperar ver mais desses eventos extremos no futuro.”

Abraham disse que é necessário um rápido fim à queima de carvão, petróleo e gás: “Se não inclinarmos a trajetória das alterações climáticas para baixo, então iremos experimentar condições meteorológicas mais extremas, mais perturbações climáticas, mais refugiados climáticos, mais perda de produtividade agrícola. Teremos custos em dólares e vidas por um problema que poderíamos ter evitado. E, geralmente, os menos responsáveis ​​serão os que mais sofrerão, o que é uma tremenda injustiça.”

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Este artigo escrito originalmente em inglês foi publicado pelo jornal “The Guardian” [Aqui!].

Carbono azul: aquecimento dos oceanos ameaça plâncton e clima do planeta

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Oceanos absorvem 25% do gás carbônico emitido para a atmosfera, mas valor pode diminuir com águas mais quentes

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Por Gabriel Gama | Edição: Bruno Fonseca, da Agência Pública

Grande parte do ar que respiramos é produzido nos oceanos por criaturas que nem enxergamos. Um trabalho feito de forma consistente ao longo de milhões de anos por seres microscópicos chamados de plâncton, que bombeiam quantidades gigantescas de oxigênio para a atmosfera. Porém, esse esforço pode estar comprometido por um cenário que tem se agravado nos anos recentes: o aquecimento anormal dos oceanos combinado com o forte El Niño de 2023 e 2024.

Espalhados pelos mares, que ocupam mais de 70% da superfície da Terra, esses animais invisíveis ao olho nu realizam a fotossíntese e capturam o gás carbônico (CO2) emitido pela queima de combustíveis fósseis, ajudando a reduzir o cobertor de gases de efeito estufa que superaquece o planeta. Além de serem indicadores da saúde dos oceanos, são verdadeiros aliados na luta contra as mudanças climáticas.

Porém, as alterações climáticas podem reduzir a capacidade de absorção de CO2 pelo plâncton, favorecendo a elevação da temperatura global. “Os oceanos absorvem 25% das nossas emissões anuais de gás carbônico, mas a tendência é que esse índice diminua com o aumento da concentração do gás na atmosfera. A capacidade [de filtragem] é limitada”, avalia Hugo Sarmento, professor do Laboratório de Biodiversidades e Processos Microbianos da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar). O sequestro e armazenamento de gás carbônico pelos ecossistemas marinhos é o chamado carbono azul.

Com longa experiência em expedições científicas pelos oceanos, Sarmento participou da elaboração de uma nova pesquisa publicada na revista Science Advances e acessada com exclusividade pela Agência Pública. Liderado pelo pesquisador Pedro Junger, o trabalho buscou encontrar explicações para as diferenças na distribuição das espécies do picoplâncton, como são denominados os organismos do plâncton que levam a palavra “minúsculo” ao extremo: são cem vezes menores que a espessura de um fio de cabelo. O estudo se baseou em amostras de água do mar coletadas de 2010 a 2023 ao redor do mundo em três faixas de profundidade: 200 metros, 1.000 metros e 4.000 metros.
 

Amostras são coletadas por equipamento na forma de roseta, que preenche “garrafas” d’água em diversas profundidades. Crédito: Expedição Malaspina

“Quem olha para o mar pode achar que é tudo igual, do mesmo tom de azul, mas com a análise dos microrganismos nós vemos que existem as províncias oceanográficas, paisagens marinhas que se diferenciam”, afirma o pesquisador. “A savana africana e o cerrado brasileiro são biomas parecidos, mas não são iguais. Acontece a mesma coisa com o oceano. Nosso objetivo era estudar as razões para a diferença observada entre o picoplâncton da superfície e o do oceano profundo. Compreender esse processo nos ajudaria a prever os efeitos das mudanças climáticas na comunidade marinha”.

As descobertas foram importantes para entender como o picoplâncton é afetado por alterações em seu ambiente. Os cientistas concluíram que os organismos que habitam a superfície do oceano, em até 200 metros de profundidade, são mais suscetíveis a mudanças de temperatura, salinidade e acidez da água. Por outro lado, as espécies que vivem nas profundezas, entre 1.000 e 4.000 metros, são mais afetadas por variações nas correntes marinhas.

Sarmento explica que todos esses fatores são perturbados pela intensificação do efeito estufa: a temperatura do Atlântico nunca esteve tão alta, a acidificação dos mares bateu recorde em 2023 e a circulação dos oceanos também se modifica com as mudanças climáticas. “Essas correntes podem ficar mais fortes ou mais fracas, e ao ficarem mais fortes ou mais fracas, alteram toda a circulação oceânica. Estamos observando uma diminuição na força da Corrente do Golfo [que aquece a Europa ocidental] com o aumento da temperatura do Atlântico Norte”.

Análises da água se iniciam ainda em alto mar. Crédito: Expedição Malaspina

De acordo com o pesquisador, essas modificações afetam o clima da Terra como um todo. No balanço global, é muito provável que esteja ocorrendo uma diminuição da eficiência de absorção de CO2 pelos oceanos: com mais trechos dos oceanos com água quente, há uma redução significativa da eficiência da fotossíntese realizada pelo plâncton, já que as regiões frias são mais ricas em nutrientes e favorecem a fixação de gás carbônico pelos microrganismos. Em outras palavras: esses microrganismos têm mais dificuldade de fazer seu trabalho nas águas aquecidas pela alteração climática.

“Se não fosse pelo plâncton, o planeta estaria até 17ºC mais quente do que é hoje”, afirma o cientista. Segundo a paleoclimatologia — área do conhecimento que estuda as variações climáticas ao longo da história da Terra —, uma das últimas vezes que o planeta registrou temperaturas tão elevadas foi há 50 milhões de anos, na época geológica chamada Eoceno, quando não havia gelo nos polos e crocodilos viviam no Ártico.

“O picoplâncton produz o que chamamos de neve marinha, são bolinhas brancas de carbono orgânico que se acumulam no fundo do mar. E uma coisa é certa, o oceano mudou de cor nos últimos 20 anos por conta das mudanças climáticas”. Sarmento se refere não à cor visível ao olho humano, e sim à tonalidade emitida pela clorofila, a molécula da fotossíntese que possui propriedades fluorescentes quando irradiada pela luz azul. Imagens de satélite permitem analisar se a intensidade da fluorescência da clorofila está aumentando ou diminuindo em regiões específicas dos mares.

A atmosfera e os oceanos estão em constante interação. O pesquisador explica que os recordes de aquecimento do planeta e das águas marinhas registrados em 2023 atuam em conjunto para intensificar diversos eventos extremos, como os ciclones extratropicais que atingiram o Sul do Brasil, a seca na Amazônia e as tempestades sem precedentes na Líbia. Os oceanos mais quentes atuam como uma sopa quente que só agrava os efeitos da crise climática sentidos em terra firme.

Iniciativas de fertilização artificial dos oceanos podem gerar conflitos internacionais

De tão pequenos que são, os organismos que formam o picoplâncton só foram descobertos pela ciência em 1987, já que nem apareciam em microscópios convencionais. De lá para cá, passaram a ser mais estudados e foi estabelecido o consenso de que são fundamentais para a filtragem da atmosfera e a saúde da vida no planeta.

Esse entendimento também vem motivando iniciativas de fertilização artificial dos oceanos, com o despejo de nutrientes e minerais como o ferro para intensificar a produtividade do plâncton e aumentar a retirada de CO2 da atmosfera – uma forma de tentar compensar os recordes de emissões registrados ano após ano. Por enquanto, essas ações ocorrem apenas a nível experimental e em ambientes controlados, mas Sarmento avalia que devemos nos deparar com implementações em larga escala num futuro próximo.

“Vários países já estão direcionando recursos financeiros em soluções desse tipo, porque perceberam que só parar as emissões não será suficiente. Agora, as nações ricas não vão querer jogar perto do litoral delas, vão jogar longe, no mar aberto, e praticamente não existe legislação para essas áreas – o oceano aberto não é de ninguém. Qualquer um pode chegar lá e jogar toneladas de coisas para estimular o plâncton e fazer o que quiser, não existem tratados sobre isso”, alerta o pesquisador.

Ele dá um exemplo do impacto negativo que pode ocorrer com esse tipo de ação: “Imagina se a área da foz do rio Amazonas for um bom hotspot para fertilizar o oceano e países ricos decidem fazer isso lá. Se [a fertilização] for além das 300 milhas náuticas, o Brasil não tem domínio, então não pode fazer nada, mas vai que isso causa algum efeito na pesca ou na vida das pessoas? Faltam muitos estudos para entender as consequências que a fertilização pode trazer”.

Esta reportagem foi produzida pela Agência Pública, uma agência de jornalismo investigativo sem fins lucrativos. Leia outras reportagens em apublica.org

A partir de diagnóstico, cientistas exigem mais visibilidade para o oceano

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 O Primeiro Diagnóstico Marinho-Costeiro do Brasil sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos destaca a importância do mar para a economia e o clima. Crédito da imagem: Armando Reques/Flickr , sob licença Creative Commons CC BY-SA 2.0 Deed

Por Washington Castilhos para a SciDev

A economia baixa em carbono do Brasil tem o oceano como um forte aliado. Segundo investigações, até 2050, o Atlântico —que cobre mais de 10.000 quilômetros da costa brasileira— tem potencial para produzir 40 vezes mais energia , de forma sustentável.

Mas também fornece benefícios garantidos à segurança alimentar , aos recursos minerais, à biotecnologia e à regulamentação climática.

Estas e outras afirmações se baseiam no Primeiro Diagnóstico Marinho-Costeiro de Brasil sobre Biodiversidade e Serviços Ecosistêmicos , apresentado no final de novembro.

Elaborado pela Plataforma Brasileira de Biodiversidade e Serviços e organizações da sociedade civil, o documento oferece um panorama completo da biodiversidade marinha-costeira brasileira e seus serviços ecosistêmicos.

Com o diagnóstico, os pesquisadores pretendem organizar as informações que serão dirigidas aos tomadores de decisão , de modo que os aspectos relacionados ao oceano —um único invisível— sejam considerados e convertidos em políticas públicas.

“Só temos um corpo de água. Por isso, o que está ocorrendo na zona marina brasileira tem impactos globais”.

Anna Stewart Ibarra, diretora executiva do Instituto Interamericano para a Investigação da Mudança Global (IAI)

No documento, os pesquisadores sinalizam como a economia e o bem-estar do Brasil dependem direta ou indiretamente dos 5.700 km² de sua costa marina e dos benefícios que proporcionam, entre eles, a segurança energética.

“Não estamos falando de extração de petróleo e gás do fundo do mar, sino de uma matriz energética renovável”, disse ao SciDev.Net o biólogo Alexander Turra, professor do Instituto Oceanográfico da Universidade de São Paulo (USP) e um dos coordenadores da pesquisa que deu origem ao documento.

Além da energia eólica e solar no mar, o potencial de geração de energia do oceano também inclui a produção das olas e das águas, que ainda é pouco utilizada no país.

“Se degradarmos o oceano investindo em projetos de extração de petróleo e minerais, comprometemo-nos com os benefícios que podemos transportar”, disse Turra.

O pesquisador enfatiza que é necessário compreender as conexões, como as que existem entre o oceano e o clima e a luta contra a fome. “Em 2050, poderemos produzir seis vezes mais alimentos de forma sustentável a partir do oceano”, afirma.

Em geral, a economia da zona marinha-costeira brasileira é estimada em 200 milhões de dólares, o que representa cerca de 20 por cento do Produto Interno Bruto (PIB) nacional.

No entanto, segundo os autores da pesquisa, a cifra é subestimada porque os cálculos econômicos ignoram o serviço de regulação das águas, o que faz com que o mar seja essencial para vários setores, entre eles a agroindústria , responsável de 24 por cento ( 530 milhões de dólares) do PIB do país.

As mudanças climáticas , consequência direta das variações nas temperaturas marinhas, podem afetar a produção agrícola. Além disso, o transporte marítimo é responsável por mais de 95 por cento do fluxo de produtos básicos como a soja.

Os 20% do oceano estão relacionados principalmente à exploração mineral e ao turismo, atividade que representa 8,1% do PIB nacional, mas o segundo está ameaçado. “O turismo no Brasil está centrado no sol e na praia, mas 40% por cento das praias brasileiras estão em processo de erosão, reduzindo a quantidade de areia”, informa Turra.

Segundo o estudo, se os cálculos econômicos não considerarem os benefícios do oceano, também considerarão os impactos ambientais e sociais, tais como a perda de biodiversidade e de ecossistemas, a redução de habitats —como dunas, praias e manguezais, responsáveis ​​por 70% das populações de peixes no Brasil -, a contaminação dos organismos marinhos, a sobreexplotação dos recursos, o aumento da pobreza entre quem obtém a subsistência do mar, e a mudança climática, que provoca eventos extremos, como já se percebe no sul do país.

Como regulador do clima, o oceano absorve grande parte do dióxido de carbono emitido para a atmosfera. Como resultado, o excesso de CO2 que provoca o efeito invernal não se concentra na atmosfera.

Para a ecóloga Anna Stewart Ibarra, diretora executiva do Instituto Interamericano para a Investigação da Mudança Global (IAI), organização intergovernamental com sede no Uruguai, o relatório é um documento importante não só para a América Latina, mas também para o mundo.

“Só temos um corpo de água. Por isso, quem está sucedendo na zona marina brasileira tem impactos globais”, diz SciDev.Net . “Os países do Caribe, por exemplo, dependem do mar para o turismo”.

Para Stewart, que não participou do estudo, o oceano pode ser uma unidade para um diálogo global. Segundo ela, existe uma tendência constante para desenvolver uma agenda para apoiar as ações governamentais, e os coordenadores do documento deveriam aprovar o momento para apresentar os dados em fóruns globais.

Um deles é a Conferência da ONU sobre os Oceanos ou a 30ª Conferência da ONU sobre a Mudança Climática (COP-30), que ocorrerá, respectivamente, em junho e novembro de 2025, em Nice (França) e Belém ( Brasil).

O biólogo Luiz Drude, membro da Academia Brasileira de Ciências (ABC) e professor da Universidade Federal do Ceará (UFC), que também participou do estudo, concorda com os autores da pesquisa sobre a falta de leis e políticas reguladoras para el mar.

O pesquisador disse ao SciDev.Net que o  Brasil não conta com estatísticas de pesca desde 2011, e lembrou que as exportações de pesca para a Comunidade Europeia estão suspensas desde 2018 devido à contaminação. Isso representa uma perda anual de 40 milhões de dólares para a economia brasileira.

Para Drude, o trabalho publicado pela Cátedra UNESCO é fundamental para aumentar o conhecimento sobre o oceano, em relação, por exemplo, com as espécies contaminadas.

“A capacidade de observação do oceano no Brasil é baixa, muito menor que a dos países do Atlântico Norte.  O Atlântico Sul segue sendo um grande desconhecido”, afirmou Lacerda.

Segundo o cientista, é necessário um maior acompanhamento da zona marina brasileira, utilizando um sistema de boias —como o que existe na costa— e barcos oceanográficos, tipo de navio preparado para realizar pesquisas e estudos em águas costeiras e marinas.

“Como proteger algo que não sabe como funciona, com um nível de conhecimento baixo?”, questionou Luiz Drude de Lacerda.

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Este artigo escrito originalmente em espanhol foi produzido pela edição da América Latina e Caribe do SciDev.Net e publicado [Aqui!].

América Latina lidera plano para prevenir a mineração marinha

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Vários países exigem mais evidências científicas para evitar que a biodiversidade ecológica do fundo do mar seja colocada em risco. Crédito da imagem: Gary J. Wood/Flickr , sob licença Creative Commons (CC BY-SA 2.0)

Por Aleida Rueda para a SciDev

[CIDADE DO MÉXICO] Enquanto alguns países pressionam pelo lançamento de projetos de mineração para extrair minerais preciosos do fundo do mar , outros, incluindo vários na América Latina, estão desempenhando um papel fundamental nas negociações internacionais para evitá-lo.

É o caso do Chile, Costa Rica, Equador, Panamá, República Dominicana e Brasil, que nas últimas reuniões da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA), realizadas em Kingston, Jamaica, promoveram uma proposta de pausa preventiva para evitar qualquer projeto de mineração até que seus riscos potenciais sejam totalmente conhecidos.

“Esse grupo de países latino-americanos tem sido tremendamente fundamental”, disse ao SciDev o chileno Diego Lillo Goffreri, advogado sênior da equipe de ecossistemas da Associação Interamericana de Defesa Ambiental (AIDA), uma organização observadora das reuniões da OIT. .Net .ISA .

Este bloco tem insistido em “travar a negociação enquanto não existem condições para que ela se concretize”. Além disso, pedem um “pacote completo de regulamentações que inclua a melhor ciência disponível, a garantia de que a mineração marinha trará benefícios e que não serão apenas custos económicos e ambientais para os países em desenvolvimento”, explica Lillo.

A proposta consiste numa política geral de protecção do meio marinho, que incluirá a discussão da pausa cautelar, cujos tempos dependerão do acordo alcançado. A proposta será discutida na próxima reunião da ISA, no final de julho de 2024 e, caso haja quórum (81 dos 167 países membros da ISA) poderá ser colocada em votação.

A região em questão é a Zona Clarion-Clipperton (CCZ), localizada no Oceano Pacífico, do Havaí ao México, porque em seu fundo marinho existem milhares de nódulos polimetálicos com quantidades aparentemente imensas de cobalto e níquel, minerais que seriam usados ​​para construir carros elétricos.

Dos 31 contratos de exploração mineral de fundos marinhos aprovados pelo ISA, 19 foram para nódulos polimetálicos, e 17 deles foram requeridos no CCZ.

“O argumento verde é que precisamos dos minerais do fundo do mar para a transição energética”, disse Daniel Cáceres Bartra, biólogo marinho peruano e representante da organização Sustainable Ocean Alliance (SOA), ao SciDev.Net . Muitos promoveram esses minerais “como o grande milagre, porque supostamente estavam lá descansando e iam buscá-los”.

Mas agora sabe-se que esta área possui uma grande riqueza ecológica visto que os nódulos são o habitat de muitas espécies. Alguns são conhecidos, como esponjas e corais, mas a maioria é desconhecida.

Um estudo recente confirmou que “há uma falta histórica de trabalho taxonômico na região” e que “a proporção geral de espécies não descritas na ZCC é estimada em 92 por cento”.

“Se não sabemos que espécies existem, muito menos saberemos que papel desempenham ou como interagem com os processos de incidência global”, disse María Jesús Ovalle, engenheira chilena em recursos naturais renováveis ​​e analista internacional independente, ao SciDev. Net,. Ainda há muito por saber, mas a falta de provas científicas “não é razão para não tomarmos medidas para proteger o ambiente marinho”, afirma.

A preocupação com a possível exploração da área aumentou devido ao fato de, na última reunião do ISA, realizada em meados de julho, não ter sido alcançado acordo sobre a regulamentação. Isto implica que os países interessados ​​na mineração marinha, como Nauru, um pequeno país insular ao norte da Austrália, poderiam iniciar projectos para explorar o fundo do mar sem regulamentações existentes.

“Sem dúvida é um cenário de risco”, afirma Lillo. Há vários países interessados ​​em iniciar a exploração, e a falta de regulamentação favorece “que boa parte das decisões dependam da autorregulação dos países e da sua boa fé”.

“ Parece que os tomadores de decisão que fazem parte da ISA [Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos] não concordam que haja mais envolvimento de diferentes atores como a ciência, a sociedade civil, os povos indígenas. Trabalharam como se esses interesses no património comum da humanidade não existissem ou não fossem suficientemente relevantes ” .

Diego Lillo Goffreri, Associação Interamericana de Defesa do Meio Ambiente

Outra questão que preocupa os especialistas é a falta de transparência e diversidade de vozes nas negociações, especificamente de grupos da sociedade civil, da imprensa e dos povos indígenas .

“Parece que os tomadores de decisão que fazem parte da ISA não gostam do fato de haver mais envolvimento de diferentes atores como a ciência, a sociedade civil, os povos originários. Trabalharam como se esses interesses no património comum da humanidade não existissem ou não fossem suficientemente relevantes. Temos que mudar isso”, afirma Lillo.

“Na crise planetária em que nos encontramos, não podemos dar-nos ao luxo de iniciar novas indústrias extrativistas”, acrescenta Ovalle. “Se deixarmos tudo para a diplomacia e a ciência, pode haver uma discussão infinita. Acredito que o ímpeto da sociedade civil é fundamental para fazer pender a balança”.

Finalmente, para Cáceres, é necessário que os países latino-americanos que ainda não se manifestaram publicamente contra a mineração marinha o façam. Os dois casos mais importantes são o México e a Argentina, além de vários países que não vão às negociações.

“Precisamos que países como Colômbia, Peru, Venezuela compareçam às reuniões, possam ser observadores e estar presentes”. Um dos países que não se posicionou contra esta mineração é a Argentina. “Precisamos que a Argentina se alinhe com a moratória e a proibição da mineração submarina”, sublinha Cáceres.

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Este texto escrito originalmente em espanhol foi publicado pela SciDev.net [Aqui!].

Pesquisa sobre microplástico dispara no Brasil; tema se tornou um dos principais na área de Oceanos

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

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Foto: Soren Funk/ Unplash

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Em seis anos (2017 a 2022), o número de pesquisas no Brasil sobre “microplástico” aumentou 560%. O tema insere-se num universo de mais de oito mil artigos sobre oceanos publicados por instituições brasileiras no período. Os dados estão em relatório inédito lançado na segunda (5) pela editora científica Elsevier com a Bori. O documento inaugura a parceria entre Elsevier e Bori no sentido de analisar, periodicamente, dados da produção científica brasileira e disponibilizá-los a jornalistas.

A pesquisa faz um mapeamento da produção científica do Brasil sobre os oceanos, de 2017 a 2022, com uso das ferramentas Scopus e SciVal, essa última desenvolvida pela Elsevier, que mapeia publicações científicas em documentos públicos utilizados em tomadas de decisão mundo afora. A ideia é entender o foco que a ciência brasileira dá ao Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 14 (ODS 14), “Vida abaixo da água”, da Organização das Nações Unidas (ONU), já que o Brasil tem uma das maiores zonas costeiras do mundo, com 8 mil quilômetros de extensão em linha contínua de costa.

O documento mostra que, de 2012 a 2021, houve um crescimento de 12% ao ano nas publicações brasileiras sobre Oceanos. Além do tema “microplástico”, os temas “seashore” (costa marinha), “aquaculture” (aquicultura) e “Oreochromis Niloticus” (tilápia) compõem a lista de temas mais relevantes dos artigos produzidos por pesquisadores brasileiros relacionados ao ODS 14. Apesar de aparecerem em 2.000 (seashore), 1.230 (aquaculture) e 562 (Oreochromis Niloticus) artigos, a referência a esses temas diminuiu – principalmente a partir de 2021.

A possibilidade de relacionar o conteúdo de publicações científicas com Objetivos do Desenvolvimento Sustentável (ODS) tem trazido informações importantes sobre os alvos de pesquisa em regiões ou instituições, segundo aponta Carlos Henrique de Brito Cruz, Vice-presidente Sênior de redes de Pesquisa da Elsevier. Ele observa que, no caso brasileiro, há um crescimento acima da média do país em estudos sobre o ODS 14. “Este crescimento mostra como a comunidade científica no país tem escolhido focalizar seus esforços em temas de grande relevância para o avanço do conhecimento e, ao mesmo tempo, para os objetivos de sustentabilidade planetária”.

Na 11ª posição mundial entre países que mais publicam estudos sobre oceanos, o Brasil tem uma pesquisa com importância internacional: cerca de 40% das publicações são fruto de colaborações com instituições de pesquisa estrangeiras. Além disso, elas alcançaram um impacto de citações 2% acima da média mundial de citações.

Esse é o caso do artigo “Studies of the effects of microplastics on aquatic organisms: What do we know and where should we focus our efforts in the future?, publicado em 2018 na revista “Science of the Total Environment”. Com colaboração brasileira, da Universidade Federal de Goiás (UFG), e autoria de pesquisadores das universidades da Suécia, de Aveiro, em Portugal, e de Queensland, na Austrália, o trabalho é uma das cinco publicações mundiais mais citadas sobre microplástico. Seu impacto de citações normalizado é igual a 7,79, ou seja, 679% acima da média mundial de citações, que é 1. O impacto de citações é medido pela quantidade de vezes que um artigo científico é mencionado em outras publicações do mesmo tipo, disciplina e ano de publicação.

A Universidade de São Paulo (USP), a Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (Unesp) e as universidades federais do Rio de Janeiro (UFRJ), Santa Catarina (UFSC) e de Rio Grande (FURG) são as instituições que mais publicaram pesquisas sobre oceanos nos cinco anos analisados, reunindo mais de 3 mil publicações. Em seguida, aparecem as universidades federais do Paraná (UFPR), Fluminense (UFF), Pernambuco (UFPE) e Ceará (UFC). A maioria dos estudos são das áreas de agricultura (57%), ciências ambientais (42%) e ciências da terra (25%).

Os impactos da pesquisa em políticas públicas

Os dados dão, ainda, uma dimensão sobre o impacto da pesquisa brasileira sobre oceanos em políticas públicas: 4.8% dos 8 mil artigos foram citados e embasaram tomadas de decisão sobre proteção de oceanos. Grande parte das menções aos estudos foram feitas pela FAO (Food and Agriculture Organization), União Europeia e United Nations Environment Programme.

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Este texto foi originalmente publicado pela Agência Bori [Aqui!].

Em 2022 as temperaturas dos oceanos foram as mais quentes já registradas, mostra análise

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

Os mares dominam os padrões climáticos globais e a crise climática está causando mudanças profundas e prejudiciais

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Icebergs na Baía de Baffin, no Oceano Ártico, perto de Pituffik, Groenlândia, em julho de 2022. Fotografia: Kerem Yücel/AFP/Getty Images

Por Damian Carrington Editor de Meio Ambiente, para o “The Guardian”

Os oceanos do mundo foram os mais quentes já registrados em 2022, demonstrando as mudanças profundas e generalizadas que as emissões causadas pelo homem causaram no clima do planeta.

Mais de 90% do excesso de calor retido pelas emissões de gases de efeito estufa é absorvido nos oceanos. Os registros, a partir de 1958, mostram um aumento inexorável da temperatura oceânica, com aceleração do aquecimento após 1990.

As temperaturas da superfície do mar são uma grande influência no clima mundial. Oceanos mais quentes ajudam a sobrecarregar o clima extremo, levando a furacões e tufões mais intensos e mais umidade no ar, o que traz chuvas e inundações mais intensas. A água mais quente também se expande, elevando o nível do mar e colocando em risco as cidades costeiras.

A equipe internacional de cientistas que produziu a nova análise do calor do oceano concluiu: “Os ciclos de energia e água da Terra foram profundamente alterados devido à emissão de gases de efeito estufa pelas atividades humanas, levando a mudanças generalizadas no sistema climático da Terra”.

O professor John Abraham, da Universidade de St Thomas em Minnesota e parte da equipe de estudo, disse: “Se você quer medir o aquecimento global, você quer medir para onde vai o aquecimento, e mais de 90% vai para os oceanos.

“Medir os oceanos é a maneira mais precisa de determinar o quão desequilibrado está o nosso planeta.

“Estamos tendo um clima mais extremo por causa do aquecimento dos oceanos e isso tem consequências tremendas em todo o mundo.”

O professor Michael Mann, da Universidade da Pensilvânia, também parte da equipe, disse: “Oceanos mais quentes significam que há mais potencial para eventos de precipitação maiores, como vimos no ano passado na Europa, Austrália e atualmente na costa oeste. dos EUA”.

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Ele disse que a análise mostrou uma camada cada vez mais profunda de água quente na superfície do oceano: “Isso leva a uma intensificação maior e mais rápida dos furacões – algo que também vimos no ano passado – uma vez que os ventos não produzem mais ventos frios sub- águas superficiais que, de outra forma, amorteceriam a intensificação”.

Uma pesquisa divulgada na segunda-feira pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA mostrou que muitos eventos climáticos extremos em 2022 se tornaram mais prováveis ​​e intensos pela crise climática, como as fortes chuvas que causaram inundações devastadoras no Chade, Níger e Nigéria.

Medições confiáveis ​​da temperatura oceânica remontam a 1940, mas é provável que os oceanos estejam agora em seu ponto mais quente em 1.000 anos e aquecendo mais rápido do que em qualquer outro momento nos últimos 2.000 anos .

A análise, publicada na revista Advances in Atmospheric Sciences , usou dados de temperatura coletados por uma variedade de instrumentos nos oceanos e combinou análises separadas por equipes chinesas e americanas para calcular o conteúdo de calor dos 2.000 metros superiores, onde ocorre a maior parte do aquecimento. .

Os oceanos absorveram cerca de 10 zettajoules a mais de calor em 2022 do que em 2021, o equivalente a cada pessoa na Terra usando 40 secadores de cabelo o dia todo, todos os dias.

Os pesquisadores também analisaram a salinidade, que junto com a temperatura determina a densidade da água e é um fator vital para a circulação oceânica. Um índice da variabilidade da salinidade nos oceanos atingiu um recorde em 2022, mostrando a amplificação contínua do ciclo hidrológico global.

A tendência de longo prazo de aumentar a estratificação continuou em 2022, descobriram os cientistas, com “consequências científicas, sociais e ecológicas importantes”.

Uma consequência, disse Abraham, é que menos mistura no oceano significa que a camada superficial absorve menos dióxido de carbono da atmosfera, aumentando o aquecimento global.

Os pesquisadores também disseram: “Há ocorrências crescentes de ondas de calor e secas recordes no hemisfério norte, consistentes com o intenso aquecimento oceânico nas latitudes médias dos oceanos Pacífico e Atlântico”.

O aquecimento dos oceanos e os impactos no clima extremo aumentarão até que a humanidade alcance emissões líquidas zero.

Em outubro, a Organização Meteorológica Mundial informou que a concentração atmosférica de todos os principais gases do efeito estufa – dióxido de carbono, metano e óxido nitroso – atingiu níveis recordes . O chefe da OMM, Prof Petteri Taalas, disse: “Estamos indo na direção errada”.

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Este texto escrito originalmente em inglês foi publicado pelo jornal “The Guardian” [Aqui!].

Os oceanos estão sendo transformados em gigantescas lixeiras pelo despejo de plástico

/ Marcos Pędłowski / 1 comentário

Partículas de plástico atingem as profundezas do oceano por meio de processos naturais e afetam o ciclo natural do carbono

microplasticoO plástico despejado nos oceanos se decompõe em partículas finas que também afundam no fundo do mar. Foto: dpa

Por Ingrid Wenzl para o Neues Deutschland

Nossos oceanos estão gradualmente se transformando em um depósito de lixo. Segundo estimativas científicas, em 2020 continham cerca de 150 milhões de toneladas de plástico. Os cálculos do modelo mostram que apenas cerca de um por cento dele flutua na superfície. A maior parte é encontrada no fundo do mar , onde a concentração de plástico é 10.000 vezes maior do que na superfície.

O vento, o sol e as ondas quebram o plástico que flutua na água em fragmentos cada vez menores. Um estudo internacional publicado recentemente na revista “Environmental Science and Technology” mostra que as partículas moídas em microplásticos eventualmente se tornam parte da neve do mar e são transportadas com ela para as profundezas.

O fenômeno da neve do mar é conhecido há muito tempo. Classicamente, trata-se de fitoplâncton morto, resíduos de algas ou fezes de pequenos seres, que se mantêm unidos pelos chamados géis marinhos e formam agregados de até alguns centímetros de diâmetro. Dos cem metros mais altos do mar, onde a luz do sol ainda penetra, eles afundam mais rápido ou mais devagar, dependendo do peso. Como mostra a análise de amostras coletadas pelos cientistas em 2019 no Giro do Atlântico Norte nos Açores, isso também se aplica às partículas microplásticas integradas de 0,01 a 0,1 milímetros.

O local foi escolhido deliberadamente: como outros redemoinhos oceânicos, representa um hotspot de plástico. “Queríamos realizar um estudo de processo em um local onde o plástico pudesse ser encontrado em quantidades quantificáveis”, explica a gerente de projeto Anja Engel, do Geomar Helmholtz Center for pesquisa oceânica Kiel. O objetivo do estudo era determinar a rapidez com que o lixo penetrou nas profundezas. Para isso, os pesquisadores usaram armadilhas flutuantes de sedimentos a uma profundidade de 50 a 600 metros por um determinado período de tempo e realizaram análises ópticas e químicas. “Até onde eu sei, essas são as primeiras medições nesta área nesta faixa de profundidade”, enfatiza Engel. Eles encontraram as maiores concentrações de resíduos plásticos a uma profundidade de 100 a 150 metros.

Até agora, supunha-se que todo o carbono orgânico que é transportado para as profundezas provém da produção primária – ou seja, da fotossíntese de algas, cianobactérias e ervas marinhas – e, assim, contribui para a redução do CO 2 da atmosfera. Mas isso obviamente não é o caso. De acordo com os resultados de Engel e sua equipe, até 3,8% da neve do mar no Giro do Atlântico Norte vem de resíduos plásticos decompostos.

Este é um problema em vários aspectos: »Se nos colocamos a grande questão de quanto CO 2 o oceano absorve, estamos dependentes de determinados métodos de análise. E é aí que o plástico feito pelo homem é um fator perturbador”, observa o biogeoquímico. »Como cientistas, temos que estar cientes de que o que medimos não é apenas o processo natural, mas nossas medições estão contaminadas – por lixo no mar.«

Há também consequências ecológicas: “Quanto mais partículas de plástico houver na neve marinha, maior o risco para os animais marinhos que se alimentam delas”, adverte a primeira autora do estudo, Luisa Galgani. Organismos no fundo do mar também correm o risco de ingerir microplásticos. Ainda não se sabe quanto dos crustáceos microplásticos comidos simplesmente excretam ou o que acontece quando as partículas nanoplásticas são incorporadas ao tecido dos organismos, diz Engel.

Nos últimos anos, no entanto, vários estudos foram publicados sobre como a ingestão de microplásticos afeta o corpo humano. Os resultados são tudo menos tranquilizadores: foi demonstrado que as partículas podem penetrar na barreira intestinal humana e que a exposição a longo prazo a baixas concentrações de microplásticos pode levar a reações inflamatórias locais e possivelmente, mais tarde, ao câncer.

Os pesquisadores israelenses Andrey Rubin e Ines Zucker também descobriram que os microplásticos em combinação com compostos persistentes têm um efeito mais tóxico no corpo humano do que os microplásticos puros. Quanto menores as partículas, mais prejudiciais elas se tornam, fornecendo uma área de superfície maior para a adesão de produtos químicos perigosos.

Pesquisadores holandeses e suíços analisaram a origem de cerca de 550 quilos de plástico rígido da maior mancha de lixo plástico do mundo no Pacífico Norte em outro estudo publicado em setembro deste ano na revista »Scientific Reports« . O plástico examinado foi recuperado de lá pela organização sem fins lucrativos “The Ocean Clean Up”, à qual pertencem alguns dos autores.

Dos objetos de plástico identificáveis, os suprimentos de pesca e aquicultura ficaram em primeiro lugar com 26%. Embora nadadores e bóias representassem apenas 3%, eles representavam mais de um quinto da massa total devido ao seu tamanho. 13% das descobertas são embalagens de comida e água e 14% são utensílios domésticos.

Apenas uma pequena parte do lixo continha pistas de onde havia sido produzido. Objetos do Japão, China, Coréia, EUA e Taiwan dominaram. Por outro lado, não houve referências aos países cujos rios estão particularmente poluídos com plástico no lixo, a maioria dos quais parece ter sido despejada diretamente no mar.

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Este texto escrito originalmente em alemão foi publicado pelo jornal “Neues Deutschland” [Aqui!] .

Estudo inédito da Oceana revela aumento de 46% de plástico no delivery de comida

/ Marcos Pędłowski / Deixe um comentário

A maior parte do plástico entregue com as refeições não é reciclada. Pandemia desenfreou o consumo de embalagens e de outros itens descartáveis pelo setor

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A pandemia de COVID-19 trouxe mudanças significativas nos hábitos de consumo da população. Isolados em suas residências, os brasileiros passaram a consumir mais produtos comprados no e-commerce e aumentaram os pedidos de refeições via aplicativos de delivery. O distanciamento social também impôs essa mudança para os restaurantes, que encontraram no mercado de entrega de refeições uma forma de sobreviver. Mas qual foi o impacto desse fenômeno no consumo de plástico descartável?

O estudo inédito “O mercado de delivery de refeições e a poluição plástica”, desenvolvido pela consultoria econômica Ex Ante a pedido da Oceana, aponta que o consumo de itens de plástico descartáveis nesse segmento aumentou 46% entre 2019 e 2021, saindo de 17,16 mil para 25,13 mil toneladas. Juntos, os setores de alimentação para viagem e hotelaria demandaram um total de 154,1 mil toneladas de embalagens por ano entre 2018 e 2021, e seis mil toneladas por ano de canudos, copos, pratos e talheres de plástico para este mesmo período.

“A pandemia nos impôs mudanças de hábitos e comportamentos da noite para o dia. Vimos o mercado de delivery ganhar espaço no cotidiano de muita gente e, como uma organização que trabalha para reverter os impactos da poluição plástica, a pergunta que nos motivou foi: com todos esses pedidos usando tanto plástico descartável, como isso pode piorar uma situação já grave que enfrentamos com a poluição? E os resultados constatados são mesmo preocupantes. Só em 2021, o montante gerado foi de 68 toneladas por dia ou 2,8 toneladas por hora”, aponta o diretor-geral da Oceana no Brasil, o oceanólogo Ademilson Zamboni.

“Concebidos para consumo e descarte imediato, esses itens geram grande quantidade de resíduos não recicláveis e não biodegradáveis. Nesse sentido, o que hoje pode parecer barato para o consumidor deixa um legado negativo para o futuro, com custos ambientais e de gestão que serão pagos por toda a sociedade. Mesmo que a redução dos pedidos de refeições esteja ocorrendo, sabemos que as empresas estão investindo em outras entregas, que também envolvem muito plástico — precisam aprender com o que houve e oferecer ao consumidor alternativas ao plástico”, complementa Zamboni.

#DelivreDePlastico

A publicação “O mercado de delivery de refeições e a poluição plástica” nasce da campanha #DeLivreDePlástico, coliderada pela Oceana e o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma), que mobilizou o público para exigir que empresas de aplicativos de entrega se comprometam com a redução do uso de plástico descartável em suas operações.

“Essas empresas ocupam papel central na cadeia que liga a produção da indústria de plástico tanto ao setor de alimentação quanto ao consumidor e, consequentemente, com o problema final da poluição. Estamos falando de talheres, sachês, embalagens de isopor e sacolas – produtos que são concebidos para serem utilizados apenas uma vez e se tornarem lixo. Sem interesse para o mercado de reciclagem, esses produtos se tornam rejeito, custo e poluição”, destaca a gerente de campanhas da Oceana no Brasil, a engenheira ambiental Lara Iwanicki.

A Campanha #DeLivreDePlástico segue ativa, com o desafio de que empresas do setor do delivery contribuam para reverter a grave situação da poluição plástica no país. O iFood se comprometeu com esse desafio ainda em agosto de 2021 e espera-se que essa empresa anuncie em breve metas públicas para a redução do uso de embalagens — a apresentação dessas metas foi adiada de março para o segundo semestre de 2022.

A tragédia do plástico no Brasil

A produção nacional de plástico de uso único no Brasil é de 2,95 milhões de toneladas por ano. A maioria esmagadora é de embalagens (87%) e o restante de itens descartáveis (13%), como copos e canudos. Por ano, o consumo desses itens de uso único bate o estratosférico número de 500 bilhões de unidades. Só em 2018, 10,1 milhões de toneladas de resíduos foram coletados. O Brasil polui o seu litoral com, no mínimo, 325 mil toneladas de resíduos de plástico. Em limpezas de praias, 70% dos resíduos coletados são de plásticos. Dados mundiais apontam que um em cada 10 animais marinhos morre ao ingerir plásticos. Cerca de 90% das espécies de aves e tartarugas marinhas já ingeriram plásticos. Esses detritos afetam 17% de animais listados como ameaçados ou quase ameaçados de extinção pela União Internacional para a Conservação para a Natureza (UICN). No Brasil, entre 2015 e 2019, foram realizadas 29 mil necropsias de animais marinhos encontrados mortos entre o litoral do Sul e Sudeste. Desses, 3,7 mil apresentaram algum tipo de detrito não natural no organismo.

Aproximadamente 13% tiveram mortes causadas pela ingestão desses resíduos. Infelizmente, 85% desses eram animais ameaçados de extinção.

Fonte: “Um Oceano Livre de Plástico: Desafios para Reduzir a Poluição Marinha no Brasil”, Oceana, 2020.

Baixe as edições de “O mercado de delivery de refeições e a poluição plástica” e “Um Oceano Livre de Plástico. Desafios para Reduzir a Poluição Marinha no Brasil” no site da Oceana Brasil.