Decidir onde publicar ficou um pouco mais fácil. Uma ferramenta online que monitora padrões de publicação em periódicos acadêmicos pode alertar pesquisadores sobre periódicos potencialmente problemáticos antes mesmo de submeterem seus trabalhos, afirma o desenvolvedor da ferramenta.

A plataforma, chamada Journal Trends , foi lançada no mês passado por seu desenvolvedor, Achal Agrawal , um cientista de dados e investigador de integridade de pesquisa radicado na Índia.

O número crescente de periódicos torna cada vez mais difícil para os pesquisadores avaliarem quais publicações são confiáveis, afirma René Aquarius, pesquisador de neurocirurgia no Centro Médico da Universidade Radboud em Nijmegen, na Holanda, e especialista em integridade da pesquisa.

Agrawal conta que costumava passar horas examinando manualmente periódicos em busca de sinais de que estavam publicando uma grande quantidade de estudos de baixa qualidade. Um sinal de alerta comum é um aumento repentino no número de artigos publicados por um periódico, principalmente de autores de um único país, afirma Agrawal. Isso sugere que o periódico está priorizando a publicação de muitos artigos sem realizar uma revisão por pares adequada, explica ele. Mas identificar esses padrões exigia uma análise minuciosa dos dados de publicação, periódico por periódico, diz Agrawal, fundador do India Research Watch, um grupo online de pesquisadores e estudantes que denunciam problemas de integridade.

Então ele criou o Journal Trends . A ferramenta permite que os usuários insiram o número de identificação exclusivo de um periódico e obtenham uma análise dos artigos publicados por país e ano, explica ele.

A ferramenta também será útil para investigadores da integridade da pesquisa que tentam determinar se artigos suspeitos refletem problemas sistêmicos mais amplos em um periódico, afirma a Aquarius.

Os dados que sustentam a ferramenta provêm do OpenAlex, um índice de código aberto que cataloga centenas de milhões de documentos científicos, oferecendo uma alternativa a bases de dados comerciais como o Scopus, que pertence à editora holandesa Elsevier.

O Journal Trends também integra dados do Problematic Paper Screener (PPS), uma ferramenta criada por Guillaume Cabanac, cientista da computação da Universidade de Toulouse, na França, e seus colegas, que examina milhões de artigos científicos semanalmente em busca de indicadores de possível má conduta. As ferramentas de Agrawal agora podem gerar visualizações compartilháveis ​​que destacam picos de artigos sinalizados pelo PPS ou tendências de publicação incomuns.

Processo de exclusão da lista lento

Por exemplo, os dados visualizados através do Journal Trends mostram que o International Journal of Advances in Signal and Image Sciences , publicado pela XLE Science na Índia, publicou apenas 19 artigos em 2024. Mas em 2025, as publicações saltaram para 153, com 53% delas incluindo um autor da Índia.

Segundo Agrawal, um aumento repentino no número de publicações não prova, por si só, que uma revista não seja confiável, mas pode indicar que os pesquisadores devem investigar melhor a revista antes de submeter seus trabalhos ou pagar as taxas de processamento de artigos.

A revista foi removida da Scopus em 2025, o que significa que não aparece mais em listas de publicações confiáveis ​​e não é mais contabilizada em determinadas métricas de citação. No entanto, em seu site, a revista continua a anunciar sua indexação na Scopus. Ela cobra até US$ 1.200 para processar artigos e, até 28 de maio, havia publicado 465 artigos neste ano.

A revista não respondeu às perguntas da Nature sobre o aumento repentino de publicações ou por que continua a anunciar sua indexação no Scopus.

Até que uma revista seja excluída do catálogo, pode ser difícil para os pesquisadores determinarem se ela começou a publicar muitos artigos de baixa qualidade, afirma Cabanac. Revistas que atraíram atenção negativa e retrataram um grande número de artigos podem continuar operando sem avisos visíveis em seus sites, acrescenta ele.

Mesmo quando pesquisadores ou investigadores de integridade levantam preocupações sobre periódicos suspeitos, as investigações resultantes podem levar meses, afirma Agrawal. Algumas bases de dados comerciais não divulgam publicamente quando estão investigando um periódico, acrescenta ele. Durante esse período, os pesquisadores podem continuar submetendo artigos e pagando taxas de processamento, apenas para descobrir mais tarde que seus artigos não estão mais indexados nas principais bases de dados.

É aí que o Journal Trends pode ajudar, diz Agrawal, embora ele reconheça que a plataforma não pode identificar definitivamente os periódicos problemáticos.

Agrawal também lançou outro site chamado Author Trends. Ele extrai informações de bancos de dados públicos para criar tendências de publicação para pesquisadores individuais. Essas tendências incluem publicações, citações, artigos sinalizados pelo PPS e retratações. Agrawal afirma que a ferramenta poderia ser usada por agências de fomento e universidades para verificar os pesquisadores que estão sendo considerados para financiamento ou vagas de emprego.