
Por Pablo Corso para o “SciDev”
A poluição farmacêutica nos rios do mundo está ameaçando a saúde ambiental e humana e o alcance das metas da ONU sobre qualidade da água, sendo os países em desenvolvimento os mais afetados, alerta um estudo global.
Ingredientes farmacêuticos ativos (IFAs) podem estar contribuindo para a resistência antimicrobiana em microrganismos e podem ter efeitos desconhecidos de longo prazo na saúde humana, além de prejudicar a vida aquática, de acordo com o relatório publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences .
Os APIs — os produtos químicos usados para fabricar medicamentos — podem atingir o ambiente natural durante sua fabricação, uso e descarte, de acordo com o estudo.
“Os primeiros resultados sugerem que algumas das misturas mais poluídas são extremamente tóxicas para plantas e invertebrados.”
Alistair Boxall, Departamento de Meio Ambiente e Geografia, Universidade de York, Reino Unido
Os pesquisadores dizem que monitoraram 1.052 locais de amostragem ao longo de 258 rios em 104 países, representando a “impressão digital farmacêutica” de 471 milhões de pessoas ligadas a essas áreas.
As maiores concentrações cumulativas de APIs foram observadas na África Subsaariana, no Sul da Ásia e na América do Sul, com os locais mais contaminados encontrados em países de baixa e média renda, onde a infraestrutura de gerenciamento de águas residuais geralmente é precária, diz o relatório.
Concentrações de pelo menos um IFA em 25,7% dos locais de amostragem foram maiores do que as consideradas seguras para organismos aquáticos, revela o estudo. As substâncias mais frequentemente detectadas foram o antiepiléptico carbamazepina e o anti-hiperglicêmico metformina.
Embora os riscos de consumir esses produtos químicos individualmente sejam baixos, as pessoas podem ser expostas a uma mistura complexa de produtos farmacêuticos ao longo da vida, disse o coautor Alistair Boxall, professor de ciências ambientais na Universidade de York, no Reino Unido.
“Alguns dos fármacos que detectamos agem pelo mesmo mecanismo de ação, então acreditamos que os efeitos deles se somam”, disse ele ao SciDev.Net . “Os efeitos combinados de fármacos com diferentes modos de ação são mais difíceis de avaliar”.
Após a publicação do artigo, os autores começaram a realizar estudos para esclarecer essa questão. “Os primeiros resultados sugerem que algumas das misturas mais poluídas são extremamente tóxicas para plantas e invertebrados”, disse Boxall.
Observações no local revelaram altas concentrações de API em locais que recebem insumos da indústria farmacêutica, como Lagos, Nigéria, ou descarga de esgoto não tratado, como Túnis, Tunísia, e aqueles que recebem emissões de caminhões extratores de esgoto e despejo de resíduos, como em Nairóbi, Quênia.
As maiores concentrações médias foram detectadas em Lahore, Paquistão (70,8 microgramas por litro), La Paz, Bolívia (68,9 µg/L) e Adis Abeba, Etiópia (51,3 µg/L).
“Alguns dos locais mais poluídos estavam associados ao despejo de resíduos”, disse Boxall. “Suspeitamos que eles recebam resíduos ilegalmente da Europa e da América do Norte. Precisamos acabar com essas práticas.”
“A indústria também é uma grande contribuidora, por isso precisamos incentivar a indústria a tratar melhor seus lançamentos.”
Marcos Cipponeri, presidente da Cap-Net , entidade de organizações especializadas em recursos hídricos da Argentina, também destacou os sistemas de tratamento de águas residuais.
O Rio da Prata, na América do Sul, “é tanto um receptor de esgoto quanto uma fonte de água potável”, disse ele. “E a maioria das estações de tratamento de Buenos Aires [província que abriga 17 milhões de pessoas na Argentina] não opera adequadamente”.
Cipponeri também destacou a conexão entre as mudanças climáticas e a presença de contaminantes.
“À medida que a temperatura média aumenta, há menos chuva e neve para abastecer os rios. Sua capacidade de diluição é enfraquecida, levando a uma maior concentração de poluentes”, explicou Cipponeri, que não participou do estudo.
Os compostos com maior porcentagem de locais excedendo as concentrações seguras foram sulfametoxazol (na África), ciprofloxacino (Ásia), propranolol (Europa), enrofloxacino (Oceania), propranolol e sulfametoxazol (América do Norte), claritromicina, enrofloxacino e metronidazol (América do Sul).
“O sulfametoxazol e o propanol afetarão a ecologia dos rios, enquanto a ciprofloxacina, a enrofloxacina, a claritromicina e o metronidazol selecionarão a resistência antimicrobiana [RAM] e possivelmente afetarão a produção primária por meio de seus efeitos sobre bactérias e cianobactérias no ambiente”, disse Boxall.
A resistência antimicrobiana ocorre quando bactérias, vírus, fungos e parasitas não respondem mais aos medicamentos que antes os matavam, devido a alterações genéticas e adaptação. “A falta de água limpa e saneamento básico, além da prevenção e controle inadequados de infecções, promovem a disseminação de micróbios, alguns dos quais podem ser resistentes ao tratamento antimicrobiano”, afirma a Organização Mundial da Saúde .
“A AMR Industry Alliance [uma coalizão de empresas de biotecnologia e farmacêuticas] está trabalhando para incentivar a indústria a tratar melhor seus lançamentos, mas ainda há um longo caminho a percorrer”, acrescentou Boxall.
“Não precisamos apenas de uma regulamentação mais rigorosa, mas também de começar a introduzir abordagens de tratamento de baixo custo e baixa manutenção que possam ser aplicadas numa escala muito local”, recomendou.
Estações de tratamento de esgoto de baixa complexidade, como lagoas de estabilização, são simples de operar e podem purificar esgoto se bem gerenciadas, diz Cipponeri.
“Mas eles só são úteis para residências isoladas. Em larga escala, seus compostos derivados de nitrato ainda são contaminantes”, alertou. “Em áreas urbanas, uma rede de esgoto deve ser sempre a primeira opção.”
Os pesquisadores alertam que a poluição do API pode colocar em risco a realização do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 6.3 das Nações Unidas , que visa “melhorar a qualidade da água reduzindo a poluição, eliminando o despejo e minimizando a liberação de produtos químicos e materiais perigosos”.
À medida que avançamos para 2030, o monitoramento ambiental deve envolver esforços inclusivos e interconectados, sugerem. “Somente por meio da colaboração global seremos capazes de gerar os dados de monitoramento necessários para tomar decisões informadas sobre abordagens de mitigação”, conclui o estudo.
Fonte: SciDev














