O estudo descobriu que a saúde das ostras e camarões foi afetada pelo imidaclopride. ( ABC News: Gregor Salmon )

Por Kim Honan para o jornal ABC

Uma nova pesquisa da Southern Cross University sobre o escoamento de agrotóxicos revelou que um produto químico agrícola amplamente utilizado pode afetar camarões e ostras.

Pontos chave:

• O imidaclopride é usado como inseticida, fungicida e parasiticida na Austrália e é proibido na Europa
• O escoamento deste agrotóxico resulta na redução da qualidade da carne dos camarões, enfraquecimento do sistema imunológico nas ostras e acúmulo na carne dos frutos do mar que os consumidores potencialmente comem
• A indústria pesqueira diz que o problema precisa ser sinalizado com bandeira vermelha, enquanto o corpo da baga máxima diz que o produto químico tem mais de 300 usos diferentes na Austrália

Cientistas do National Marine Science Centre em Coffs Harbour, na costa norte de New South Wales, descobriram que o imidaclopride – que foi aprovado para uso na Austrália como inseticida, fungicida e parasiticida – pode afetar o comportamento alimentar dos camarões.

A diretora do centro, Kirsten Benkendorff, disse que as espécies de frutos do mar estão particularmente preocupadas em como o agrotóxico solúvel em água pode afetar os camarões.

“Eles estão intimamente relacionados aos insetos e, por isso, levantamos a hipótese de que eles podem ser muito suscetíveis aos inseticidas e isso é definitivamente o que descobrimos”, disse ela.

Um estudo de laboratório demonstrou que a exposição ao pesticida, por meio de água ou ração contaminada, pode resultar em deficiência nutricional e redução da qualidade da carne de camarões tigre pretos.

Uma nova pesquisa descobriu que um agrotóxico neonicotinóide amplamente usado pode afetar camarões e ostras. ( Fornecido: Southern Cross University )

“As concentrações ambientais que detectamos foram de até 250 microgramas por litro, e os camarões e ostras foram impactados em cerca de 1 a 5 microgramas por litro em termos de efeitos subletais”, disse o professor Benkendorff.

“Os camarões realmente começam a morrer em torno das concentrações ambientais [de] 400 microgramas por litro.

“É o que chamamos de LC50, ou a dose letal 50, onde você esperaria que 50 por cento da população morresse.”

Mas os pesquisadores também descobriram em um estudo separado que a exposição ao neonicotinóide também pode enfraquecer o sistema imunológico das ostras de Sydney.

“Portanto, os efeitos sobre os camarões em concentrações realmente muito baixas são bastante graves e as ostras são mais resistentes do que os camarões”, disse o professor Benkendorff.

“Mas definitivamente vimos impactos em seu sistema imunológico, o que significa que eles provavelmente seriam suscetíveis a doenças.”

Butcherine liderou a pesquisa sobre o impacto da imidiclopride em camarões tigre pretos. ( Fornecido: Southern Cross University )

A pesquisa também analisou como os agrotóxicos se acumulavam na carne de camarões e ostras.

“Isso é certamente algo preocupante do ponto de vista de que eles os levam do meio ambiente”, disse o professor Benkendorff.

“E então esses resíduos de agrotóxicos estão na carne que então potencialmente comemos.”

Ela disse que embora mais estudos sejam necessários, a pesquisa identificou a necessidade de uma gestão eficaz do uso de agrotóxicos e do escoamento nas áreas costeiras.

Kirsten Benkendorff com o estudante de doutorado Peter Butcherine. ( Fornecido: Southern Cross University )

Indústria pesqueira de NSW ‘extremamente alarmada’ por pesquisas

A principal executiva da Associação de Pescadores Profissionais de NSW, Tricia Beatty, diz que a pesquisa levanta uma bandeira vermelha e que o governo de NSW deve tomar medidas imediatas.

“Nossa indústria vem dizendo há anos que estamos muito preocupados com o impacto químico a montante de nossa indústria”, disse ela.

“Nossa indústria vale US $ 500 milhões para a economia de NSW, mas, não apenas isso, também somos a espinha dorsal de muitas das comunidades regionais costeiras.

“A Austrália precisa dar uma olhada no que está acontecendo na Europa com a proibição desses tipos de produtos químicos e reproduzí-los aqui.”

A Sra. Beatty diz que os resultados da pesquisa são extremamente alarmantes. ( ABC News: Kerrin Thomas )

A indústria também está preocupada que o agrotóxico possa afetar outras espécies marinhas.

“Não apenas em outros crustáceos e moluscos, mas em toda a cadeia alimentar; muitas espécies em nossos estuários comem esses camarões”, disse a Sra. Beatty.

Agrotóxicos neonicotinoides – que são proibidos na França e na União Europeia desde 2018 – estão sob revisão pela Autoridade Australiana de Agrotóxicos e Medicamentos Veterinários (APVMA).

A APVMA informou que iniciou a revisão em 2019 “no seguimento da avaliação de novas informações científicas sobre os riscos ao ambiente, e para garantir que as instruções de segurança dos produtos cumprem as normas contemporâneas”.

Espera-se que uma proposta de decisão regulatória seja publicada até abril de 2021, seguida de três meses de consulta antes de uma decisão final sobre o produto químico ser tomada.

Indústria de frutas vermelhas defende o uso de agrotóxicos

Enquanto os pesquisadores apontam os produtores de frutas silvestres como um dos principais usuários de imidaclopride na Costa de Coffs, o órgão máximo da indústria defendeu o uso deste produto químico.

Rachel Mackenzie, da Berries Australia, defendeu o uso do imidaclopride pela indústria de frutas vermelhas. ( ABC Rural: Kim Honan )

A diretora executiva da Berries Australia, Rachel Mackenzie, diz que deve ser reconhecido o quão amplamente usado o produto químico é.

“É em Baygon, é no controle de pulgas que as pessoas usam para seus cães, é amplamente usado no controle de cupins para novos desenvolvimentos; este não é um problema de bagas”, disse ela.

“Em segundo lugar, os estudos foram feitos em laboratório, em condições de laboratório e, obviamente, são extremamente preliminares.

“Vamos deixar de lado o fato de que este é um problema da indústria de frutas silvestres e pensar no fato de que este produto está registrado para mais de 300 utilizações na Austrália.”

A Sra. Mackenzie disse que a indústria acataria 100 por cento com a decisão da APVMA na conclusão de sua revisão em neonicotinóides.

Este artigo foi originalmente escrito em inglês e publicado pelo jornal australiano ABC [Aqui!].