Um estudo da PNAS alerta para redes que produzem pesquisas falsas em larga escala. Essas estruturas operam com financiamento, logística e conexões para se infiltrar em periódicos legítimos, colocando em risco a integridade do conhecimento. O relatório identifica mais de 32.000 artigos suspeitos e um sistema editorial incapaz de detê-los
( InfoCatólica ) A publicação de pesquisas fraudulentas em escala industrial tornou-se uma ameaça sistêmica à ciência. Um estudo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) alerta que redes coordenadas – as chamadas fábricas de papel, intermediários e periódicos comprometidos – estão “fabricando o processo científico”, desde a autoria de manuscritos até a compra de citações. A disseminação desses trabalhos excede a capacidade dos editores de detectá-los e corrigi-los, de acordo com as conclusões da equipe da Universidade Northwestern.
Os autores documentam que o volume de artigos falsos quase dobrou a cada 1,5 ano entre 2016 e 2020, e que agora existe um banco de dados com mais de 32.700 estudos suspeitos. “A ciência precisa se proteger melhor para preservar sua integridade”, alertou o grupo, comparando o atual esforço de retratação a “esvaziar uma banheira transbordando com uma colher”. Grandes editoras anunciaram milhares de retratações e o fechamento de periódicos após detectarem infiltrações em processos editoriais.
( A ) Retratações são cada vez mais publicadas em lotes. O pico de ∼2010 no número de retratações de grandes lotes é quase inteiramente atribuível a uma grande faixa de artigos de anais de conferências retratados pelo IEEE. Pela primeira vez desde esse pico, a maioria das retratações de 2023 foi relatada em lotes maiores que 10 artigos. ( B ) Atividade científica global anual medida por itens rotulados como “artigo de periódico” ou “artigo de anais de conferência” no OpenAlex, como artigos retratados relatados pelo Retraction Watch, como artigos comentados pelo PubPeer e como produtos suspeitos de fábricas de papel. Usamos as tendências lineares observáveis no gráfico log-linear para extrapolar essas observações para o período de 2020 a 2030. O número de produtos suspeitos de fábricas de papel mostra a maior taxa de crescimento, com um tempo de duplicação de 1,5 ano. ( C ) Atividade científica global anual capturada pelo WoS, medida pelo número de periódicos publicando ativamente, o número de periódicos desindexados anualmente pelo WoS, o número de periódicos com retratações, o número de periódicos com comentários no PubPeer e o número de periódicos com produtos suspeitos de fábricas de papel.
As implicações vão além do mundo acadêmico. A avalanche de artigos de baixa qualidade ou fabricados ameaça alimentar sistemas de inteligência artificial e diretrizes clínicas com evidências falhas, com impacto social e econômico. A imprensa especializada e geral — da Nature ao The Wall Street Journal — também reflete padrões de risco: um pequeno grupo de editores é responsável por uma parcela desproporcional de artigos que são posteriormente retratados.
O fenômeno não é novo, mas se profissionalizou. Relatórios anteriores descreveram empresas “semelhantes a cartéis” que vendem autoria, manipulam imagens e exploram edições especiais com menor controle de qualidade. Autoridades editoriais implantaram sistemas automatizados de triagem e listas de periódicos sequestrados, mas a adaptabilidade das redes fraudulentas mantém sua vantagem.
No curto prazo, a comunidade científica discute o fortalecimento da verificação pré-autor, a transparência nos processos de revisão e as sanções para editores e autores envolvidos. Especialistas defendem a cooperação entre editoras, financiadores e universidades, bem como auditorias tecnológicas da literatura já publicada para evitar a perpetuação de erros.
Fonte: InfoCatolica
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