Em junho de 2001, Leonel Brizola visitou o campus da Uenf para apoiar a luta pela nossa autonomia frente à hoje extinta Fenorte

Hoje teremos os festejos na data que foi escolhida para marcar o início formal das atividades da Universidade Estadual do Norte Fluminense (Uenf).  O aniversário de hoje é o trigésimo, e a efeméride será marcada com pompa e circunstância. Como alguém que chegou na Uenf em 1998, penso que essa jovem instituição se encontra, apesar da festa, em um momento crucial da sua existência, na medida em que atravessamos um longo inverno que tem sido marcado por um retração nas ambições intelectuais que foram impressas por Darcy Ribeiro no modelo institucional revolucionário que ele criou,

Mas também vejo uma enorme possibilidade que exatamente no ano em que completamos 30 anos, a Uenf possa ter um dos seus fundadores assumindo o cargo de reitor. A questão aqui é que precisamos retomar rumos que foram sendo paulatinamente abandonados, muitas vezes sob o silêncio de quem sabe que os rumos estão errados.  E para isso, ninguém melhor do que um dos que chegou em Campos dos Goytacazes para fincar raízes e transformar em realidade aquilo que Darcy idealizou.

Apesar dos dissabores e contratempos, sou daqueles que acha que a Uenf pode sim estar à altura do que foi sonhado por Darcy Ribeiro.  E o que Darcy sonhou não era e nunca será simples, pois ele delegou à Uenf um papel de transformação radical da realidade social e econômica vigente no Norte e no Noroeste Fluminense.  Essa transformação passava inclusive pela formação de profissionais que não seriam apenas excelentes tecnicamente, mas que também precisariam entender a necessidade de se ter uma consciência cidadã.  Mas que fique claro: Darcy com sua mente inquieta queria uma universidade que se desse como tarefa principal intervir nas abjetas condições sociais e econômicas em que a maioria do nosso povo vive.

Tenho plena consciência de que atravessamos uma transformação geracional na forma de produzir e assimilar conhecimento, onde as novas gerações estão expostas a tecnologias que eu só via nos filmes e desenhos de ficção enquanto ainda engatinhava nos meus primeiros anos de graduação na UFRJ. Esse contato é uma espécie de benção e maldição, já que acesso a essas tecnologias exige também foco para que a imensa potencialidade que elas trazem não se percam. Lamentavelmente, a Uenf não está hoje preparada para ampliar essa benção.

Entretanto, para vencer fazer a Uenf avançar no terreno em que Darcy Ribeiro preparou, vamos precisar mais do que fazer nossos estudantes se tornarem mais aptos a usar as potencialidades que as novas tecnologias fornecem.  É que dois dos piores obstáculos que qualquer instituição universitária vivencia atualmente  é a preguiça intelectual e a inaptência para novos desafios. Nesses quesitos é que a próxima reitoria vai ter que defrontar de forma efetiva ou será engolida pela mesmice que hoje reina de forma abundante. A verdade é que passada a festa de hoje, nos restará superar a imensa ressaca intelectual que se abateu sobre a Uenf, muito em um função de uma liderança que sequer entende a magnitude dos desafios que temos que continuar enfrentando para estarmos minimamente preparados as transformações que se avizinham, a começar por vivermos em um mundo assombrado pelas mudanças climáticas.

Quero dizer que realidade em que estamos é muito complexa, mas se olharmos com um mínimo de atenção o que os fundadores da Uenf deixaram como testamento intelectual, tenho confiança de que poderemos ser a instituição que eles idealizaram.

Longa vida à Uenf de Darcy Ribeiro e Leonel Brizola!