Os conservacionistas na Colômbia vivem perigosamente. O país tem a maior taxa de homicídios de ativistas ambientais do mundo
A mineração legal e ilegal causa grandes danos na Colômbia (Magüí Payán, 20 de abril de 2021)
Por Sara Meyer, Bogotá, para o “JungeWelt”
Qualquer pessoa na Colômbia que defenda água potável, alimentos e solo para a população local vive perigosamente. O país latino-americano tem a maior taxa de homicídios de ambientalistas do mundo. Só em 2022, 60 ativistas foram mortos – quase o dobro do ano anterior. Uma grande parte dos assassinatos fica impune. Os ativistas ambientais enfrentam não só ataques mortais, mas também ameaças, vigilância e criminalização.
O caso mais conhecido é o da mina de carvão El Cerrejón, da qual a Alemanha também obtém carvão mineral . Os relatos de doenças e mortes causadas pela poluição da água estão aumentando. Os ativistas que fazem campanha contra a mina são assediados – não são incomuns visitas domiciliares noturnas de pessoas mascaradas exigindo que parem de resistir ao negócio.
Não é apenas a mina de carvão que põe em perigo a subsistência de muitos colombianos: a mineração ilegal de terras raras, ouro e esmeraldas, o desmatamento das florestas tropicais e o cultivo de monoculturas estão destruindo a delicada ecologia da região. Freqüentemente, são bens produzidos para exportação.
O vencedor deste ano do Prêmio de Direitos Humanos da Amnistia Internacional, Yuly Velásquez, é um dos que faz campanha contra a exploração da natureza. A pescadora de 39 anos é presidente da associação pesqueira Fedepesana e vive pela proteção do maior rio do país, o Rio Magdalena. Ela está se rebelando contra a maior empresa petrolífera do país, a Ecopetrol, e a tomar medidas legais com a sua associação contra a poluição e a extinção de espécies nas águas adjacentes.
Ela realiza essa missão com medo da morte: Velásquez já sofreu três tentativas de assassinato e seu segurança levou um tiro no rosto na sua frente, relata. Ela já deixou sua vila de pescadores e vive sob proteção policial na cidade grande mais próxima, Barrancabermeja. Houve momentos de desespero, dias em que ela não queria sair da cama, momentos em que queria fugir, mas no final das contas desistir não era uma opção para a pescadora. »Venho de uma região que foi gravemente afetada pela guerra civil. Hoje, a violência dos grupos armados e a falta de controlo estatal causam pânico e medo na condução do nosso trabalho. “As mulheres, em particular, que se defendem publicamente contra a poluição ambiental estão entre as que correm maior risco”, diz Velásquez, explicando o seu trabalho. Mesmo assim, o ambientalista demonstra confiança. Ela tira forças para seguir em frente do sentimento de “nunca ser deixada sozinha”. Ela está sempre acompanhada de outros pescadores, dos filhos ou do marido.
Ela atribui ao primeiro presidente de esquerda do país, Gustavo Petro, que está no cargo há dois anos, “a vontade de fazer as coisas de forma diferente”, mas ainda encontra muita resistência.
A luta dos ativistas ambientais na Colômbia não é apenas uma luta contra a destruição da natureza, mas também uma luta pela justiça social e pelos direitos das comunidades indígenas e agrícolas. Muitas das comunidades afectadas pertencem às populações mais pobres e marginalizadas do país. Sem área cultivada e acesso a água próxima, eles não conseguem colocar comida na mesa. Para eles, trata-se de sobrevivência.
Apesar dos muitos desafios, os ativistas ambientais na Colômbia também alcançaram sucesso. Os tribunais suspenderam repetidamente projetos mineiros e petrolíferos devido a danos ambientais e violações dos direitos das comunidades indígenas. Uma conhecida decisão da Suprema Corte de 2018 reconheceu a floresta amazônica como uma entidade legal, exigindo que o governo tomasse medidas para proteger o ecossistema amazônico.
Velásquez descreve como a sua comunidade respondeu de forma criativa aos desafios das alterações climáticas e da pesca excessiva. O foco está no empoderamento das mulheres, no estabelecimento de fontes alternativas de renda e no compromisso com a proteção da natureza. “Nós, pescadoras, desempenhamos um papel crucial na proteção do nosso planeta”, enfatiza a ativista. »Fortalecemos as mulheres na nossa comunidade e desenvolvemos novas fontes de rendimento sustentáveis para além da pesca – por exemplo, através da gastronomia e do ecoturismo. Desta forma, podemos compensar o declínio dramático dos recursos haliêuticos e, ao mesmo tempo, preservar a natureza da qual todos dependemos.«
Fonte: JungeWelt
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