Novo relatório diz que mais de 30 milhões de hectares foram queimados, 79% a mais do que em 2023, depois que o país sofreu a pior seca já registrada

Um carro circulando por uma rodovia em uma área tomada por um incêndio florestal perto da cidade de Porto Velho, no estado de Rondônia, no Brasil, em 12 de setembro de 2024. Fotografia: Isaac Fontana/EPA

Por Tiago Rogero para o “The Guardian”

Depois de enfrentar sua pior seca já registrada em 2024, o Brasil fechou o ano com outro marco alarmante: entre janeiro e dezembro, 30,86 milhões de hectares de florestas foram queimados – uma área maior que a Itália.

O número divulgado no novo relatório é 79% maior do que em 2023 e o maior registrado pelo Fire Monitor desde seu lançamento em 2019 pelo MapBiomas, iniciativa de ONGs, universidades e empresas de tecnologia que monitora os biomas brasileiros.

Os dados podem causar constrangimento enquanto o Brasil se prepara para sediar a COP30 em Belém, capital do estado amazônico do Pará, em novembro.

Não só o estado foi o mais atingido pelos incêndios, respondendo por 24% da área total queimada, mas a Amazônia também foi o mais afetado dos seis biomas do Brasil, com 58%. A área queimada na Amazônia em 2024 excede o total queimado em todo o país em 2023.

“Foi um aumento absurdo”, disse Ane Alencar, coordenadora do MapBiomas, acrescentando que, pela primeira vez, as áreas de floresta foram as mais afetadas, superando campos e pastagens. “Uma vez que uma floresta é atingida pelo fogo, ela leva anos e anos para se recuperar… Se houver outra seca e essa floresta não for protegida, ela vai queimar de novo”, disse ela.

Os pesquisadores acreditam que a seca severa entre 2023 e 2024 — a pior desde que o governo começou a manter registros em 1950 — agravada pelo El Niño foi um fator decisivo no aumento dos incêndios florestais.

“Mas isso é apenas uma parte da equação. A outra envolve a atividade humana”, disse Alencar, apontando principalmente para o setor agrícola, que frequentemente usa fogo para limpar pastagens, assim como o desmatamento, que foi drasticamente reduzido no terceiro mandato do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, mas ainda não foi erradicado.

“Também houve casos em que os incêndios simplesmente começaram no meio de uma floresta, o que sugere possível atividade criminosa”, disse o pesquisador.

Bombeiros combatem um incêndio florestal em uma área da floresta nacional de Brasília em 4 de setembro de 2024 em Brasília, Brasil. Fotografia: Anadolu/Getty Images

No pico dos incêndios em setembro , havia suspeitas de que os incêndios poderiam ter sido parte de uma reação criminosa contra os esforços federais para reprimir o desmatamento e a mineração ilegal . A Polícia Federal abriu 119 investigações sobre suspeitas de incêndio criminoso somente em 2024 , um aumento em relação à média de 70 dos anos anteriores.

Alencar teme que 2025 possa ver um cenário semelhante. “Precisaríamos de uma estação chuvosa muito forte para realmente repor o solo, e isso ainda não aconteceu”, disse ela.

Apesar das estatísticas sombrias, ela diz que a culpa não pode recair sobre o governo Lula. “Se tivéssemos visto no ano passado o nível de desmatamento que tivemos em 2022 [quando o negacionista das mudanças climáticas Jair Bolsonaro estava no comando ], combinado com as condições climáticas de 2024, então teria sido o pior cenário possível”, disse ela.

“Uma conclusão clara é que a conservação florestal vai muito além do combate ao desmatamento. Também precisamos focar no combate às mudanças climáticas”, disse Alencar.

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Fonte: The Guardian