Ativistas estão pedindo ao governo britânico que proíba a pulverização de glifosato nas plantações durante a colheita, após estudos que o associam ao câncer e outras doenças.

O glifosato – conhecido por ser o ingrediente ativo do produto Roundup – é usado por alguns agricultores para combater ervas daninhas, mas também é frequentemente pulverizado nas plantações para secá-las na época da colheita.

A Soil Association alertou que isso deixou resíduos em alimentos como pão, cereais matinais e cerveja, com quase metade das amostras de colheitas testadas na Grã-Bretanha, incluindo trigo, cevada e aveia, contendo a substância química.

Herbicidas

O uso de glifosato como agente de secagem pré-colheita foi proibido na UE em 2023, e ativistas estão pedindo ao governo que faça o mesmo.

Em dezembro, o Farmers Weekly noticiou que a renovação da licença do glifosato na Grã-Bretanha estava entrando em uma “fase crítica”, com a Agência Executiva de Saúde e Segurança (HSE, na sigla em inglês) prestes a lançar uma grande consulta pública antes da decisão final de aprovação ainda este ano.

A consulta permitirá que agricultores, a indústria e organizações agrícolas comentem o extenso dossiê científico apresentado pelo Grupo de Renovação do Glifosato (GRG, na sigla em inglês), uma coalizão que inclui a Bayer, a Syngenta, a Nufarm e outras cinco empresas que buscam a renovação do princípio ativo.

O glifosato continua aprovado para uso na Grã-Bretanha até 15 de dezembro de 2026, após os ministros terem prorrogado sua autorização para dar tempo aos órgãos reguladores de analisarem novos dados.

A revista Farmers Weekly afirmou que as organizações agrícolas estavam se preparando para defender o acesso contínuo a herbicidas à base de glifosato – inclusive como dessecante pré-colheita, ou absorvedor de umidade – em cereais e colza, o que, segundo elas, é essencial para a segurança alimentar, as metas climáticas e a viabilidade das fazendas.

Pulverizado

O glifosato foi classificado como provável carcinógeno pela Organização Mundial da Saúde em 2015 e, em março deste ano, um grupo de cientistas internacionais se reuniu para analisar novas pesquisas publicadas na última década.

A declaração de especialistas emitida após o Simpósio sobre Glifosato em Seattle afirmou que o glifosato e os herbicidas à base de glifosato (GBHs) prejudicam a saúde humana e podem causar câncer.

O comunicado acrescentou: “As evidências de que o glifosato e os herbicidas à base de glifosato prejudicam a saúde humana nos níveis de uso atuais são agora tão fortes que não se justificam mais atrasos na regulamentação do glifosato.”

Em uma carta aberta, a Soil Association, a Nature Friendly Farming Network, o Greenpeace, a Riverford, a The Wildlife Trusts e outros grupos ambientais e de saúde apelaram ao Governo para que aproveite a oportunidade para acabar com a dessecação pré-colheita no Reino Unido.

Se implementada, essa medida poderia impedir a pulverização anual de glifosato em plantações que abrangem até 780.000 hectares – uma área cinco vezes maior que Londres –, segundo estimativas da Soil Association.

Alimentos

A organização beneficente também lançou uma petição, e os ativistas estão pedindo apoio urgente aos agricultores para garantir que seus negócios “possam continuar prosperando” enquanto mudam suas práticas, juntamente com pesquisas sobre alternativas.

Cathy Cliff, coordenadora de campanhas da Soil Association, disse: “Ninguém quer um produto químico associado ao câncer em seus sanduíches ou cereais matinais.”

“O Reino Unido já está ficando para trás em relação à Europa, que adota uma postura muito mais rigorosa em relação aos pesticidas que representam um risco para a saúde humana.

“O governo deve agir para proteger a saúde pública, impedindo que esse produto químico tóxico seja pulverizado em nossos alimentos durante a colheita.

“Muitos agricultores já estão reduzindo o uso de pesticidas nocivos, e o Governo precisa se esforçar mais para apoiar esses esforços.

“Nosso governo precisa fazer a coisa certa e remover o glifosato de nossos alimentos, ao mesmo tempo que apoia os agricultores na busca por alternativas que protejam a natureza e a saúde pública.”

Saúde

A Dra. May van Schalkwyk, do Centro de Prevenção do Suicídio por Pesticidas e da Unidade de Políticas Globais de Saúde da Universidade de Edimburgo, afirmou: “Há um crescente conjunto de evidências independentes sobre os danos causados ​​à saúde das pessoas e ao meio ambiente pelos pesticidas à base de glifosato.

“Já passou da hora de o governo tomar medidas.”

Guy Singh-Watson, fundador da empresa de cestas de vegetais orgânicos Riverford, disse: “O uso de glifosato em nosso sistema alimentar é um veneno à vista de todos.

“Pulverizar as plantações com um produto químico classificado como ‘provavelmente cancerígeno’, muitas vezes poucos dias antes da colheita, cria uma rota direta do campo para o prato que deveria preocupar a todos nós.”

“Esta não é apenas uma questão de saúde pública, mas também uma questão agrícola.

Integrado

“Muitos agricultores estão presos ao uso desses produtos químicos por um sistema que lhes deixa poucas alternativas comercialmente viáveis.

“O governo tem a responsabilidade de garantir que nossos alimentos sejam produzidos sem comprometer a saúde das pessoas ou do planeta.

“A proibição do glifosato como dessecante pré-colheita é um primeiro passo sensato, e os agricultores devem ser apoiados na transição para uma economia menos dependente de produtos químicos.”

Um porta-voz do governo trabalhista afirmou: “O glifosato está sujeito a regulamentação rigorosa na Grã-Bretanha. Nosso Plano Nacional de Ação para Pesticidas no Reino Unido apoia as iniciativas de agricultores, produtores e outros gestores de terras para minimizar o uso de pesticidas e aumentar o manejo integrado de pragas.”

Este autor

Josie Clarke é correspondente de assuntos do consumidor da Press Association. 

Fonte: The Ecologist