“A questão não reside necessariamente na existência de mecanismos de controle. Muitos deles desempenham funções essenciais para garantir a segurança dos experimentos, a transparência e o uso adequado dos recursos públicos”, disse Max Chavarría, pesquisador da Universidade da Costa Rica, ao SciDev.Net .

“Nosso argumento é que esses mecanismos muitas vezes acabam sendo excessivos, redundantes ou desproporcionais em relação aos riscos que buscam prevenir, gerando altos custos em tempo e esforço sem proporcionar benefícios equivalentes”, acrescenta.

Chavarría é um dos autores de um editorial publicado na revista Microbial Biotechnology que analisa como o excesso de burocracia afeta a produtividade científica e o avanço do conhecimento.

O excesso de burocracia na ciência é um problema global. Um estudo que entrevistou mais de 6.000 pesquisadores nos Estados Unidos constatou que os responsáveis ​​por projetos financiados pelo governo federal gastavam, em média, 42% do seu tempo de trabalho em tarefas administrativas relacionadas aos seus projetos.

Em outro estudo , conduzido pela editora holandesa Elsevier, entre mais de cem cientistas do Brasil, China, Alemanha e Índia, apenas 45% dos entrevistados disseram ter tempo suficiente para se dedicar à pesquisa.

Mas para os países em desenvolvimento, cujos sistemas científicos têm menos recursos, infraestrutura limitada e fontes de financiamento mais instáveis , o problema é maior.

“Cada hora gasta em procedimentos administrativos é uma hora que o pesquisador não dedica à inovação”, confirma José Seade, presidente da Academia Mexicana de Ciências (AMC) , à SciDev.Net .

“Se eu precisar de um reagente, tenho que preencher vários formulários, procurar fornecedores e solicitar orçamentos. Depois vem o processo de compra e o acompanhamento, que pode levar meses. Enquanto isso, um concorrente na Alemanha recebe o reagente em um dia”, disse o biólogo Daniel Martins-de-Souza, da Universidade Estadual de Campinas, Brasil, ao SciDev.Net .

[O excesso de burocracia] “dificulta a capacidade dos pesquisadores de responderem rapidamente às oportunidades científicas que exigem decisões ágeis e mecanismos flexíveis, um fator que limita nossa competitividade científica no cenário internacional ”.

José Seade, presidente da Academia Mexicana de Ciências (AMC).

Crédito da imagem: Nataliya Vaitkevich/Pexels .

O químico Aldo Zarbin, da Universidade Federal do Paraná, Brasil, relata que, para importar equipamentos para um de seus projetos, precisou apresentar 117 documentos, incluindo três orçamentos com traduções juramentadas e uma justificativa detalhada da necessidade dos equipamentos. Além disso, para finalizar o pagamento, teve que ir pessoalmente ao banco e repetir o processo até quatro vezes devido aos limites diários de transferência.

“Em meio a esse processo, eu ainda precisava encontrar tempo para fazer ciência inovadora, dar aulas, orientar alunos de pós-graduação e avaliar artigos científicos ”, disse ele ao SciDev.Net .

María Quintana, diretora do Departamento de Engenharia Física da Universidade Nacional de Engenharia do Peru, relata que em seu país a carga administrativa pode representar entre 30 e 50 por cento, “e até mais”, do tempo disponível do pesquisador principal de projetos experimentais que envolvem a compra de reagentes, equipamentos, gases especiais, manutenção, importações ou adaptações de laboratório.

“É um custo invisível muito alto que impacta diretamente a pesquisa”, disse ele ao SciDev.Net .

Silvana Ravía, coordenadora-geral da Secretaria Nacional de Ciência e Valorização do Conhecimento do Uruguai, explica que o tempo gasto nessas tarefas não só impacta diretamente na redução das horas dedicadas à criação de conhecimento e à produção de novas publicações, como também na motivação, “porque são tarefas que desmotivam e tiram o foco”.

“O excesso de burocracia dificulta a capacidade dos pesquisadores de responderem rapidamente às oportunidades científicas que exigem decisões ágeis e mecanismos flexíveis, um fator que limita nossa competitividade científica no cenário internacional”, acrescenta Seade, da AMC.

Para Francilene Procópio Garcia, presidente da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência, a burocracia também pode influenciar o tipo de pesquisa que é realizada.

“Diante das dificuldades em adquirir equipamentos e da sobrecarga de tarefas administrativas, muitos especialistas acabam modificando suas linhas de pesquisa, geralmente para tópicos menos complexos e ambiciosos”, disse ele ao SciDev.Net .

“Isso é muito sério, porque leva o sistema a optar por pesquisas mais simples ou de menor risco, quando a inovação exige justamente o enfrentamento de desafios técnicos mais complexos”, acrescenta Quintana.

No Brasil, havia a expectativa de que o Marco Legal da Ciência, Tecnologia e Inovação (CTI) — aprovado em 2016 e regulamentado por decreto em 2018 — ajudaria a reduzir a burocracia nas atividades de pesquisa e inovação no país. No entanto, Garcia argumenta que seus efeitos ainda são limitados.

“O Brasil, assim como outros países da América Latina, ainda não conseguiu superar a chamada ‘cultura do risco zero’”, observa ele, referindo-se à tendência das instituições públicas e dos órgãos de controle de priorizar a eliminação de qualquer possibilidade de erro administrativo, mesmo quando isso dificulta ou atrasa a pesquisa científica.

“A busca por segurança e transparência absolutas no uso de recursos, especialmente em atividades de apoio à pesquisa, entra em conflito com a própria natureza da ciência, uma atividade baseada em experimentação, incerteza e erro. Além disso, força os pesquisadores a se envolverem em tarefas que pouco têm a ver com seu trabalho”, disse ele ao SciDev.Net .

Seade acrescenta: “Os procedimentos administrativos são geralmente concebidos mais como mecanismos de supervisão do que como instrumentos de apoio à pesquisa.”

Quintana explica que tais procedimentos foram construídos dentro de um sistema em que o pesquisador deve demonstrar constantemente conformidade, mesmo quando já existem relatórios, cronogramas, entregas, orçamentos aprovados e mecanismos institucionais de prestação de contas.

“Em alguns projetos, o monitoramento pode se tornar um fardo adicional que não necessariamente melhora a qualidade científica do trabalho”, disse ele ao SciDev.Net .

“Seria mais inteligente avaliar o sucesso de um projeto não pela forma como o pesquisador gerenciou os recursos alocados para apoiar as atividades, mas sim se ele alcançou os objetivos e resultados previstos na proposta original”, argumenta Garcia.

Para Anabel Fernández, presidente da Investiga.Uy, que reúne mais de 1.200 pesquisadores uruguaios pertencentes a instituições públicas e privadas, “é essencial promover uma mudança estrutural para evitar que recursos humanos altamente qualificados acabem absorvidos por tarefas que deveriam ser da responsabilidade de profissionais especializados em gestão”.

“Esse sistema que força os pesquisadores a serem multifuncionais causa uma profunda ineficiência na execução dos projetos”, explica ele ao SciDev.Net .

Quintana defende a profissionalização da gestão de projetos científicos. “Universidades e centros de pesquisa devem ter unidades especializadas em aquisição de recursos científicos, importações, procedimentos alfandegários, gestão financeira e monitoramento administrativo de projetos. Os pesquisadores devem liderar a vertente científica, e não se tornarem gestores de logística.”

Além disso, sugere-se a adoção de procedimentos mais simplificados para bens científicos, fornecedores únicos ou altamente especializados e aquisições urgentes justificadas pela natureza dos experimentos.

“As universidades e os centros de pesquisa devem ter unidades especializadas em aquisição de recursos científicos, importações, procedimentos alfandegários, gestão financeira e acompanhamento administrativo de projetos. O pesquisador deve liderar o lado científico, e não se tornar um gestor de logística.”

María Quintana, diretora do Departamento de Engenharia Física da Universidade Nacional de Engenharia do Peru

No Uruguai, a Secretaria Nacional de Ciência, Tecnologia e Inovação (SENCI) tem colaborado com outras partes interessadas no projeto da Lei da Competitividade do Ministério da Economia e Finanças, com foco em questões relacionadas à ciência, tecnologia e inovação (CTI). Ravía informou à SciDev.Net que a Secretaria está atualmente desenvolvendo o novo Plano Estratégico Nacional para CTI, que incluirá um estudo dos procedimentos burocráticos que precisam ser revistos para fortalecer o sistema.

“A burocracia é um obstáculo para que a ciência latino-americana alcance maior destaque internacional e deixe de ocupar uma posição subordinada nas principais redes de pesquisa”, argumenta Garcia.

“Precisamos mudar essa realidade se quisermos nos integrar a essas redes como líderes na definição de agendas científicas, e não apenas como fornecedores de dados ou implementadores de projetos concebidos em outros países”, conclui ele.

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Fonte:  SciDev.Net