Como micróbios potencialmente fatais foram descobertos no abastecimento de água de uma cidade no Texas, os residentes não estão usando temporariamente a água da torneira. Um menino morreu da infecção extremamente rara.

A ameba destruidora de cerebros.  (REUTERS / Next Animation Studio)

A ameba Naegleria Fowleri normalmente é inofensiva. Mas se entrar no corpo humano pelo nariz, a infecção geralmente é fatal. As autoridades dos EUA já detectaram o patógeno no abastecimento público de água potável no estado do Texas . Oito municípios foram inicialmente afetados. Os residentes foram solicitados a usar água da torneira apenas para dar descarga. As autoridades anunciaram que o sistema público de água seria desinfetado, lavado e reexaminado para a possível presença do patógeno.

O exame foi solicitado depois que um menino de seis anos morreu de infecção pelo protozoário. Não está claro se a criança foi realmente infectada pela água da torneira.

Não transferível de pessoa para pessoa

O aviso agora se aplica apenas à cidade de Lake Jackson, com uma população de pouco menos de 27.000 habitantes. Você pode usar a água da torneira novamente, mas deve fervê-la antes de bebê-la e ter cuidado para não deixar entrar água pelo nariz durante o banho ou ducha.

Naegleria Fowleri só sobrevive em água doce quente. De acordo com o Instituto Robert Koch, a ameba é particularmente comum em águas e solos das regiões subtropicais e tropicais, mas também em água doce aquecida natural ou artificialmente em climas temperados.

De acordo com a autoridade de saúde dos EUA, o CDC , as pessoas afetadas geralmente são infectadas se água contaminada entrar no nariz durante o banho ou mergulho. Se a ameba migra para o cérebro, pode desencadear uma inflamação com risco de vida.

Na Alemanha, nenhum caso é conhecido até o momento 

Como o tecido é destruído no processo, Naegleria Fowleri também é conhecida como a ameba “comedora de cérebro”. Os especialistas descartam infecções por engolir ou beber. O patógeno também não pode ser transmitido de pessoa para pessoa.

Embora a ameba seja relativamente comum, as infecções são raras. Nos EUA , apenas 34 casos foram documentados entre 2009 e 2018; mais são conhecidos na Austrália e na França . Os pesquisadores também presumem que muitos casos em países em desenvolvimento e emergentes não são reconhecidos como tal e, portanto, não são relatados. Até agora, nenhuma infecção com a ameba foi documentada na Alemanha.

Depois que a ameba infecta o cérebro, geralmente leva de um a nove dias para a doença aparecer. Os primeiros sintomas incluem dor forte na parte frontal da cabeça, febre e náusea. Isso pode causar confusão, alucinações, torcicolo e desequilíbrio até que as pessoas percam a consciência.

De acordo com um artigo científico de 2014 , mais de 95% das infecções conhecidas são fatais. Em média, a morte ocorre dentro de cinco dias após os primeiros sintomas. Nesse ínterim, entretanto, foram documentados alguns casos em que pessoas doentes sobreviveram à infecção após receberem o ingrediente ativo miltefosina, que na verdade é usado contra a leishmaniose .

Como a infecção por Naegleria Fowleri é muito rara, a doença geralmente é reconhecida tarde demais. Em 2018, um homem de 29 anos morreu em conseqüência da infecção no estado de Nova Jersey . Seus parentes então anunciaram campanhas anuais de arrecadação de fundos para aumentar a conscientização sobre a doença.

Este artigo foi escrito originalmente em alemão e publicado pela Die Spiegel [Aqui!].