O aumento das temperaturas resulta em secas, inundações e incêndios, bem como nos seus impactos socioeconómicos. Crédito da imagem: PxHere , imagem em domínio público .

2023 foi, segundo diversas observações científicas, o ano mais quente desde que foram mantidos registros da temperatura média do planeta, há 174 anos. Embora isto tenha consequências para toda a humanidade, a América Latina foi uma das mais afetadas.

De acordo com o relatório do Estado Provisório do Clima Global 2023 da Organização Meteorológica Mundial (OMM) , as projeções até outubro de 2023 indicavam que a temperatura média global próxima à superfície naquele ano estava cerca de 1,40°C acima da média de 1850. -1900. Anteriormente, os anos mais quentes foram 2016, com 1,29°C acima da média de 1850-1900, e 2020, com 1,27°C.

Entretanto, o serviço do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas a Médio Prazo apontou, com dados de novembro, que 2023 foi o mais quente desde os tempos pré-industriais.

Segundo Álvaro Ávila, professor do Programa de Ciências do Sistema Terrestre da Universidad del Rosario, em Bogotá (Colômbia), as consequências negativas do ano quente são agravadas por vários fatores.

Entre eles, Ávila inclui o impacto global do El Niño e das alterações climáticas , causadas pelas emissões de gases com efeito de estufa.

“Entre julho e setembro, os efeitos do El Niño foram claramente visíveis, com a subida do nível do mar acima da média entre o Pacífico tropical e as costas da América Central e do Sul”, detalha o relatório.

Entre outras consequências das condições meteorológicas extremas em 2023, Ávila destaca algumas das indicadas no relatório: a redução do gelo marinho antártico abaixo das expectativas, os glaciares do oeste da América do Norte e dos Alpes europeus com uma estação de degelo extremos e severos impactos socioeconômicos, e grandes incêndios florestais em grande escala no Havaí, Canadá e Europa.

O cientista acrescenta ainda o aumento das ondas de calor em todo o mundo, como as vividas pelo Brasil. O mais notável ocorreu em novembro, afetando grande parte do país e atingindo 40°C em diversas regiões, causando a morte de uma fã da cantora Taylor Swift durante show no Rio de Janeiro.

“As regiões com acentuados défices de precipitação incluem: sudeste da América do Sul, a bacia amazônica e grande parte da América Central”, acrescenta a OMM. A precipitação entre janeiro e agosto ficou entre 20 e 50 por cento abaixo da média da Argentina pelo quarto ano consecutivo, exemplifica o relatório.

O documento também aponta que a Argentina teve enormes perdas de colheitas e o trigo caiu mais de 30% entre 2022 e 2023. No Uruguai, o défice hídrico atingiu níveis críticos, afectando a qualidade do abastecimento de água , incluindo na capital, Montevidéu.

Para Ávila, os dados da OMM indicam que os perigos meteorológicos e climáticos para a América Latina são cada vez mais intensos e frequentes, o que alimenta uma crise climática para a próxima década.

“O que precede faz com que os preços dos alimentos subam e, nos próximos anos, a segurança alimentar da região e o deslocamento de populações vulneráveis ​​serão motivo de preocupação para tomar medidas urgentes e eficientes de adaptação e mitigação contra as alterações climáticas”, afirma o especialista.

“Podemos esperar que os extremos climáticos causem mais estragos socioeconômicos se não forem tomadas medidas para gerir perigos como inundações, chuvas extremas, secas e ondas de calor.”

Álvaro Ávila, Programa de Ciências do Sistema Terrestre da Universidad del Rosario, Bogotá, Colômbia

Para Paola Arias, climatóloga e professora da Universidade de Antioquia (Medellín, Colômbia), áreas do continente, como América Central e Caribe, e La Orinoquía, e diferentes partes do Cone Sul também sofrerão as consequências de uma crescente temperatura.

“Existem áreas onde pode aumentar a ocorrência de incêndios na cobertura vegetal, algo que acontece muito tipicamente no Chile, em locais mais áridos, mas que começamos a ver em áreas com outras condições”, acrescentou Arias, membro do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC).

O especialista enfatiza os impactos na saúde humana , dada a falta de acesso à água para muitas populações da América Latina, por exemplo. “As culturas também começam a enfrentar problemas com altas temperaturas e subsequente escassez de água. Estamos a falar de populações que não têm um abastecimento seguro de energia elétrica, o que as torna altamente vulneráveis”, acrescenta o investigador.

Para Ávila é difícil estimar o que acontecerá em 2024 com as temperaturas, “mas os últimos anos, entre 2015 e 2023, foram os nove anos mais quentes alguma vez registados”.

“Os cientistas têm demonstrado, através de modelos climáticos, os impactos futuros de um clima cada vez mais quente. Podemos esperar que os extremos climáticos causem mais estragos socioeconómicos se não forem tomadas medidas para gerir perigos como inundações, chuvas extremas, secas e ondas de calor”, afirma Ávila.

“O apelo é à preparação para tomar decisões climaticamente inteligentes , com o objetivo de aumentar a resiliência e a sustentabilidade , não só para o próximo ano, mas para as próximas décadas”, conclui.

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Este artigo foi escrito originalmente em espanhol, tendo sido produzido e publicado pela edição América Latina e Caribe do SciDev.Net [Aqui!].