Por Sophie Kevany para o “The Guardian”

O financiamento de  bilhões de dólares está impulsionando aumentos insustentáveis ​​na produção global de carne e lacticínios, concluiu um relatório. A produção global de carne aumentou 9% entre 2015 e 2021, afirma o relatório, enquanto a produção de lacticínios aumentou 13% nesse período.

Quase no mesmo período, de 2015 a 2022, os financiadores forneceram às 55 maiores empresas pecuárias industriais do mundo injeções de crédito anuais médias de 77 bilhões de dólares (R$ 300 bilhões), e alguns pareceram comprometer as suas próprias políticas anti-desmatamento para o fazer, de acordo com o relatório.

O crédito, afirma o relatório, “foi concebido para ajudar as empresas a expandirem-se… e ajudou a impulsionar um aumento enorme e insustentável na produção global de carne e lacticínios”.

Martin Bowman, gestor de políticas e campanhas da Feedback, o grupo de campanha sediado no Reino Unido que produziu o relatório , disse: “Estamos a apelar às instituições financeiras para que retirem o financiamento das empresas pecuárias industriais o mais rapidamente possível”.

Os riscos crescentes da pecuária industrial catalogados no relatório incluem as suas contribuições para a crise climática, a desflorestação, a poluição, o abuso de animais, a perda de biodiversidade, a exploração dos trabalhadores, as doenças humanas e a resistência aos antibióticos.

Comer menos proteína animal e criar menos animais, especialmente nos países mais ricos, é a melhor forma de reduzir as emissões da pecuária, afirma o relatório, fazendo referência a um inquérito realizado a mais de 200 cientistas do clima e especialistas em alimentação e agricultura.

O inquérito concluiu que, para cumprir os objectivos do acordo climático de Paris, as emissões globais da pecuária precisam de atingir o pico até 2025 e cair 61% até 2036, com reduções mais rápidas e profundas nos países mais ricos.

Os bancos que ofereceram o maior apoio às 55 maiores empresas pecuárias industriais do mundo foram o Bank of America, que forneceu quase 29 mil milhões de dólares, o Barclays com pouco mais de 28 mil milhões de dólares e o JPMorgan Chase com quase 27 mil milhões de dólares, concluiu o relatório. O Barclays era o maior credor da empresa brasileira de carnes JBS, “a empresa pecuária com maior emissão de gases do mundo”, afirmou.

Os grandes financiadores de laticínios mencionados no relatório incluem o Wells Fargo, que era o principal credor da Dairy Farmers of America, e o banco ANZ, o maior credor da Fonterra da Nova Zelândia. Em 2021, os Dairy Farmers of America emitiram mais gases com efeito de estufa do que a Dinamarca, e a Fonterra foi responsável por cerca de 45% das emissões totais da Nova Zelândia naquele ano, afirmou.

O relatório também descobriu que alguns bancos comprometem as suas próprias políticas anti-desflorestação para financiar as empresas brasileiras de carne Minerva Foods, Marfrig e JBS. Todos os três estão frequentemente ligados ao desmatamento .

Os documentos políticos do HSBC prometem que “não fornecerá serviços financeiros conscientemente a clientes de alto risco envolvidos diretamente ou abastecidos por fornecedores envolvidos” no desmatamento. Mas, entre 2015 e 2022, o HSBC foi o segundo maior credor da Minerva e o quarto maior da Marfrig, afirma o relatório.

O Bank of America foi o quinto maior credor global da Minerva durante o mesmo período, afirma o relatório, apesar de uma política que diz que “os recursos dos empréstimos não são usados ​​para financiar projetos ou operações comerciais” que conduzam ao desmatamento.

O Rabobank afirma que “não financia nenhum desmatamento , mesmo que legalmente permitido” no Brasil. No entanto, o relatório concluiu que concedeu crédito à JBS e à Minerva entre 2015 e 2022.

Um porta-voz do Barclays disse que as suas políticas financeiras “foram atualizadas em abril de 2023 para incluir restrições à produção de carne bovina e ao processamento primário em países com alto risco de desmatamento na América do Sul [e exigir que as empresas] respeitem os direitos humanos em todas as suas operações e cadeia de fornecimento”.

O Rabobank disse num e-mail que estava “combatendo ativamente o desmatamento ilegal”, mas não comentou casos individuais. Quando recebesse o relatório da Feedback, iria “analisar atentamente as suas conclusões”, afirmou.

O HSBC disse que era “importante distinguir entre entidades que são clientes [de serviços bancários] do HSBC e outras empresas às quais podemos parecer estar ligados através de participações acionárias”, e que tinha “um plano de administração e uma política de engajamento”. por levantar preocupações junto às empresas “incluindo o risco de desmatamento”.

A Marfrig rejeitou qualquer ligação com o desmatamento, dizendo que “toda a sua produção passa por auditorias terceirizadas de reconhecimento internacional” com zero não conformidades encontradas nos últimos 11 anos. Até ter acesso ao relatório completo, era “impossível fornecer” respostas detalhadas, disse a empresa, acrescentando que o corte de financiamento prejudicaria o desenvolvimento de sistemas alimentares sustentáveis ​​que dependem de novos investimentos “em tecnologia, inovação, assistência técnica e formação”.

Um comunicado de 18 páginas da Minerva afirma que os seus esforços para proteger o ecossistema do qual depende incluem a recente suspensão de 414 fornecedores brasileiros por desflorestação ilegal e outras questões ambientais, e uma série de sucessos anti-desflorestação na sua cadeia direta de fornecimento de gado. No entanto, afirmou, a monitorização das explorações agrícolas fornecedoras indirectas continua a ser o “maior desafio que todo o sector enfrenta”. Detalhou ainda as políticas de bem-estar animal, projetos de redução de emissões e iniciativas de sustentabilidade e direitos humanos.

Bank of America, Wells Fargo e JPMorgan Chase não quiseram comentar. Outros não responderam aos pedidos de comentários.

O Secretariado Internacional da Carne disse que as empresas pecuárias “estão muito conscientes da necessidade de se desenvolver e crescer de forma responsável para fornecer a proteína essencial necessária para uma população crescente”. Acrescentou que o sector da pecuária comercial “procura crescer para apoiar a procura crescente” e está vinculado a “controlos crescentes, regulamentação” e requisitos de responsabilidade social corporativa.

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Este texto escrito originalmente em inglês foi publicado pelo jornal “The Guardian” [   ].