Por Retraction Watch
O periódico International Journal of Biological Macromolecules, da Elsevier, já publicou mais de 100 retratações, e esse número continua aumentando, devido à manipulação da revisão por pares em edições especiais editadas por autores convidados. A editora afirmou que mais uma retratação está a caminho.
Desde junho, a editora retirou 120 artigos. De acordo com os avisos de retratação , a revista identificou “manipulação sistemática, coordenada e generalizada do processo de revisão por pares”.
Um porta-voz da Elsevier disse ao Retraction Watch que a editora “tomou conhecimento de possível manipulação sistemática e outros problemas, como plágio, duplicação de imagens e questões de autoria em diversos artigos publicados em Edições Especiais” em 2025, o que a levou a conduzir uma investigação mais ampla em edições especiais mais recentes.
Quase todos os artigos retratados tinham autores com vínculos na China e foram publicados em 2024 e 2025. Os artigos abordavam mutações em células cancerígenas e causas moleculares de doenças crônicas como apneia do sono e dor, entre outros tópicos.
Edições especiais editadas por autores convidados parecem ser particularmente vulneráveis à manipulação. Em meio à retratação de mais de 10.000 artigos entre o final de 2022 e o início de 2024, a Hindawi suspendeu temporariamente a publicação de edições especiais em 2023 devido à manipulação do processo de revisão por pares. Em 2024, um periódico da Springer Nature retratou 34 artigos de edições especiais por “manipulação editorial e processo de revisão por pares comprometidos”. No mesmo ano, o periódico Annals of Operations Research retratou uma edição especial inteira devido a preocupações com a revisão por pares “comprometida”.
O autor que perdeu o maior número de artigos (cinco) na última onda de retratações foi Junkai Qin, que listou afiliações com o Hospital Minzu da Região Autônoma de Guangxi Zhuang e o Hospital Afiliado da Universidade Médica de Youjiang para Nacionalidades. Os cinco artigos retratados do International Journal of Biological Macromolecules são os únicos listados no perfil de Qin no ResearchGate . Não conseguimos encontrar um ORCID correspondente ou uma página de perfil institucional para o pesquisador, e nenhum dos autores correspondentes dos cinco artigos respondeu aos nossos e-mails.
Li Jin , um pesquisador que listou afiliações com a Universidade de Ciência e Tecnologia de Macau e a Universidade de Ciência e Tecnologia Eletrônica, perdeu três artigos na retratação em massa. Jin nos disse que estava em contato com a revista “para se informar sobre os detalhes específicos e a justificativa oficial dessas retratações, incluindo as preocupações com a revisão por pares”.
O porta-voz da Elsevier nos disse que as retratações “relativas a esse esquema de manipulação da revisão por pares estão quase concluídas, e as verificações dos editores convidados foram ainda mais reforçadas para permitir a detecção de problemas o mais rápido possível”.
Fabian Wittmers, um pesquisador de pós-doutorado da Universidade Estadual do Oregon, nos contou que vem enviando lotes de artigos preocupantes para o periódico desde abril de 2025. Ele já sinalizou mais de 300 artigos , tanto para o periódico quanto no PubPeer, e escreveu sobre o periódico em uma postagem de blog em setembro passado. Apenas um dos artigos que ele relatou estava entre os retratados por manipulação na revisão por pares; 11 dos 352 que ele relatou foram retratados por outros motivos.
A revista praticamente dobrou seu volume de publicações, passando de quase 5.000 artigos em 2023 para mais de 9.600 em 2024, e publicou mais de 10.300 artigos em 2025.
A editora não respondeu à nossa pergunta sobre esse aumento repentino, mas afirmou: “Considerando o aumento no número de submissões em todo o ecossistema de publicação científica e outras mudanças observadas nos últimos anos, o investimento feito pela indústria editorial acadêmica para garantir a integridade da pesquisa é maior do que nunca”. Até o momento, em 2026, o International Journal of Biological Macromolecules publicou mais de 4.000 artigos.
O pesquisador assistente de banco de dados, Noah Knox, contribuiu com dados para este artigo.
Fonte: Retraction Watch